การติดเชื้อ Escherichia coli: สาเหตุอาการและการรักษา

Escherichia coli (E. coli) เป็นแบคทีเรียชนิดหนึ่งซึ่งปกติอาศัยอยู่ในลำไส้ของคนและสัตว์ที่มีสุขภาพดี E. coli ส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตรายหรือทำให้เกิดอาการท้องร่วงในช่วงสั้น ๆ แต่ไม่กี่สายพันธุ์เช่น E. coli O157: H7 อาจทำให้ปวดท้องอย่างรุนแรงท้องร่วงเป็นเลือดและอาเจียน

คุณอาจติดเชื้ออีโคไลที่เป็นอันตรายเมื่อคุณกินน้ำหรืออาหารที่ปนเปื้อนโดยเฉพาะผักดิบและเนื้อดินที่ปรุงไม่สุก ผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพแข็งแรงมักจะหายจากการติดเชื้อ E. coli O157: H7 ภายในหนึ่งสัปดาห์ เด็กเล็กและผู้สูงอายุมีความเสี่ยงมากขึ้นที่จะเป็นโรคไตวายซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิต

อาการของการติดเชื้อ E. coli

สัญญาณและอาการของการติดเชื้อ E. coli O157: H7 มักเริ่มขึ้นสามหรือสี่วันหลังจากสัมผัสกับแบคทีเรีย แต่คุณอาจป่วยหลังจากนั้นเพียงวันเดียว อาการและอาการแสดง ได้แก่ :

• อาการท้องร่วงซึ่งอาจมีตั้งแต่ไม่รุนแรงและเป็นน้ำไปจนถึงรุนแรงและเป็นเลือด
• ปวดท้องปวดหรืออ่อนโยน
• คลื่นไส้อาเจียนในบางคน

คุณต้องไปพบแพทย์เมื่อไร?

ติดต่อแพทย์ของคุณหากคุณมีอาการท้องเสียอย่างต่อเนื่องรุนแรงหรือมีเลือดปน

สาเหตุ

เชื้ออีโคไลเพียงไม่กี่สายพันธุ์ทำให้เกิดอาการท้องร่วง เชื้อ E. coli O157: H7 อยู่ในกลุ่มของเชื้อ E. coli ที่สร้างสารพิษที่มีฤทธิ์แรง สารพิษนี้ทำลายเยื่อบุลำไส้เล็ก กระบวนการนี้อาจทำให้เกิดอาการท้องร่วงเป็นเลือด คุณเกิดการติดเชื้อ E. coli เมื่อคุณกินแบคทีเรียสายพันธุ์นี้

ซึ่งแตกต่างจากแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดโรคอื่น ๆ อีโคไลสามารถทำให้เกิดการติดเชื้อได้แม้ว่าคุณจะกินเข้าไปเพียงเล็กน้อยก็ตาม ด้วยเหตุนี้คุณจึงป่วยเป็นโรคอีโคไลได้จากการรับประทานแฮมเบอร์เกอร์ที่ปรุงไม่สุกเล็กน้อยหรือจากการกลืนน้ำในสระที่ปนเปื้อนเข้าไป

แหล่งที่มาของการสัมผัสที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่ อาหารหรือน้ำที่ปนเปื้อนและการสัมผัสระหว่างบุคคล

อาหารที่ปนเปื้อน

วิธีที่พบบ่อยที่สุดในการติดเชื้ออีโคไลคือการกินอาหารที่ปนเปื้อนเช่น:

• เนื้อดิน. เมื่อวัวถูกฆ่าและแปรรูปเชื้อแบคทีเรีย E. coli ในลำไส้จะเข้าไปในเนื้อสัตว์ได้ เนื้อดินมีเนื้อจากสัตว์หลายชนิดเพิ่มความเสี่ยงต่อการปนเปื้อน
• นมที่ไม่ผ่านการพาสเจอร์ไรส์ แบคทีเรียอีโคไลบนเต้านมวัวหรืออุปกรณ์รีดนมสามารถเข้าไปในน้ำนมดิบได้
• ผักผลไม้สด น้ำที่ไหลบ่าจากฟาร์มเลี้ยงวัวสามารถปนเปื้อนในพื้นที่ที่ปลูกพืชผลสด ผักบางชนิดเช่นผักโขมและผักกาดหอมมีความเสี่ยงอย่างยิ่งต่อการปนเปื้อนประเภทนี้

