พรสวรรค์ในฐานะสิ่งก่อสร้างทางสังคม

หากคุณเป็นผู้ปกครองของเด็กที่มีพรสวรรค์ คุณมักจะมีปัญหาในการหาสภาพแวดล้อมทางวิชาการที่เหมาะสมสำหรับบุตรหลานของคุณ คุณอาจเคยถูกบอกด้วยว่าลูกของคุณไม่มีพรสวรรค์จริงๆ เด็กทุกคนมีพรสวรรค์ หรือไม่มีสิ่งที่เรียกว่าพรสวรรค์

แต่คุณรู้ไหมว่าลูกของคุณก้าวหน้ากว่าเพื่อนส่วนใหญ่ คุณทราบด้วยว่ามีเด็กคนอื่นๆ ที่ก้าวหน้าหรือก้าวหน้ากว่าบุตรหลานของคุณ นั่นไม่ได้หมายความว่ามีพรสวรรค์และลูกของคุณมีพรสวรรค์ใช่หรือไม่? บางคนบอกว่าไม่ นั่นไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น บางคนเชื่อว่าพรสวรรค์คือสิ่งที่เรียกว่าโครงสร้างทางสังคม

โครงสร้างทางสังคมคืออะไร?

พูดง่ายๆ คือ โครงสร้างทางสังคมหรือสิ่งก่อสร้างคือสิ่งที่มาจากจิตใจของมนุษย์ มีอยู่เพียงเพราะสังคมเห็นพ้องต้องกันว่ามีอยู่ ซึ่งหมายความว่าถ้าไม่มีมนุษย์ “สร้าง” มันก็จะไม่มีอยู่จริง เมื่อเราพูดว่า “สร้าง” เราไม่ได้หมายถึงการสร้าง เหมือนกับที่เราสร้างอาคารหรือสิ่งที่จับต้องได้อื่นๆ เราหมายความว่าเรากำลังสร้างความเป็นจริง ไม่ได้หมายความว่าไม่มีความเป็นจริงเว้นแต่เราจะสร้างมันขึ้นมา ตัวอย่างเช่น อาคารมีอยู่ในที่ที่ผู้คนอาศัยอยู่ แต่จริงๆ แล้วสิ่งเหล่านี้เป็นมากกว่าอาคาร ทุกสิ่งที่เราคิดเกี่ยวกับอาคารเหล่านั้นเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างทางสังคมของ “บ้าน” โครงสร้างทางสังคมจึงรวมถึงทัศนคติและความเชื่อของเราด้วย บ้านที่เป็นมากกว่าบ้าน

ประวัติของพรสวรรค์

คำว่า “พรสวรรค์” ถูกใช้ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2412 โดยฟรานซิส กาลตัน ผู้ซึ่งกล่าวถึงพรสวรรค์ว่าเป็นคุณลักษณะที่แสดงออกโดยความสำเร็จของผู้ใหญ่ กัลตันยังยอมรับเด็ก ๆ ของ “ผู้ใหญ่ที่มีพรสวรรค์” ซึ่งสืบทอด “ยีนที่มีพรสวรรค์” และด้วยเหตุนี้จึงมีศักยภาพที่จะเป็น “ผู้ใหญ่ที่มีพรสวรรค์” ได้ด้วยตนเองผู้ใหญ่ที่มีพรสวรรค์คือผู้ที่แสดงความสามารถพิเศษในบางขอบเขต เช่น ดนตรีหรือคณิตศาสตร์

ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 นักจิตวิทยา Lewis Terman พบว่า IQ สูงเป็นเครื่องหมายของความสามารถพิเศษในเด็ก แต่นักจิตวิทยา เลตา ฮอลลิงส์เวิร์ธ เชื่อว่าการให้พรสวรรค์มีมากกว่าคะแนนไอคิว และเด็ก ๆ สามารถได้รับพรสวรรค์ในด้านหนึ่ง แต่ไม่ใช่ในด้านอื่น ในปีพ.ศ. 2469 เธอได้ตีพิมพ์หนังสือ Gifted Children, They They Nature and Nurture และคำว่า “พรสวรรค์” ก็ได้ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

