ทำไมเปลข้างเตียงถึงถูกห้าม?

เปลเด็กแบบวางข้างได้รับการออกแบบให้ด้านใดด้านหนึ่งเลื่อนลงเพื่อให้ผู้ดูแลเข้าถึงทารกได้ง่าย แม้ว่าด้านเลื่อนมีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยให้เอื้อมถึงทารก แต่การออกแบบเปลที่เป็นที่นิยมนี้เปลี่ยนจากความสะดวกสบายเป็นอันตราย การเรียกคืนการออกแบบนี้นำไปสู่กฎระเบียบด้านความปลอดภัยที่เข้มงวดยิ่งขึ้น ซึ่งท้ายที่สุดแล้วห้ามการผลิตเตียงเด็กแบบหล่นลงในปี 2554 ขณะนี้ไม่สามารถขายหรือบริจาคเปลเด็กแบบข้างเตียงได้

เปลข้างเตียงคืออะไร?

เปลรางแบบหล่นลงตามชื่อคือเปลพร้อมฮาร์ดแวร์ที่ช่วยให้ด้านหนึ่งของเปลลดต่ำลง การออกแบบเปลเหล่านี้บางส่วนมีสองด้านที่เคลื่อนที่ได้แทนที่จะเป็นเพียงด้านเดียว

ปัญหาด้านความปลอดภัย

น่าเสียดายที่กลไกเดียวกันที่ช่วยให้การทำงานของประตูเลื่อนยังสร้างช่องว่างระหว่างที่นอนเปลและส่วนหนึ่งของด้านวาง ส่งผลให้ทารกติดกับดักและหายใจไม่ออกหรือถูกรัดคอตายในช่องว่างได้ ปัญหาต่อไปนี้อาจเกิดขึ้นกับการออกแบบเปลข้างเตียง:

• ชิ้นส่วนข้างเตียงอาจหายไปเมื่อเวลาผ่านไป ทำให้ถอดประกอบเปลได้
• ผู้ปกครองสามารถติดตั้งดรอปดาวน์กลับหัวได้ ซึ่งอาจทำให้ฮาร์ดแวร์สึกหรอเพิ่มขึ้น
• ไม้เนื้ออ่อนบางชนิดอาจทำให้ฮาร์ดแวร์หลุดเร็วขึ้น
• ฮาร์ดแวร์ดรอปไซด์ที่เป็นพลาสติกอาจแตกหักหรือบิดงอได้

คณะกรรมการความปลอดภัยสินค้าอุปโภคบริโภค (CPSC) รายงานในปี 2010 ว่ามีผู้เสียชีวิตจากทารกและเด็กวัยหัดเดิน 32 รายในทศวรรษก่อนหน้าที่เกี่ยวข้องกับการถอดเปลข้างเตียง การตรวจสอบเดียวกันระบุว่ายังมี “เหตุการณ์” ที่เกิดขึ้นกับเปลเหล่านี้ซึ่งมีจำนวนเป็นร้อย

ระหว่างปี 2548 ถึง พ.ศ. 2553 มีการเรียกคืนเปลที่เป็นอันตรายเหล่านี้นับล้านครั้ง

เปลข้างเตียง

ในตอนนี้ การผลิต ขาย หรือแม้แต่บริจาคเปลเด็กนอนข้างเตียงนั้นผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกา เปลเด็กต้องผ่านกระบวนการที่พิถีพิถันเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยของรัฐบาลกลาง ตามที่คณะกรรมการความปลอดภัยการคุ้มครองผู้บริโภค (CPSC) กำหนดกระบวนการใหม่นี้ในปี 2554:

“เริ่มตั้งแต่วันที่ 28 มิถุนายน 2011 เปลเด็กทั้งหมดที่ผลิตและจำหน่าย (รวมถึงการขายต่อ) จะต้องเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยของรัฐบาลกลางที่ปรับปรุงใหม่ กฎใหม่ที่ใช้กับเปลเต็มขนาดและไม่เต็มขนาด ห้ามการผลิตหรือขายเปล เปลรางเลื่อนข้างเตียงแบบดั้งเดิม เสริมแผ่นระแนงและฐานรองที่นอน ปรับปรุงคุณภาพของฮาร์ดแวร์ และต้องมีการทดสอบที่เข้มงวดมากขึ้น”

CPSC ได้สร้างมาตรฐานเปลใหม่ด้วยพระราชบัญญัติความปลอดภัยสินค้าอุปโภคบริโภคปี 2551 นอกเหนือจากการทำหรือขายเตียงเด็กแบบหล่นลงที่ผิดกฎหมายแล้ว พระราชบัญญัติยังได้กำหนดประเด็นสำคัญอื่นๆ ที่ควรพิจารณา:

