การอักเสบเรื้อรังและความเสี่ยงมะเร็ง

การอักเสบเป็นการตอบสนองทางสรีรวิทยาตามปกติที่ทำให้เนื้อเยื่อที่ได้รับบาดเจ็บหายเป็นปกติ กระบวนการอักเสบเริ่มต้นเมื่อสารเคมีถูกปล่อยออกมาจากเนื้อเยื่อที่ถูกทำลาย ในการตอบสนองเซลล์เม็ดเลือดขาวจะสร้างสารที่ทำให้เซลล์แบ่งตัวและเติบโตเพื่อสร้างเนื้อเยื่อขึ้นมาใหม่เพื่อช่วยซ่อมแซมอาการบาดเจ็บ เมื่อแผลหายกระบวนการอักเสบจะสิ้นสุดลง

ในการอักเสบเรื้อรังกระบวนการอักเสบอาจเริ่มขึ้นแม้ว่าจะไม่มีการบาดเจ็บและไม่สิ้นสุดเมื่อควร เหตุใดจึงไม่ทราบสาเหตุการอักเสบอย่างต่อเนื่อง การอักเสบเรื้อรังอาจเกิดจากการติดเชื้อที่ไม่หายไปปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันที่ผิดปกติต่อเนื้อเยื่อปกติหรือภาวะต่างๆเช่นโรคอ้วน เมื่อเวลาผ่านไปการอักเสบเรื้อรังอาจทำให้เกิดความเสียหายของดีเอ็นเอและนำไปสู่มะเร็ง ตัวอย่างเช่นผู้ที่เป็นโรคลำไส้อักเสบเรื้อรังเช่นลำไส้ใหญ่อักเสบเป็นแผลและโรค Crohn จะมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการเป็นมะเร็งลำไส้

การศึกษาจำนวนมากได้ตรวจสอบว่ายาต้านการอักเสบเช่นแอสไพรินหรือยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งได้หรือไม่ อย่างไรก็ตามยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจน