ลูกของคุณแก่พอที่จะอยู่บ้านคนเดียวหรือไม่?

การปล่อยให้เด็กโตอยู่บ้านในขณะที่คุณทำธุระด่วน หรือแม้กระทั่งหลังเลิกเรียนสักชั่วโมงหรือสองชั่วโมงจนกว่าคุณจะกลับจากที่ทำงานมักจะคุ้มค่าและเป็นประโยชน์มากกว่าการพยายามหาบริการดูแลเด็ก ด้วยกฎเกณฑ์และระดับวุฒิภาวะที่เหมาะสม การจัดการที่บ้านคนเดียวก็สามารถทำได้ อย่างไรก็ตาม มีข้อผิดพลาดด้านความปลอดภัยและพฤติกรรมมากมายที่ต้องหลีกเลี่ยง

อายุเท่าไหร่ที่ถือว่าปลอดภัยสำหรับเด็กที่จะอยู่บ้านคนเดียว?

KidsHealth.org ตั้งข้อสังเกตว่าไม่ควรปล่อยให้เด็กอายุต่ำกว่า 10 ปีอยู่บ้านตามลำพังแต่อายุที่เด็กพร้อมจะแตกต่างกัน แม้กระทั่งพี่น้อง ด้วยข้อกังวลด้านความปลอดภัยที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด ผู้ปกครองและผู้ดูแลอนุรักษ์นิยมจำนวนมากจะโต้แย้งอย่างหนักแน่นว่าเด็กไม่ควรถูกทิ้งให้อยู่บ้านตามลำพัง แม้ว่าคำแนะนำที่ดี แต่อาจใช้ไม่ได้ผลเสมอไป

หลายครอบครัวอนุญาตให้เด็กวัยประถมหรือมัธยมต้นที่อายุมากกว่าอยู่บ้านคนเดียวหลังเลิกเรียน แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านเด็กเตือนว่า “เด็กดื้อ” คือกลุ่มที่มักมีปัญหาเวลาอยู่บ้านคนเดียว เพราะมีโอกาสเริ่มสื่อสารออนไลน์ที่ไม่เหมาะสม ดูรายการโทรทัศน์ที่คุณจะไม่อนุญาต ทดลองเสพยาหรือแอลกอฮอล์ หรือแม้แต่ ที่จะเอาตัวไปทำอันตรายกับคนแปลกหน้า

ให้เด็กๆ อยู่บ้านคนเดียวเป็นระยะ

หากคุณเลือกที่จะปล่อยให้ลูกอยู่บ้านคนเดียว ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าเด็กที่เข้าเรียนชั้นมัธยมต้นมักจะสามารถจัดการกับความรับผิดชอบนี้ได้อย่างมีประสิทธิผล แต่เพียงประมาณสามชั่วโมงหรือประมาณนั้นหากคุณวางแผนที่จะปล่อยให้ลูกอยู่บ้านคนเดียวหลังเลิกเรียน ให้แนะนำการจัดเป็นขั้นตอนทีละขั้น โดยคุณจะค่อยๆ ปล่อยให้ลูกของคุณมีโอกาสแสดงความพร้อมมากขึ้น

ตัวอย่างเช่น คุณอาจลองทำธุระด่วนหรือไปร้านขายของชำและขอให้บุตรหลานเช็คอินกับคุณทุกๆ 15 นาทีทางโทรศัพท์ การรู้ว่าลูกของคุณสามารถโทรหาคุณได้อย่างปลอดภัยและแม่นยำเป็นก้าวแรกไปในทิศทางที่ถูกต้อง จากนั้นคุณสามารถเพิ่มเวลาอยู่บ้านคนเดียวได้เรื่อย ๆ จนกว่าคุณทั้งคู่จะสบายใจกับสถานการณ์