อย่างไรก็ตาม คำจำกัดความและมุมมองต่อเด็กที่มีพรสวรรค์ได้เปลี่ยนแปลงไป และจนถึงทุกวันนี้ ยังไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่าพรสวรรค์คืออะไรหรือจะนิยามได้อย่างไร เราต้องทำงานกับคำจำกัดความของพรสวรรค์ที่แตกต่างกันจำนวนหนึ่ง คำจำกัดความบางคำไม่ถือว่าเด็กหรือผู้ใหญ่มีพรสวรรค์ เว้นแต่จะสามารถแสดงให้เห็นว่ามีพรสวรรค์นั้น ซึ่งมักจะหมายถึงความเป็นเลิศในโรงเรียนหรือในสาขา ในขณะที่คนอื่นๆ มองว่าพรสวรรค์นั้นมีศักยภาพที่จะเป็นเลิศไม่ว่าจะบรรลุศักยภาพนั้นหรือไม่ก็ตาม

คุณค่าของสังคม

วัฒนธรรมที่แตกต่างให้คุณค่ากับลักษณะที่แตกต่างกัน วัฒนธรรมตะวันตกจำนวนมากให้ความสำคัญกับความฉลาดทางวิชาการสูง เช่น ภาษาและคณิตศาสตร์ พวกเขายังให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ด้านดนตรีและศิลปะ แต่วัฒนธรรมอื่นๆ ให้ความสำคัญกับคุณลักษณะอื่นๆ เช่น ความฉลาดทางมนุษยสัมพันธ์และความฉลาดทางสังคม ในวัฒนธรรมเหล่านั้น ความฉลาดทางคณิตศาสตร์สูงอาจไม่มีค่าเท่า

สิ่งนี้สามารถช่วยอธิบายได้ว่าทำไมบางคนถึงเชื่อว่าพรสวรรค์เป็นสิ่งสร้างทางสังคม สังคมตะวันตกมักจะมองว่าความฉลาดและความสามารถสูงเป็นเครื่องหมายของพรสวรรค์ในเด็ก ในวัฒนธรรมที่ให้ความสำคัญกับทักษะด้านมนุษยสัมพันธ์มากกว่าคะแนนทางวิชาการ เด็กเหล่านี้อาจไม่ได้รับการยอมรับจากวัฒนธรรมตะวันตกบางวัฒนธรรมว่ามีพรสวรรค์ แม้ว่าพวกเขาจะแสดงความสามารถพิเศษในด้านอื่นก็ตาม

พรสวรรค์มีอยู่ไม่ว่าจะรับรู้และมีคุณค่าหรือไม่ก็ตาม

ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีระดับของพรสวรรค์ที่แตกต่างกันไป เด็ก ๆ ทั่วโลกสามารถเห็นสัญญาณต่างๆ ของพรสวรรค์ได้ และคุณลักษณะบางอย่างสามารถตรวจพบได้ตั้งแต่ยังเป็นทารก ความจริงที่ว่าลักษณะบางอย่างอาจไม่มีคุณค่าเท่ากันในทุกวัฒนธรรมไม่ได้หมายความว่าไม่มีอยู่จริง พรสวรรค์อาจเป็นโครงสร้างทางสังคม และในสังคมประเภทอื่น มันอาจจะไม่ใช่

เป็นที่น่าสนใจที่จะสังเกตว่าหลังจากที่ฮอเรซ แมนน์ นักปฏิรูปการศึกษาได้แนะนำการจัดกลุ่มเด็กในวัยแรกรุ่นในโรงเรียนรัฐบาลของสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2391 แนวคิดเรื่อง “พรสวรรค์” ก็ปรากฏขึ้นในอีกสองทศวรรษต่อมาหากไม่มีการแบ่งกลุ่มอายุของเด็กในโรงเรียน เราก็ไม่จำเป็นต้องเลือกกลุ่มเด็กที่ก้าวหน้ากว่าเพื่อนฝูง เด็ก ๆ จะเดินไปตามจังหวะของตนเองโดยไม่จำเป็นต้องเปรียบเทียบกับเด็กคนอื่นในวัยเดียวกัน เนื่องจากเด็กถูกจัดกลุ่มตามอายุ จึงง่ายที่จะสังเกตเห็นความแตกต่างในความสามารถของพวกเขา

ตอนนี้แนวคิดเรื่องเด็กที่มีพรสวรรค์ได้ฝังแน่นในวัฒนธรรมของเราแล้ว จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราไม่จัดกลุ่มเด็กตามอายุอีกต่อไป เราจะยังพูดถึงเด็กที่มีพรสวรรค์หรือว่าเราตระหนักดีว่าเด็กทุกคนเป็นบุคคลที่มีความต้องการด้านวิชาการต่างกัน