วิธีลดต้นทุนการเลี้ยงลูก

ในปี 2560 กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) ได้เผยแพร่บทวิเคราะห์ว่ามีค่าใช้จ่ายเท่าใดในการเลี้ยงดูบุตรในสหรัฐอเมริกา และจากตัวเลขของพวกเขา ค่าใช้จ่ายอาจสูงถึง $233,610 ก่อนเงินเฟ้อสำหรับครอบครัวที่มีรายได้ปานกลางสองคนในการเลี้ยงดูบุตรจนถึงอายุ 17 ปี

ที่น่าสนใจคือ ค่าใช้จ่ายของครอบครัวหนึ่งลดลงเมื่อมีเด็กเพิ่มขึ้นแต่ละคน ซึ่งเรียกว่า “ถูกกว่าด้วยผลกระทบโหล” อันที่จริง USDA ระบุว่าสำหรับครอบครัวที่มีลูกหนึ่งคน ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อเด็กหนึ่งคนสูงกว่าค่าใช้จ่ายในครอบครัวที่มีลูกสองคนโดยเฉลี่ย 27%

USDA ใช้ประมาณการเหล่านี้จากการสำรวจค่าใช้จ่ายผู้บริโภคของสำนักสถิติแรงงาน ซึ่งวาดภาพผู้บริโภคชาวอเมริกันโดยเฉลี่ย สามอันดับแรกมีค่าใช้จ่ายชื่อ USDA เรียงจากมากไปน้อย ได้แก่ ที่อยู่อาศัย (29% ของราคาทั้งหมด) อาหาร (18%) และการดูแลเด็ก/ การศึกษา K-12 (16%)

การใช้จ่ายเกือบหนึ่งในสี่ของล้านเหรียญเพื่อเลี้ยงดูลูกหนึ่งคนเป็นจำนวนที่ค่อนข้างมาก แต่ผู้ปกครองมักตอบว่าการมีลูกก็คุ้มค่า อย่างไรก็ตาม การเลี้ยงลูกไม่จำเป็นต้องทำลายธนาคารเสมอไป

คุณสามารถเลี้ยงดูลูกๆ ในแบบที่รู้สึกดีที่สุดสำหรับครอบครัวและยังประหยัดเงินอีกด้วย การลดต้นทุนการเลี้ยงดูเด็กต้องอาศัยการวางแผนระยะยาวและวินัยร่วมกัน ต่อไปนี้คือเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ที่จะช่วยให้คุณเริ่มต้นได้

ที่อยู่อาศัย

เมื่อพูดถึงเรื่องที่อยู่อาศัย คุณมักจะต้องนึกถึงการศึกษาด้วยเช่นกัน เพราะที่ที่คุณซื้อบ้านจะเป็นตัวกำหนดว่าลูก ๆ ของคุณจะเข้าเรียนที่โรงเรียนไหน ดังนั้น ผู้ปกครองมักจะจ่ายเบี้ยประกันภัยเพื่อซื้อหรือเช่าบ้านในเขตที่มีโรงเรียนคุณภาพสูง หากคุณวางแผนที่จะโฮมสคูลหรือส่งลูกไปโรงเรียนเอกชน ครอบครัวของคุณไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องที่อยู่อาศัย

เมื่อคุณกำลังซื้อบ้าน ควรเปรียบเทียบตัวเลขเพื่อหาว่าค่าใช้จ่ายสำหรับโรงเรียนเอกชนเป็นอย่างไรเมื่อเทียบกับต้นทุนเพิ่มเติมในการซื้อบ้านในเขตการศึกษาที่มีราคาสูงกว่า (และน่าจะมีคุณภาพสูงกว่า) หากคุณมีลูกมากกว่าหนึ่งคน โรงเรียนของรัฐจะมีราคาถูกกว่า แต่ครอบครัวลูกคนเดียวสามารถประหยัดเงินได้ด้วยการเรียนในโรงเรียนเอกชน