วิธีสร้างรายการตรวจสอบและกฎความปลอดภัย

จัดทำรายการตรวจสอบเป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับกฎเกณฑ์ด้านความปลอดภัยและภาคพื้นดินที่บุตรหลานของคุณต้องปฏิบัติตาม ตัวอย่างเช่น โทรทันทีที่เขากลับถึงบ้าน ตรวจสอบว่าประตูล็อคอยู่ ไม่รับโทรศัพท์เว้นแต่จะเป็นพ่อแม่หรือสมาชิกในครอบครัวที่ได้รับอนุมัติ ห้ามใช้คอมพิวเตอร์โดยไม่ได้รับการดูแล และทำการบ้านให้เสร็จ

ตรวจสอบให้แน่ใจว่าบุตรหลานของคุณเข้าใจกฎเกณฑ์และเห็นด้วยกับพวกเขา สิ่งสำคัญที่สุดคือไม่อนุญาตให้บุตรหลานของคุณเปิดประตู เล่นนอกบ้าน หรือบอกใครก็ตาม (ด้วยตนเองหรือทางออนไลน์) ว่าเขาอยู่บ้านคนเดียว

คุณจะต้องกำหนดกฎเกณฑ์เฉพาะเกี่ยวกับอาหารด้วย คุณอาจรู้สึกปลอดภัยที่สุดถ้าคุณไม่ปล่อยให้ลูกทำอาหารใดๆ ยกเว้นในไมโครเวฟ คุณคงไม่อยากกังวลว่าจะเกิดไฟไหม้จากการปรุงอาหารโดยไม่ได้ตั้งใจหรือเตาที่ทิ้งไว้

ระวังพฤติกรรมปัญหาที่อาจพัฒนาได้

ผู้ปกครองควรรู้ว่าขั้นตอนการทดลองใช้ที่บ้านคนเดียวอาจทำให้เข้าใจผิดได้ การจัดมักจะไปได้ด้วยดีเพราะทั้งผู้ปกครองและเด็กต้องการให้ประสบความสำเร็จ อันตรายเกิดขึ้นเมื่อเด็กเริ่มรู้สึกสบายใจกับการอยู่บ้านคนเดียวและเริ่มกระหายในความเป็นอิสระมากขึ้น ความเบื่อหน่ายทำให้เกิดความอยากที่จะหาเพื่อน ออกไปที่สวนหน้าบ้าน หรือเดินเล่นอย่างรวดเร็ว นั่นคือเมื่อความเสี่ยงหรือปัญหาบานปลาย

ช่วงวัยรุ่นและวัยรุ่นตอนต้นเป็นช่วงที่พ่อแม่ส่วนใหญ่ยอมให้ลูกอยู่บ้านคนเดียว อย่างไรก็ตาม วัยรุ่นก็เข้ามามีบทบาทเช่นกัน ด้วยความปรารถนาที่จะทดสอบกฎเกณฑ์และท้าทายอำนาจ เนื่องจากความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้น โรงเรียนและโครงการนันทนาการในเมืองหลายแห่งจึงมีกิจกรรมหลังเลิกเรียน (ไม่ว่าจะมีค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อยหรือฟรี) เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้วัยรุ่นหรือวัยรุ่นกลับบ้านไปที่บ้านเปล่า

ความสำคัญของการติดตามการจัดการ

หากคุณเลือกที่จะปล่อยให้ลูกอยู่บ้านคนเดียว คุณจะต้องระมัดระวังในการตรวจสอบว่ามีการปฏิบัติตามกฎในขณะที่คุณไม่อยู่ เด็กๆ มักใช้ประโยชน์จากความจริงที่ว่าพ่อแม่ที่ทำงานมีความเครียดและเหนื่อย และไม่ระมัดระวังในการตรวจสอบรายละเอียด

สุดท้าย พยายามหาเพื่อนบ้านที่รู้ว่าลูกของคุณจะอยู่บ้านคนเดียว ขอให้เขาจับตาดูบ้านของคุณ (และลูกของคุณ) และโทรหาคุณหากมีพฤติกรรมหรือการกระทำที่ไม่ต้องการ