ผลกระทบของชนชาติต่อสุขภาพระหว่างรุ่น

แม้จะมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่สำคัญซึ่งส่งผลให้อายุขัยยืนยาวขึ้น แต่ก็ยังมีความแตกต่างทางเชื้อชาติอย่างสิ้นเชิงในผลลัพธ์ด้านสุขภาพทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค อัตราการป่วยและการเสียชีวิตจากคนผิวดำสูงกว่ากลุ่มชาติพันธุ์/ชาติพันธุ์อื่นๆ ส่วนใหญ่

คนอเมริกันผิวสีมีอัตราการเกิดที่มีน้ำหนักน้อยและอัตราการเสียชีวิตของทารกที่สูงกว่ากลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ อย่างมาก เด็กผิวสียังประสบกับภาวะสุขภาพเรื้อรังในอัตราที่สูงขึ้น เช่น โรคหอบหืดและโรคอ้วน ในทุกสถานะทางเศรษฐกิจและสังคม ผู้ใหญ่ผิวสีมีอัตราความดันโลหิตสูงและอัตราการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งสูงสุด

แม้ว่าอายุขัยเฉลี่ยจะเพิ่มขึ้นสำหรับประชากรทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา ทั้งชายและหญิงผิวดำยังคงอายุขัยเฉลี่ยต่ำสุดที่ 70 และ 77 ปีตามลำดับ เทียบกับ 76 และ 81 สำหรับชายและหญิงชาวอเมริกันผิวขาว

เชื้อชาติและการเหยียดเชื้อชาติ

เชื้อชาติเป็นโครงสร้างทางสังคมที่ส่วนใหญ่ใช้เพื่อแสดงให้เห็นถึงความไม่เท่าเทียมกัน มักปฏิบัติต่อประชากรบางกลุ่มอย่างไร้มนุษยธรรม เช่น การบังคับกำจัดและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ของประชากรพื้นเมือง ชาวแอฟริกันที่เป็นทาส และความหายนะของชาวยิว

เนื่องจากกลุ่มชาติพันธุ์ถูกสร้างขึ้นในสังคม ความหมายของพวกเขาจึงไม่ได้รับการแก้ไขเมื่อเวลาผ่านไป อาจแตกต่างกันไปตามบริบททางสังคมและภูมิศาสตร์ และมักมีการโต้แย้งกัน นอกจากนี้ วิธีที่บุคคลระบุเชื้อชาติอาจแตกต่างไปจากการรับรู้ของพวกเขา

การเหยียดเชื้อชาติมีรากฐานมาจากความเชื่อในเรื่องความเหนือกว่าของคนผิวขาว และให้ผลประโยชน์ สิทธิที่ไม่ได้รับ รางวัล โอกาส ข้อได้เปรียบ การเข้าถึง และสิทธิพิเศษแก่ชาวยุโรปและลูกหลานชาวยุโรป

ความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพในหมู่ชนกลุ่มน้อยนั้นเด่นชัด ขัดขืน และแพร่หลาย คนที่มีผิวสีซึ่งได้รับผลกระทบจากการเหยียดเชื้อชาติมากที่สุดอาจสอดแทรกรูปแบบการทำลายล้างทางจิตสังคมและพฤติกรรมที่ส่งผลเสียต่อสุขภาพร่างกาย อารมณ์ และจิตใจ ตลอดจนความสัมพันธ์ทางจิตวิญญาณและครอบครัว นอกจากนี้ การเหยียดผิวที่เกิดจากชนกลุ่มน้อยอาจเป็นสาเหตุหนึ่งของความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพเหล่านี้ จากการศึกษาพบว่าบุคคลที่รายงานว่ามีการเหยียดเชื้อชาติมีสุขภาพที่แย่กว่าผู้ที่ไม่รายงาน

ในขณะที่การวิจัยแนวนี้มีค่ามากในการเปลี่ยนการอภิปรายจากความแตกต่างโดยกำเนิดในชีววิทยาหรือวัฒนธรรมไปสู่การเปิดเผยทางสังคม งานวิจัยส่วนใหญ่รับทราบว่าไม่ได้จัดให้มีการแทรกแซงที่จับต้องได้ซึ่งมุ่งเน้นไปที่สาเหตุของการเหยียดเชื้อชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเหยียดเชื้อชาติตามโครงสร้าง

การเหยียดผิวแบบมีโครงสร้างเกิดจากหลักคำสอนเรื่องอำนาจสูงสุดสีขาวที่สร้างขึ้นเพื่อแสดงให้เห็นถึงการกดขี่ข่มเหงมวลชนเพื่อการแสวงประโยชน์ทางเศรษฐกิจและการเมือง และได้รับการสนับสนุนจากนโยบายแบ่งแยกเชื้อชาติ เช่น การแบ่งแยกทางสังคม

