ประโยชน์ทางปัญญาของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่

การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่มีประโยชน์มากมาย อย่างไรก็ตาม ยังมีการถกเถียงกันอีกมากว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ช่วยให้เด็กมีความได้เปรียบทางสติปัญญาหรือไม่ ความสามารถทางปัญญาหมายถึงกระบวนการทางจิต เช่น การคิด การจำ และการตัดสินใจ รวมถึงความคิดสร้างสรรค์ จินตนาการ และพฤติกรรม พัฒนาการทางสมองและทักษะทางปัญญาที่ดีช่วยให้เด็กเรียนรู้และเข้าใจ

ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่สามารถส่งผลต่อความฉลาด ความจำ การตัดสิน และความสามารถในการแก้ปัญหาของเด็กในขณะที่เขาโตขึ้น แต่ใช่หรือไม่? ลูกของคุณจะฉลาดขึ้นจริงหรือถ้าคุณให้นมลูก?

การศึกษากล่าวว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ไม่ได้ให้ประโยชน์ทางปัญญาในระยะยาว

การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน กุมารเวชศาสตร์ ในเดือนมีนาคม 2017 รายงานว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ไม่มีประโยชน์ด้านความรู้ความเข้าใจในระยะยาว การศึกษาได้ติดตามทารกเต็มวัยเกือบ 7,500 คนจนถึงอายุห้าขวบ นักวิจัยประเมินเด็กเกี่ยวกับความสามารถทางภาษา (คำศัพท์) ทักษะการแก้ปัญหา และพฤติกรรมในวัย 9 เดือน 3 ปี และ 5 ปี ผู้ปกครองและครูมีส่วนร่วมในการประเมินโดยกรอกแบบสอบถามเพื่อกำหนดความสามารถทางปัญญาของเด็ก

การศึกษาได้แสดงผลทางปัญญาระยะสั้นในเชิงบวกของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ แต่ไม่มีข้อได้เปรียบในระยะยาว โดยระบุว่าเด็กที่กินนมแม่เป็นเวลาอย่างน้อย 6 เดือนมีทักษะการแก้ปัญหาที่ดีขึ้นและไม่กระฉับกระเฉงเมื่ออายุ 3 ขวบ อย่างไรก็ตาม เมื่อเด็กอายุได้ 5 ขวบ ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนระหว่างเด็กที่กินนมแม่และเด็กที่ไม่ได้กินนมแม่ก็เล็กเกินกว่าจะมีความหมาย

การศึกษาอื่นๆ แสดงให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่และความฉลาด

ไม่ใช่ทุกการศึกษาในเรื่องนี้ที่แสดงผลแบบเดียวกัน การศึกษาจำนวนมากสนับสนุนความเชื่อที่ว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ช่วยเพิ่มความฉลาดหรือไอคิว ดูเหมือนว่าจะแสดงความเชื่อมโยงระหว่างนมแม่กับผลลัพธ์ด้านความรู้ความเข้าใจในระยะยาว ต่อไปนี้คือตัวอย่างสองตัวอย่าง:

• หนึ่งการศึกษาติดตามเด็ก 3500 คนตลอดช่วงวัยรุ่นและวัยผู้ใหญ่ เมื่อประเมินเมื่ออายุ 30 ปี ผู้ที่มีแหล่งโภชนาการหลักตอนเด็กมาจากการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่จะได้ผลดีกว่าในการทดสอบสติปัญญา พวกเขายังมีการศึกษาที่สูงขึ้นและมีรายได้มากขึ้น
• การศึกษาขนาดใหญ่อีกชิ้นหนึ่งติดตามทารกที่กินนมแม่ที่มีสุขภาพดีเกือบ 14,000 คน จนกระทั่งพวกเขาอายุ 6.5 ปี ความฉลาดและสถานะทางวิชาการของเด็กได้รับการประเมินโดยแพทย์และครูผู้สอน ผลการวิจัยพบว่าความเชื่อมโยงระหว่างการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่อย่างเดียวเป็นเวลานานกับการพัฒนาความรู้ความเข้าใจของเด็กมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น

ทำไมทุกคนถึงไม่เห็นด้วย?

