‘สมองแม่’ อาจไม่ใช่สิ่งที่คุณคิด การศึกษาแสดงให้เห็น

หากคุณเป็นแม่ คุณอาจอ้างว่า “สมองของแม่” ไม่ชัดเจน ลืมนัดพบ หรือสูญเสียการฝึกฝนความคิดระหว่างการสนทนา

แม้ว่าฮอร์โมนจะมีบทบาทสำคัญในการรับรู้ของมารดาในปีแรกหลังการคลอดบุตร เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่าฮอร์โมนมีบทบาทสำคัญต่อการรับรู้ของมารดาในปีแรกหลังการคลอดบุตร การวิจัยใหม่ก็กำลังเกิดขึ้นเพื่อแนะนำว่าการเป็นมารดาไม่ได้ส่งผลกระทบอย่างเป็นรูปธรรมในระยะยาว

ผลการศึกษา

นักวิจัย Valerie Miller จาก Purdue University และเพื่อนร่วมงานได้พิจารณากลุ่มเล็กๆ ของมารดาเทียบกับผู้ที่ไม่ใช่มารดา เพื่อประเมินว่ามารดาส่งผลต่อความสนใจโดยเฉพาะอย่างไร

มิลเลอร์อธิบายว่าเหตุใดการศึกษาจึงมีความสำคัญ: “ในการอ่านวรรณกรรม เป็นเรื่องที่น่าหดหู่มาก… การเปลี่ยนแปลงที่มารดารายงานหรือที่พบในงานด้านพฤติกรรมเหล่านี้เป็นเพียงแง่ลบ โดยทั่วไปแล้วเป็นเชิงลบ

“และมันก็ไม่ตรงกับฉันเลย เพราะฉันคิดว่า ‘เราพัฒนามายาวนานและดีเหลือเกินที่จะให้ลูกหลานมีชีวิตอยู่ ลูกหลานที่ช่วยเหลือไม่ได้’ ดังนั้น สำหรับฉัน มันสมเหตุสมผลแล้วที่ความสนใจอาจจะดีกว่าถ้าคุณ รับผิดชอบต่อชีวิตของบุคคลอื่น”

มิลเลอร์และเพื่อนร่วมงานของเธอพิจารณาประเด็นความสนใจสามด้าน: การตื่นตัว (ความระมัดระวัง) การวางแนว (การย้ายระหว่างงาน) และการควบคุมของผู้บริหาร (การแก้ไขข้อขัดแย้ง) สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่ามารดาผู้ให้กำเนิดในการทดสอบนี้ โดยเฉลี่ยแล้ว 3.5 ปีหลังคลอด พวกเขาไม่มีลูกอายุต่ำกว่า 12 เดือนและไม่ได้ตั้งครรภ์

การแจ้งเตือนถูกอธิบายว่าเป็นสภาวะของความระมัดระวังหรือความสามารถในการรับรู้ถึงสิ่งที่จำเป็นในสถานการณ์ ผลการศึกษาพบว่า มารดาและผู้ที่ไม่ใช่มารดามีประสิทธิภาพเท่าเทียมกันในเรื่องนี้

การวางแนวคือความสามารถในการย้ายจากงานหนึ่งไปอีกงานหนึ่ง ผลลัพธ์ยังแสดงให้เห็นว่าคุณแม่และผู้ที่ไม่ใช่คุณแม่ได้คะแนนเท่ากันในด้านนี้ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวที่พบในบริเวณนี้คือคุณแม่จำนวนมากขึ้นที่รายงานตัวเองว่ารู้สึกไม่ใส่ใจมากกว่าผู้ที่ไม่ใช่แม่ ทั้งแม่และไม่ใช่แม่ต่างปรับตัวได้ช้าลงหากพวกเขารายงานความรู้สึกไม่ตั้งใจด้วยตนเอง แต่คะแนนเฉลี่ยของกลุ่มมีความคล้ายคลึงกัน