แน่นอน มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะจ่ายเบี้ยประกันภัยนี้ก่อนที่ลูกคนแรกของคุณจะถึงวัยเรียน แม้ว่าความอยากที่จะย้ายไปบ้านที่ใหญ่กว่าและอยู่อาศัยในระยะยาวจะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อลูกคนแรกของคุณเกิดมา ยิ่งรอนานเท่าไหร่ คุณก็จะยิ่งลดต้นทุนในการเลี้ยงลูกได้มากเท่านั้น

ที่กล่าวว่าการย้ายไปยังพื้นที่อยู่อาศัยที่ต่ำกว่านั้นมีการแตกสาขามากกว่าแค่ดอลลาร์และเซ็นต์ เมื่อมีประโยชน์อื่นๆ เช่น การใกล้ชิดครอบครัวมากขึ้นหรือโอกาสในการใช้ชีวิตที่แตกต่าง พ่อแม่อาจตัดสินใจย้าย หากผู้ปกครองทำงานจากที่บ้าน การไม่ถูกผูกไว้กับที่ทำงานจะทำให้ตัวเลือกนี้เป็นไปได้มากขึ้น

ดูแลเด็ก

การดูแลเด็กอาจเป็นค่าใช้จ่ายมหาศาลสำหรับผู้ปกครอง โดยเฉพาะพ่อแม่มือใหม่ โชคดีที่มีแนวโน้มลดลงเมื่อเด็กโตขึ้นและอาจหายไปโดยสิ้นเชิงเมื่อถึงวัยเรียน

อย่างไรก็ตาม ในช่วงปีแรกๆ นั้น การลดค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กหมายถึงการลดค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับเด็กโดยรวมของคุณ ทุกครอบครัวมีความแตกต่างกันและมีความต้องการที่แตกต่างกัน แต่นี่เป็นวิธีที่เป็นไปได้บางส่วนในการลดต้นทุนการดูแลเด็กในครัวเรือนของคุณ

เลือกเป็นผู้ปกครองที่อยู่บ้าน

หากงานของผู้ปกครองคนใดคนหนึ่งได้ค่าตอบแทนต่ำ อาจเป็นการดีสำหรับพวกเขาที่จะลาออกและอยู่บ้านกับลูกๆ ตัวเลือกนี้สามารถขจัดค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังคลอดลูกคนที่สอง

อย่างไรก็ตาม คุณอาจต้องใช้มาตรการลดต้นทุนอื่นๆ เช่น การย้ายหรือลดการใช้จ่ายโดยรวม เพื่อทำให้ตัวเลือกนี้เป็นจริง สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ด้วยว่าคุณจะไม่ประหยัดเงินในระยะยาว เว้นแต่คุณจะกลับไปทำงานเมื่อไม่ต้องการรับเลี้ยงเด็กอีกต่อไป

มาเป็นผู้ปกครองที่ทำงานที่บ้าน

การทำงานจากที่บ้านไม่ได้ช่วยขจัดค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กทั้งหมด แต่มักจะช่วยลดค่าใช้จ่ายได้ การทำงานนอกเวลาจากที่บ้านอาจเป็นวิธีที่ดีสำหรับผู้ปกครองในการทำให้ประวัติย่อเป็นปัจจุบัน ซึ่งจะทำให้การกลับเข้ามาทำงานใหม่ราบรื่นขึ้น

ใช้ปู่ย่าตายายหรือญาติอื่น ๆ

หากคุณโชคดีที่มีปู่ย่าตายายหรือญาติคนอื่นๆ อยู่ใกล้ๆ คุณควรดูว่าพวกเขาสนใจที่จะดูแลเด็กหรือไม่ แม้ว่าวิธีนี้ไม่จำเป็นต้องดูแลเด็กฟรี แต่ก็มักจะถูกกว่ารับเลี้ยงเด็ก

นอกจากนี้ยังอาจเป็นเรื่องยากที่จะหาบริการดูแลเด็กนอกเวลาที่ประหยัด การมีปู่ย่าตายายหรือญาติคนอื่น ๆ ช่วยเหลืออาจเป็นทางออกที่เป็นไปได้หากคุณต้องการลดชั่วโมงทำงานเป็นนอกเวลา

