มีการยกเว้นวัคซีนทางศาสนาหรือไม่?

แม้ว่าวัคซีนจะต้องเข้าเรียนในโรงเรียนส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา โดยมีข้อยกเว้นอยู่บ้าง เด็กจำนวนมากก็เข้าเรียนโดยไม่ได้รับการฉีดวัคซีนหรือฉีดวัคซีนครบถ้วน การยกเว้นตามหลักศาสนาเป็นหนึ่งในหลายเหตุผลที่ผู้ปกครองสามารถอ้างสิทธิ์เพื่อหลีกเลี่ยงการให้วัคซีนแก่บุตรหลานของตนในบางรัฐ

และแน่นอน ผู้ปกครองสามารถเลือกที่จะไม่ส่งลูกไปโรงเรียนได้เสมอ เด็กที่เรียนที่บ้านมักไม่ต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านวัคซีนเช่นเดียวกับเด็กที่เข้าเรียนในโรงเรียนของรัฐหรือเอกชน

ประเภทของข้อยกเว้น

ผู้คนพยายามที่จะได้รับการยกเว้นจากข้อกำหนดของวัคซีน ตราบใดที่วัคซีนสามารถปกป้องผู้คนจากโรคที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีน วันนี้ การยกเว้นวัคซีนแบ่งออกเป็นสามประเภทหลัก:

• ข้อยกเว้นทางการแพทย์: รวมถึงการแพ้อย่างรุนแรงต่อวัคซีนหรือส่วนประกอบของวัคซีน ความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกัน

• การยกเว้นเชิงปรัชญา: เรียกอีกอย่างว่าการยกเว้นความเชื่อส่วนบุคคล

• ข้อยกเว้นทางศาสนา: ตามหลักการของศาสนาที่ห้ามไม่ให้สมาชิกฉีดวัคซีน

ข้อยกเว้นทางศาสนา

แม้ว่าบางคนในกลุ่มศาสนาจะรวมตัวกันและปฏิเสธการฉีดวัคซีน แต่จริงๆ แล้วพวกเขามักจะอ้างว่าได้รับการยกเว้นจากความเชื่อส่วนบุคคลและไม่ใช่การยกเว้นทางศาสนาที่แท้จริง

ยกเว้นในมิสซิสซิปปี้และเวสต์เวอร์จิเนีย สมาชิกของคริสตจักรเหล่านี้และบุคคลอื่นๆ ที่มีความเชื่อทางศาสนาต่อการสร้างภูมิคุ้มกันสามารถได้รับการยกเว้นจากข้อกำหนดการสร้างภูมิคุ้มกันของโรงเรียน

แม้ว่าจะมีศาสนาเพียงไม่กี่ศาสนาที่คัดค้านการฉีดวัคซีนโดยสิ้นเชิง แต่ก็มีอีกหลายกลุ่มในศาสนาอื่นที่ไม่เห็นด้วยกับการให้ลูกและฉีดวัคซีน ซึ่งช่วยให้อธิบายการระบาดของโรคที่สามารถป้องกันได้ด้วยวัคซีนที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้

กลุ่มศาสนาเหล่านี้รวมถึง:

• อามิชบ้าง
• คริสตจักรปฏิรูปดัตช์บางแห่ง
• ผู้นับถือศาสนาอิสลามบางคน

ไม่มีการคัดค้านอย่างเด็ดขาดต่อวัคซีนภายในประเพณีความเชื่อเหล่านี้ แม้แต่ในหมู่ชาวดัตช์ออร์โธดอกซ์โปรเตสแตนต์ มีกลุ่มย่อยที่อธิบายวัคซีน “เป็นของขวัญจากพระเจ้าที่จะใช้ด้วยความกตัญญู” และอัตราการฉีดวัคซีนในชุมชนเหล่านี้เพิ่มขึ้น

ตัวอย่างเช่น สำหรับกลุ่มมุสลิมที่นับถือศาสนาอิสลาม การต่อต้านวัคซีนโปลิโอในอัฟกานิสถาน ไนจีเรีย และปากีสถาน มีส่วนเกี่ยวข้องกับประเด็นทางสังคมและการเมืองมากกว่าประเด็นทางศาสนศาสตร์ บางคนถึงกับเชื่อด้วยซ้ำว่าความพยายามฉีดวัคซีนโปลิโอเป็นการสมรู้ร่วมคิดในการฆ่าเชื้อชาวมุสลิมในพื้นที่ น่าเสียดายที่เหล่านี้เป็นประเทศที่โรคโปลิโอยังคงเป็นโรคประจำถิ่น

การระบาดล่าสุด

การระบาดของโรคที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีนหลายครั้งได้ทำลายชุมชนทางศาสนาในอเมริกาเหนือและยุโรปตั้งแต่ปี 2010 ซึ่งรวมถึง:

