อัตราการฆ่าตัวตายของญี่ปุ่นสูงขึ้นท่ามกลางการแพร่ระบาดของ COVID-19

อัตราการฆ่าตัวตายของญี่ปุ่นเพิ่มสูงขึ้นท่ามกลางการแพร่ระบาดของ COVID-19 หลังจากที่ลดลงไปหนึ่งทศวรรษ

อาสาสมัครตอบรับสายเรียกเข้าที่ศูนย์บริการ Tokyo Befrienders ซึ่งเป็นศูนย์สายด่วนฆ่าตัวตายของโตเกียวในระหว่างการแพร่ระบาดของโรคโคโรนาในโตเกียวญี่ปุ่น 26 พฤษภาคม 2020 (ภาพรอยเตอร์)

อัตราการฆ่าตัวตายในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบกว่าทศวรรษปีที่แล้วเนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาพลิกกลับความคืบหน้าในการต่อสู้กับอัตราการฆ่าตัวตายที่สูงมาก

กระทรวงสาธารณสุขและสวัสดิการของญี่ปุ่นกล่าวเมื่อวันที่ 22 มกราคม 2564 ว่ามีผู้เสียชีวิตจากการฆ่าตัวตาย 20,919 คนในปี 2563 ตามข้อมูลเบื้องต้นเพิ่มขึ้น 3.7% จากปีก่อนหน้า มีผู้เสียชีวิตจากโคโรนาไวรัส 3,460 รายในช่วงเวลาเดียวกัน

นับเป็นการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบกว่าทศวรรษโดยเฉพาะผู้หญิงและเด็กโดยเฉพาะอย่างยิ่งการฆ่าตัวตายในอัตราที่สูงขึ้นหลังจากหลายเดือนและหลายเดือนของอัตราการฆ่าตัวตายที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ญี่ปุ่นมีอัตราการฆ่าตัวตายสูงสุดในกลุ่ม 7 ประเทศที่ก้าวหน้ามานานแล้วแม้ว่าเกาหลีใต้ในระดับภูมิภาคจะมีอัตราการฆ่าตัวตายสูงกว่าก็ตาม แต่รัฐบาลได้ทำงานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อสนับสนุนผู้ที่มีความต้องการด้านสุขภาพจิตให้ดีขึ้น

ญี่ปุ่นพบว่ามีการระบาดของไวรัสโคโรนาน้อยกว่าบางประเทศโดยหลีกเลี่ยงมาตรการปิดกั้นที่รุนแรงที่เกิดขึ้นในที่อื่นและการฆ่าตัวตายลดลงในช่วงครึ่งแรกของปี 2020 ทำให้เกิดความหวังว่าผลกระทบของการแพร่ระบาดอาจมี จำกัด

แต่ตัวเลขดังกล่าวเริ่มสูงขึ้นในเดือนกรกฎาคมหลังจากที่มีภาวะฉุกเฉินครั้งแรกในเดือนพฤษภาคมผู้เชี่ยวชาญด้านรูปแบบกล่าวว่าเส้นทางที่มีข้อมูลการฆ่าตัวตายมักจะลดลงในช่วงแรกของวิกฤตเช่นความขัดแย้งและภัยธรรมชาติก่อนที่จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

“ สำหรับการฆ่าตัวตายในญี่ปุ่นการเพิ่มขึ้นเป็นเหตุการณ์สำคัญและฉันคิดว่ามันเป็นจุดเปลี่ยนที่ยิ่งใหญ่” มิชิโกะอุเอดะรองศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยวาเซดะในโตเกียวผู้ศึกษาการฆ่าตัวตายในญี่ปุ่นกล่าว

“ ไวรัสโคโรนาเป็นปัจจัยหลักอย่างแน่นอน” เธอกล่าวกับ Agence France-Presse (AFP) เตือน“ เราไม่สามารถปฏิเสธความเป็นไปได้ที่ตัวเลขจะเพิ่มขึ้นอีกในปีนี้”

ไวรัสเน้นช่องว่างระหว่างเพศ

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตทั่วโลกเตือนว่าการฆ่าตัวตายอาจเพิ่มขึ้นในช่วงการแพร่ระบาดโดยได้รับแรงหนุนจากปัจจัยต่าง ๆ รวมถึงความยากลำบากทางเศรษฐกิจความเครียดและการทำร้ายในครอบครัว

ในญี่ปุ่นการเพิ่มขึ้นเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2552 หลังจากวิกฤตเศรษฐกิจโลก แต่เป็นไปตามรูปแบบที่แตกต่างจากปีก่อน ๆ

“ การแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาทำให้ผู้คนตกอยู่ในสถานการณ์ที่ผิดปกติ” เจ้าหน้าที่กระทรวงสาธารณสุขกล่าวกับเอเอฟพี “ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัญหาที่ประสบกับผู้หญิงได้รับการเน้นย้ำซึ่งคิดว่าจะนำไปสู่การฆ่าตัวตาย”