เป็นการยากที่จะระบุว่าเป็นนมแม่หรือปัจจัยอื่นๆ ที่ส่งผลต่อคะแนนความรู้ความเข้าใจในเด็กที่กินนมแม่เพิ่มขึ้นหรือไม่ นักวิจัยบางคนแนะนำว่า ดูเหมือนว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่มีส่วนทำให้ความฉลาดและทักษะการแก้ปัญหาเพิ่มขึ้น แต่นั่นไม่ใช่กรณี เหตุผลที่เด็กกินนมแม่ทำได้ดีกว่าเพราะพวกเขามีแนวโน้มที่จะเติบโตในสภาพแวดล้อมที่สนับสนุนการพัฒนาทางปัญญา

คนอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่านมแม่มีกรดไขมันจำเป็น docosahexaenoic acid (DHA) และกรด arachidonic (ARA หรือ AA) เนื่องจาก DHA และ ARA ส่งเสริมการพัฒนาของสมองและระบบประสาท พวกเขาเชื่อว่าเมื่อเด็กได้รับนมแม่จะช่วยเพิ่มความสามารถทางปัญญา บริษัทสูตรก็ทราบเรื่องนี้เช่นกัน ตอนนี้พวกเขาเพิ่มกรดไขมันจำเป็นในสูตรสำหรับทารกเพื่อช่วยในการพัฒนาสมองและดวงตา แน่นอน นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบว่าการเพิ่มกรดไขมันจำเป็นในสูตรนี้มีผลกับสมองเช่นเดียวกับกรดไขมันจำเป็นตามธรรมชาติที่พบในนมแม่หรือไม่

อีกประเด็นหนึ่งของการอภิปรายคือระยะเวลาในการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ ในการศึกษาบางอย่าง นมแม่ที่จ่ายให้กับเด็กจำนวนเท่าใดก็ได้ถูกนับเป็นการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ ดังนั้น ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่าหากเด็กในการศึกษาไม่ได้กินนมแม่อย่างเดียวหรือเป็นเวลานาน การศึกษานี้ไม่ได้แสดงถึงผลที่แท้จริงของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ เชื่อกันว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่มีผลสะสม ดังนั้น ยิ่งเด็กให้นมลูกนานขึ้นเท่าไร ผลลัพธ์ก็จะยิ่งมีนัยสำคัญมากขึ้นเท่านั้น พวกเขาเรียกร้องให้มีการศึกษาเพิ่มเติมที่ติดตามเด็กที่กินนมแม่นานกว่าหกเดือน หนึ่งปี หรือนานกว่านั้น

มีอะไรอีกบ้างที่ส่งผลต่อผลลัพธ์ทางปัญญา?

ไม่ว่าจะจากนมแม่หรือนมผงสำหรับทารก การได้รับสารอาหารที่เหมาะสมเพื่อการพัฒนาสมองก็เป็นสิ่งสำคัญ อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากโภชนาการแล้ว ยังมีปัจจัยหลายประการที่ส่งผลต่อสุขภาพทางสติปัญญา:

• ผลลัพธ์ด้านความรู้ความเข้าใจในเชิงบวกเริ่มต้นขึ้นในการตั้งครรภ์ เมื่อแม่ได้รับการดูแลก่อนคลอดที่ดีและไม่สูบบุหรี่หรือทำพฤติกรรมเสี่ยงอื่นๆ เธอกำลังช่วยให้ลูกเริ่มต้นได้ดี
• ในช่วงวัยทารกและวัยเด็ก ความสัมพันธ์ระหว่างพ่อแม่และลูกสามารถสร้างความแตกต่างได้ ทางเลือกในการเลี้ยงดูบุตรสามารถส่งเสริมหรือกีดกันการเรียนรู้ทางปัญญา ตัวอย่างเช่น การอ่านหนังสือให้เด็กฟังทุกคืนสามารถช่วยพัฒนาทักษะการอ่าน การเขียน และภาษาของเด็กได้ การมีส่วนร่วมในการเล่นอย่างกระตือรือร้น ฟังเพลง ส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์ และปล่อยให้เด็กสำรวจและทำตัวสกปรก ล้วนเป็นวิธีการเปิดใจของเด็ก ในทางกลับกัน การใช้เวลาอยู่หน้าโทรทัศน์มากเกินไปอาจจำกัดการเรียนรู้ทางปัญญา
• ยิ่งไปกว่านั้น ความฉลาดและความสำเร็จทางวิชาการของเด็กนั้นสัมพันธ์กับพันธุกรรมของเขา เช่นเดียวกับไอคิว ระดับการศึกษา และรายได้ของพ่อแม่

การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ยังมีประโยชน์หรือไม่?

ใช่ การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ยังมีข้อดีอยู่ แม้ว่าจะมีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ให้ประโยชน์ด้านความรู้ความเข้าใจหรือไม่ ก็ไม่มีข้อสงสัยใด ๆ เกี่ยวกับข้อดีอื่น ๆ ที่มาพร้อมกับการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ ตัวอย่างเช่น นมแม่ประกอบด้วยแอนติบอดี เอ็นไซม์ และเซลล์เม็ดเลือดขาวที่ช่วยเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันและช่วยปกป้องทารกจากการติดเชื้อ ยังช่วยป้องกันอาการท้องร่วงของทารกและโรคอื่นๆ ของทารกแรกเกิด การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่สามารถลดโอกาสของ SIDS ได้ และผลการศึกษาพบว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ช่วยลดโรคอ้วนลงได้ นอกจากนี้ยังสามารถลดความเสี่ยงของมะเร็งเต้านมและมะเร็งรังไข่สำหรับมารดา

ทารกคลอดก่อนกำหนดมีผลอย่างไร?

การศึกษาที่กล่าวข้างต้นเป็นการศึกษาเฉพาะสำหรับทารกที่มีสุขภาพแข็งแรงสมบูรณ์ พวกมันไม่ได้เป็นตัวแทนของเหยื่อ การวิจัยระบุว่าสำหรับทารกที่คลอดก่อนกำหนด นมแม่สามารถสร้างความแตกต่างอย่างมากในการพัฒนาและการเจริญเติบโตของสมองและระบบประสาทส่วนกลาง เมื่อเปรียบเทียบกับเหยื่อที่ได้รับนมผสม เหยื่อที่ได้รับนมแม่มีพัฒนาการด้านความรู้ความเข้าใจและการเคลื่อนไหวเพิ่มขึ้นที่ 18 เดือนและ 30 เดือน เหยื่อที่กินนมแม่ยังทำการทดสอบสติปัญญาได้ดีขึ้นเมื่ออายุ 7 ขวบครึ่งและ 8 ขวบ

นอกจากนี้ นมแม่ยังช่วยให้มองเห็นได้ชัดเจนของทารกที่คลอดก่อนกำหนด (ความชัดเจนและความคมชัดของการมองเห็น) และมีความเกี่ยวข้องกับการเกิดขึ้นและความรุนแรงของจอประสาทตาของการคลอดก่อนกำหนด (ROP) ที่ลดลง

การศึกษาทั้งหมดเหล่านี้หมายถึงอะไร?

ทั้งหมดหมายความว่าผลกระทบระยะยาวของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ต่อการพัฒนาความรู้ความเข้าใจของเด็กเต็มวัยที่มีสุขภาพดียังคงเป็นประเด็นถกเถียง จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมและการวิจัยจะต้องดำเนินต่อไป

ในระหว่างนี้ หากคุณต้องการให้นมลูก มีเหตุผลมากมายที่ต้องทำ และหากคุณเลือกใช้นมผงสำหรับทารกแทน คุณจะรู้สึกมั่นใจว่าจะไม่ส่งผลเสียต่อความฉลาดและความสามารถในการแก้ปัญหาในระยะยาวของบุตรหลาน

การศึกษาให้ข้อมูลสำคัญแก่เรา แต่เมื่อผลการศึกษาแตกต่างออกไป อาจสร้างความสับสนได้เล็กน้อย คุณควรเชื่อใครและจะส่งผลต่อการตัดสินใจของคุณอย่างไร? โดยรวมแล้ว องค์กรด้านสุขภาพทั่วโลก เช่น American Academy of Pediatrics (AAP) และองค์การอนามัยโลก (WHO) ยังคงแนะนำให้เลี้ยงลูกด้วยนมแม่ อย่างไรก็ตาม วิธีที่คุณให้อาหารลูกเป็นการตัดสินใจส่วนบุคคล และการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ไม่ใช่สำหรับทุกคน

พูดคุยกับคู่ของคุณ แพทย์ และแพทย์ของลูกน้อย และทำสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับคุณ ครอบครัว และลูกของคุณ จำไว้ว่า ไม่ว่าคุณจะเลือกนมแม่หรือนมผงสำหรับทารก ตราบใดที่คุณจัดหาสารอาหารที่ดีต่อสุขภาพและสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและเต็มไปด้วยความรัก คุณกำลังทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมโดยให้ลูกของคุณในสิ่งที่เขาต้องการเพื่อเติบโตและพัฒนาทางร่างกาย ทางอารมณ์ ทางพฤติกรรม และทางปัญญา