น้ำที่ปนเปื้อน

อุจจาระของมนุษย์และสัตว์อาจก่อให้เกิดมลพิษต่อพื้นดินและน้ำผิวดินรวมทั้งลำธารแม่น้ำทะเลสาบและน้ำที่ใช้ในการทดน้ำพืชผล แม้ว่าระบบน้ำสาธารณะจะใช้คลอรีนแสงอัลตราไวโอเลตหรือโอโซนในการฆ่าเชื้อ E. coli แต่การระบาดของเชื้อ E. coli บางส่วนก็เชื่อมโยงกับแหล่งน้ำในเขตเทศบาลที่ปนเปื้อน

บ่อน้ำส่วนตัวก็เป็นสาเหตุเช่นกันเพราะหลาย ๆ บ่อไม่มีวิธีฆ่าเชื้อในน้ำ แหล่งน้ำในชนบทมีโอกาสปนเปื้อนมากที่สุด บางคนติดเชื้ออีโคไลหลังจากว่ายน้ำในสระน้ำหรือทะเลสาบที่ปนเปื้อนอุจจาระ

คนต่อคน

แบคทีเรียอีโคไลสามารถเคลื่อนย้ายจากคนสู่คนได้อย่างง่ายดายโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้ใหญ่และเด็กที่ติดเชื้อไม่ล้างมืออย่างถูกต้อง สมาชิกในครอบครัวของเด็กเล็กที่ติดเชื้ออีโคไลก็มีแนวโน้มที่จะได้รับเช่นกัน การระบาดยังเกิดขึ้นในหมู่เด็ก ๆ ที่ไปเที่ยวสวนสัตว์และในโรงนาสัตว์ที่งานแสดงสินค้าของเทศมณฑล

ปัจจัยเสี่ยง

เชื้ออีโคไลสามารถส่งผลกระทบต่อทุกคนที่สัมผัสกับมัน แต่บางคนมีแนวโน้มที่จะพัฒนาปัญหามากกว่าคนอื่น ๆ ปัจจัยเสี่ยง ได้แก่ :

• อายุ. เด็กเล็กและผู้สูงอายุมีความเสี่ยงสูงในการเจ็บป่วยที่เกิดจากเชื้ออีโคไลและภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงมากขึ้นจากการติดเชื้อ
• ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ – จากโรคเอดส์หรือจากยาเพื่อรักษามะเร็งหรือป้องกันการปฏิเสธการปลูกถ่ายอวัยวะมีแนวโน้มที่จะป่วยจากการกินเชื้ออีโคไล
• การรับประทานอาหารบางประเภท อาหารที่มีความเสี่ยง ได้แก่ แฮมเบอร์เกอร์ที่ไม่สุก นมที่ไม่ผ่านการฆ่าเชื้อน้ำแอปเปิ้ลหรือไซเดอร์ และชีสนุ่ม ๆ ที่ทำจากน้ำนมดิบ
• ช่วงเวลาของปี แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าทำไมการติดเชื้อ E. coli ส่วนใหญ่เกิดขึ้นตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงเดือนกันยายน
• ระดับกรดในกระเพาะอาหารลดลง กรดในกระเพาะอาหารช่วยป้องกันเชื้ออีโคไลได้ หากคุณทานยาเพื่อลดกรดในกระเพาะอาหารเช่น esomeprazole (Nexium), pantoprazole (Protonix), lansoprazole (Prevacid) และ omeprazole (Prilosec) คุณอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ E. coli

ภาวะแทรกซ้อน

ผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพแข็งแรงส่วนใหญ่จะหายจากอาการป่วยจากเชื้ออีโคไลภายในหนึ่งสัปดาห์ บางคนโดยเฉพาะเด็กเล็กและผู้สูงอายุอาจมีอาการไตวายที่เป็นอันตรายถึงชีวิตที่เรียกว่า hemolytic uremic syndrome

การป้องกัน

ไม่มีวัคซีนหรือยาใดสามารถป้องกันคุณจากความเจ็บป่วยจากเชื้อ E. coli ได้แม้ว่านักวิจัยกำลังตรวจสอบวัคซีนที่เป็นไปได้ เพื่อลดโอกาสในการสัมผัสกับเชื้อ E. coli หลีกเลี่ยงการกลืนน้ำจากทะเลสาบหรือสระน้ำล้างมือบ่อยๆหลีกเลี่ยงอาหารที่มีความเสี่ยงและระวังการปนเปื้อนข้าม

