การระบาดของโรคอีโบลาครั้งใหม่ด้วยไวรัส Bundibugyo ในแอฟริกากลาง

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2569 การระบาดของโรคร้ายแรงเกิดขึ้นเร็วเกินกว่าที่ระบบสุขภาพจะติดตามได้ เมื่อแพทย์ยืนยันว่ามันคืออะไร มีคนหลายร้อยคนล้มป่วยไปแล้ว โรคนี้คืออีโบลา แต่ไม่ใช่ไวรัสสายพันธุ์ที่โลกเตรียมไว้

การระบาดของอีโบลาครั้งนี้เริ่มต้นอย่างไร

คดีแรกสุดที่ทราบเป็นชายในจังหวัดอิตูรี ทางตะวันออกเฉียงเหนือของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) เขาเริ่มมีอาการเมื่อวันที่ 24 เมษายน 2569 และเสียชีวิตในสามวันต่อมา เป็นเวลาหลายสัปดาห์ที่ไม่ทราบสาเหตุการเสียชีวิตของเขา และการเสียชีวิตของคนอื่นๆ รอบตัวเขา

เมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้รับการแจ้งเตือนเกี่ยวกับกลุ่มอาการป่วยที่มีอัตราการเสียชีวิตสูงในเขตสุขภาพมงวาลู จังหวัดอิตูรี รวมถึงการเสียชีวิตของเจ้าหน้าที่สาธารณสุข ผลการตรวจเบื้องต้นกลับมาเป็นลบสำหรับอีโบลา ซึ่งทำให้ทีมสืบสวนตื่นตระหนก เหตุผลก็ชัดเจนในไม่ช้า: การทดสอบมาตรฐานตรวจพบเฉพาะเชื้ออีโบลาสายพันธุ์ซาอีร์เท่านั้น การระบาดครั้งนี้เกี่ยวข้องกับสายพันธุ์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง นั่นคือไวรัส Bundibugyo

เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม สถาบัน National de Recherche Biomédicale ในเมืองกินชาซา ได้ทำการทดสอบตัวอย่างเลือด 13 ตัวอย่างจากผู้ป่วยต้องสงสัย ผลเป็นบวก 8 รายด้วยโรคไวรัส Bundibugyo DRC ประกาศการระบาดอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม พ.ศ. 2569 ซึ่งถือเป็นการระบาดของโรคอีโบลาครั้งที่ 17 ในประวัติศาสตร์

ไวรัส Bundibugyo คืออะไร?

ไวรัส Bundibugyo เป็นหนึ่งในสี่ประเภทของไวรัสออร์โธโบลาที่ทำให้เกิดโรคอีโบลาในคน แพทย์และนักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อไวรัสนี้ตามเขตบุนดิบูเกียวในยูกันดา ซึ่งปรากฏครั้งแรกในการระบาดเมื่อปี 2550 ก่อนปี พ.ศ. 2569 มีการระบาดของโรค Bundibugyo เพียงสองครั้งเท่านั้น ได้แก่ เหตุการณ์ในปี 2550-2551 ในยูกันดา และการระบาดในปี 2555 ในเมือง Isiro สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

ไวรัส Bundibugyo คร่าชีวิตผู้คนที่ติดเชื้อไประหว่าง 25 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ อัตราการเสียชีวิตนี้ทำให้เป็นหนึ่งในเชื้อโรคที่อันตรายที่สุดที่ทางการแพทย์รู้จัก

สิ่งที่ทำให้ไวรัส Bundibugyo เป็นอันตรายอย่างยิ่งในขณะนี้คือไม่มีวัคซีนหรือยาที่ได้รับการรับรองสำหรับไวรัสนี้ วัคซีนที่ทำงานกับสายพันธุ์ซาอีร์ที่เรียกว่า Ervebo ไม่สามารถป้องกันไวรัส Bundibugyo ได้อย่างน่าเชื่อถือ นักวิทยาศาสตร์ได้พูดคุยถึงการใช้ Ervebo เพื่อเป็นมาตรการป้องกันล่วงหน้า และการศึกษาในสัตว์ทดลองแนะนำว่าอาจให้การป้องกันได้บางส่วน แต่ผู้เชี่ยวชาญยังคงระมัดระวังเกี่ยวกับประสิทธิภาพและความปลอดภัยเมื่อใช้กับไวรัสสายพันธุ์อื่น

โรคแพร่กระจายอย่างไรและส่งผลอย่างไรต่อร่างกาย

เช่นเดียวกับอีโบลาสายพันธุ์อื่นๆ ไวรัส Bundibugyo แพร่กระจายผ่านการสัมผัสโดยตรงกับเลือดหรือของเหลวในร่างกายของผู้ติดเชื้อ คุณยังสามารถติดไวรัสได้โดยการสัมผัสกับพื้นผิวที่ปนเปื้อนไวรัส การจัดการศพของผู้ที่เสียชีวิตจากโรคนี้มีความเสี่ยงสูงต่อการแพร่เชื้อไวรัส

