ทารกสามารถดื่มน้ำผึ้งได้เมื่อใด

ตั้งแต่ปี 2008 มีการเปลี่ยนแปลงมากมายในกฎเกณฑ์ที่ว่าเมื่อทารกสามารถรับประทานอาหารบางชนิดได้ คุณอาจจะแปลกใจที่รู้ว่า American Academy of Pediatrics (AAP) ได้จัดประเภทอาหารหลายอย่างที่เคยเป็นอาหารต้องห้ามสำหรับทารก จนกว่าพวกมันจะโตพอสำหรับทารกหลังจากที่พวกเขาเริ่มรับประทานอาหารแข็ง

อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่กรณีของน้ำผึ้งหรือผลิตภัณฑ์ที่ทำจากน้ำผึ้ง

ข้อกังวลด้านความปลอดภัย

เหตุผลที่ทำให้น้ำผึ้งล่าช้าไม่ใช่เพราะความกังวลเรื่องการแพ้อาหารหรืออันตรายจากการสำลัก แต่เกิดจากโรคร้ายแรงที่เรียกว่าโรคโบทูลิซึมในทารก โรคโบทูลิซึมในทารกเกิดขึ้นเมื่อทารกกินสปอร์จากแบคทีเรียที่เรียกว่า Clostridium botulinum

แบคทีเรียนี้ผลิตสารพิษในทางเดินอาหารของทารกซึ่งสามารถดูดซึมเข้าสู่ร่างกายและส่งผลร้ายแรงต่อการควบคุมกล้ามเนื้อของทารก ในกรณีที่รุนแรง ซึ่งหาได้ยาก กล้ามเนื้อหายใจอาจเป็นอัมพาตได้ หากไม่มีการให้ความช่วยเหลือทางกล ทารกอาจเสียชีวิตได้ สัญญาณและอาการของโรคโบทูลิซึมในทารก ได้แก่:

• ท้องผูก
• สีหน้าเรียบเฉย
• อาการเซื่องซึมในการให้อาหารหรือการดูดที่อ่อนแอ
• อ่อนแอร้องไห้
• การเคลื่อนไหวลดลง
• ปัญหาในการกลืนหรือน้ำลายไหลมากเกินไป
• กล้ามเนื้ออ่อนแรง
• ปัญหาการหายใจ

เมื่อไหร่จะปลอดภัย

บางทีคุณอาจสงสัยว่าทำไมน้ำผึ้งถึงไม่ปลอดภัยสำหรับทารกที่อายุต่ำกว่าหนึ่งขวบ แต่เหมาะสำหรับคนอื่นๆ คำตอบอยู่ที่ความสมบูรณ์ของระบบย่อยอาหารของทารกเด็กเล็กไม่มีความเข้มข้นของกรดในระบบย่อยอาหาร ซึ่งช่วยขจัดสารพิษที่แบคทีเรียสร้างขึ้น ดังนั้นในขณะที่ผู้ใหญ่และเด็กสามารถรับมือกับการสัมผัสเพียงเล็กน้อยได้ แต่ทารกจะไม่เป็นเช่นนั้น

รอแนะนำน้ำผึ้ง

อย่างไรก็ตาม มีผู้โต้แย้งว่าแนวทางปฏิบัติเหล่านี้ระมัดระวังมากเกินไป พวกเขาอาจชี้ให้เห็นถึงความจริงที่ว่าวัฒนธรรมอื่นนอกสหรัฐอเมริกาแนะนำน้ำผึ้งให้กับทารกเป็นประจำ นอกจากนี้ พวกเขาอาจชี้ให้เห็นว่าอุบัติการณ์ของทารกโบทูลิซึมจากการได้รับน้ำผึ้งมีความเสี่ยงต่ำมาก

ในสหรัฐอเมริกา มีรายงานผู้ป่วยน้อยกว่า 200 รายต่อปี และทารกเหล่านี้ส่วนใหญ่ฟื้นตัวเต็มที่หลังการรักษา หากคุณกำลังพิจารณาที่จะแนะนำน้ำผึ้งก่อนที่ลูกน้อยของคุณจะอายุ 1 ขวบ อย่าลืมพูดคุยกับกุมารแพทย์ของคุณและฟังสิ่งที่พวกเขาแนะนำ

แต่สถิติสอนเราอย่างแน่นอนว่าควรระมัดระวัง ก่อนที่จะมีการสนับสนุนแนวทางในการป้องกันโรคโบทูลิซึมในทารก มีการรายงานผู้ป่วยโรคโบทูลิซึมในทารกจำนวน 395 รายไปยังศูนย์ควบคุมโรคตั้งแต่ปี พ.ศ. 2519 ถึง พ.ศ. 2526 ทารกเหล่านี้ส่วนใหญ่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเพื่อให้ฟื้นตัว และเด็ก 11 คนเสียชีวิตอย่างน่าเศร้า

ทำไมต้องเสี่ยงกับบางสิ่งที่ร้ายแรง แต่ก็ป้องกันได้? ให้ลูกน้อยของคุณรอจนถึงวันเกิดปีแรกเพื่อรับประทานน้ำผึ้งและอาหารที่มีน้ำผึ้ง