เมื่อทดสอบการควบคุมของผู้บริหาร อัตราการตอบสนองของมารดา แม้ว่าจะช้ากว่าเล็กน้อย แต่ก็แม่นยำกว่าผู้ที่ไม่ใช่มารดา มิลเลอร์อธิบายว่าการควบคุมของผู้บริหาร “เป็นเพียงความสามารถของสมองในการแก้ไขความขัดแย้งเท่านั้น ดังนั้น ถ้าฉันเห็นบางอย่างชี้ไปทางขวา และบางอย่างชี้ไปทางซ้าย และฉันถูกบอกให้เลือกอันที่ชี้ไปทางขวา นั่น…ก็แค่ความสามารถของฉันที่จะเพิกเฉยต่อข้อมูลที่ผิดและเลือกสิ่งที่ถูกต้องและแก้ไขข้อขัดแย้งนั้น ”

เหตุใดมารดาจึงแม่นยำกว่าในแง่นี้ยังไม่ได้รับการพิจารณา เนื่องจากมารดาในการศึกษานี้มีอายุมากกว่าผู้ที่ไม่ใช่มารดาโดยเฉลี่ย 10 ปี อายุอาจเป็นปัจจัยหนึ่ง ผู้เขียนศึกษายังแนะนำด้วยว่าการแลกเปลี่ยนความแม่นยำด้านความเร็วอาจเป็นประโยชน์เมื่อเป็นพ่อแม่ เนื่องจากบางครั้งเด็ก ๆ จะแก้ไขข้อขัดแย้งของตนเองโดยใช้เวลา

การศึกษาทางวิทยาศาสตร์อื่น ๆ ได้ใช้ MRI เชิงฟังก์ชันเพื่อแสดงว่าจริง ๆ แล้วผู้หญิงเพิ่มปริมาณสสารสีเทาในสมองของพวกเขาหลังจากมีลูก แม้ว่าการศึกษาเหล่านี้จะคาดเดาว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจหมายถึงอะไรโดยพิจารณาจากพื้นที่ของสมองที่ได้รับผลกระทบ พวกเขาไม่ได้ระบุเฉพาะว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ส่งผลต่อการทำงานขององค์ความรู้ในแต่ละวันของมารดาอย่างไร

จากการวิจัยของเธอเองและการศึกษาทางวิทยาศาสตร์อื่นๆ มิลเลอร์กล่าวว่า “เราได้เรียนรู้มากมาย แต่ฉันยังคิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างการทดสอบพฤติกรรมและการศึกษา MRI นั้นยังไม่สามารถระบุถึงประสบการณ์ของบรรดาคุณแม่ได้ ”

‘แม่ Brain’ จริงหรือไม่?

เพียงเพราะข้อมูลบ่งชี้ว่าผู้ที่เป็นแม่และไม่ใช่แม่นั้นมีความสามารถทางปัญญาเท่าเทียมกันในระยะยาว เราต่างก็เป็นมนุษย์ และข้อมูลวัตถุประสงค์เดียวกันสามารถนำเสนอได้แตกต่างกันไปสำหรับคนที่แตกต่างกันเมื่อปรับให้เข้ากับชีวิตจริง

มิลเลอร์อธิบายว่า “เพียงเพราะมีการควบคุมความสนใจของผู้บริหารได้เร็วกว่า สิ่งนั้นอาจไม่แสดงให้แม่เห็นดีกว่า” เธอแนะนำว่าปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วสามารถนำเสนอในบางคนว่าเป็นความรู้ความเข้าใจที่ดีขึ้นและฟุ้งซ่านน้อยลง แต่สำหรับบางคน อาจแสดงเป็นความวิตกกังวลหรือความเครียด

ในทำนองเดียวกัน ปฏิกิริยาที่ช้าลงอาจแสดงเป็นไม่สนใจและคลุมเครือสำหรับบุคคลหนึ่ง แต่บางทีสำหรับอีกคนหนึ่ง อาจเป็นการแสดงถึงการคำนวณสถานการณ์อย่างรอบคอบจึงต้องใช้ความคิด ความสนใจ และเวลามากขึ้น