อาหาร

ค่าเลี้ยงดูบุตรของคุณจะเพิ่มขึ้นเมื่อโตขึ้นเท่านั้น ต่างจากการดูแลเด็ก USDA ประมาณการว่าครอบครัวต้องเสียค่าใช้จ่ายมากกว่า 200 เหรียญต่อเดือนในการเลี้ยงดูวัยรุ่นคนหนึ่ง! และถึงแม้ค่าอาหารจะสูงเป็นอันดับสองของครอบครัว แต่ก็ยังสามารถประหยัดค่าอาหารได้

อาหารปรุงสุก ซื้อกลับบ้าน และร้านอาหารทั้งหมดมีค่าใช้จ่ายมากกว่าการปรุงอาหารสดของคุณเองอย่างมาก—การศึกษาหนึ่งพบว่าการทำอาหารที่บ้านบ่อยครั้งไม่เพียงช่วยให้มั่นใจว่าครอบครัวรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพและมีคุณค่าทางโภชนาการ อาหาร แต่ยังประหยัดเงิน.

อันที่จริง นักวิจัยพบว่าการทำอาหารที่บ้านส่งผลให้รายจ่ายด้านอาหารต่อหัวลดลงเกือบ 60 ดอลลาร์ต่อเดือน การทำอาหารที่บ้านยังช่วยลดค่าใช้จ่ายนอกบ้านได้มากถึง 70 เหรียญต่อเดือน

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของการทำอาหารที่บ้านอาจพูดได้ง่ายกว่าทำเพื่อครอบครัวที่มีงานยุ่ง เพราะสิ่งหนึ่งที่พ่อแม่ในปัจจุบันมักขาดมากกว่าเงินคือเวลา นอกจากนี้ การกลับบ้านจากที่ทำงานแล้วเริ่มทำอาหารอาจเป็นเรื่องน่ากลัว แต่นี่คือจุดเริ่มต้นของการมีวินัยในตนเอง ต่อไปนี้คือเคล็ดลับบางประการที่จะช่วยให้คุณทำอาหารได้

• อุทิศเวลาส่วนหนึ่งในการทำอาหาร เผื่อเวลาไว้ทำอาหารล่วงหน้า—อาจเป็นเดือนละครั้ง สัปดาห์ละครั้ง หรือที่ไหนสักแห่งในระหว่างนั้น การทำเช่นนี้จะช่วยให้แน่ใจว่าคุณมีตัวเลือกในการดึงอาหารเย็นง่ายๆ ออกจากช่องแช่แข็งในคืนวันธรรมดาที่วุ่นวาย หรือใส่ขนมปังกล้วยหั่นเป็นชิ้นในอาหารกลางวันที่โรงเรียนของลูกคุณ แทนที่จะเป็นของว่างที่บรรจุไว้ล่วงหน้า

• เพิ่มสูตรของคุณเป็นสองเท่า เมื่อคุณทำอาหาร ให้ทำอาหารมากกว่าที่คุณต้องการและใส่ครึ่งหนึ่งในช่องแช่แข็งสำหรับอาหารค่ำอีกคืน นี่เป็นวิธีที่ดีในการตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณมีตัวเลือกอาหารค่ำพร้อมเสมอสำหรับคืนเหล่านั้นที่สิ่งต่างๆ ดูเหมือนจะวุ่นวาย

• วางแผนมื้ออาหารของคุณล่วงหน้า การกลับบ้านจากที่ทำงานและไม่รู้ว่าจะทำอาหารอะไรเป็นเส้นทางที่ง่ายที่สุดในการซื้อกลับบ้าน คุณสามารถหลีกเลี่ยงสถานการณ์นี้ได้โดยรวบรวมเมนูประจำสัปดาห์และวางแผนอาหารแช่แข็งสองสามมื้อสำหรับคืนที่คุณรู้ว่าคุณจะยุ่งหรือเหนื่อยเกินกว่าจะทำอาหาร

