การศึกษา: ผู้ที่ต้องเผชิญกับการเลือกปฏิบัติมีความเสี่ยงต่อความวิตกกังวลมากขึ้น

ความวิตกกังวลในสหรัฐอเมริกาเป็นภาวะสุขภาพจิตที่พบบ่อยที่สุดแล้วและอาจมีตั้งแต่ความรู้สึกไม่สบายใจชั่วครู่ไปจนถึงความผิดปกติที่ร้ายแรงและต่อเนื่อง นักวิจัยได้สำรวจยีนและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมมาเป็นเวลานาน เพื่อตรวจสอบผลกระทบต่อความเสี่ยงของการเกิดโรควิตกกังวล

ในการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ นักวิทยาศาสตร์ได้เจาะลึกถึงความเชื่อมโยงระหว่างการเหยียดเชื้อชาติกับความวิตกกังวล โดยคำนึงถึงผู้ที่อาจมีหรือไม่มีลักษณะทางพันธุกรรมต่อความผิดปกตินี้แล้วแล้ว

Adolfo G. Cuevas, PhD, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสุขภาพของชุมชนและผู้อำนวยการแผนก Psychosocial Determinants of Health Lab แห่ง Tufts’ School of Arts and Sciences กล่าวว่า “ความวิตกกังวลและความผิดปกติที่เกี่ยวข้องเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขครั้งใหญ่ในสหรัฐอเมริกา” . “นักวิจัยในอดีตได้เสนอว่าการเลือกปฏิบัติเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อสุขภาพจิตที่ไม่ดี อย่างไรก็ตาม ปัญหาหนึ่งที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขก็คือว่ารายงานการเลือกปฏิบัติเป็นผลพลอยได้จากความเสี่ยงทางพันธุกรรมที่แฝงอยู่ในความวิตกกังวลหรือไม่ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ยีนบางตัวอาจส่งผลต่ออารมณ์ของเราและส่งผลต่อความตื่นตัวของเรา แม้กระทั่งกับเหตุการณ์ที่ไม่เกี่ยวกับอารมณ์และเป็นกลาง”

Cuevas และเพื่อนร่วมงานของเขาสนใจที่จะสำรวจว่า “รายงานเหตุการณ์ด้านสิ่งแวดล้อมที่คุกคามและเครียด เช่น ประสบการณ์การเลือกปฏิบัติ เป็นผลพลอยได้จากความเสี่ยงทางพันธุกรรมของความวิตกกังวลและความผิดปกติที่เกี่ยวข้องหรือไม่”

นักวิจัยสรุปว่าการเปิดรับการเลือกปฏิบัติมีบทบาทสำคัญในความเสี่ยงของการเกิดโรควิตกกังวล แม้ว่าจะพิจารณาถึงความเสี่ยงทางพันธุกรรมที่อาจเกิดขึ้นแล้วก็ตาม การศึกษาในเดือนพฤศจิกายนนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciencesแล้วแล้ว

การเรียน

สำหรับการศึกษานี้ ทีมวิจัยได้สัมภาษณ์ผู้ใหญ่ 1,500 คน อายุระหว่าง 25-74 ปี ชายและหญิงเป็นตัวแทนเกือบเท่า ๆ กัน

เกณฑ์สามข้อถูกใช้เพื่อวัดการเลือกปฏิบัติและการกีดกันทางสังคมรูปแบบอื่นๆ:

• การเลือกปฏิบัติในทุกๆ วัน ซึ่งนักวิจัยอธิบายว่า “ได้รับการปฏิบัติด้วยความสุภาพน้อยกว่าคนอื่น” และ “ได้รับการบริการที่แย่กว่าคนอื่นๆ ที่ร้านอาหารหรือร้านค้า”

• การเลือกปฏิบัติที่สำคัญ ซึ่งนักวิจัยสรุปว่า “ครูหรือที่ปรึกษาท้อแท้จากการแสวงหาการศึกษาระดับอุดมศึกษา” และ “การป้องกันไม่ให้เช่าหรือซื้อบ้านในละแวกที่คุณต้องการ”

• การเลือกปฏิบัติทางอาชีพแบบเรื้อรัง ซึ่งนักวิจัยชี้แจงว่า “ได้รับงานที่ไม่มีใครอยากทำอย่างไม่เป็นธรรม” และ “ไม่ว่าหัวหน้างานหรือเจ้านายของคุณจะใช้ถ้อยคำหรือเรื่องตลกเกี่ยวกับชาติพันธุ์ เชื้อชาติ หรือเรื่องเพศหรือไม่”

