วิธีปรับปรุงคุณภาพอากาศภายในอาคารเพื่อป้องกันมลพิษ

ชาวอเมริกันสี่ในสิบคนอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีอากาศเสีย ตามรายงาน State of the Air ประจำปี 2021 ของ American Lung Association

การวิจัยก่อนหน้านี้พบว่าการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศในระดับสูงอาจทำให้การติดเชื้อ COVID-19 รุนแรงขึ้น และนำไปสู่อัตราการเสียชีวิตที่สูงขึ้น ในขณะที่สหรัฐฯ ยังคงพยายามควบคุมการแพร่เชื้อ COVID-19 อย่างต่อเนื่อง การปรับปรุงคุณภาพอากาศจึงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับความเป็นอยู่ที่ดี

เมืองที่มีมลพิษทางโอโซนและอนุภาคแย่ที่สุด ได้แก่ ซานเบอร์นาดิโน ริเวอร์ไซด์ และลอสแองเจลิส ซึ่งทั้งหมดอยู่ในแคลิฟอร์เนีย รายงานยังพบว่าคนผิวสีต้องหายใจเอาอากาศเสียเข้าไป พวกเขามีโอกาสหายใจเอาอากาศเสียมากกว่าถึงสามเท่าเมื่อเทียบกับคนผิวขาว

5 เมืองที่ติดอันดับสะอาดที่สุดสำหรับโอโซน มลภาวะของอนุภาคตลอดทั้งปี และมลภาวะจากอนุภาคในระยะสั้น ได้แก่:

• Burlington-South Burlington-Barre รัฐเวอร์มอนต์
• ชาร์ลอตส์วิลล์ เวอร์จิเนีย
• เอลมิรา-คอร์นิง, นิวยอร์ก
• เมืองโฮโนลูลู ฮาวาย
• วิลมิงตัน รัฐนอร์ทแคโรไลนา

คุณภาพอากาศและโควิด-19

Sanjivan S. Kohli, MD, นักปอดวิทยาที่โรงพยาบาล Providence Mission ในแคลิฟอร์เนียบอก Verywell ว่าคุณภาพอากาศส่งผลกระทบต่อการแพร่กระจายของ COVID-19 “คุณภาพอากาศแย่ลง ความเสี่ยงที่จะไอหรือจามเพิ่มขึ้น หรือเพียงแค่ระคายเคืองต่อทางเดินหายใจ” Kohli กล่าว เขาเสริมว่าเมื่อมีการไหลเวียนของอนุภาคเหล่านี้เพิ่มขึ้น อัตราการส่งจะเพิ่มขึ้น

คุณภาพอากาศขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ รวมถึงการระบายอากาศ ตามที่ IIan Shapiro, MD, FAAP, FACHE ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ด้านสุขศึกษาและสุขภาพของ AltaMed Health Services กล่าว

“การระบายอากาศที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญสำหรับพื้นที่ในอาคาร เพื่อลดการแพร่กระจายของ COVID-19 และการสัมผัสโรคภูมิแพ้” ชาปิโรบอก Verywell “พื้นที่ในร่มที่มีการไหลเวียนไม่ดีและผู้คนจำนวนมากเพิ่มอนุภาคขนาดเล็ก รวมถึงฝุ่น COVID-19 และสิ่งอื่น ๆ ขึ้นไปในอากาศที่ทุกคนหายใจ”

มลพิษทางอากาศในร่มทั่วไป

ตามที่ David Bloom หัวหน้าเจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์ของ Green Home Solutions และผู้ตรวจสอบแม่พิมพ์ที่ผ่านการรับรอง ระบุว่ามีสารมลพิษภายในอาคารทั่วไป 2 ชนิด ได้แก่ สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs) และอนุภาค

VOCs เป็นสารประกอบอินทรีย์และมักเป็นสารเคมีที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น สี อุปกรณ์ทำความสะอาด ยาฆ่าแมลง และเครื่องหมาย “สารอินทรีย์ระเหยง่ายอาจมาจากวัสดุก่อสร้าง สารเคมีที่อาจอยู่ในที่อยู่อาศัย ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด หรือผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล” บลูมกล่าว

ในทางกลับกัน อนุภาคเป็นส่วนผสมของอนุภาคของแข็งและของเหลว ซึ่งเมื่อสูดดมเข้าไป อาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพร้ายแรงได้ ฝุ่นละอองเกิดขึ้นโดยตรงจากแหล่งกำเนิด เช่น สถานที่ก่อสร้าง ถนนลาดยาง หรือไฟไหม้ “มันอาจมาจากการสูบบุหรี่หรือการทำอาหาร” บลูมกล่าวเสริม

คุณสามารถทดสอบอากาศในบ้านของคุณได้หรือไม่?

