อะไรทำให้เกิดอาการทางระบบประสาทในผู้ป่วย COVID-19?

ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงค้นพบเพิ่มเติมเกี่ยวกับ COVID-19 และผลกระทบร้ายแรงต่อร่างกาย ขณะนี้นักวิจัยกำลังพิจารณาผลกระทบของไวรัสในระบบประสาทอย่างละเอียดยิ่งขึ้น

ผลการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Annals of Clinical and Translational Neurology ในเดือนนี้ ระบุถึงอาการทางระบบประสาทที่หลากหลายในผู้ป่วย COVID-19 และพบว่า “หลักฐานแสดงความรุนแรงและความคงอยู่ของอาการเหล่านี้เพิ่มมากขึ้น”แล้วการศึกษาเน้นย้ำถึงความถี่และช่วงของอาการแสดงทางระบบประสาท “ซึ่งเกิดขึ้นมากกว่าสี่ในห้าของผู้ป่วย COVID-19 ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในระบบเครือข่ายโรงพยาบาลของเรา” ผู้เขียนเขียน

นักวิจัยที่เกี่ยวข้องในการศึกษานี้วิเคราะห์แผนภูมิของผู้ป่วย COVID-19 ที่รักษาในโรงพยาบาลมากกว่า 500 รายภายใน Northwestern Medicine Health System ในรัฐอิลลินอยส์แล้วแล้ว

• 32% ประสบกับโรคไข้สมองอักเสบหรือความเสียหายและความผิดปกติของสมอง
• 30% มีอาการวิงเวียนศีรษะ
• 45% ปวดกล้ามเนื้อ
• 38% มีอาการปวดหัว
• 16% ขาดรสชาติ
• 11% รายงานว่ากลิ่นลดลง

ตามที่ Wilfred G. van Gorp, PhD, ABPP นักประสาทวิทยาที่ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการและผู้อำนวยการกลุ่ม Cognitive Assessment Group ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้ กล่าวว่า อาการทางระบบประสาทของ COVID-19 ที่เขาเห็นในผู้ป่วยแสดงขึ้นตามอำเภอใจ

“ไม่มีลายเซ็นการรับรู้ของ COVID-19 ในแง่ของการทำงานของสมอง” เขากล่าวกับ Verywell “สำหรับบางคน นี่คือหมอกในสมองที่เราได้ยินมามากมาย ผู้ป่วยบางรายรายงานอาการเฉพาะจุด เช่น จุดอ่อนที่ซีกขวาของร่างกาย [and later] พวกเขาได้รับ CAT Scan ที่ไม่แสดงอาการของโรคหลอดเลือดสมอง บางคนมีอาการปวดหัวอย่างรุนแรงหรือมีอาการทางอารมณ์ที่โดดเด่นมาก คล้ายกับที่เราเห็นในผู้ป่วยที่กระทบกระเทือนจิตใจ เป็นเป้าหมายที่เคลื่อนไหวและนั่นคือสิ่งที่ทำให้ยากสำหรับแพทย์”

อาการทางระบบประสาทเกิดจากอะไร?

เนื่องจากการวิจัย COVID-19 ยังอยู่ในระหว่างดำเนินการ จึงยังไม่มีข้อมูลมากมายว่าจะส่งผลกระทบต่อผู้ป่วยในระยะยาวอย่างไร จากสิ่งที่ Van Gorp มองเห็นในผู้ป่วยของเขาเอง เขาคาดการณ์ว่าหลายคนที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19 กำลังประสบกับภาวะขาดออกซิเจน ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายขาดออกซิเจนเพียงพอ

“ในทางทฤษฎี ถ้าสมองขาดออกซิเจนและหายไป อาการเหล่านั้นก็จะดีขึ้น” เขากล่าว “อย่างไรก็ตาม มีผู้ป่วยบางกลุ่มที่เกือบจะมีอาการสมองล้าแบบเรื้อรังจนแทบจะเป็นลม และอาจมีอาการเรื้อรังบ้างอย่างไม่มีกำหนด ดูเหมือนว่าจะเป็นสิ่งที่ปรากฏ เรายังไม่มีการศึกษาที่คาดหวังที่จะพูดถึงมันอย่างแน่นอน มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ไม่รู้จัก”

Mahesh Jayaram, MD, อาจารย์อาวุโสในภาควิชาจิตเวชที่มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น, บอก Verywell ว่ามีกลไกที่เป็นไปได้สามอย่างที่จะทำให้ผู้ป่วย COVID-19 พัฒนาอาการทางระบบประสาท:

• ผลต่อเส้นประสาทโดยตรงที่ไวรัสบุกรุกระบบประสาทผ่านทางเส้นประสาทรับกลิ่น
• การอักเสบที่เป็นสื่อกลางความเสียหายที่เกิดจากปฏิกิริยาตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายมากเกินไป
• ความเสียหายที่เกิดจากการแข็งตัวที่เกิดจากความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการแข็งตัวของเลือดและโรคหลอดเลือดสมอง

“ยิ่งการติดเชื้อ COVID-19 รุนแรงมากเท่าไร บุคคลก็จะยิ่งมีอาการทางระบบประสาทมากขึ้นเท่านั้น” Jayaram กล่าว “เราทราบดีว่าอัตราของอาการทางระบบประสาทแตกต่างกันไป แต่อาจสูงถึง 84% อายุ ความดันโลหิตสูง เบาหวาน โรคอ้วน และภาวะทางการแพทย์อื่นๆ ที่มีอยู่ก่อน ล้วนคิดว่าเป็นปัจจัยเสี่ยงสำหรับการติดเชื้อที่รุนแรงมากขึ้น”

อาการสามารถอยู่ได้นานเท่าไร?