การฆ่าตัวตายของผู้ชายลดลงเล็กน้อยจากปี 2019 แต่มีการบันทึกการฆ่าตัวตายในผู้หญิงมากกว่า 14%

ในขณะที่การระบุสาเหตุของการฆ่าตัวตายที่เพิ่มขึ้นนั้นมีความซับซ้อน Ueda กล่าวว่าปัจจัยที่เป็นไปได้ ได้แก่ การว่างงานที่เพิ่มขึ้นสำหรับผู้หญิงและภาระพิเศษที่บ้านในประเทศที่ความรับผิดชอบในครัวเรือนมักจะแบ่งกันในครอบครัวอย่างไม่เท่าเทียมกัน

การระบาดของโรคระบาดส่งผลกระทบอย่างไม่เป็นสัดส่วนกับอุตสาหกรรมที่จ้างผู้หญิงจำนวนมากโดยมักทำสัญญาชั่วคราวรวมถึงการต้อนรับและโรงแรม

การสำรวจที่เผยแพร่โดยผู้ประกาศข่าวสาธารณะ NHK ในเดือนธันวาคมพบว่า 26% ของแรงงานหญิงรายงานปัญหาการจ้างงานรวมถึงการปลดพนักงานตั้งแต่เดือนเมษายนเทียบกับ 19% ของผู้ชาย

“ ไวรัสโคโรนาได้เน้นย้ำถึงช่องว่างระหว่างเพศของญี่ปุ่น” ยาโยโอกาโนะศาสตราจารย์ด้านสตรีนิยมจากมหาวิทยาลัยโดชิชาในเกียวโตกล่าว

ในการสำรวจความคิดเห็นของ NHK ที่แยกจากกันผู้หญิง 28% รายงานว่าใช้เวลาทำงานบ้านมากขึ้นในช่วงที่มีการระบาดเมื่อเทียบกับผู้ชาย 19% ที่ดูแลเด็กที่บ้าน – หลังโรงเรียนปิด – ส่วนใหญ่ตกเป็นของแม่

“ ภาระในครัวเรือนที่มีต่อผู้หญิงในญี่ปุ่นนั้นหนักมากอย่างไม่ได้สัดส่วนในญี่ปุ่นและภาระของพวกเธอก็เพิ่มขึ้นเนื่องจากไวรัสโคโรนา” Okano กล่าวกับ AFP

“ พวกเขาไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร“

การฆ่าตัวตายที่เพิ่มขึ้นในหมู่เด็กทำให้ผู้เชี่ยวชาญตื่นตระหนกเช่นกันเด็กมากกว่า 300 คนในชั้นประถมมัธยมต้นและมัธยมปลายเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายในช่วง 8 เดือนถึงเดือนพฤศจิกายนเพิ่มขึ้นเกือบ 30% จากเดือนเดียวกันของปีก่อน ตัวเลขเดือนธันวาคมยังไม่สามารถใช้ได้

“ นักเรียนรู้สึกวิตกกังวลเกี่ยวกับอนาคตของพวกเขา” Akiko Mura ที่ปรึกษาของ Tokyo Suicide Prevention Center กล่าว

“ พวกเขาไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร พวกเขาเคยปลดปล่อยความเครียดด้วยการพูดคุยกับเพื่อน ๆ แต่ตอนนี้พวกเขาไม่สามารถไปคาราโอเกะได้เลย” เธอกล่าว

ผู้เชี่ยวชาญกลัวการฆ่าตัวตายของคนดังระดับสูงในญี่ปุ่นเมื่อปีที่แล้วอาจกระตุ้นให้คนที่เปราะบางพิจารณาเอาชีวิต

จำนวนผู้ฆ่าตัวตายในญี่ปุ่นพุ่งสูงสุดที่ประมาณ 34,000 คนในปี 2546 แต่ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาความพยายามในการแก้ไขปัญหารวมถึงการจัดการกับการเสียชีวิตที่เชื่อมโยงกับการทำงานหนักเกินไปและการแนะนำการให้คำปรึกษาทางออนไลน์ช่วยลดจำนวนลง

Munetaka Kaneko ที่ปรึกษาขององค์กรพัฒนาเอกชนด้านการป้องกันการฆ่าตัวตาย Sotto กล่าวว่าขณะนี้รัฐบาลจำเป็นต้องทำให้การตอบสนองต่อการฆ่าตัวตายเป็นรากฐานสำคัญของนโยบายไวรัสของตนโดยมี“ มาตรการป้องกันที่เหมาะสมกับยุคการแพร่ระบาด”

“ สำหรับบางคนความเสี่ยงของการฆ่าตัวตายนั้นร้ายแรงกว่าการแพร่ระบาดของโรค” เขากล่าว