การรับรู้ออทิสติกในเด็ก

ออทิสติกสามารถวินิจฉัยได้หากมีอาการก่อนอายุสามขวบเท่านั้นผลที่ตามมาก็คือ โรคออทิซึมมักได้รับการวินิจฉัยในเด็ก ซึ่งมักเกิดขึ้นในเด็กอายุไม่เกิน 3 ขวบหรืออายุน้อยกว่านั้น ใช่ มีบางกรณีที่การวินิจฉัยออทิสติกในวัยรุ่นหรือผู้ใหญ่ แต่อายุเฉลี่ยของการวินิจฉัยคือระหว่างอายุสามถึงหกปี

เนื่องจากมักมีการวินิจฉัยออทิสติกในเด็ก หลายคนจึงคิดว่าเป็นความผิดปกติในวัยเด็ก อันที่จริง โปรแกรม การบำบัด และการสนับสนุนส่วนใหญ่มีให้เฉพาะเด็กออทิสติกและผู้ปกครองเท่านั้น แต่เป็นเรื่องยากอย่างไม่น่าเชื่อที่เด็กที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นออทิสติกอย่างถูกต้องจะสูญเสียการวินิจฉัยดังกล่าวเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่ เด็กออทิสติกส่วนใหญ่โตเป็นผู้ใหญ่ออทิสติก

ออทิสติกในเด็กมีลักษณะอย่างไร?

เขาว่ากันว่าถ้าคุณเจอเด็กออทิสติกคนหนึ่ง…คุณเจอเด็กออทิสติกคนหนึ่ง คำพูดนั้นไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลงนั้นถูกต้องอย่างแน่นอน

คุณไม่สามารถจำเด็กออทิสติกได้ด้วยหน้าตาของเขา/เธอเด็กออทิสติกดูไม่แตกต่างจากคนอื่น เด็กออทิสติกจะนิ่งเงียบหรือช่างพูด สดใส หรือมีปัญหาทางสติปัญญา พฤติกรรมของพวกเขาอาจมีตั้งแต่แปลก ๆ ไปจนถึงก้าวร้าว พวกเขาอาจทำได้ดีในด้านวิชาการหรือเผชิญกับความบกพร่องทางการเรียนรู้ที่ร้ายแรง

อย่างไรก็ตาม ที่กล่าวมาทั้งหมด เด็กออทิสติกมีคุณสมบัติบางอย่างที่เหมือนกัน อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้คือ ออทิสติกเป็นความผิดปกติของพัฒนาการที่แพร่หลาย ซึ่งหมายความว่าไม่มีอาการหรือพฤติกรรมเพียงอย่างเดียวที่มีแนวโน้มว่าจะบ่งบอกถึงออทิซึม

สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าความแตกต่างเหล่านี้ต้องมีนัยสำคัญเพื่อให้มีคุณสมบัติในการวินิจฉัยออทิสติก พวกเขาต้องรบกวนความสามารถของเด็กในการทำสิ่งปกติ หาเพื่อน หรือประสบความสำเร็จที่โรงเรียน ตัวอย่างเช่น เด็กทั่วไปอาจเงียบและขี้อาย—และนั่นอาจทำให้พ่อแม่ของเขา/เธอกังวล แต่ถ้าเด็กสามารถตอบสนองอย่างเหมาะสมเมื่อถูกถาม ตอบคำถามเมื่อถูกถาม และจัดการชีวิตประจำวันโดยไม่ต้องใช้ความพยายามมากนัก ความเขินอายเงียบๆ ของเขา/เธอน่าจะเป็นลักษณะนิสัยมากกว่าสัญญาณของออทิซึม

ออทิสติกมีลักษณะอย่างไร?

• เด็กออทิสติกมักจะมีความแตกต่างในการพูดอยู่เสมอ พวกเขาอาจไม่พูดเลย มีความล่าช้าในการพูด พูดด้วยเสียงที่ไพเราะผิดปกติ (เช่น เสียงเรียบ เป็นต้น) หรืออาจท่องจำและพูดซ้ำคำพูดจากโทรทัศน์ได้อย่างแท้จริงพวกเขายังอาจพูดเร็วมาก พูดสิ่งเดิมซ้ำแล้วซ้ำอีก หรือใช้ไวยากรณ์ที่ไม่ถูกต้องในตอนที่พวกเขาควรจะโตพอที่จะพูดได้อย่างถูกต้อง

• เด็กออทิสติกมักมีปัญหาในการสื่อสารทางสังคม อีกครั้ง สิ่งเหล่านี้อาจปรากฏขึ้นในหลายวิธี พวกเขาอาจไม่ต้องการมีปฏิสัมพันธ์กับใครเลย ชอบหมุนตัว เรียงสิ่งของ หรือล้างห้องน้ำอย่างต่อเนื่องหรือพวกเขาอาจต้องการโต้ตอบตลอดเวลาและไม่รู้ว่าเมื่อใดจึงจะเพียงพอ พวกเขาอาจยืนกรานที่จะหาทางของตัวเองและแสวงหาผลประโยชน์ของตนเองตลอดเวลาหรือพวกเขาอาจจะเฉยเมยมาก เด็กออทิสติกมักจะใช้เวลานานกว่าเพื่อนทั่วไปในการเรียนรู้ที่จะเล่นด้วย—แทนที่จะอยู่ใกล้—เด็กคนอื่นๆ

