การลดการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปช่วยหลีกเลี่ยงโรคอันตรายบางชนิดได้

การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าการลดการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างมาก

การศึกษาวิจัยแสดงให้เห็นว่าการลดการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปลงประมาณหนึ่งในสามสามารถป้องกันโรคเบาหวานได้มากกว่า 350,000 กรณีในสหรัฐอเมริกาภายใน 10 ปี นักวิจัยระบุว่าการลดการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปของผู้ใหญ่ลง 30% ซึ่งเทียบเท่ากับเบคอนประมาณ 10 ชิ้นต่อสัปดาห์ จะสามารถป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือดและมะเร็งลำไส้ใหญ่ได้หลายหมื่นกรณี

เนื้อแปรรูปคือเนื้อสัตว์ที่ผ่านการถนอมอาหารโดยการรมควัน หมักเกลือ หรือเติมสารกันบูด ตัวอย่างทั่วไป ได้แก่ เบคอน ไส้กรอก แฮม ซาลามิ และเนื้อสัตว์แปรรูป กระบวนการเหล่านี้ใช้เพื่อเพิ่มรสชาติและยืดอายุการเก็บรักษาของเนื้อสัตว์ อย่างไรก็ตาม เนื้อแปรรูปมักจะมีโซเดียม ไนเตรต และสารเติมแต่งอื่นๆ ในระดับสูง ซึ่งเชื่อมโยงกับความเสี่ยงต่อสุขภาพต่างๆ

ทีมจาก Global Academy of Agriculture and Food Systems แห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระ ร่วมกับมหาวิทยาลัยนอร์ธแคโรไลนา ชาเปลฮิลล์ ได้พัฒนาเครื่องมือจำลองเพื่อประเมินผลกระทบต่อสุขภาพจากการลดการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปและเนื้อแดงที่ไม่ผ่านการแปรรูป

แม้ว่าการศึกษามากมายจะระบุถึงความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปในปริมาณมากกับโรคเรื้อรัง แต่มีการศึกษาเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่ประเมินผลกระทบต่อผลลัพธ์ด้านสุขภาพหลายประการ การวิจัยก่อนหน้านี้บางส่วนยังระบุด้วยว่าเนื้อแดงที่ไม่ได้ผ่านการแปรรูปอาจส่งผลต่อความเสี่ยงต่อโรคเรื้อรัง แต่หลักฐานยังคงจำกัดอยู่

นักวิจัยใช้ข้อมูลจากการสำรวจสุขภาพแห่งชาติของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) เพื่อสร้างตัวอย่างจำลองที่เป็นตัวแทนของประชากรผู้ใหญ่ของสหรัฐอเมริกา (ไมโครซิมูเลชัน)

การจำลองขนาดเล็กของพวกเขาเป็นการจำลองครั้งแรกที่จะประเมินผลกระทบของการลดการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปและเนื้อแดงที่ไม่ได้แปรรูปลงระหว่าง 5% ถึง 100% ต่อผลลัพธ์ด้านสุขภาพหลายประการในสหรัฐอเมริกา

ทีมงานประเมินว่าการเปลี่ยนแปลงในการบริโภคเนื้อสัตว์ส่งผลต่อความเสี่ยงของผู้ใหญ่ต่อโรคเบาหวาน โรคหลอดเลือดหัวใจ มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก และการเสียชีวิตอย่างไร โดยผลกระทบดังกล่าวได้รับการประเมินในประชากรโดยรวมและแยกตามอายุ เพศ รายได้ครัวเรือน และชาติพันธุ์

นักวิจัยกล่าวว่า นอกเหนือจากการป้องกันโรคเบาหวานได้มากกว่า 350,000 รายแล้ว การลดการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปลงร้อยละ 30 ยังช่วยลดจำนวนผู้ป่วยโรคหลอดเลือดหัวใจได้ 92,500 ราย และผู้ป่วยมะเร็งลำไส้ใหญ่ได้ 53,300 รายในช่วงเวลาหนึ่งทศวรรษอีกด้วย

จากการศึกษาพบว่าผู้ชายผิวขาวและผู้ที่มีรายได้ครัวเรือนต่อปีระหว่าง 25,000 ถึง 55,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ได้รับประโยชน์ด้านสุขภาพมากที่สุด

นักวิจัยยังวิเคราะห์ผลกระทบของการลดการบริโภคเนื้อแดงที่ไม่ผ่านการแปรรูปเพียงอย่างเดียวและการลดการบริโภคทั้งเนื้อแปรรูปและเนื้อแดงที่ไม่ผ่านการแปรรูป

การลดการบริโภคเนื้อสัตว์ทั้ง 2 ประเภทลงร้อยละ 30 สามารถป้องกันโรคเบาหวานได้ 1,073,400 ราย โรคหลอดเลือดหัวใจ 382,400 ราย และมะเร็งลำไส้ใหญ่ 84,400 ราย

การลดการบริโภคเนื้อแดงที่ไม่ผ่านการแปรรูปลงร้อยละ 30 ซึ่งหมายความว่าการกินเบอร์เกอร์เนื้อน้อยลงหนึ่งชิ้นต่อสัปดาห์ ช่วยลดจำนวนผู้ป่วยโรคเบาหวานได้มากกว่า 732,000 ราย นอกจากนี้ยังช่วยลดจำนวนผู้ป่วยโรคหัวใจและหลอดเลือดได้ 291,500 ราย และผู้ป่วยมะเร็งลำไส้ใหญ่ได้ 32,200 ราย

การค้นพบว่าสามารถป้องกันโรคได้มากขึ้นโดยการลดปริมาณการรับประทานเนื้อแดงที่ไม่ผ่านการแปรรูปเมื่อเทียบกับเนื้อสัตว์แปรรูปนั้น เป็นผลมาจากปริมาณการบริโภคเนื้อแดงที่ไม่ผ่านการแปรรูปเฉลี่ยต่อวันสูงกว่าเนื้อสัตว์แปรรูป โดยอยู่ที่ 47 กรัมต่อวัน เทียบกับ 29 กรัมต่อวัน ตามลำดับ

เนื่องจากนักวิจัยยังไม่ทราบมากนักเกี่ยวกับผลกระทบของการกินเนื้อแดงที่ไม่ผ่านการแปรรูปต่อความเสี่ยงต่อโรคเรื้อรัง พวกเขาจึงกล่าวว่าควรตีความการประมาณการเหล่านี้ด้วยความระมัดระวัง และจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

ผลการศึกษาดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร [The Lancet Planetary Health]-

ศาสตราจารย์ลินด์เซย์ จาคส์ แห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เขียนผลการศึกษา กล่าวว่า องค์กรทั้งในประเทศและต่างประเทศแนะนำให้ลดการบริโภคเนื้อสัตว์ลงเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ผลการศึกษาของเราพบว่าการเปลี่ยนแปลงอาหารดังกล่าวอาจส่งผลดีต่อสุขภาพอย่างมากในสหรัฐอเมริกา ดังนั้นจึงถือเป็นประโยชน์ที่ชัดเจนต่อทั้งมนุษย์และโลก