แม้ว่าการทดสอบคุณภาพอากาศภายในอาคารจะเป็นไปไม่ได้ แต่ Kohli และ Bloom อธิบายว่ากระบวนการนี้ไม่ง่าย จากข้อมูลของ Bloom ผู้เชี่ยวชาญด้านคุณภาพอากาศภายในอาคารจะต้องทดสอบสารมลพิษ

อย่างไรก็ตาม หากผู้เช่าไม่ทราบว่ากำลังมองหามลพิษประเภทใด ก็อาจส่งผลให้มีต้นทุนที่สูงเกินไปสำหรับการทดสอบ Bloom กล่าวเสริม “เพราะถ้าคุณไม่มีความคิดที่ดีเกี่ยวกับสิ่งที่คุณกำลังมองหา คุณอาจใช้เงินเป็นจำนวนมากในการทดสอบที่ไม่จำเป็นจริงๆ” เขากล่าว

การตรวจสอบคุณภาพอากาศอาจเป็นเรื่องท้าทายอย่างยิ่ง เนื่องจากคุณภาพอากาศไม่คงที่ “และเหตุผลก็คือคุณภาพอากาศภายในอาคารไม่คงที่ มันเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา” บลูมกล่าว “มันเปลี่ยนแปลงไปตามการเคลื่อนไหวของเรา ด้วยการระบายอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป มันเปลี่ยนไปทุกครั้งที่คุณเปิดประตูหรือหน้าต่าง”

การปรับปรุงคุณภาพอากาศภายในอาคารของคุณ

อย่างไรก็ตาม ชาปิโรกล่าวว่ามีวิธีการปรับปรุงคุณภาพอากาศที่ถูกกว่าการจ้างผู้เชี่ยวชาญด้านคุณภาพอากาศภายในอาคาร สำหรับคนที่มีเครื่องปรับอากาศ ชาปิโรกล่าวว่าคุณควรทำความสะอาดตัวกรองของเครื่องปรับอากาศอย่างเหมาะสม “การใช้เครื่องปรับอากาศที่มีตัวกรองที่ทำความสะอาดอย่างเหมาะสมสามารถลดจำนวนอนุภาคในอากาศและปริมาณที่เราหายใจเข้าไปได้”

เขาเสริมว่าการรักษาตารางการทำความสะอาดเป็นประจำสามารถช่วยได้เช่นกัน “โปรดจำไว้ว่า ฝุ่นละออง ละอองเกสร และอนุภาคอื่นๆ ติดอยู่บนพื้นผิวและเสื้อผ้าของเรา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องรักษาตารางการทำความสะอาดเป็นประจำเพื่อลดจำนวนอนุภาคในพื้นที่ทั้งหมด” ชาปิโรกล่าว

จากข้อมูลของ AirNow แหล่งข้อมูลคุณภาพอากาศของสหรัฐอเมริกา วิธีที่ดีที่สุดที่คุณสามารถจำกัดมลพิษในบ้านของคุณ ได้แก่:

• ใช้สีและผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดที่ปลอดภัยต่อสิ่งแวดล้อมทุกครั้งที่ทำได้
• ผลิตภัณฑ์บางอย่างที่คุณใช้ที่บ้านหรือที่ทำงานของคุณทำจากสารเคมีที่ก่อให้เกิดหมอกควันซึ่งสามารถระเหยไปในอากาศเมื่อคุณใช้งาน ปฏิบัติตามคำแนะนำของผู้ผลิตสำหรับการใช้งานและปิดผนึกน้ำยาทำความสะอาด สี และสารเคมีอื่นๆ อย่างเหมาะสม เพื่อป้องกันการระเหยไปในอากาศ
• ประหยัดพลังงานไฟฟ้า ลองตั้งค่าตัวควบคุมอุณหภูมิให้สูงขึ้นเล็กน้อยในฤดูร้อนและปรับให้ต่ำลงในฤดูหนาว
• พิจารณาใช้ท่อนซุงแก๊สแทนไม้ หากคุณใช้เตาเผาไม้หรือส่วนแทรกเตาผิง ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเป็นไปตามข้อกำหนดการออกแบบของ EPA เผาเฉพาะไม้แห้งและปรุงรส