เพื่อหยุดเอชไอวี นักวิจัยกำลังตรวจสอบวัคซีน mRNA

• นักวิจัยกำลังใช้เทคโนโลยีวัคซีน mRNA ของ Moderna เพื่อกำหนดเป้าหมายเอชไอวี
• เป้าหมายสุดท้ายคือการกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันเพื่อผลิตแอนติบอดีที่เป็นกลางในวงกว้างซึ่งกำหนดเป้าหมายไปยังเชื้อเอชไอวีหลายสายพันธุ์
• ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา การค้นหาวัคซีนที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการป้องกันการติดเชื้อเอชไอวีได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นเรื่องที่ท้าทายมาก

การทดลองทางคลินิกระยะเริ่มต้นของวัคซีนที่ใช้ mRNA เพื่อป้องกันเชื้อเอชไอวีสามารถเริ่มได้ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2564 ตามทะเบียนการทดลองทางคลินิกของหอสมุดแห่งชาติด้านการแพทย์แห่งสหรัฐอเมริกา

วัคซีนนี้ใช้เทคโนโลยีที่พัฒนาโดยบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ Moderna เป็นเทคโนโลยีเดียวกับที่ใช้สำหรับวัคซีนโควิด-19 ที่มีประสิทธิภาพสูงของบริษัทนี้

การทดลองนี้ซึ่งต่อยอดจากการวิจัยก่อนหน้านี้โดย International AIDS Vaccine Initiative and Scripps Research จะทดสอบขั้นตอนแรกของระบบการปกครองวัคซีนหลายขั้นตอน

เป้าหมายสุดท้ายคือการกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันเพื่อผลิตแอนติบอดีที่เป็นกลางในวงกว้างซึ่งกำหนดเป้าหมายไปยังเชื้อเอชไอวีหลายสายพันธุ์

จำเป็นต้องมีการทดลองทางคลินิกเพิ่มเติมก่อนที่จะมีวัคซีนที่สามารถป้องกันการติดเชื้อเอชไอวีได้

การกำหนดเป้าหมาย HIV หลายสายพันธุ์

วัคซีน mRNA ฝึกระบบภูมิคุ้มกันเพื่อผลิตแอนติบอดีที่มุ่งเป้าไปที่โปรตีน peplomer (spike protein) และป้องกันไวรัสจากการติดเชื้อในเซลล์

เอชไอวียังมีโปรตีนไวรัสรูปทรงแหลมที่เรียกว่า Env หรือโปรตีนซองจดหมาย รูปร่างของโปรตีนนี้แตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ของไวรัส ทำให้ยากต่อการกำหนดเป้าหมายด้วยแอนติบอดี้

ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 นักวิทยาศาสตร์ได้แยกแอนติบอดีที่ทำให้เป็นกลางในวงกว้างโดยมุ่งเป้าไปที่บริเวณโปรตีนซองจดหมายเอชไอวีที่ไม่เปลี่ยนแปลงหรือได้รับการอนุรักษ์ มีการระบุแอนติบอดีเพิ่มเติมตั้งแต่นั้นมา

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนจากวัคซีนไปเป็นแอนติบอดีที่ทำให้เป็นกลางในวงกว้างนั้นต้องใช้หลายขั้นตอน

Schief และเพื่อนร่วมงานของเขาที่ Scripps และ International AIDS Vaccine Initiative ได้พัฒนาวัคซีนที่กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันเพื่อผลิตเซลล์สารตั้งต้นที่จำเป็นในการเริ่มต้นกระบวนการนี้

ผลลัพธ์ที่เผยแพร่เมื่อต้นปีนี้จากการทดลองทางคลินิกระยะที่ 1 พบว่า 97% ของผู้เข้าร่วมที่ได้รับวัคซีนนี้แสดงการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่ต้องการ

นี่เป็นขั้นตอนแรกของหลายขั้นตอนที่นักวิจัยหวังว่าจะนำไปสู่การทำให้แอนติบอดีต่อต้านเชื้อเอชไอวีในวงกว้าง