ไวรัส Bundibugyo ไม่แพร่กระจายผ่านการสัมผัสทั่วไปหรือทางอากาศ คุณไม่สามารถติดไวรัสจากผู้ที่ไม่มีอาการได้

เมื่อเข้าสู่ร่างกายแล้ว ไวรัส Bundibugyo ทำให้เกิดไข้เลือดออก อาการในระยะเริ่มแรกจะรู้สึกเหมือนกับโรคอื่นๆ ได้แก่ มีไข้ ปวดศีรษะ เจ็บคอ เหนื่อยล้า และปวดกล้ามเนื้อ เมื่อการติดเชื้อดำเนินไป ผู้ป่วยจะเกิดปัญหาระบบทางเดินอาหารอย่างรุนแรง รวมถึงการอาเจียนและท้องร่วง จากนั้นไวรัสจะโจมตีหลอดเลือดของร่างกายและทำลายอวัยวะสำคัญ ผู้ป่วยบางรายเริ่มมีเลือดออก ผู้ป่วยจำนวนมากมีอาการทรุดลงอย่างรวดเร็ว

ระยะฟักตัว — เวลาระหว่างการสัมผัสไวรัสและเริ่มแสดงอาการ — นานถึง 21 วัน หน้าต่างที่ยาวนี้สร้างความท้าทายที่สำคัญในการกักกัน เนื่องจากบุคคลที่สัมผัสกับไวรัสอาจเดินทางอย่างกว้างขวางก่อนที่ใครจะรู้ว่าตนเป็นพาหะของไวรัส

สาเหตุที่การระบาดของอีโบลาครั้งนี้แพร่กระจายเร็วมาก

การระบาดเกิดขึ้นในจังหวัดอิตูรี ซึ่งเป็นภูมิภาคที่อยู่ภายใต้ความเครียดขั้นรุนแรง พื้นที่นี้เผชิญกับความขัดแย้งอย่างต่อเนื่อง โดยมีผู้คน 1.9 ล้านคนต้องการความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม การอพยพย้ายถิ่นฐานของประชากร การเคลื่อนย้ายคนงานที่เกี่ยวข้องกับการทำเหมืองแร่ และการเดินทางข้ามพรมแดนบ่อยครั้ง ล้วนสร้างสภาวะที่ไวรัสร้ายแรงสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็วและเงียบๆ

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเชื่อว่าไวรัสไม่ได้แพร่กระจายเป็นเวลาสองถึงสามสัปดาห์ก่อนที่รัฐบาล DRC จะประกาศการระบาด เมื่อถึงเวลาที่เจ้าหน้าที่ยืนยันสาเหตุ มีผู้ป่วยต้องสงสัยหลายร้อยรายปรากฏในเขตสุขภาพหลายแห่งแล้ว

ภายในวันที่ 15 พฤษภาคม ผู้ป่วยได้แพร่กระจายไปทั่วเขตสุขภาพ 3 แห่งในอิตูรี ภายในวันที่ 20 พฤษภาคม การระบาดได้ขยายไปถึง 11 เขตสุขภาพในจังหวัดอิตูรี และขยายไปยังจังหวัดนอร์ด-คิวู นอกจากนี้ ผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันผลยังปรากฏในยูกันดา ชายชาวคองโกที่เดินทางจาก DRC และเสียชีวิตในเมืองหลวงกัมปาลา ณ วันที่ 20 พฤษภาคม จำนวนผู้ป่วยอยู่ที่ต้องสงสัยมากกว่า 600 ราย และผู้เสียชีวิต 139 ราย

กระแสตอบรับระดับโลก

เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม นายทีดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ของ WHO ได้ประกาศให้การระบาดครั้งนี้เป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขที่น่ากังวลระหว่างประเทศ การกำหนดนี้ ซึ่งเป็นระดับการแจ้งเตือนสูงสุดที่ WHO สามารถออกได้ เป็นการส่งสัญญาณว่าการระบาดก่อให้เกิดความเสี่ยงเกินขอบเขตของประเทศที่ได้รับผลกระทบ และจำเป็นต้องได้รับความร่วมมือจากนานาชาติ

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริการะดมความช่วยเหลือผ่านความสัมพันธ์ที่มีอยู่กับ DRC และกระทรวงสาธารณสุขยูกันดา เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ปรับปรุงการคัดกรองการเดินทางและการจำกัดการเข้าประเทศ โดยระงับการเข้าประเทศสำหรับนักเดินทางชาวต่างชาติที่เคยไปเยือนสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ยูกันดา หรือซูดานใต้ในช่วง 21 วันที่ผ่านมา