• ต่างจากเมื่อก่อน ไม่อนุญาตให้ใช้ชุดซ่อมหรือส่วนประกอบที่ทำให้เคลื่อนที่ไม่ได้กับชุดวางข้าง
• ต้องมีการทดสอบอย่างเข้มงวดเพื่อความปลอดภัยของเปล
• ฮาร์ดแวร์ใด ๆ บนเปลต้องมีอุปกรณ์ที่จะป้องกันไม่ให้คลายตัว
• ฐานรองที่นอนจำเป็นต้องมีความทนทาน
• เพื่อไม่ให้แตก แผ่นไม้สำหรับเตียงเด็กจะต้องมาจากวัสดุที่แข็งแรง

การตรวจสอบความปลอดภัยของเปล

เปลเด็กข้างเตียงผิดกฎหมายมาตั้งแต่ปี 2554 และขณะนี้มีการออกกฎข้อบังคับเกี่ยวกับเปลใหม่แล้ว ผู้ปกครองจำเป็นต้องคำนึงถึงปัจจัยบางประการในการพิจารณาความปลอดภัยของเปล ซึ่งรวมถึง:

• ตรวจสอบฮาร์ดแวร์ของเปลเป็นระยะเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้คลาย หัก หรือหายไป
• ตรวจสอบเว็บไซต์ CPSC เพื่อดูว่าเปลของทารกถูกเรียกคืนหรือไม่ (ขอรับชุดซ่อมหรือเปลี่ยนเปลหากอยู่ในระหว่างเรียกคืน อย่าพยายามซ่อมแซมเปลที่เรียกคืนด้วยตัวเอง)
• ตรวจสอบให้แน่ใจว่าฮาร์ดแวร์และชิ้นส่วนทั้งหมดรวมอยู่ด้วยหากซื้อเตียงเด็กมือสอง (หาหนังสือคำแนะนำหากไม่มีเตียงเด็ก)
• ตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้ประกอบเตียงเด็กอย่างถูกต้องและอยู่ในสภาพการทำงานที่เหมาะสม

คำแนะนำด้านความปลอดภัยอื่นๆ ของเปลนั้นไม่ใช่แค่โครงสร้างเท่านั้น ผู้เชี่ยวชาญรวมถึง American Academy of Pediatrics (AAP) แนะนำให้ทารกควรนอนในเปลที่ไม่มีกันชน ผ้าห่ม หมอน ของเล่น ฯลฯ ที่นอนเด็กควรมีผ้าปูที่นอนรัดกุม แน่นหนา และมีขนาดเฉพาะเพื่อให้พอดีกับเปล อย่าใช้ตัวกำหนดตำแหน่งการนอนหลับ

ตาม CPSC เสามุมเปลควรสูงน้อยกว่า 1/16 นิ้วเพื่อหลีกเลี่ยงเสื้อผ้าที่ติดขัดและแผ่นเปลควรมีขนาดไม่เกิน 2 3/8 นิ้วระหว่างพวกเขา ไม่ควรมีเครื่องตัดหัวเตียงหรือที่วางเท้า

เรียกคืน

มีการเรียกคืนเปลที่แตกต่างกันมากกว่า 20 รายการระหว่างปี 2550 ถึง 2554 ตามเอกสารการเรียกคืนของ CPSC การเรียกคืนเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อเปลกว่า 11 ล้านเปลจากผู้ผลิตหลายราย แม้ว่าเหตุผลเฉพาะสำหรับการเรียกคืนแต่ละครั้งจะแตกต่างกันไป เกือบทั้งหมดเกิดขึ้นเนื่องจากปัญหาด้านความทนทานหรือฮาร์ดแวร์ ซึ่งสร้างช่องว่างในเปลซึ่งเด็กอาจติดกับดักหรือหายใจไม่ออก

เปลเด็กแบบวางข้างไม่ได้ผลิตแล้ว แต่อาจยังจำหน่ายอยู่ หากคุณคิดว่าจะใช้เปลมือสอง ให้แน่ใจว่าไม่ใช่เตียงเด็กแบบมีที่วางข้างเตียง เป็นเรื่องธรรมดาที่จะรู้สึกหนักใจกับตัวเลือกเปลที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดและคำแนะนำและข้อบังคับมากมาย แต่ตราบใดที่คุณให้ความสำคัญกับความปลอดภัยเป็นอันดับแรก คุณจะรู้สึกปลอดภัยยิ่งขึ้นด้วยการออกแบบเปลที่คุณเลือกสำหรับลูกน้อยของคุณ