การนอนไม่หลับในวัยเด็กอาจทำให้เกิดความวิตกกังวลในชีวิตได้ การศึกษาค้นหา

การนอนหลับเป็นเสาหลักประการหนึ่งของความผาสุกทางร่างกายและอารมณ์ของเด็ก แต่ผู้ปกครองจำนวนมากสามารถเชื่อมโยงกับความหงุดหงิดของเด็กที่ไม่ยอมนอนหรือตื่นหลายครั้งในตอนกลางคืน ไม่ใช่เรื่องผิดปกติ เด็ก 50% ประสบปัญหาการนอนหลับในบางจุด

ผลที่ตามมาของการนอนไม่หลับในวัยเด็กอาจส่งผลอย่างมาก ผลการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ลงในวารสาร Sleep พบว่าอาการนอนไม่หลับแบบเรื้อรัง (หมายถึง “ปัญหาระดับปานกลางถึงรุนแรงในการเริ่มต้นหรือรักษาการนอน”) เป็นปัจจัยกำหนดที่ชัดเจนของความผิดปกติทางอารมณ์ในภายหลัง

ผู้เขียนนำ Julio Fernandez กล่าวว่า “แม้ว่าเราจะทราบดีว่าเด็กและวัยรุ่นที่มีอาการนอนไม่หลับมักจะมีอาการทางอารมณ์และความวิตกกังวลมากกว่า -Mendoza, PhD, รองศาสตราจารย์ในภาควิชาจิตเวชศาสตร์และพฤติกรรมสุขภาพที่ Penn State College of Medicine

ดูการศึกษาอย่างใกล้ชิด

เฟอร์นันเดซ-เมนโดซาและทีมของเขาพยายามทำความเข้าใจอาการนอนไม่หลับในเด็กให้ดีขึ้นด้วยการวิเคราะห์ข้อมูลจาก Penn State Child Cohort ซึ่งเป็นกลุ่มตัวอย่างจากประชากร 700 คนที่มีอายุเฉลี่ย 9 ปี นักวิจัยได้ติดตามผู้เข้าร่วม 421 คนเมื่อยังเป็นวัยรุ่น และเมื่อยังเป็นวัยรุ่น

“คนหนุ่มสาวที่มีอาการนอนไม่หลับเรื้อรังอย่างไม่หยุดหย่อนตั้งแต่วัยเด็ก (อายุ 9) จนถึงวัยรุ่น (อายุ 16 ปี) มีแนวโน้มที่จะรายงานว่ามีความผิดปกติทางอารมณ์หรือวิตกกังวลเมื่ออายุ 24 ปี มากกว่าถึงสามเท่า แม้จะพิจารณาถึงผู้ที่มีประวัติแล้วก็ตาม หรือการรักษาความผิดปกติดังกล่าวตั้งแต่อายุยังน้อย” เฟอร์นันเดซ-เมนโดซากล่าว

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ข่าวร้ายทั้งหมด เด็กที่มีอาการนอนไม่หลับเกินกำหนดก่อนที่จะเปลี่ยนไปเป็นวัยรุ่น—และยังคงปลอดจากอาการเหล่านั้น—ไม่มีความเสี่ยงที่จะมีอาการผิดปกติทางอารมณ์และความวิตกกังวลในวัยหนุ่มสาว

เฟอร์นันเดซ-เมนโดซากล่าวว่า “เราคาดว่าจะสังเกตเห็นความเสี่ยงอย่างน้อยบ้าง แต่เด็กๆ เหล่านี้ทำได้ดี ซึ่งสนับสนุนมุมมองที่ว่าการรักษาโรคนอนไม่หลับในเด็กตั้งแต่เนิ่นๆ อาจส่งผลกระทบที่สำคัญต่อการป้องกันปัญหาสุขภาพจิตในอนาคต”

เฟอร์นันเดซ-เมนโดซาเชื่อว่าการบำบัดเชิงพฤติกรรมสำหรับอาการนอนไม่หลับในวัยเด็กควรกลายเป็นมาตรฐาน “ไม่ควรปล่อยให้พ่อแม่ได้รับ ‘โค้ช’ เนื่องจากมีการรักษาที่ปลอดภัยตามหลักฐานทางคลินิกและการวิจัยที่ดีซึ่งมีประสิทธิภาพในการช่วยให้เด็กนอนหลับได้ดีขึ้น” เขากล่าว “ปัจจุบันนี้จัดส่งโดยผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับ แต่สามารถรวมเป็นส่วนหนึ่งของการดูแลเบื้องต้นในเด็กแบบมาตรฐานได้”

อาการนอนไม่หลับในเด็กเป็นอย่างไร?

American Academy of Pediatrics (AAP) แนะนำให้เด็กอายุ 6 ถึง 12 ปีนอน 9 ถึง 12 ชั่วโมงต่อคืนเพื่อสุขภาพที่ดีที่สุด

Daniel Ganjian, MD, กุมารแพทย์ที่ Providence Saint John’s Health Center ในซานตาโมนิกา แคลิฟอร์เนีย ผู้ปกครองควรระวังให้ลูกนอนน้อยเกินไปสัปดาห์ละหลายครั้ง รู้สึกเหนื่อยในระหว่างวัน หรือต้องงีบหลับทุกวัน กรนเสียงดังหรือสำลักขณะนอนหลับเป็นสาเหตุอื่นที่ควรปรึกษาแพทย์

“เราวินิจฉัยอาการนอนไม่หลับในเด็กโดยซักประวัติเด็กอย่างละเอียด ซึ่งรวมถึงการประเมินตารางการนอนหลับของเด็กด้วย” ดร.กันเจียนอธิบาย “สำหรับกรณีที่ไม่ชัดเจน เราใช้การศึกษาเรื่องการนอนหลับเพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับการนอนหลับของเด็ก”