ในบรรดาผู้ติดเชื้อ ได้แก่ ดร.ปีเตอร์ สแตฟฟอร์ด แพทย์และมิชชันนารีชาวอเมริกันที่ทำงานใน DRC เขาตรวจพบโรคไวรัสบันดิบูเกียวในเชิงบวกเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม และเจ้าหน้าที่ได้ส่งตัวเขาไปเยอรมนีเพื่อรับการรักษา ภรรยาของเขาและลูกเล็กๆ 4 คนอยู่ภายใต้การดูแล เช่นเดียวกับผู้ติดต่อที่มีความเสี่ยงสูงรายอื่นๆ ซึ่งทางการได้ย้ายไปเยอรมนีและสาธารณรัฐเช็กด้วย เยอรมนีมีประสบการณ์ในการรักษาผู้ป่วยอีโบลามาก่อน และระยะทางบินที่สั้นกว่าจาก DRC ทำให้เยอรมนีเป็นทางเลือกที่เป็นประโยชน์สำหรับการอพยพทางการแพทย์

การตอบสนองระหว่างประเทศประกอบด้วยการจัดทีมตอบสนองอย่างรวดเร็ว การจัดส่งเวชภัณฑ์ การเฝ้าระวังโรคที่เข้มแข็ง การประเมินการป้องกันและควบคุมการติดเชื้อ การจัดตั้งศูนย์การรักษาที่ปลอดภัย และความพยายามในการมีส่วนร่วมของชุมชนในพื้นที่

การดูแลแบบประคับประคองตั้งแต่เนิ่นๆ สามารถทำได้อย่างไร

แม้ว่าจะไม่มียาหรือวัคซีนที่ได้รับการอนุมัติซึ่งมุ่งเป้าไปที่ไวรัส Bundibugyo แต่การดูแลแบบประคับประคองตั้งแต่เนิ่นๆ ก็ช่วยชีวิตได้ แพทย์ใช้ของเหลวในหลอดเลือดดำ การจัดการอิเล็กโทรไลต์ การให้ออกซิเจน และการรักษาโรคติดเชื้อทุติยภูมิ เพื่อให้ผู้ป่วยมีชีวิตอยู่ได้นานพอที่ระบบภูมิคุ้มกันจะต่อสู้กลับ

การระบาดของโรคบุนดิบูเกียวสองครั้งก่อนหน้านี้ในปี 2550 และ 2555 มีอัตราการเสียชีวิตอยู่ระหว่าง 30 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ การเข้าถึงผู้ป่วยอย่างรวดเร็วและให้การดูแลสนับสนุนที่เหมาะสมสามารถผลักดันอัตราดังกล่าวไปสู่จุดต่ำสุดของช่วงได้

สิ่งที่คุณควรรู้

สำหรับคนส่วนใหญ่นอกแอฟริกากลาง ความเสี่ยงโดยตรงยังอยู่ในระดับต่ำ อีโบลาไม่แพร่กระจายผ่านทางอากาศหรือการสัมผัสชั่วคราว และหน่วยงานด้านสุขภาพในหลายประเทศก็ติดตามนักเดินทางและบุคคลที่สัมผัสเชื้ออย่างแข็งขัน

หากคุณอาศัยอยู่หรือวางแผนที่จะเดินทางไปยัง DRC ยูกันดา หรือซูดานใต้ ให้ปฏิบัติตามคำแนะนำของหน่วยงานด้านสุขภาพแห่งชาติของคุณ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ แนะนำให้ชาวอเมริกันหลีกเลี่ยงการเดินทางไปยังประเทศเหล่านี้ทั้งหมดในเวลานี้

ข้อกังวลที่ใหญ่กว่าคือสิ่งที่การระบาดครั้งนี้เผยให้เห็นเกี่ยวกับการเตรียมพร้อมด้านสุขภาพทั่วโลก ไวรัส Bundibugyo แพร่กระจายโดยตรวจไม่พบเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการทดสอบวินิจฉัยมาตรฐานไม่ได้ออกแบบมาเพื่อค้นหามัน เครื่องมือที่ใช้กับการระบาดของอีโบลาครั้งก่อนๆ ล้มเหลวที่นี่ ช่องว่างนั้นต้องเสียเวลาที่สำคัญ

การระบาดของโรคบุนดิบูเกียวในปี พ.ศ. 2569 เป็นเครื่องเตือนใจว่าการเตรียมพร้อมสำหรับโรคสุดท้ายไม่เหมือนกับการเตรียมพร้อมสำหรับโรคถัดไป