• เด็กออทิสติกส่วนใหญ่มีความผิดปกติทางประสาทสัมผัสบางอย่าง พวกเขาอาจกระหายหรือหลีกเลี่ยงเสียงดัง การกอด กลิ่นแรง หรือกลิ่นแรงพวกมันอาจไวต่อแสงเป็นพิเศษหรือฟุ้งซ่านได้ง่ายจากเสียงและการเคลื่อนไหวเล็กๆ เด็กออทิสติกบางคนรู้สึกไม่สบายใจอย่างมากกับการรับรู้ทางประสาทสัมผัสที่คนอื่นๆ อาจไม่สังเกตเห็น—หรือด้วยเสียงบางอย่าง (เสียงแหลม เสียงสัตว์ เด็กร้องไห้)

• เด็กออทิสติกมักจะ (แต่ไม่เสมอไป) เคลื่อนไหวแตกต่างจากเด็กคนอื่นๆ “การกระตุ้น” (ย่อมาจากการกระตุ้นตนเอง) เป็นเรื่องปกติและอาจดูแปลกประหลาดตัวอย่างเช่น ในขณะที่เด็กทั่วไปอาจดูดนิ้วโป้ง กัดเล็บ หรือม้วนผม แต่เด็กออทิสติกมักจะกระพือมือ วิ่งด้วยนิ้วเท้า หรือโยกไปมา เด็กออทิสติกมีแนวโน้มที่จะเดินอย่างแข็งทื่อด้วยมือที่แนบชิดข้างลำตัวหรือวิ่งด้วยท่าทางที่ไม่สะดวก พวกเขาอาจจะเงอะงะและมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการขว้าง จับ เขียน หรือวาดรูป

• เด็กออทิสติกมีพฤติกรรมที่แตกต่างจากคนรอบข้าง ในขณะที่เด็กทั่วไปอาจโกรธเคืองเพื่อให้ได้แนวทางของตนเอง (หรือเพราะพวกเขาเหนื่อยหรือหิวโหย) เด็กออทิสติกมักจะมีอาการใจสลายหรืออารมณ์ฉุนเฉียวเพราะพวกเขารู้สึกหนักใจ หงุดหงิด หรือไม่สามารถสื่อสารความต้องการของตนได้พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะ “เด็กตามวัย” โดยยึดติดกับความสนใจที่ “ไร้เดียงสา” จนกระทั่งช้ากว่าคนรอบข้าง

• พฤติกรรมก็ต่างกัน เด็กออทิสติกมักจะ “พากเพียร” ซึ่งหมายความว่าพวกเขาพูดหรือทำสิ่งเดียวกันซ้ำแล้วซ้ำเล่าในลักษณะเดียวกันทุกประการหรือ “ติดอยู่” กับความคิด ความคิด ปฏิสัมพันธ์ หรือความปรารถนา พวกเขามักจะเจริญเติบโตในกิจวัตรและอารมณ์เสียมากเมื่อกิจวัตรปกติเปลี่ยนไปพวกเขามีแนวโน้มที่จะมีอารมณ์มากกว่าสิ่งเล็กน้อยที่เห็นได้ชัด แม้แต่คนที่มีความหมกหมุ่นที่มีความสามารถสูงก็อาจร้องไห้ออกมาทันทีเมื่อเปลี่ยนแผนหรือขวดน้ำที่ถูกลืม ในบางกรณี เด็กออทิสติกสามารถก้าวร้าวหรือทำร้ายตัวเอง หรืออาจหนี (เรียกว่า “หลบหนี”) โดยไม่มีเหตุผลชัดเจน

• เด็กออทิสติกเล่นแตกต่างจากเด็กคนอื่นๆ พวกเขาอาจเล่นคนเดียวและพบว่ามันยากหรือเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีส่วนร่วมกับเด็กคนอื่นพวกเขาอาจ “เล่น” โดยการจัดหรือจัดเรียงสิ่งของ บรรจุลงในภาชนะ หรือเดินไปรอบ ๆ ลานหรือสนามเด็กเล่นโยนสิ่งสกปรกขึ้นไปในอากาศ พวกเขาไม่น่าจะเล่นเกม “แกล้งทำเป็น” ทางสังคมเช่น “บ้าน” และอาจพบว่าเป็นการยากที่จะปฏิบัติตามกฎของกีฬาเช่นฟุตบอลหรือเบสบอล