มิลเลอร์กล่าวว่า “ฉันไม่ต้องการให้ข้อสรุปนี้หรือผลลัพธ์เหล่านี้เป็นโมฆะกับความรู้สึกของมารดา เพราะถ้ามันเป็นเรื่องจริงสำหรับคุณ มันคือเรื่องจริง ระยะเวลา. ไม่ว่าการทดสอบจะแสดงอะไร แต่ฉันยังต้องการแสดงให้เห็นว่าการคลอดบุตรไม่เท่ากับการทำงานขององค์ความรู้ที่ลดลง เราไม่เห็นสิ่งนั้น”

ขณะนี้มิลเลอร์และเพื่อนร่วมงานกำลังดำเนินการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อประเมินการรับรู้ของมารดาเกี่ยวกับ “สมองของแม่” ว่าหน้าตาเป็นอย่างไร และเกิดจากที่ใด จากมุมมองของมารดา

ถ้าไม่ใช่ ‘แม่ Brain’ แล้วอะไรล่ะ?

สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าปัจจัยอื่นๆ ในชีวิตอาจส่งผลต่อการทำงานขององค์ความรู้ ความสนใจ และความจำ ความเป็นแม่เพียงอย่างเดียวไม่ได้กำหนดสิ่งนี้

ตามรายงานของ National Sleep Foundation การอดนอนส่งผลเสียต่อความสนใจ เวลาตอบสนอง ความจำ และความคิดสร้างสรรค์ของคุณ หากคุณมีลูกที่ไม่ได้นอนตลอดทั้งคืน คู่นอนกรนเสียงดัง หรือจิตใจที่โอ้อวดในตอนกลางคืน โอกาสที่คุณจะนอนหลับไม่เพียงพอ ซึ่งอาจส่งผลต่อการทำงานในแต่ละวันของคุณ

ความเครียดเรื้อรังหรือระดับสูงสามารถลดการทำงานขององค์ความรู้และความจำ ในขณะที่ความเครียดเล็กน้อยหรือระยะสั้นสามารถปรับปรุงสิ่งเหล่านี้ได้ ตราบใดที่สมองของคุณมีเวลาพักผ่อนและพักผ่อนหลังจากความเครียดในช่วงเวลาสั้นๆ สมองก็จะสามารถทำงานต่อไปได้อย่างเหมาะสมที่สุด หากคุณพบว่าคุณกำลังดิ้นรนกับความเครียดอย่างต่อเนื่อง คุณควรขอความช่วยเหลือจากคนที่คุณรักหรือจากแพทย์ของคุณ

การรับรู้ถึงการแยกทางสังคมยังแสดงให้เห็นว่าทำให้การทำงานขององค์ความรู้ลดลง การเลี้ยงดูบุตรอาจเป็นประสบการณ์ที่โดดเดี่ยวสำหรับพ่อแม่มือใหม่หลายๆ คน โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าพวกเขาไม่มีเพื่อนกับลูก

ในทางกลับกัน ระหว่างที่เราต้องแยกจากกันอันเป็นผลมาจากโควิด-19 ผู้ปกครองหลายคนรู้สึกหนักใจที่พยายามจะจัดลำดับความสำคัญทั้งหมดด้วยตัวเอง ซึ่งหลายๆ คนอาจเคยจ้างคนภายนอกมาก่อน ความรับผิดชอบที่มากเกินไปนี้อาจนำไปสู่ความรู้สึกไม่เพียงพอ ความโดดเดี่ยว และการต่อสู้ทางปัญญาที่ตามมา

มิลเลอร์กำลังทำงานวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับการรับรู้ของมารดาเกี่ยวกับ “สมองของแม่” สิ่งนี้จะให้ข้อมูลเชิงลึกมากขึ้นว่าการเป็นแม่ส่งผลต่อการทำงานขององค์ความรู้ของเราอย่างไรและความหมายสำหรับการทำงานในแต่ละวันของแม่