หลังจากควบคุมความเสี่ยงทางพันธุกรรมที่เพิ่มขึ้นสำหรับความวิตกกังวล ความซึมเศร้า และปัจจัยอื่นๆ แล้ว นักวิจัยพบว่ามีความเชื่อมโยงอย่างมากระหว่างความวิตกกังวลและการเลือกปฏิบัติในผู้เข้าร่วม

“นี่เป็นการเพิ่มหลักฐานเพิ่มเติมว่ารายงานการเลือกปฏิบัติเป็นเรื่องจริง และควรได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังจากแพทย์ เจ้าหน้าที่สาธารณสุข และผู้นำทางการเมือง” Cuevas กล่าว “เราจำเป็นต้องจัดการกับการเลือกปฏิบัติในระดับประชากรเพื่อปรับปรุงสุขภาพจิตและลดความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพจิตที่มีอยู่”

ความวิตกกังวลยังเกี่ยวข้องกับภาวะสุขภาพเรื้อรัง เช่น โรคหัวใจ โรคความดันโลหิตสูง และโรคเบาหวานแล้วเงื่อนไขเหล่านี้สามารถเริ่มส่งผลกระทบต่อสุขภาพร่างกายมากกว่าความเป็นอยู่ที่ดีทางจิตใจ

Cuevas หวังว่าการวิจัยจะเปลี่ยนวิธีที่เราพูดถึงการเลือกปฏิบัติและการเหยียดเชื้อชาติ “เมื่อผู้คนพูดถึงการเลือกปฏิบัติ มันไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้น ‘ในหัวของพวกเขา’” Cuevas กล่าว “ประสบการณ์เหล่านี้เป็นเรื่องจริงและอาจส่งผลดีต่อสุขภาพอย่างแท้จริง เราควรจะมีการสนทนาอย่างเปิดเผยมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีการที่เราสามารถปรับปรุงการรักษาและการสื่อสาร รวมถึงการลดความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพและสังคมที่มีอยู่ซึ่งส่งผลกระทบต่อสหรัฐอเมริกา”

เส้นทางข้างหน้า

เป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ที่ประสบปัญหาการเหยียดเชื้อชาติที่จะต้องเข้าใจว่าความรู้สึกวิตกกังวลนั้นเป็นเรื่องปกติ ไม่ได้หมายความว่าคุณต้องสัมผัสความรู้สึกเหล่านี้เพียงลำพัง

“การมีเครือข่ายสนับสนุนที่แข็งแกร่งได้รับการแสดงให้เห็นว่าเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการรับมือกับประสบการณ์การเลือกปฏิบัติ” Cuevas กล่าว “คนที่สามารถรับฟังและตรวจสอบประสบการณ์สามารถช่วยบรรเทาความเป็นพิษบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์เชิงลบเช่นการเลือกปฏิบัติได้จริงๆ เหยื่อของการเลือกปฏิบัติไม่ควรสอดแทรกเหตุการณ์เหล่านี้

ลองติดต่อคนที่คุณไว้ใจเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับประสบการณ์ของคุณ “คู่หู เพื่อน สมาชิกในครอบครัว หรือแม้แต่เพื่อนบ้านสามารถช่วยเตือนคนๆ นั้นว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนและเป็นสมาชิกที่มีค่าของชุมชนนั้น” Cuevas กล่าว “อย่างไรก็ตาม ภาระไม่ควรตกเป็นเหยื่อของการเลือกปฏิบัติ ”

แต่นอกเหนือจากการกระทำส่วนบุคคล Cuevas กล่าวว่าการปฏิรูปในระดับท้องถิ่นและระดับรัฐบาลกลางเพื่อควบคุมการเลือกปฏิบัติเป็นการกระทำที่สามารถสร้างความแตกต่างได้มากที่สุดในปัจจุบัน

“ผู้ดำรงตำแหน่งที่มีอำนาจ เช่น ผู้นำทางการเมืองและเจ้าหน้าที่สาธารณสุข ควรหาวิธีที่มีประสิทธิภาพในการแก้ไขปัญหาการตีตรา การเหยียดเชื้อชาติ และการเลือกปฏิบัติในรูปแบบอื่นๆ” Cuevas กล่าว “การจัดการปัญหาเหล่านี้ในระดับนโยบายเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการลดการเปิดรับการเลือกปฏิบัติและปรับปรุงสุขภาพจิตในระดับประชากร”