พันธุศาสตร์สีตา

พ่อแม่ที่คาดหวังว่าจะได้ลูกใหม่มักจะสงสัยว่าลูกของพวกเขาจะหน้าตาเป็นอย่างไร คำถามทั่วไปข้อหนึ่งคือดวงตาของทารกจะเป็นสีอะไร แม้ว่าสีตาจะกำหนดโดยพันธุกรรม แต่ก็ต้องใช้เวลาหนึ่งปีกว่าสีตาถาวรของเด็กจะพัฒนา

เป็นเรื่องปกติที่พ่อแม่จะสงสัยว่าทำไมลูกตาสีฟ้าที่เด้งดึ๋งๆ ของมันจึงชอบสอดแนมสีน้ำตาลแดงตั้งแต่ยังเป็นเด็ก เป็นเพราะสีตาของทารกจะเปลี่ยนไปในช่วงปีแรกของชีวิต เนื่องจากดวงตาจะเปลี่ยนสีถาวร

การทำความเข้าใจว่าดวงตาได้รับสีอย่างไรและบทบาทของพันธุกรรมสามารถขจัดความลึกลับบางอย่างออกจากปรากฏการณ์นี้ได้ และแม้ว่าสีตาส่วนใหญ่จะเป็นเพียงลักษณะทางกายภาพ แต่ในบางกรณี อาจเป็นสัญญาณว่าทารกมีปัญหาสุขภาพ

นักวิทยาศาสตร์เคยเชื่อว่าสีตาถูกกำหนดโดยยีนตัวเดียว แต่ความก้าวหน้าในการวิจัยทางพันธุกรรมและการทำแผนที่จีโนมได้เปิดเผยว่ายีนมากกว่าหนึ่งโหลมีอิทธิพลต่อสีตา

บทความนี้จะกล่าวถึงวิธีที่พันธุกรรมตัดสินว่าดวงตาของทารกจะเป็นสีอะไร

วิธีการพัฒนาสีตา

ส่วนที่เป็นสีของดวงตาเรียกว่าม่านตา สิ่งที่เรามองว่าเป็นสีตานั้นเป็นเพียงการรวมกันของเม็ดสี (สี) ที่ผลิตขึ้นในชั้นของม่านตาที่เรียกว่าสโตรมา มีสามสีดังกล่าว:

• เมลานินเป็นเม็ดสีสีน้ำตาลเหลืองที่กำหนดสีผิว

• ฟีโอเมลานินเป็นเม็ดสีสีส้มแดงที่ทำให้ผมแดง ส่วนใหญ่จะพบในคนที่มีตาสีเขียวและสีน้ำตาลแดง

• ยูเมลานินเป็นเม็ดสีน้ำตาลดำที่มีมากในดวงตาสีเข้ม เป็นตัวกำหนดว่าสีจะเข้มแค่ไหน

การผสมผสานของเม็ดสี ตลอดจนความแพร่หลายของเม็ดสีและการดูดซึมโดยสโตรมา เป็นตัวกำหนดว่าดวงตามีลักษณะเป็นสีน้ำตาล สีน้ำตาลแดง สีเขียว สีเทา สีฟ้า หรือสีที่แปรผัน

ตัวอย่างเช่น ตาสีน้ำตาลมีเมลานินมากกว่าตาสีเขียวหรือสีน้ำตาลแดง ดวงตาสีฟ้ามีเม็ดสีน้อยมาก พวกมันปรากฏเป็นสีน้ำเงินด้วยเหตุผลเดียวกับที่ท้องฟ้าและน้ำปรากฏเป็นสีฟ้า โดยการกระจายแสงเพื่อให้แสงสีน้ำเงินสะท้อนแสงกลับออกมามากขึ้น

เมื่อคุณไม่มีเมลานินเลย คุณจะมีดวงตาสีฟ้าซีดของคนที่เป็นโรคเผือก

ดวงตาของทารกแรกเกิดมักมีสีเข้ม และสีมักเกี่ยวข้องกับสีผิวของทารก ทารกสีขาวมักจะเกิดมาพร้อมกับดวงตาสีฟ้าหรือสีเทา ทารกผิวดำ ฮิสแปนิก และเอเชีย มักมีตาสีน้ำตาลหรือสีดำ

เมื่อทารกเกิด เม็ดสีจะไม่กระจายไปทั่วม่านตา ในช่วงหกเดือนแรกของชีวิต มีการผลิตเม็ดสีมากขึ้น เมื่ออายุ 1 ขวบ คุณมักจะมีสีตาถาวร

พันธุศาสตร์และสีตา

สีตาถูกกำหนดโดยยีนที่หลากหลายซึ่งมีหน้าที่ในการผลิตและการกระจายของเมลานิน ฟีโอเมลานิน และยูเมลานิน ยีนหลักที่มีอิทธิพลต่อสีตาเรียกว่า OCA2 และ HERC2 ทั้งสองอยู่บนโครโมโซมมนุษย์ 15

ยีนแต่ละตัวมีสองรุ่นที่แตกต่างกัน (อัลลีล) คุณได้รับมรดกหนึ่งอันจากแม่และอีกอันจากพ่อ ถ้าอัลลีลทั้งสองของยีนเฉพาะแตกต่างกัน (heterozygous) ลักษณะเด่นจะแสดงออกมา (แสดง) ลักษณะที่ซ่อนอยู่เรียกว่าถอย

หากมีลักษณะด้อย เช่น ตาสีฟ้า มักปรากฏเฉพาะเมื่ออัลลีลเหมือนกัน (homozygous)

ทำนายสีตา

หากไม่รู้ว่าทารกจะมียีนใด ก็ไม่สามารถคาดเดาได้อย่างแน่ชัดว่าดวงตาของทารกจะเป็นสีอะไร แต่มีวิธีทำนายที่แม่นยำพอสมควร

หนึ่งในนั้นคือการใช้แผนภูมิเส้นตารางอย่างง่ายที่เรียกว่าจตุรัส Punnett คุณป้อนลักษณะทางพันธุกรรมของผู้ปกครองคนหนึ่งในแถวบนสุดของตาราง ลักษณะทางพันธุกรรมของผู้ปกครองอีกคนหนึ่งถูกป้อนในคอลัมน์ซ้ายสุด การวางแผนการบริจาคที่ผู้ปกครองแต่ละคนทำให้มีความน่าจะเป็นที่ดีกว่าค่าเฉลี่ยของสีตาของบุตรหลานของตน

การระบุอัลลีลของผู้ปกครองแต่ละคนอาจซับซ้อนเล็กน้อยขึ้นอยู่กับสีตา โดยลักษณะเด่น ดวงตาสีน้ำตาลอาจมาจากการผสมผสานทางพันธุกรรมที่แตกต่างกัน 6 แบบ นอกจากนี้ยังสามารถซ่อนลักษณะด้อย (ซ่อนเร้น) ของตาสีเขียวหรือสีฟ้า หากต้องการค้นหาลักษณะที่ด้อย การรู้สีตาของปู่ย่าตายายจะเป็นประโยชน์

ตัวอย่างเช่น พ่อแม่ที่มีตาสีฟ้าที่ทั้งครอบครัวมีตาสีฟ้า และพ่อแม่ที่มีตาสีน้ำตาลที่พ่อแม่มีตาสีน้ำตาลและตาสีฟ้า มีโอกาส 50/50 ที่จะมีลูกที่มีตาสีฟ้าหรือตาสีน้ำตาล