• ผู้ป่วยโรคหัดอย่างน้อย 16 คนในเท็กซัสเชื่อมโยงกับโบสถ์ Eagle Mountain International ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวง Kenneth Copeland และถูกอธิบายว่าเป็น “การต่อต้านวัคซีน” และ “การปฏิเสธวัคซีน”
• อย่างน้อย 21 คนในนอร์ทแคโรไลนาที่เป็นโรคหัดเชื่อมโยงกับหมู่บ้านประบูพาดา ชุมชน Hare Krishna
• อย่างน้อย 158 กรณีของโรคหัดในควิเบก เริ่มต้นจากการระบาดที่เริ่มต้นเมื่อสมาชิกกลุ่มชุมชนสุพันธุศาสตร์ต่อต้านวัคซีนที่ไม่ได้รับวัคซีนได้เดินทางไปดิสนีย์แลนด์
• อย่างน้อย 2,499 รายเกิดขึ้นใน “เข็มขัดพระคัมภีร์” ของชาวดัตช์โดยมีโรคไข้สมองอักเสบจากหัดอย่างน้อยหนึ่งรายและเสียชีวิตหนึ่งราย (เด็กหญิงอายุ 17 ปี)
• โรคหัดเกือบ 400 รายในบริติชโคลัมเบียเชื่อมโยงกับกลุ่มศาสนา เรียกว่า คณะปฏิรูปเนเธอร์แลนด์
• เกือบ 300 คนซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับชุมชนชาวยิวออร์โธดอกซ์ในสวนสาธารณะโบโรห์และวิลเลียมส์เบิร์ก บรูคลินพัฒนาโรคหัด ซึ่งเป็นการระบาดครั้งใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกานับตั้งแต่มีการกำจัดโรคหัดเฉพาะถิ่น

ไม่มีศาสนาใดที่ห้ามไม่ให้สมาชิกได้รับการฉีดวัคซีน คริสตจักรนานาชาติ Eagle Mountain ยังมีคลินิกวัคซีนไม่กี่แห่งที่โบสถ์ของพวกเขาในช่วงที่มีการระบาดของโรคหัด

ความกลัวด้านความปลอดภัยที่ไม่มีมูล

แม้ว่าพวกเขาจะกระจุกตัวอยู่ในโบสถ์หรือกลุ่มศาสนา แต่สาเหตุหลักของการไม่ฉีดวัคซีนนั้นเกี่ยวข้องกับความกังวลเรื่องความปลอดภัยของวัคซีนที่ผลักดันให้พวกเขาหลีกเลี่ยงวัคซีน—และไม่ใช่หลักคำสอนทางศาสนาที่แท้จริง

ในขณะที่ชาวยิวดั้งเดิมที่เป็นชาวฮาซิดิกเป็นศูนย์กลางของการระบาดของโรคหัดครั้งใหญ่ในนิวยอร์ก ตัวอย่างเช่น ชาวยิวออร์โธดอกซ์ Hasidic ส่วนใหญ่ในนิวยอร์กได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วน และบางคนถึงกับเข้าร่วมในการทดลองวัคซีนสำหรับคางทูมและไวรัสตับอักเสบเอ ดังนั้น แทนที่จะเป็นข้อยกเว้นทางศาสนาที่แท้จริง สิ่งเหล่านี้เป็นการยกเว้นความเชื่อส่วนบุคคลมากกว่า

ปรากฏการณ์นี้ไม่ได้หายาก นอกจากการระบาดของโรคหัดที่อธิบายข้างต้นแล้ว ยังมีกลุ่มของโรคที่สามารถป้องกันได้อื่นๆ ได้แก่:

• การระบาดของโรคหัดเยอรมันในยุโรป โดยมีผู้ป่วยโรคหัดเยอรมัน 387 รายเกิดขึ้นในชุมชนทางศาสนาที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนในเนเธอร์แลนด์ ผู้หญิง 29 คนเป็นโรคหัดเยอรมันขณะตั้งครรภ์ ผู้หญิงอย่างน้อยสามคนมีลูกที่เป็นโรคหัดเยอรมันแต่กำเนิด และการตั้งครรภ์หนึ่งครั้งสิ้นสุดลงด้วยการเสียชีวิตของมดลูก
• การระบาดของโรคโปลิโอหลายครั้งในชุมชนอามิช โดยครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี 2548 ทำให้สมาชิกสี่คนของชุมชนอามิชติดเชื้อในมินนิโซตา
• ผู้ป่วยโรคฮิบหลายราย รวมถึงเด็กอายุ 7 เดือนที่ไม่ได้รับวัคซีน ซึ่งเสียชีวิตในมินนิโซตาในปี 2551 และเด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนหรือฉีดวัคซีนไม่ครบถ้วนอย่างน้อย 3 คนในรัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งเสียชีวิตในปี 2552