ยังเร็วเกินไปที่จะทราบแน่ชัดว่าอาการทางระบบประสาทจะคงอยู่นานแค่ไหน Jayaram กล่าว และเสริมว่าเราควรจะถือว่าในระยะแรกนี้ในความรู้ของเราเกี่ยวกับไวรัสว่าผลกระทบระยะยาวหรือถาวรอาจเป็นไปได้

“เราจำเป็นต้องประเมินในการศึกษาระยะยาวอย่างต่อเนื่องว่าจะใช้เวลานานเท่าใดกว่าการเปลี่ยนแปลงการอักเสบในสมองจะบรรเทาลงและสภาพสุขภาพจิตจะดีขึ้น ซึ่งจะทำให้หมอกในสมองหายไป” เขากล่าว “ลักษณะเช่น Anosmia (สูญเสียกลิ่น) มีแนวโน้มที่จะชัดเจนขึ้น อย่างไรก็ตาม ปัญหาความเหนื่อยล้าและความจำอาจยังคงอยู่ในระยะยาว”

Jayaram กล่าวว่าสำหรับหลาย ๆ คน ผลกระทบระยะยาวได้พิสูจน์แล้วว่าเปลี่ยนชีวิต

“มีรายงานออกมาว่าผู้คนมีโอกาสน้อยที่จะกลับไปทำงานก่อนหน้านี้ พวกเขาไม่สามารถเล่นกีฬาและกิจกรรมอื่น ๆ ได้น้อยกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับก่อนการติดเชื้อ” เขากล่าว “แม้ว่าโควิด-19 จะส่งผลกระทบต่อระบบทางเดินหายใจเป็นหลัก แต่ก็ส่งผลกระทบต่อระบบหลายอวัยวะ รวมถึงสมองด้วยกลไกที่ไม่เข้าใจมาจนถึงตอนนี้”

สำหรับผู้ป่วยโควิด-19 ที่ป่วยเป็นโรคทางระบบประสาทเรื้อรัง เช่น โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง โรคอัมพาตจากโรค Bell’s palsy หรือโรคพาร์กินสัน นาย Van Gorp กล่าวว่ามีความเสี่ยงมากขึ้น

“ไม่มีการศึกษาวิจัยที่จะใช้เป็นฐานความคิดเห็น แต่ [If a patient has a chronic neurological disorder already] คำถามจะอยู่ที่ว่าเอฟเฟกต์นั้นเติมแต่งหรือโต้ตอบหรือไม่” เขากล่าว “ลองมาพิจารณาโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งกัน ผู้ป่วยโรค MS บางรายใช้เก้าอี้รถเข็นและหลายคนใช้ไม้เท้า จากนั้น หลายคนมีความบกพร่องทางสติปัญญาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสภาพของพวกเขา ตอนนี้หากพวกเขาติดโควิด-19 และหายดี พวกเขาจะมีอาการเมื่อยล้าทางร่างกาย นอกเหนือไปจากปัญหาด้านการเคลื่อนไหวและการประสานงาน”

Van Gorp กล่าวว่าการรักษาปัญหาทางระบบประสาทที่เกี่ยวข้องกับ COVID 19 เริ่มต้นด้วยการตรวจสอบระดับออกซิเจนเพื่อป้องกันการขาดออกซิเจนและวินิจฉัยรอยโรคในสมองที่เกิดจากโรคหลอดเลือดสมอง แพทย์อาจหรือไม่ตัดสินใจให้ผู้ป่วยกินยาละลายลิ่มเลือดเพื่อป้องกันการแข็งตัวของเลือดที่เกิดจากเชื้อโควิด-19 ที่อาจนำไปสู่โรคหลอดเลือดสมองได้ เมื่อพูดถึงอาการฝ้าในสมอง ยากระตุ้นจิตสามารถช่วยรักษาอาการและขจัดความขุ่นได้

“มันไม่ใช่ผลลัพธ์ที่สดใสสำหรับหลายๆ คน ฉันเกรงว่า” แวน กอร์ปกล่าว

ข้อมูลในบทความนี้เป็นข้อมูลล่าสุด ณ วันที่ที่ระบุไว้ ซึ่งหมายความว่าอาจมีข้อมูลที่ใหม่กว่าเมื่อคุณอ่านข้อความนี้ สำหรับการอัปเดตล่าสุดเกี่ยวกับ COVID-19 โปรดไปที่หน้าข่าว coronavirus ของเรา