Triplets สามารถเหมือนกันได้หรือไม่?

แฝดสามคือทารกสามคนที่คลอดในครรภ์เดียวกันในระหว่างตั้งครรภ์เดี่ยว เช่นเดียวกับแฝดแฝดแฝดสามและแฝดที่มีลำดับสูงกว่าอื่น ๆ สามารถจัดหมวดหมู่ตาม zygosity หรือระดับของความคล้ายคลึงกันทางพันธุกรรม แม้ว่าแฝดสามมักเป็นพี่น้องกัน (dizygotic หรือ trizygotic) แต่ก็เป็นไปได้ที่แฝดแฝดจะเหมือนกัน (monozygotic)

แฝดสามที่เหมือนกันเกิดขึ้นได้อย่างไร

ในขณะที่หลายคนคุ้นเคยกับคำว่า “เหมือนกัน” และ “ภราดรภาพ” ในการอธิบายทวีคูณและใช้เพื่ออธิบายว่าแฝดหรือแฝดสามดูคล้ายคลึงกันหรือไม่ สิ่งที่คำเหล่านี้หมายถึงจริง ๆ แล้วคือการที่ทวีคูณเกิดขึ้นในครรภ์

Monozygotic หรือตัวคูณที่เหมือนกันเกิดจากไข่เดียวกัน ในกรณีของฝาแฝดที่เหมือนกัน ไข่ที่ปฏิสนธิจะแยกออกเป็นสองส่วน ในกรณีของแฝดสามตัวที่เหมือนกัน ไข่อาจแบ่งเพียงครั้งเดียวเป็นสามหรืออาจแยกสองครั้ง (โดยที่ไข่จะแยกออกเป็นสองส่วนก่อนแล้วจึงแยกอีก 1 ใน 2 ส่วนอีกครั้ง) ส่งผลให้ตัวอ่อนสามตัวมีลักษณะทั่วไปของดีเอ็นเอเหมือนกัน

แฝดสามโมโนไซโกติกมักเป็นเพศเดียวกัน ไม่ว่าชายหรือหญิงทุกคน แฝดสามโมโนไซโกติกบางตัวเป็นแฝดสี่ที่ตัวอ่อนตัวหนึ่งหายไปหรือถูกดูดกลับเข้าไป

อัตราต่อรองของแฝดที่เหมือนกัน

การวิจัยเกี่ยวกับความชุกของแฝดสามชนิดโมโนไซโกติกนั้นแตกต่างกันไป รายงานผู้ป่วยเด็กแฝดสามตัวที่เหมือนกันโดยธรรมชาติในปี 2555 ที่มีสุขภาพดี ระบุอุบัติการณ์ที่ 1 ใน 100,000 ของการเกิดมีชีพ กรณีที่ได้รับรายงานส่วนใหญ่จะตั้งครรภ์โดยใช้เทคนิคการช่วยการเจริญพันธุ์

กระดาษดังกล่าวระบุว่ามีเพียงเจ็ดกรณีอื่นๆ ของการตั้งครรภ์แฝดที่เหมือนกันโดยธรรมชาติเท่านั้นที่ทราบ เอกสารฉบับหนึ่งในปี 2015 ระบุว่าอัตราการเกิดแฝดสามที่เหมือนกันนั้นเกิดขึ้นได้บ่อยกว่า 100 เท่าเมื่อใช้เทคนิคการช่วยการเจริญพันธุ์ มากกว่าการปฏิสนธิที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แต่ก็ยังหายากมาก

แฝดสามพี่น้องเกิดขึ้นได้อย่างไร

แฝดสามส่วนใหญ่เป็น trizygotic ซึ่งหมายความว่าแต่ละตัวสร้างจากตัวอ่อนที่แยกจากกันหรือการรวมกันของไข่และสเปิร์ม โดยทั่วไปจะอธิบายว่าเป็นทวีคูณ “พี่น้อง” และมีความคล้ายคลึงทางพันธุกรรมเหมือนกันกับพี่น้อง

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่เรื่องแปลกที่แฝดสามจะเป็นไดไซโกติค ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อไข่สองใบแยกกันได้รับการปฏิสนธิ และไข่ที่ปฏิสนธิแล้วตัวหนึ่งแยกออกเป็นสองส่วน โดยพื้นฐานแล้วแฝดสามแฝดเป็นแฝดโมโนไซโกติก (เหมือนกัน) ซึ่งมีลักษณะทั่วไปของ DNA เหมือนกัน ในขณะที่แฝดสามตัวที่สามที่ตั้งครรภ์ด้วยไข่และสเปิร์มที่ต่างกันมีองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่เป็นเอกลักษณ์จากอีกสองคน

ภาวะเจริญพันธุ์และทวีคูณ

ตามคำแนะนำของ American Society for Reproductive Medicine (ASRM) การตั้งครรภ์หลายครั้งคือ “พบได้บ่อยในสตรีที่ใช้ยารักษาภาวะเจริญพันธุ์เพื่อให้ได้รับการกระตุ้นการตกไข่หรือการตกไข่มากเกินไป” นอกจากนี้ยังตั้งข้อสังเกตว่าในบรรดาผู้หญิงที่ได้รับการรักษาภาวะเจริญพันธุ์ ยังมีน้อยกว่า 1% ของพวกเขามีแฝดสามหรือทวีคูณอื่น ๆ

Superovulation อาจเป็นส่วนหนึ่งของการบำบัดด้วยเทคโนโลยีช่วยการเจริญพันธุ์ เช่น การปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) หมายความว่ามีการปล่อยไข่หลายฟองโดยใช้ยาเพื่อการเจริญพันธุ์ แทนที่จะเป็นไข่เพียงฟองเดียวที่มักจะตกไข่ในช่วงมีประจำเดือน

แม้ว่าการตั้งครรภ์แฝดจะพบได้บ่อยกว่าเมื่อใช้การช่วยการเจริญพันธุ์ทางการแพทย์ แต่การตั้งครรภ์แฝด แฝดสาม และแฝดที่สูงกว่าก็ยังเป็นไปได้ในการตั้งครรภ์โดยธรรมชาติเช่นกัน