ทฤษฎีอนุมูลอิสระแห่งวัย

คุณรู้หรือไม่ว่าอนุมูลอิสระคืออะไร? คุณอาจเคยได้ยินมาว่าสารเหล่านี้สามารถทำลายผิวของคุณและส่งผลต่ออายุในร่างกายได้ แต่นั่นเป็นเรื่องจริงเหรอ? นี่คือสิ่งที่คุณควรรู้เกี่ยวกับทฤษฎีอนุมูลอิสระของการสูงวัย และสิ่งที่งานวิจัยล่าสุดได้กล่าวเกี่ยวกับความชอบธรรมของมัน

อนุมูลอิสระคืออะไร?

อนุมูลอิสระเป็นผลพลอยได้จากการทำงานของเซลล์ปกติ เมื่อเซลล์สร้างพลังงาน เซลล์จะสร้างโมเลกุลออกซิเจนที่ไม่เสถียรด้วย โมเลกุลเหล่านี้เรียกว่าอนุมูลอิสระมีอิเล็กตรอนอิสระซึ่งทำให้โมเลกุลไม่เสถียรอย่างมาก อนุมูลอิสระจับกับโมเลกุลอื่นๆ ในร่างกาย ทำให้โปรตีนและโมเลกุลที่จำเป็นอื่นๆ ไม่ทำงานตามที่ควรจะเป็น

อนุมูลอิสระสามารถเกิดขึ้นได้โดยใช้กระบวนการทางธรรมชาตินี้ แต่ก็อาจเกิดจากอาหาร ความเครียด การสูบบุหรี่ แอลกอฮอล์ การออกกำลังกาย ยารักษาอาการอักเสบ การสัมผัสกับแสงแดดหรือมลพิษทางอากาศ

สารต้านอนุมูลอิสระคืออะไร?

สารต้านอนุมูลอิสระคือสารที่พบในพืชที่ดูดซับอนุมูลอิสระ เช่น ฟองน้ำ และเชื่อว่าช่วยลดความเสียหายจากอนุมูลอิสระ หากร่างกายของคุณมีสารต้านอนุมูลอิสระอยู่มาก ก็สามารถลดความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระได้ มีหลักฐานว่าเราสามารถได้รับประโยชน์จากสารต้านอนุมูลอิสระอย่างเต็มที่จากการรับประทานพืชจริงและอาหารอื่นๆ เท่านั้น อาหารเสริมดูเหมือนจะไม่มีประสิทธิภาพ

อนุมูลอิสระและริ้วรอย

ทฤษฎีความชราของอนุมูลอิสระยืนยันว่าการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างที่เกิดขึ้นตามอายุร่างกายของเรานั้นเกิดจากอนุมูลอิสระ ความเสียหายต่อดีเอ็นเอ การเชื่อมโยงระหว่างโปรตีน และการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ เกิดจากอนุมูลอิสระ เมื่อเวลาผ่านไป ความเสียหายนี้จะสะสมและทำให้เรามีอายุมากขึ้น

มีหลักฐานสนับสนุนข้อเรียกร้องนี้ จากการศึกษาพบว่าการเพิ่มจำนวนสารต้านอนุมูลอิสระในอาหารของหนูและสัตว์อื่นๆ สามารถชะลอความชราได้ ทฤษฎีนี้ไม่ได้อธิบายการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดที่เกิดขึ้นระหว่างอายุอย่างครบถ้วน และมีแนวโน้มว่าอนุมูลอิสระเป็นเพียงส่วนหนึ่งของสมการความชรา

อันที่จริง การวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นว่าอนุมูลอิสระอาจเป็นประโยชน์ต่อร่างกายในบางกรณี และการบริโภคสารต้านอนุมูลอิสระมากกว่าที่คุณจะผ่านอาหารมีผลที่ตั้งใจไว้ตรงกันข้าม ในการศึกษาหนึ่ง (ในเวิร์ม) ผู้ที่สร้างอนุมูลอิสระมากกว่าหรือได้รับการรักษาด้วยอนุมูลอิสระจะมีอายุยืนยาวกว่าเวิร์มอื่นๆ ยังไม่ชัดเจนว่าการค้นพบนี้จะส่งต่อไปยังมนุษย์หรือไม่ แต่การวิจัยเริ่มตั้งคำถามกับอนุสัญญาของทฤษฎีอนุมูลอิสระเรื่องอายุ

The Takeaway

ไม่ว่าผลการวิจัยจะเป็นอย่างไร คุณควรรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ ไม่สูบบุหรี่ จำกัดปริมาณแอลกอฮอล์ ออกกำลังกายให้มาก ๆ และหลีกเลี่ยงมลพิษทางอากาศและการสัมผัสกับแสงแดดโดยตรง การใช้มาตรการเหล่านี้ดีต่อสุขภาพของคุณโดยทั่วไป แต่ยังสามารถชะลอการผลิตอนุมูลอิสระได้อีกด้วย