ทำไมการรับรู้ออทิสติกในเด็กจึงเป็นสิ่งสำคัญ

มีสาเหตุหลายประการที่ทำให้การจดจำ วินิจฉัย และรักษาโรคออทิสติกในเด็กมีความสำคัญ นี่เป็นเพียงไม่กี่:

• การรักษาตั้งแต่เนิ่นๆและเข้มข้นแสดงให้เห็นว่ามีประสิทธิภาพในการปรับปรุงพัฒนาการของเด็กอย่างมีนัยสำคัญยิ่งอาการของลูกของคุณน้อยลงและน้อยลงเท่าไร พวกเขาก็จะยิ่งสามารถมีส่วนร่วมในโปรแกรมของโรงเรียนและประสบการณ์ในชุมชนแบบมีส่วนร่วมได้ดียิ่งขึ้น
• การเข้าใจเหตุผลเบื้องหลังพฤติกรรมและความท้าทายของบุตรหลานจะช่วยให้คุณเข้าใจสิ่งที่บุตรหลานต้องการเพื่อให้ประสบความสำเร็จได้ดีขึ้น
• โรงเรียนและบริษัทประกันสุขภาพให้บริการฟรีมากมายแก่เด็กออทิสติก ซึ่งจะไม่มีให้สำหรับเด็กที่มี “ความล่าช้า”
• ประกันสังคมและหน่วยงานอื่นๆ อาจสามารถช่วยให้คุณตอบสนองความต้องการเฉพาะของบุตรหลานได้
• ออทิสติกเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในปัจจุบันว่าองค์กรไม่แสวงผลกำไรและองค์กรหลายแห่งตอบสนองความต้องการของครอบครัวที่มีเด็กออทิสติกโดยเฉพาะ เมื่อคุณเข้าใจการวินิจฉัยของลูกแล้ว คุณจะค้นพบโปรแกรมที่เป็นมิตรกับออทิสติกได้อย่างรวดเร็ว ตั้งแต่ทีมกีฬา ค่ำคืนแห่งการชมภาพยนตร์ ไปจนถึงวันพิเศษที่สวนสัตว์
• เมื่อคุณทราบผลการวินิจฉัยของบุตร คุณจะพบโครงการสนับสนุนและกลุ่มต่างๆ และพบกับผู้ปกครองที่มีความท้าทายที่คล้ายคลึงกัน ไม่เพียงแต่คุณจะค้นพบแหล่งข้อมูลที่คุณไม่เคยรู้จักมาก่อน แต่คุณยังอาจพบเพื่อนใหม่—ทั้งสำหรับตัวคุณเองและสำหรับลูกของคุณ

ถ้าคุณคิดว่าลูกของคุณอาจเป็นออทิสติก

จากคำอธิบายข้างต้น คุณอาจรู้สึกว่าควรประเมินบุตรหลานของคุณว่าเป็นออทิสติก หากเป็นกรณีนี้:

• อ่านข้อมูลเพิ่มเติมเล็กน้อยเกี่ยวกับอาการออทิซึมเพื่อให้แน่ใจว่าคุณเข้าใจอย่างถูกต้องว่าออทิสติกแตกต่างจากความท้าทายด้านพัฒนาการอื่นๆ อย่างไร
• พูดคุยกับกุมารแพทย์ของคุณเพื่อดูว่าเห็นด้วยกับการประเมินของคุณหรือไม่ และขอคำแนะนำสำหรับผู้ปฏิบัติงานหรือคลินิกที่สามารถทำการประเมินได้หากกุมารแพทย์ของคุณไม่เห็นด้วยกับคุณ คุณต้องเข้าใจเหตุผลและเห็นด้วย หากคุณไม่เห็นด้วย ให้ไปยังขั้นตอนถัดไป
• พูดคุยกับเขตการศึกษาของคุณเพื่อพิจารณาว่าพวกเขามีสิ่งอำนวยความสะดวกในการประเมินบุตรหลานของคุณโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายหรือไม่ หากไม่เป็นเช่นนั้น พวกเขาอาจจะสามารถแนะนำคลินิกหรือผู้ประกอบวิชาชีพที่พวกเขาร่วมงานด้วยได้
• เลือกแพทย์หรือคลินิกและทำการนัดหมาย

อย่าอายที่จะขอการประเมิน ถ้าลูกของคุณเป็นออทิสติก แสดงว่าคุณทำถูกต้องแล้ว หากบุตรหลานของคุณมีความล่าช้าหรือความท้าทายที่ไม่เข้าเกณฑ์การวินิจฉัยออทิสติก คุณได้ค้นพบปัญหาเหล่านั้นและสามารถรักษาพวกเขาได้ หากลูกของคุณมีพัฒนาการที่ต่างไปจากเดิม คุณก็สามารถตั้งสมาธิได้

กล่าวโดยย่อ การประเมินสามารถช่วยได้เท่านั้น และเนื่องจากมักจะเป็นไปได้ที่ลูกของคุณจะถูกประเมินฟรี คุณต้องเสียอะไร?