อาหารที่มีความเสี่ยง

• ปรุงแฮมเบอร์เกอร์จนได้ 160 F (71 C) แฮมเบอร์เกอร์ควรสุกดีโดยไม่ให้มีสีชมพู แต่สีไม่ใช่คำแนะนำที่ดีในการรู้ว่าเนื้อสุกดีแล้วหรือยัง เนื้อสัตว์โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าย่างจะเป็นสีน้ำตาลก่อนสุก ใช้เทอร์โมมิเตอร์วัดอุณหภูมิเนื้อสัตว์เพื่อให้แน่ใจว่าเนื้อได้รับความร้อนอย่างน้อย 160 F (71 C) ที่จุดที่หนาที่สุด
• ดื่มนมพาสเจอร์ไรส์น้ำผลไม้และไซเดอร์ น้ำผลไม้บรรจุกล่องหรือน้ำดื่มบรรจุขวดที่เก็บไว้ในอุณหภูมิห้องมีแนวโน้มที่จะพาสเจอร์ไรส์แม้ว่าฉลากจะไม่ได้ระบุไว้ก็ตาม หลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์นมหรือน้ำผลไม้ที่ไม่ผ่านการฆ่าเชื้อ
• ล้างผลิตผลดิบให้สะอาด ผลิตภัณฑ์ซักผ้าอาจไม่สามารถกำจัดเชื้ออีโคไลได้ทั้งหมดโดยเฉพาะอย่างยิ่งในผักใบเขียวซึ่งมีหลายที่ให้แบคทีเรียเกาะติด การล้างอย่างระมัดระวังสามารถกำจัดสิ่งสกปรกและลดจำนวนแบคทีเรียที่อาจเกาะอยู่ในผลิตภัณฑ์ได้

หลีกเลี่ยงการปนเปื้อนข้าม

• ล้างเครื่องใช้ ใช้น้ำสบู่ร้อนกับมีดเคาน์เตอร์และเขียงก่อนและหลังสัมผัสกับผลไม้สดหรือเนื้อดิบ
• แยกอาหารดิบออกจากกัน ใช้เขียงแยกต่างหากสำหรับเนื้อดิบและอาหารเช่นผักและผลไม้ อย่าใส่แฮมเบอร์เกอร์ที่ปรุงสุกแล้วบนจานเดียวกันกับที่คุณใช้สำหรับไส้ดิบ
• ล้างมือของคุณ. ล้างมือให้สะอาดหลังจากเตรียมหรือรับประทานอาหารใช้ห้องน้ำหรือเปลี่ยนผ้าอ้อม ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเด็ก ๆ ล้างมือก่อนรับประทานอาหารหลังใช้ห้องน้ำและหลังจากสัมผัสสัตว์

การวินิจฉัย

ในการวินิจฉัยความเจ็บป่วยที่เกิดจากการติดเชื้อ E. coli แพทย์ของคุณจะส่งตัวอย่างอุจจาระของคุณไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อทดสอบว่ามีแบคทีเรีย E. coli หรือไม่ แบคทีเรียอาจได้รับการเพาะเลี้ยงเพื่อยืนยันการวินิจฉัยและระบุสารพิษที่เฉพาะเจาะจงเช่นเชื้อที่ผลิตโดย E. coli O157: H7

วิธีรักษาการติดเชื้ออีโคไล

สำหรับความเจ็บป่วยที่เกิดจากเชื้อ E. coli ไม่มีการรักษาในปัจจุบันสามารถรักษาการติดเชื้อบรรเทาอาการหรือป้องกันภาวะแทรกซ้อนได้ สำหรับคนส่วนใหญ่การรักษารวมถึง:

• พักผ่อน
• ของเหลวเพื่อช่วยป้องกันการขาดน้ำและความเหนื่อยล้า

หลีกเลี่ยงการทานยาต้านอาการท้องร่วงเพราะจะทำให้ระบบย่อยอาหารทำงานช้าลงป้องกันไม่ให้ร่างกายกำจัดสารพิษออกไป โดยทั่วไปไม่แนะนำให้ใช้ยาปฏิชีวนะเนื่องจากสามารถเพิ่มความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงและดูเหมือนจะไม่ช่วยรักษาการติดเชื้อ

หากคุณมีการติดเชื้อ E. coli ที่ร้ายแรงซึ่งทำให้เกิดภาวะไตวายที่เป็นอันตรายถึงชีวิต (hemolytic uremic syndrome) คุณจะต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล การรักษารวมถึงการให้ของเหลวทางหลอดเลือดดำการถ่ายเลือดและการล้างไต