รายงานระบุว่าเด็กจมน้ำยังคงอยู่ในระดับสูง—ความปลอดภัยทางน้ำคือกุญแจสำคัญ

ในขณะที่ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ได้รับการฉีดวัคซีนและประเทศได้ผ่อนคลายข้อจำกัดด้านการระบาดใหญ่ ผู้คนจึงรู้สึกตื่นเต้นที่จะออกไปผจญภัยนอกบ้านเพื่อทำกิจกรรมและสถานที่ทั้งหมดที่พวกเขาพลาดไป สำหรับหลายๆ คน รวมถึงการพาลูกๆ ไปว่ายน้ำเพื่อความสดชื่นในสระ ซึ่งทำให้ความปลอดภัยทางน้ำเป็นสิ่งสำคัญ

รายงานล่าสุดที่ออกโดยคณะกรรมการความปลอดภัยสินค้าอุปโภคบริโภคของสหรัฐอเมริกา (CPSC) เน้นย้ำถึงลักษณะสำคัญของความปลอดภัยทางน้ำ รายงานระบุว่าเหตุการณ์การจมน้ำในเด็กที่เสียชีวิตยังคงมีอยู่ในระดับสูง เช่นเดียวกับการเข้าเยี่ยมห้องฉุกเฉินที่เกี่ยวข้องกับการจมน้ำที่ไม่ถึงแก่ชีวิต

นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าการขาดบทเรียนว่ายน้ำในช่วงการระบาดใหญ่ของ COVID-19 อาจทำให้ตัวเลขเหล่านั้นพุ่งสูงขึ้น และเน้นย้ำถึงความสำคัญของบทเรียนและทักษะด้านความปลอดภัยทางน้ำเพื่อช่วยให้เด็กปลอดภัยในฤดูร้อนนี้

ข้อมูลรายงาน

การใช้ข้อมูลจากหลายแหล่ง CPSC ให้ข้อมูลอัปเดตประจำปีเกี่ยวกับการจมน้ำที่ร้ายแรงและเหตุการณ์การจมน้ำที่ไม่ร้ายแรงในสหรัฐอเมริกา ข้อมูลล่าสุดแสดงให้เห็นว่ามีจำนวนเหตุการณ์จมน้ำเสียชีวิตในเด็กที่อายุน้อยกว่า 15 ปีเพิ่มขึ้น แม้ว่าข้อมูลล่าสุดสำหรับผู้เสียชีวิตจะอยู่ระหว่างปี 2559 ถึงปี 2561 แต่แนวโน้มขาขึ้นยังคงมีอยู่ โดยมีผู้จมน้ำเสียชีวิตโดยเฉลี่ยเกือบ 400 รายต่อปีในกลุ่มอายุนั้น

ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น เกือบ 75% ของการจมน้ำเกี่ยวข้องกับเด็กที่อายุน้อยกว่าห้าขวบ การจมน้ำเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่สระน้ำที่อยู่อาศัย

มีผู้บาดเจ็บจากการจมน้ำที่ไม่เสียชีวิตโดยเฉลี่ยมากกว่า 6,000 ราย ซึ่งส่งผลให้ต้องเดินทางไปห้องฉุกเฉินระหว่างปี 2561 ถึง 2563 ตัวเลขลดลงเล็กน้อยจาก 6,300 ในปี 2562 เป็น 5,800 ในปี 2563 แต่เจ้าหน้าที่กล่าวว่าสิ่งนี้ไม่เกี่ยวข้องทางสถิติและเชื่อว่าแนวโน้มขาขึ้นยังคงดำเนินต่อไป

“จำนวนการจมน้ำที่ลดลงน่าจะเป็นผลมาจากข้อจำกัดในกิจกรรมฤดูร้อน—รวมถึงการว่ายน้ำในที่สาธารณะ—รวมถึงการว่ายน้ำในที่สาธารณะ—เนื่องจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19” นิกกี้ เฟลมมิ่ง หัวหน้าแคมเปญ Pool Safely Campaign ของ CPSC อธิบาย เฟลมมิงตั้งข้อสังเกตว่าการดูตัวเลขในบริบทเป็นสิ่งสำคัญ ซึ่งไม่ได้นำพาแนวโน้มที่ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ข้อค้นพบอื่น ๆ ได้แก่ :

• เพศชายอายุต่ำกว่า 15 ปีประสบเหตุการณ์จมน้ำที่ไม่ร้ายแรงถึงชีวิตมากกว่าผู้หญิงระหว่างปี 2561 ถึง 2563
• ร้อยละ 57 ของการจมน้ำเสียชีวิตในเด็กที่มีอายุต่ำกว่า 5 ปี มาจากผู้ใหญ่ที่ขาดการติดต่อหรือไม่ทราบที่อยู่ของเด็กระหว่างปี 2559 ถึง 2561
• สระน้ำในพื้นดินมีสัดส่วนการจมน้ำเสียชีวิตมากที่สุดระหว่างปี 2559 ถึง 2561

ทำงานเพื่อลดจำนวน

ข้อจำกัดการแพร่ระบาดของโควิด-19 จำกัดการเข้าถึงสระว่ายน้ำสาธารณะและชั้นเรียนว่ายน้ำสำหรับเด็กจำนวนมาก การไร้ความสามารถในการฝึกทักษะเป็นปัญหาสำคัญเมื่อกลับลงไปในน้ำ