ในสหรัฐอเมริกา มีการดำเนินการตลอดหลายศตวรรษของการเป็นทาสซึ่งตั้งอยู่บนโครงสร้างทางสังคมของเชื้อชาติ ผลที่ตามมาของการเหยียดผิวเชิงโครงสร้างยังคงมองเห็นได้จากที่อยู่อาศัยที่ไม่เท่ากัน การศึกษา สภาพความเป็นอยู่ การเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพ และการดูแลสุขภาพที่ต่ำกว่ามาตรฐานในชุมชนชายขอบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งชุมชนคนผิวสี

การเหยียดเชื้อชาติเป็นวิกฤตด้านสาธารณสุข

ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการเหยียดเชื้อชาติมากที่สุดจะมีชีวิตที่สั้นลงและป่วยหนักขึ้น ในปี 2020 หลายรัฐในสหรัฐฯ รวมถึงแคลิฟอร์เนีย มิชิแกน โอไฮโอ เนวาดา และวิสคอนซิน ประกาศการเหยียดเชื้อชาติเป็นวิกฤตด้านสาธารณสุข

สิ่งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการพิจารณาระดับชาติเกี่ยวกับการแข่งขันในแง่ของการประพฤติผิดทางเชื้อชาติของตำรวจและให้ความสนใจต่อวิธีที่ระบบและสถาบันเสียเปรียบผู้คนที่มีผิวสีโดยเฉพาะชาวอเมริกันผิวดำตามที่เห็นในช่วงการระบาดใหญ่ของ COVID-19

การวิจัยพูดว่าอย่างไร?

การวิจัยที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นว่าผลกระทบของการเหยียดเชื้อชาติมีผลกระทบต่อสุขภาพมากกว่าที่เคยคิดไว้มาก ผลการศึกษาของ Johns Hopkins พบว่าไม่เพียงแต่สามารถส่งผลกระทบทางสังคมจากการเหยียดเชื้อชาติจากรุ่นสู่รุ่นเท่านั้น แต่คนผิวสียังสามารถสืบทอดผลร้ายของการเหยียดผิวทางชีววิทยาได้

การเปลี่ยนแปลงทางอีพีเจเนติกส์แสดงให้เห็นว่าการเหยียดผิวสีขาวสามารถมีผลกระทบที่คงทนซึ่งไม่จำกัดเฉพาะบุคคลที่เป็นเป้าหมายของการเหยียดเชื้อชาติ แต่ยังขยายไปถึงระดับเซลล์ด้วย ดังนั้นจึงเปิดโอกาสที่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สามารถส่งต่อไปยังลูกหลานของบุคคลนั้นได้

การวิจัยสหสาขาวิชาชีพชี้ให้เห็นว่าผลกระทบที่สะสมจากแรงกดดันเหล่านี้ ซึ่งเกิดจากการเหยียดเชื้อชาติ มีส่วนทำให้อัตราการเสียชีวิตและภาวะซึมเศร้าสูงขึ้น นอกจากนี้ยังวางตำแหน่งว่าผลกระทบที่เป็นอันตรายของการเหยียดเชื้อชาติต่อชาวอเมริกันผิวดำสามารถนำไปสู่สุขภาพร่างกายที่ไม่พึงประสงค์ของแต่ละบุคคลที่ถูกปราบปรามการเหยียดเชื้อชาติและสุขภาพของลูกหลานของพวกเขา

ผลกระทบด้านสุขภาพข้ามรุ่น

ความเหลื่อมล้ำในด้านสุขภาพของคนผิวสียังคงแพร่หลายและคงอยู่ระหว่างรุ่นต่างๆ และการเหยียดเชื้อชาติตามโครงสร้างทำให้ความเหลื่อมล้ำเหล่านี้ยังคงมีอยู่ การวิจัยที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นว่าการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติทั้งโครงสร้างและระหว่างบุคคลเป็นกลไกสำคัญที่ส่งผลต่อสุขภาพของคนผิวดำชาวอเมริกัน

แบบจำลองทางชีวจิตสังคมของการเหยียดเชื้อชาติในฐานะที่เป็นตัวสร้างความเครียด ชี้ให้เห็นว่าความเครียดที่คงอยู่จากการประสบกับการเลือกปฏิบัตินั้นส่งผลกระทบทางกายภาพต่อสุขภาพของคนอเมริกันผิวสี และแสดงออกในที่สุดเมื่อเริ่มมีอาการเจ็บป่วย อย่างไรก็ตาม ยังไม่ทราบระดับผลกระทบด้านสุขภาพของการเหยียดเชื้อชาติและการเลือกปฏิบัติ

นี่คือสิ่งที่การวิจัยพบจนถึงตอนนี้:

• ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการเหยียดเชื้อชาติจะมีระดับคอร์ติซอลที่สูงขึ้น ซึ่งเป็นเครื่องหมายของสุขภาพที่ไม่ดี ส่งผลต่อวิธีที่ร่างกายสามารถรักษาตัวเองและต่อสู้กับการติดเชื้อ
• มารดาที่ได้รับผลกระทบจากการเหยียดเชื้อชาติให้กำเนิดทารกที่มีน้ำหนักน้อยกว่า เนื่องจากการเกิดมาตัวเล็กเพิ่มความเสี่ยงในการพัฒนาสุขภาพที่ไม่ดีในวัยผู้ใหญ่ ปัจจัยที่ส่งผลต่อฮอร์โมนความเครียดของมารดาในการตั้งครรภ์ก็อาจส่งผลต่อสุขภาพของลูกหลานในระยะยาวได้เช่นกัน
• ระดับฮอร์โมนความเครียดที่สูงขึ้นซึ่งส่วนหนึ่งจากประสบการณ์การเหยียดเชื้อชาติอาจส่งผลต่อความสามารถในการตั้งครรภ์ของผู้หญิง

ผลกระทบของการเหยียดเชื้อชาติที่ละเอียดอ่อนกับการเหยียดเชื้อชาติ

การเหยียดเชื้อชาติที่โจ่งแจ้งและละเอียดอ่อนทั้งสองมีผลกระทบสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ประสบปัญหาการเหยียดเชื้อชาติ แต่ในรูปแบบที่แตกต่างกัน การเหยียดเชื้อชาติที่เปิดเผยอาจถึงตายได้ ผลการศึกษาล่าสุดของมหาวิทยาลัยมิชิแกนพบว่าการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรจากมือของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายทำให้การใช้ความรุนแรงของตำรวจเป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตของชายหนุ่มผิวดำ

การเหยียดเชื้อชาติที่ละเอียดอ่อนมักจะรู้สึกได้จากการรุกรานทางเชื้อชาติ—การดูหมิ่น ความอัปยศ และข้อความดูหมิ่นทุกวันที่ส่งถึงคนที่มีสีโดยไม่ใช่คนผิวดำที่ระบุตัวคนที่มีสีซึ่งไม่ทราบข้อความที่ซ่อนอยู่ของพวกเขา รากเหง้าของ microaggressions เป็นอคติที่ไม่ได้สติ

ผลกระทบของอคติที่ไม่ได้สติส่งผลกระทบอย่างมากต่อการส่งมอบโอกาสด้านการดูแลสุขภาพ การศึกษา การจ้างงาน และที่อยู่อาศัยแก่ชาวอเมริกันผิวดำ การศึกษาในวารสารการให้คำปรึกษาและการพัฒนาพหุวัฒนธรรม พบว่าที่ปรึกษาที่มีลูกค้ารายงานการบาดเจ็บจากเชื้อชาติ 89% ระบุว่า “การกระทำที่แอบแฝงของการเหยียดเชื้อชาติ” เป็นปัจจัยสนับสนุน

ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาของโคลัมเบีย Derald Wing Sue ได้ขยายแนวคิดเรื่อง microaggressions เพื่อรวมผลกระทบต่อกลุ่มชายขอบอื่นๆ รวมถึงชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและศาสนา ผู้หญิง และชุมชน LGBTQ

คุณทำอะไรได้บ้าง?

ผลกระทบเชิงลบของการเหยียดเชื้อชาติส่งผลกระทบต่อพวกเราทุกคน ในขณะที่บุคลากรทางการแพทย์มีภาระหน้าที่และโอกาสในการมีส่วนร่วมในความเท่าเทียมด้านสุขภาพอย่างเป็นรูปธรรม คนอเมริกันทุกคนก็เช่นกัน การจัดการกับความรุนแรงต่อชุมชนคนผิวสีเริ่มต้นด้วยการต่อต้านการเหยียดผิวในการดูแลทางคลินิกและการวิจัย

คำแนะนำหกประการสำหรับการทำเช่นนั้นคือ:

• เรียนรู้ เข้าใจ และยอมรับรากเหง้าเหยียดผิวของอเมริกา
• ทำความเข้าใจว่าการเหยียดเชื้อชาติได้หล่อหลอมการบรรยายเรื่องความเหลื่อมล้ำอย่างไร
• กำหนดและตั้งชื่อการเหยียดเชื้อชาติ
• ตระหนักถึงการเหยียดเชื้อชาติ ไม่ใช่แค่เชื้อชาติ
• ใช้พฤติกรรมต่อต้านการเหยียดผิวและสนับสนุนนโยบายต่อต้านการแบ่งแยกเชื้อชาติ
• เน้นที่ขอบโดยใช้การมีสติสัมปชัญญะอย่างมีวิจารณญาณในการให้เสียงและพลังแก่ผู้ที่ไม่มีเสียงหรือไร้อำนาจ