• ให้บุตรหลานของคุณมีส่วนร่วม อาหารเย็นจะง่ายขึ้นมากเมื่อมีการเตรียมมือมากขึ้น นอกจากนี้ การทำอาหารเย็นร่วมกันในครอบครัวยังช่วยให้สามารถสนทนาและผูกสัมพันธ์กันแบบสบายๆ และคุณกำลังสอนทักษะชีวิตที่สำคัญให้กับลูกๆ ของคุณ

วิทยาลัย

เนื่องจากการประเมินค่าใช้จ่ายของ USDA หยุดลงเมื่ออายุ 18 ปี วิทยาลัยซึ่งมักจะเป็นค่าใช้จ่ายที่ใหญ่ที่สุดสำหรับหลายครอบครัวจึงไม่รวมอยู่ในข้อมูลของพวกเขา แต่จากข้อมูลของศูนย์สถิติการศึกษาแห่งชาติ (NCES) ค่าใช้จ่ายของวิทยาลัยก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง หากแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไป ครอบครัวที่มีเด็กเล็กอาจต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายจำนวนมากเมื่อบุตรหลานโตขึ้น

ในความเป็นจริง NCES ระบุว่าเมื่อเปรียบเทียบปีการศึกษา 2007-08 กับปีการศึกษา 2017-18 และการปรับอัตราเงินเฟ้อ ค่าเล่าเรียนระดับปริญญาตรี ค่าธรรมเนียม ค่าห้องและค่าอาหารเพิ่มขึ้น 31% สำหรับสถาบันสาธารณะในทศวรรษที่ผ่านมา ในทำนองเดียวกัน สถาบันเอกชนที่ไม่แสวงหาผลกำไรเพิ่มขึ้น 23% ในช่วงเวลาเดียวกัน ที่น่าสนใจคือ สถาบันเอกชนที่แสวงหาผลกำไรลดลง 9% ในช่วงเวลาเดียวกัน

โดยรวมแล้ว ค่าเล่าเรียน ค่าธรรมเนียม ค่าห้องและค่าอาหารในระดับปริญญาตรีอยู่ที่ 17,797 ดอลลาร์สำหรับมหาวิทยาลัยของรัฐ และ 46,014 ดอลลาร์สำหรับสถาบันเอกชนที่ไม่แสวงหาผลกำไรในช่วงปีการศึกษา 2017-18 ในขณะเดียวกัน สถาบันเอกชนที่แสวงหาผลกำไรมีราคา 26,261 ดอลลาร์สำหรับค่าเล่าเรียนระดับปริญญาตรี ค่าธรรมเนียม ค่าห้องและค่าอาหารในช่วงเวลาเดียวกัน

เพื่อลดต้นทุนมหาศาลในการส่งลูกไปเรียนที่วิทยาลัย สิ่งสำคัญคือต้องเริ่มเก็บออมแต่เนิ่นๆ ด้วยวิธีนี้ คุณสามารถกระจายรายได้ของคุณและใช้ประโยชน์จากดอกเบี้ยทบต้นเมื่อออมทรัพย์

ตามหลักการแล้ว คุณควรเริ่มออมเมื่อลูกของคุณเกิด แต่นั่นไม่ใช่เป้าหมายที่เป็นจริงสำหรับครอบครัวเสมอไป ข่าวดีก็คือ มันไม่สายเกินไปที่จะเริ่มออม ถึงกระนั้น หลายครอบครัวพยายามดิ้นรนที่จะรู้ว่าจะประหยัดเงินได้มากเพียงใด

พิจารณากฎหนึ่งในสามซึ่งระบุว่าผู้ปกครองควรตั้งเป้าหมายที่จะประหยัดค่าใช้จ่ายที่คาดหวังในการส่งลูกไปเรียนที่วิทยาลัยหนึ่งในสาม ส่วนที่เหลือจะถือว่ามาจากรายได้ ทุนการศึกษา และความช่วยเหลือทางการเงินในปัจจุบัน การออมช่วยให้คุณเตรียมพร้อมสำหรับการเรียนในวิทยาลัยและแบ่งเบาภาระทางการเงินเมื่อเด็กๆ ลงทะเบียนเรียน เพื่อลดจำนวนเงินจริงที่คุณใช้ไป นี่คือเคล็ดลับบางประการ

