ควันไฟป่าเชื่อมโยงกับกลากใหม่และเลวลง การศึกษาค้นหา

การสัมผัสกับควันไฟป่าสามารถสร้างความหายนะให้กับปอด หัวใจ และอวัยวะสำคัญอื่นๆ ตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์กำลังเรียนรู้ว่ามลพิษทางอากาศนี้อาจเป็นอันตรายต่อผิวหนังอย่างไร ซึ่งเป็นอวัยวะที่ใหญ่และเปิดเผยมากที่สุดของเรา

ไฟไหม้เมื่อเร็วๆ นี้เรียกว่าแคมป์ไฟ ซึ่งถูกเผาใกล้บริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกตั้งแต่เดือนตุลาคม 2018 ถึงกุมภาพันธ์ 2019 มันพ่นเถ้าถ่านและควัน ทำให้เกิดมลพิษในอากาศของชาวแคลิฟอร์เนียหลายพันคน Maria Wei, MD, PhD, ศาสตราจารย์ด้านโรคผิวหนังแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก กล่าวว่าเธอเฝ้าดูฝนขี้เถ้าจากฟากฟ้าและรู้ว่าเธอจำเป็นต้องศึกษาว่าฝนส่งผลต่อสุขภาพผิวอย่างไร

“ผิวหนังของเราเป็นอวัยวะที่ใหญ่ที่สุด” Wei บอก Verywell “อยู่ข้างนอก ติดต่อสิ่งแวดล้อม 24/7”

ปรากฏว่ามีจำนวนผู้ป่วยทั้งผู้ใหญ่และเด็กที่เข้ารับการรักษาในคลินิกสุขภาพในซานฟรานซิสโกที่บ่นว่ามีอาการคันและกลากเพิ่มขึ้นอย่างมาก ข้อมูลถูกตีพิมพ์เมื่อเดือนที่แล้วในวารสาร JAMA Dermatology โดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก ร่วมกับนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์

ผลกระทบอย่างรวดเร็ว

ทีมวิจัยได้วิเคราะห์การเข้าชมคลินิกโรคผิวหนังมากกว่า 8,000 ครั้งโดยผู้ป่วยเด็กและผู้ใหญ่มากกว่า 4,100 คนตลอดช่วงที่เกิดเพลิงไหม้ พวกเขาบันทึกรายงานของผู้ป่วยเกี่ยวกับโรคผิวหนังภูมิแพ้—หรืออาการคัน—ก่อน ระหว่าง และหลังเกิดเพลิงไหม้ พวกเขาเปรียบเทียบตัวเลขเหล่านี้กับจำนวนการเข้าชมในช่วงเวลาเดียวกันระหว่างปี 2015 ถึง 2016

ระหว่างที่เกิดเพลิงไหม้ อัตราการไปเยี่ยมเยียนโรคเรื้อนกวางในเด็กนั้นมากกว่าจำนวนการเข้ารับการตรวจในช่วงที่ไม่มีไฟ 1.5 เท่า โดยปรับอุณหภูมิ ความชื้นสัมพัทธ์ อายุของผู้ป่วย และปริมาณผู้ป่วยทั้งหมดที่คลินิก สำหรับผู้ใหญ่ จำนวนการเข้าชมเพิ่มขึ้น 1.15 เท่า นอกจากนี้ ยังพบว่า 89% ของผู้ป่วยที่มีอาการคันในช่วงเวลานี้ ไม่เคยได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคผิวหนังภูมิแพ้มาก่อน หรือที่เรียกว่ากลาก

การศึกษาจากส่วนอื่น ๆ ของโลกระบุว่ามลพิษทางอากาศจากแหล่งต่างๆ เช่น การจราจรและการปล่อยมลพิษทางอุตสาหกรรม สามารถส่งผลกระทบต่อสุขภาพผิวได้ เพื่อทำความเข้าใจผลกระทบเฉพาะของควันไฟป่า นักวิจัยได้เลือกประชากรที่มักจะสัมผัสกับมลพิษทางอากาศในปริมาณที่ค่อนข้างต่ำ แต่พบว่ามีการเพิ่มขึ้นอย่างมากอันเป็นผลมาจากความใกล้ชิดกับไฟป่า

“สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือผลที่ได้นั้นเร็วมาก” Wei กล่าว “มลพิษมีผลอย่างรวดเร็ว และผลกระทบนั้นรุนแรง ในบางกรณีต้องใช้ยาที่เป็นระบบ เช่น สเตียรอยด์”

แม้แต่การสัมผัสกับควันเพียงชั่วครู่ ก็สามารถทำลายเกราะป้องกันผิวหนังได้อย่างเห็นได้ชัด สำหรับผู้ที่เป็นโรคเรื้อนกวาง ผิวหนังมักจะไวต่อความแห้งกร้านและการอักเสบอยู่แล้ว สารระคายเคืองเพิ่มเติมจากมลพิษทางอากาศอาจทำให้เกิดอาการวูบวาบและคันได้

สำหรับคนที่มีผิวธรรมดาด้วย มลพิษทางอากาศก็อาจทำให้เกิดอาการคันและอาการอื่นๆ ของโรคผิวหนังอักเสบจากกลากได้ “แม้แต่ผิวธรรมดาซึ่งทำงานได้อย่างสมบูรณ์ตามปกติเป็นเกราะป้องกันก็มีขีดจำกัด” Wei กล่าว “และคุณสามารถเอาชนะการทำงานของสิ่งกีดขวางที่ดีได้หากคุณเครียดมากพอ เช่น มีมลภาวะเพียงพอ”

การศึกษานี้ “น่าสนใจ” เนื่องจากผู้ป่วยจำนวนมากรู้สึกถึงผลกระทบทางกายภาพของโรคผิวหนังภูมิแพ้ มากกว่าแค่การแสวงหาการประเมินเชิงป้องกัน Lawrence Eichenfield, MD, ผู้อำนวยการด้านโรคผิวหนังในเด็กที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย, โรงเรียนแพทย์ซานดิเอโกและ Rady โรงพยาบาลเด็กซานดิเอโกบอก Verywell

“มันสะท้อนถึงอิทธิพลของสภาพแวดล้อมภายนอกที่มีต่อผิวหนังของประชากรจำนวนมากนี้จริงๆ” Eichenfield กล่าว

มลพิษในควันไฟป่า

มลพิษจากไฟป่าประกอบด้วยฝุ่นละอองขนาดเล็กที่เรียกว่า PM2.5 อนุภาคขนาดเล็กเหล่านี้เป็นที่รู้จักในวงการแพทย์ว่าเข้าไปอยู่ในปอดและกระแสเลือด ทำให้เกิดปัญหากับอวัยวะภายใน แม้ว่าซานฟรานซิสโกจะอยู่ห่างจากจุดกำเนิดของแคมป์ไฟ 175 ไมล์ แต่เมืองนี้กลับพบว่าระดับ P2.5 พื้นฐานเพิ่มขึ้นเก้าเท่า

ควันประกอบด้วยก๊าซและของเหลวต่างๆ ซึ่งสามารถทะลุผ่านสิ่งกีดขวางภายนอกและทำลายเซลล์ได้ สิ่งเหล่านี้สามารถขัดขวางการถอดรหัสยีนและกระตุ้นความเครียดออกซิเดชันหรือทำให้เกิดการอักเสบ

แม้ว่าไฟป่าส่วนใหญ่มักจะเผาผลาญพืชพรรณ แต่แคมป์ไฟก็เผาพื้นที่ที่อยู่อาศัยขนาดใหญ่ สารพิษเฉพาะที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้ประเภทนี้อาจส่งผลต่อการที่มลพิษทางอากาศแทรกซึมและทำลายผิว

“เรารู้ว่ามีสารเคมีหลายชนิดในอากาศ: คาร์บอนมอนอกไซด์ คาร์บอนไดออกไซด์ ไนโตรเจนออกไซด์ สารประกอบอินทรีย์ และฝุ่นละออง” Eichenfield กล่าว “มันสำคัญมากสำหรับเราที่จะต้องค้นหาว่าตัวไหนที่อาจกระตุ้นให้เกิดการลุกเป็นไฟในผู้ป่วยเหล่านี้”

นอกจากนี้ Wei กล่าวว่าการวิจัยไม่ได้อธิบายว่ามลพิษทางอากาศจำนวนเท่าใดที่กระตุ้นการตอบสนองในผิวหนัง ยังไม่ชัดเจนว่าการเปิดรับแสงเป็นเวลานานส่งผลกระทบต่อผิวแตกต่างกันหรือไม่เมื่อเทียบกับการสัมผัสระยะสั้น เป็นไปได้ Wei กล่าวว่ายิ่งมีคนใกล้ชิดกับแหล่งที่มามากเท่าไร ผลกระทบของควันต่อผิวหนังของพวกเขาก็จะยิ่งเด่นชัดมากขึ้นเท่านั้น แม้ว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อให้ทราบอย่างแน่ชัด

วิธีปกป้องผิวของคุณในช่วงฤดูไฟป่า

หากคุณอาศัยอยู่ในสถานที่ที่ได้รับผลกระทบจากไฟป่าหรือคาดว่าจะได้รับควัน วิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงความเสียหายของผิวหนังในช่วงเวลาเหล่านี้คือการอยู่ในที่ร่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณภาพอากาศแย่เป็นพิเศษ เครื่องปรับอากาศในร่มมีประโยชน์อย่างยิ่ง เนื่องจากสามารถขจัดสารพิษและป้องกันความร้อน ซึ่งอาจเป็นสาเหตุให้เกิดโรคเรื้อนกวางได้

Eichenfield กล่าวว่า “ผู้ป่วยที่เป็นโรคผิวหนังภูมิแพ้หรือผู้ที่มีแนวโน้มผิวแพ้ง่ายควรมีสติอย่างมากเมื่อมีไฟเกิดขึ้นรอบตัวพวกเขา และปฏิบัติตามคำแนะนำเกี่ยวกับการอยู่ภายในอาคารเมื่อมีข้อเสนอแนะเหล่านี้ต่อประชากรทั่วไป” Eichenfield กล่าว

เมื่อคุณออกไปข้างนอก Wei บอกว่าให้เลือกเสื้อแขนยาวและกางเกงขายาวซึ่งจะมีชั้นของผ้าป้องกันเพื่อป้องกันสิ่งปนเปื้อนบางส่วน การอาบน้ำเป็นประจำเพื่อขจัดสารพิษออกจากผิวหนังเป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน การใส่มอยส์เจอไรเซอร์ยังสามารถปกป้องเกราะป้องกันผิวได้อีกด้วย ทั้งผู้ที่มีประวัติโรคเรื้อนกวางและผู้ที่ไม่มีประวัติควรทราบถึงผื่นหรืออาการคันใหม่

“ฉันขอแนะนำให้คนนัดพบแพทย์ผิวหนังหากมีข้อกังวลเกี่ยวกับอาการคันหรือโรคผิวหนังภูมิแพ้ที่เลวลง” Wei กล่าว “หากพวกเขาไม่มีการวินิจฉัยและมีอาการแน่นอน การพบแพทย์ผิวหนังจะเป็นประโยชน์”