พนักงานที่ไม่ได้รับวัคซีนอาจไปประเทศใดประเทศหนึ่ง จับหัด โรคไอกรน หรือโรคอื่นๆ ที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีน จากนั้นพวกเขาก็กลับบ้านและแพร่เชื้อให้สมาชิกในครอบครัวและคนอื่นๆ ในคริสตจักรของพวกเขาที่ต่อต้านวัคซีน อายุน้อยเกินกว่าจะรับวัคซีน หรือมีข้อห้ามทางการแพทย์ในการฉีดวัคซีน

การสนับสนุนวัคซีนจากกลุ่มศาสนา

การศึกษาการระบาดของโรคที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีนในกลุ่มศาสนาหนึ่งพบว่า “ในขณะที่คริสตจักรมีความเชื่อมโยงระหว่างกรณีต่างๆ แต่ก็ไม่มีคำแนะนำอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการฉีดวัคซีนจากคริสตจักรก่อนเกิดการระบาด แต่การปฏิเสธวัคซีนเป็นผลจากการผสมผสานของศาสนาส่วนตัว ความเชื่อและความกังวลด้านความปลอดภัยในกลุ่มย่อยของสมาชิกคริสตจักร”

ศาสนาส่วนใหญ่ไม่มีคำแนะนำอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการฉีดวัคซีน ตรงกันข้าม หลายศาสนามีจุดยืนที่ชัดเจนในการสนับสนุนการฉีดวัคซีน ได้แก่ :

• คาทอลิก: ในขณะที่บางคนยังเชื่อว่าชาวคาทอลิกต่อต้านวัคซีนบางชนิด คริสตจักรคาทอลิกก็สนับสนุนวัคซีนอย่างชัดเจน แม้แต่วัคซีนที่พ่อแม่บางคนสงสัย โดยเฉพาะสำหรับไวรัสตับอักเสบเอ หัดเยอรมัน และ varicella ซึ่งเพาะเลี้ยงในเซลล์ที่กำเนิดมาจากทารกในครรภ์ที่แท้งแล้ว พระศาสนจักรสอนว่า “หากไม่มีวัคซีนทางเลือกที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ ถือว่าถูกกฎหมาย เพื่อใช้วัคซีนเหล่านี้หากมีอันตรายต่อสุขภาพของเด็กหรือต่อสุขภาพของประชากรโดยรวม”

• พยานพระยะโฮวา: แม้ว่าพยานพระยะโฮวาจะเคยต่อต้านวัคซีนมาก่อน แต่ในปี 1952 พวกเขากล่าวว่าการฉีดวัคซีน “ไม่ปรากฏว่าเราเป็นการละเมิดพันธสัญญาอันเป็นนิจที่ทำกับโนอาห์ตามที่กำหนดไว้ในปฐมกาล 9:4 และไม่ขัดต่อพันธสัญญาของพระเจ้า บัญญัติที่เกี่ยวข้องในเลวีนิติ 17:10-14”

• ชาวยิว: บางคนยังคงมีความสับสนเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าเนื่องจากวัคซีนบางชนิดมีส่วนประกอบที่ประกอบด้วยสุกร (สุกร) และเจลาติน ดังนั้นสมาชิกจะต้องได้รับการฉีดวัคซีนที่ขัดต่อกฎหมายว่าด้วยอาหารของชาวยิว อย่างไรก็ตาม การใช้วัคซีน “ตัดสินตามแนวคิดของกฎหมายการแพทย์ที่มีอยู่ในรหัสฮาลาชิก” ดังนั้นจึงสนับสนุน

• มุสลิม: ยกเว้นพื้นที่ที่โรคโปลิโอยังคงเป็นโรคประจำถิ่น อิหม่ามหลายคนและผู้นำอิสลามคนอื่นๆ ได้ออกแถลงการณ์ที่ชัดเจนและฟัตวาที่อธิบายว่าการสร้างภูมิคุ้มกันนั้นสอดคล้องกับหลักการอิสลามอย่างไร

• ชาวฮินดู: ศาสนาฮินดูไม่มีสาขาหลักสี่สาขาที่ต่อต้านวัคซีน และประเทศที่ส่วนใหญ่เป็นชาวฮินดู รวมทั้งเนปาลและอินเดียมีอัตราการฉีดวัคซีนสูง

แม้ว่าโรคที่สามารถป้องกันได้ด้วยวัคซีนจำนวนมากเกิดขึ้นในกลุ่มศาสนา แต่มีเพียงไม่กี่ศาสนาที่ต่อต้านวัคซีนจริงๆ ในทางกลับกัน ส่วนใหญ่สนับสนุนให้สมาชิกได้รับการฉีดวัคซีนและป้องกันโรคที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีน นอกจากนี้ ไม่มีความจริงเบื้องหลังความกลัวว่าวัคซีนจะไม่ปลอดภัย วัคซีนช่วยชีวิตคนนับล้านในแต่ละปี