• เปรียบเทียบ. วิเคราะห์ต้นทุนของมหาวิทยาลัยของรัฐกับโรงเรียนเอกชนอย่างรอบคอบ โรงเรียนของรัฐมักจะถูกกว่ามาก แต่นักเรียนที่ดีสามารถรับทุนโรงเรียนเอกชนได้ ซึ่งทำให้สามารถแข่งขันได้หรือถูกกว่าโรงเรียนของรัฐด้วยซ้ำ ระวังเงินกู้ที่มากเกินไปจากโรงเรียนเอกชน ซึ่งอาจมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าในระยะยาว

• พิจารณาวิทยาลัยชุมชน วิทยาลัยชุมชนสองปีตามด้วยการย้ายไปยังมหาวิทยาลัยของรัฐสี่ปีเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการประหยัดเงินค่าเล่าเรียนของวิทยาลัย การใช้ตัวเลือกนี้ช่วยให้นักศึกษาปีแรกและปีที่สองสามารถขจัดข้อกำหนดเบื้องต้นบางอย่างออกไปได้ในขณะที่ประหยัดเงินเป็นจำนวนมาก

• ให้วัยรุ่นของคุณประหยัด ส่งเสริมให้ลูกวัยรุ่นของคุณหางานทำและเริ่มเก็บเงินไว้สำหรับวิทยาลัยหรือแผนการเรียนหลังมัธยมศึกษาตอนปลาย แม้ว่าไม่ใช่วัยรุ่นทุกคนจะสามารถประหยัดเงินได้เพียงพอสำหรับค่าเล่าเรียน แต่สิ่งที่พวกเขาประหยัดสามารถช่วยชดเชยค่าใช้จ่ายอื่น ๆ เช่นหนังสือและอาหารได้ และพวกเขากำลังเรียนรู้ที่จะรับผิดชอบทางการเงินสำหรับอนาคตของพวกเขา

• เรียนรู้เกี่ยวกับความช่วยเหลือทางการเงิน ทำความรู้จักกับกระบวนการช่วยเหลือทางการเงิน พูดคุยกับที่ปรึกษาแนะแนวที่โรงเรียนของบุตรหลานของคุณ และทำวิจัยของคุณเองเกี่ยวกับทุนการศึกษาและความช่วยเหลือทางการเงิน คุณจำเป็นต้องทำความคุ้นเคยกับแอปพลิเคชันฟรีสำหรับ Federal Student Aid (FAFSA) เป็นพิเศษ ซึ่งจะกำหนดจำนวนเงินช่วยเหลือที่คุณมีสิทธิ์ได้รับ แม้ว่าครอบครัวของคุณไม่มีคุณสมบัติได้รับความช่วยเหลือ แต่ทุนการศึกษาจำนวนมากต้องการให้ FAFSA กรอกทุกปี

การมีลูกมักทำให้พ่อแม่ต้องประหยัด จำไว้ว่าไม่ใช่แค่รายการใหญ่ๆ ที่คุณต้องวางแผนในงบประมาณของครอบครัว สิ่งเล็กๆ น้อยๆ ก็เพิ่มขึ้นเช่นกันเมื่อครอบครัวของคุณเติบโตขึ้น

แผนทางการเงินของครอบครัวควรรวมถึงวิธีจัดการค่าใช้จ่ายในวันหยุด วันหยุดพักร้อน เสื้อผ้า และกิจกรรมนอกหลักสูตร ด้วยความคิดเพียงเล็กน้อย วินัยในตนเอง และความมุ่งมั่น ในไม่ช้า คุณก็จะได้อยู่บนเส้นทางเพื่อลดค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูลูก