ความเชื่อมโยงระหว่างเอชไอวีและโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์

เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าการมีโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STD) จะเพิ่มความเสี่ยงในการติดเชื้อเอชไอวีของบุคคลทั้งด้วยเหตุผลทางชีววิทยาและพฤติกรรม

จากการวิจัยพบว่า โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เช่น ซิฟิลิสและโรคหนองใน ไม่เพียงแต่ช่วยให้เอชไอวีเข้าถึงเซลล์และเนื้อเยื่อของร่างกายที่เปราะบางได้ง่ายขึ้น การติดเชื้อร่วมทางเพศสัมพันธ์ช่วยเพิ่มการติดเชื้อของผู้ติดเชื้อเอชไอวี ทำให้พวกเขามีแนวโน้มที่จะแพร่เชื้อไวรัสไปยังผู้อื่นแล้วแล้ว

โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์สามารถเพิ่มความไวต่อเอชไอวีได้หลายวิธี:แล้วแล้ว

• โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์บางชนิดทำให้เกิดแผลเปิดหรือแผลพุพองในบริเวณอวัยวะเพศ (เช่น ซิฟิลิส ซึ่งมักมีอาการแผลริมอ่อน) บาดแผลเหล่านี้ บางครั้งอาจมองเห็นและบางครั้งไม่มี เชื้อเอชไอวีสามารถเข้าสู่กระแสเลือดได้โดยตรง
• แม้ว่าโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์บางชนิดจะไม่ทำให้เกิดแผลเปิด แต่การติดเชื้ออาจทำให้ร่างกายเพิ่มความเข้มข้นของ CD4 T-cells ในบริเวณอวัยวะเพศได้ เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าการเพิ่มความเข้มข้นของเซลล์เหล่านี้สามารถให้เป้าหมายการติดเชื้อเอชไอวีได้
• ผู้ที่ติดเชื้อ STD ยังเพิ่มความเข้มข้นของ HIV ในน้ำอสุจิและของเหลวในช่องคลอด เพิ่มโอกาสในการแพร่เชื้อ HIV

สิ่งที่น่ากังวลที่สุดคือโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เช่น ซิฟิลิสติดเชื้อ โรคหนองใน และเริม (HSV) โดยมีหลักฐานว่าหนองในเทียมสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อเอชไอวีในสตรีได้แล้วแล้ว

สถิติ STD ในสหรัฐอเมริกา

ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) พบว่ามีการติดเชื้อ STD ใหม่เกือบ 20 ล้านครั้งทุกปี คิดเป็นเกือบ 16 พันล้านดอลลาร์ในค่าใช้จ่ายด้านการรักษาพยาบาล ในปี 2560 การติดเชื้อจำนวนมากถูกจำกัดไว้ที่ 3 โรค:

• Chlamydia: ติดเชื้อ 1,708,569 รายในอัตรา 529 ต่อ 100,000

• โรคหนองใน: ติดเชื้อ 555,608 อัตรา 172 ต่อ 100,000

• ซิฟิลิส (ประถมศึกษาและมัธยมศึกษา): 30,644 การติดเชื้อในอัตรา 9 ต่อ 100,000

อัตราการติดเชื้อ STD นั้นสูงเป็นพิเศษในหมู่ชายที่เป็นเกย์และกะเทย ซึ่งไม่น่าแปลกใจเลยที่มีอัตราการติดเชื้อ HIV สูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา

ชายที่เป็นเกย์และกะเทยเป็นสาเหตุของโรคซิฟิลิสขั้นต้นและขั้นทุติยภูมิเกือบทั้งหมด

ด้วยเหตุนี้ หากคุณเป็นเกย์หรือกะเทยที่มีเพศสัมพันธ์ คุณควรตรวจหาซิฟิลิส คลามีเดีย โรคหนองใน และเอชไอวีอย่างน้อยปีละครั้ง แนะนำให้ทำการทดสอบโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์บ่อยขึ้นทุกๆ สามถึงหกเดือนสำหรับผู้ชายที่เป็นเกย์หรือกะเทยที่มีความเสี่ยงสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีคู่นอนหลายคน ใช้ยาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ หรือการมีเพศสัมพันธ์โดยไม่ใช้ถุงยางอนามัย

ประโยชน์ของการตรวจคัดกรองและรักษาโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์

ในการปรากฏตัวของการวินิจฉัยโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ ผู้คนควรได้รับการรักษาโดยเร็วที่สุด—ไม่เพียงแต่เพื่อรักษาโรคเท่านั้นแต่อาจลดความเสี่ยงของการแพร่เชื้อต่อไปหากคุณมีเชื้อเอชไอวี

จากการวิจัยล่าสุด ผู้ติดเชื้อ HIV ที่ได้รับการรักษาด้วยโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์มักจะหลั่ง HIV น้อยกว่ามากและกำจัดไวรัสได้น้อยกว่าผู้ที่ไม่ได้รับการรักษา แล้ว(การหลั่งคือสถานะที่เอชไอวีมีอยู่ในน้ำอสุจิ สารคัดหลั่งในช่องคลอด เลือด หรือน้ำนมแม่ แม้ว่าบุคคลจะมีปริมาณไวรัสเอชไอวีที่ตรวจไม่พบ)

นอกจากนี้ การให้คำปรึกษาเรื่องเพศอย่างปลอดภัยควบคู่ไปกับการบำบัดโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์สามารถช่วยให้ผู้ที่ไม่ติดเชื้อเอชไอวีระบุปัจจัยเสี่ยงส่วนบุคคลและค้นหาวิธีลดความเสี่ยงในการติดเชื้อเอชไอวีได้ดีขึ้น

บ่อยครั้ง เรามักจะมุ่งความสนใจไปที่เอชไอวีโดยลำพัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงประเด็นในการป้องกันและรักษา แต่ความจริงก็คือ แม้ว่าบุคคลนั้นจะใช้ยาป้องกันเอชไอวี (PrEP) หรือกำลังรับการรักษาด้วยยาต้านไวรัสเต็มเวลาก็ตาม โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์สามารถเพิ่มความเสี่ยงของการแพร่เชื้อเอชไอวี ทำให้ตัวคุณเองหรือผู้อื่นตกอยู่ในความเสี่ยง

ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่ต้องจำจุดนำกลับบ้านต่อไปนี้:

• คุณมีโอกาสติดเชื้อเอชไอวีมากขึ้นถ้าคุณมีโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์
• การมีโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์และเอชไอวีสามารถเพิ่มความเสี่ยงในการแพร่กระจายเชื้อเอชไอวีได้
• การรักษาโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์อาจช่วยชะลอการแพร่กระจายของเอชไอวี
• การบำบัดด้วยเอชไอวีไม่ได้ป้องกันคุณจากการเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ชนิดอื่น

• ถุงยางอนามัยยังคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดวิธีเดียวในการลดความเสี่ยงในการเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ รวมทั้งเอชไอวี