“ถ้าพวกเขาอยู่ในการสอนว่ายน้ำ ถ้าพวกเขาอยู่ในโปรแกรมหลายชั้น พวกเขาอาจถูกกระแทกกลับในระดับหนึ่ง และก็ไม่เป็นไร เพราะพวกเขาไม่ได้รับการสัมผัสนั้น” วิลเลียม ดี. รามอส ปริญญาเอก สมาชิกของสภาที่ปรึกษาทางวิทยาศาสตร์กาชาดอเมริกัน และรองศาสตราจารย์ด้านการออกแบบสุขภาพและสุขภาพที่โรงเรียนสาธารณสุขมหาวิทยาลัยอินเดียนา—บลูมิงตัน กล่าว

ดร.รามอสยังระบุด้วยว่าเด็กเล็กอาจลืมทักษะด้านความปลอดภัยทางน้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อไม่ได้ฝึกฝนเป็นเวลานาน ทักษะเหล่านั้นและความสามารถในการปฏิบัติตามคำแนะนำด้านความปลอดภัยที่เหมาะสม มีความจำเป็นสำหรับเด็กเล็กในน้ำ ประกอบกับประสบการณ์การใช้น้ำที่จำกัดเนื่องจากอายุยังน้อย อาจทำให้พวกเขาเสี่ยงที่จะจมน้ำได้มากขึ้น

นอกจากนี้ยังมีศักยภาพของผลกระทบในอนาคตจากเหตุการณ์จมน้ำ

“เรามักจะคิดว่าการจมน้ำเป็นเหตุการณ์ที่ถึงแก่ชีวิต แต่สำหรับทุกคนที่เสียชีวิตจากการจมน้ำ อีกห้าคนจะลงเอยที่ห้องฉุกเฉิน ซึ่งอาจจบลงด้วยผลลัพธ์ด้านสุขภาพระยะยาวทุกประเภท” ดร.รามอส เพิ่ม

การดูแลเด็กให้ปลอดภัย

เมื่อพูดถึงการรักษาเด็กๆ ให้ปลอดภัยในน้ำ การช่วยให้พวกเขาเข้าใจถึงความสำคัญของการปฏิบัติตามกฎเกณฑ์เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี

“การจมน้ำสามารถเกิดขึ้นได้ในไม่กี่วินาทีและมักจะเงียบไป มันสามารถเกิดขึ้นได้กับทุกคน ทุกเวลาที่พวกเขาสามารถเข้าถึงน้ำได้ ข่าวดีก็คือการจมน้ำสามารถป้องกันได้” Tessa Clemens, PhD, นักวิทยาศาสตร์ด้านสุขภาพในแผนกการป้องกันการบาดเจ็บภายในศูนย์ป้องกันและควบคุมการบาดเจ็บแห่งชาติของ CDC กล่าว

Dr. Clemens ให้คำแนะนำหลายประการจาก CDC:

• “เรียนรู้ทักษะการว่ายน้ำขั้นพื้นฐานและความปลอดภัยทางน้ำ การเรียนว่ายน้ำแบบเป็นทางการช่วยลดความเสี่ยงในการจมน้ำสำหรับเด็กและผู้ใหญ่
• ดูแลเด็กอย่างใกล้ชิดและสม่ำเสมอเมื่ออยู่ในและใกล้น้ำ หัวหน้างานเด็กเล็กควรให้การดูแลด้วยการสัมผัส ซึ่งหมายความว่าพวกเขาควรอยู่ในมือเด็กตลอดเวลา
• สวมเสื้อชูชีพเสมอเมื่อแล่นเรือ เด็กและนักว่ายน้ำที่อ่อนแอกว่าทุกวัยสามารถสวมเสื้อชูชีพได้เมื่ออยู่ในและรอบๆ แหล่งน้ำธรรมชาติและในสระว่ายน้ำ
• อย่าพึ่งพาของเล่นที่เติมอากาศหรือโฟม สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ทำขึ้นเป็นอุปกรณ์ความปลอดภัย
• ผู้ปกครองและผู้ดูแลสามารถเรียนรู้การทำ CPR หลายองค์กร เช่น สภากาชาดและสมาคมโรคหัวใจอเมริกัน มีหลักสูตรการทำ CPR แบบออนไลน์และแบบตัวต่อตัว”

ดร.รามอสตั้งข้อสังเกตว่าสภากาชาดมีแอปโทรศัพท์ และลิงก์มากมายที่เต็มไปด้วยข้อมูลความปลอดภัยทางน้ำ CPSC เรียกร้องให้ผู้ปกครองตรวจสอบ Pool Safely เพื่อดูข้อมูลที่สำคัญเพื่อความปลอดภัยในน้ำ

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการใช้เวลาในน้ำนั้นเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การเพลิดเพลิน แค่ทำมันให้ถูกวิธี

“เราต้องการเตือนผู้คนว่าเราต้องการให้พวกเขาลงไปในน้ำ มีส่วนร่วม ช่วยเหลือ ฟื้นฟู มีคุณสมบัติในการฟื้นฟู [and] มันเปิดโลกทั้งใบให้กับผู้คน มันมาพร้อมกับกรอบการทำงานบางอย่าง เนื่องจากธรรมชาติของมัน เราต้องคิดเกี่ยวกับวิธีการทำอย่างปลอดภัย” ดร. รามอสสรุป