สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมอาจเกี่ยวข้องกับการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์อย่างไร

สถานะทางเศรษฐกิจและสังคม (SES) หมายถึงการรวมกันของรายได้ครัวเรือน ระดับการศึกษา สถานะอาชีพ และทรัพยากรที่มีอยู่อย่างซับซ้อน แสดงให้เห็นว่ามีผลกระทบต่อสุขภาพกาย สุขภาพจิต ความสำเร็จทางการศึกษา และการจ้างงาน

นักวิจัยทราบดีว่าความแตกต่างของพัฒนาการทางสมองสามารถเกิดขึ้นได้ในเด็กขึ้นอยู่กับสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมของพ่อแม่ แต่ไม่ทราบว่าความแตกต่างของสมองเหล่านี้เกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อใด งานวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร American Medical Association ได้แสดงให้เห็นว่าสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมสัมพันธ์กับความแตกต่างในการพัฒนาสมองของมนุษย์ตั้งแต่อยู่ในครรภ์

เป็นสิ่งสำคัญที่คุณแม่ทุกคนต้องเข้าใจว่าแม้ว่า SES จะแสดงให้เห็นว่าเกี่ยวข้องกับการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์ แต่ก็มีอิทธิพลเฉพาะเจาะจงมากขึ้นที่หญิงตั้งครรภ์และผู้ให้บริการดูแลของพวกเขาสามารถจัดการเพื่อปรับปรุงผลลัพธ์ได้

ดร. Catherine Limperopoulos ผู้ร่วมวิจัยและหัวหน้าและผู้อำนวยการของสถาบัน Developing Brain อธิบายว่า “มารดาที่ตั้งครรภ์ควรรู้สึกสบายใจที่จะพูดคุยกับผู้ให้บริการดูแลเพื่อทำงานเป็นทีมเพื่อระบุการแทรกแซงที่มีประสิทธิภาพ และนอกคลินิก สตรีมีครรภ์สามารถเริ่มคิดถึงพลังที่พวกเขาต้องทำเพื่อเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเขา”

สิ่งที่การศึกษาแสดงให้เห็น

การศึกษาตรวจสอบภาพ MRI ของหญิงตั้งครรภ์ 144 คนจากโรงพยาบาลสองแห่งในสหรัฐอเมริกา รูปภาพของสมองของทารกในครรภ์เปิดเผยว่าลูกหลานจากผู้ที่มี SES สูงกว่ามีปริมาณสารสีขาวในสมองหลายส่วนมากกว่าผู้ที่มี SES ต่ำกว่า ในขณะที่ผู้ที่มี SES ต่ำกว่ามีระดับการหมุนวนเพิ่มขึ้น (พับบนพื้นผิวของสมอง) ในบางพื้นที่ของสมองมากกว่าทารกในครรภ์ที่มี SES สูง

โครงสร้างสมองอื่นๆ ยังมีความแตกต่างกัน เช่น สสารสีเทาเข้ม สสารสีเทาคอร์เทก ซีรีเบลลัม และก้านสมอง แต่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่แพร่หลายเท่ากับความแตกต่างของสสารสีขาวและการหมุนวน

สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่า SES ในการศึกษานี้ได้รับการประเมินเป็นสถานะอาชีพและระดับการศึกษาเท่านั้น รายได้ครัวเรือนไม่ได้นำมาพิจารณา ระดับความเครียด ความวิตกกังวล และภาวะซึมเศร้าของมารดาได้รับการตรวจสอบเนื่องจากภาวะเหล่านี้ทราบกันว่าส่งผลกระทบต่อทารกในครรภ์ที่กำลังพัฒนาเช่นกัน

Limperopoulos ช่วยแยกแยะความหมายของการค้นพบนี้

สสารสีขาวเพิ่มขึ้น

สารสีขาวในสมองเป็นเครือข่ายของเส้นใยประสาท (สำหรับการส่งข้อความระหว่างเซลล์) ที่ล้อมรอบด้วยปลอกไมอีลิน (ที่ช่วยให้สมองส่งและรับข้อความได้เร็วและแม่นยำยิ่งขึ้น)

“ไม่ว่าลูกน้อยของคุณจะก้าวเดินสั่นคลอนครั้งแรกหรือเดินด้วยความมั่นใจ คุณก็สามารถขอบคุณสสารสีขาวได้ ซึ่งช่วยให้มั่นใจได้ถึงการเคลื่อนไหวที่ประสานกัน” Limperopoulos อธิบาย “ความบกพร่องของสารสีขาวอาจส่งผลให้เกิดการไม่ประสานกันของมอเตอร์และความไม่สมดุล และความยากลำบากในการให้ความสนใจและการเรียนรู้สำหรับเด็ก”

Gyrification ที่เพิ่มขึ้น

ในขณะที่สมองของทารกในครรภ์เติบโตอย่างรวดเร็วในการตั้งครรภ์ตอนปลาย พื้นผิวของสมองจะพับและเพิ่มเนื้อสัมผัสเพื่อรองรับการเติบโตนี้ นี่คือกระบวนการของการหมุนวน

“กระบวนการหมุนวนนี้เป็นไปตามตารางเวลาของเหตุการณ์ที่วางแผนไว้อย่างดีและแม่นยำ แต่มันเป็นความสมดุลที่ละเอียดอ่อน” ลิมเปโรปูลอสกล่าว “การเคลื่อนไหวที่ล่าช้าหรือเร็วขึ้นมีความเกี่ยวข้องกับความบกพร่องทางพัฒนาการและความผิดปกติของระบบประสาทรวมถึงออทิสติกและโรคจิตเภท”

การศึกษาพบว่าอัตราการหมุนวนเร็วขึ้นในผู้เข้าร่วม SES ระดับล่าง ซึ่งผู้เขียนแนะนำอาจเกี่ยวข้องกับระดับความเครียดของผู้ปกครอง

“ผลการวิจัยเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าความทุกข์ทางจิตใจของผู้ปกครองในการตั้งค่า SES ที่ต่ำกว่าอาจนำไปสู่กระบวนการพับเยื่อหุ้มสมองในสมองที่ซับซ้อนมากเกินไป และความเปราะบางนี้อาจเริ่มขึ้นในระหว่างตั้งครรภ์”

อะไรทำให้เกิดความแตกต่างเหล่านี้?

อะไรเป็นสาเหตุของการพัฒนาสมองที่เปลี่ยนแปลงไปนั้นยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่นักวิจัยสงสัยว่าปัจจัยสำคัญบางอย่างมีบทบาทรวมถึงระดับความเครียดของผู้ปกครอง โภชนาการ อิทธิพลทางพันธุกรรม และการดูแลก่อนคลอด

“ปัจจัยหนึ่งที่อาจก่อให้เกิดความแตกต่างคือความทุกข์ทางจิตใจของมารดา ซึ่งรวมถึงความวิตกกังวล ความเครียด และภาวะซึมเศร้า” อธิบาย Limperopoulos ว่า “การศึกษาพบว่าครอบครัว SES ที่ต่ำกว่าประสบกับความทุกข์ของผู้ปกครองในระดับที่สูงขึ้นส่งผลให้ประสบการณ์ชีวิตเชิงลบ เหตุการณ์ในชีวิตที่ตึงเครียดเหล่านี้เป็นสื่อกลางที่สำคัญระหว่างอัตราส่วนรายได้ต่อความต้องการและการพัฒนาสมองในวัยเด็ก”

คุณภาพของโภชนาการมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์ ครอบครัว SES ระดับล่างมักมีปัญหาในการได้รับอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าเนื่องจากข้อจำกัดทางการเงิน ด้วยเหตุนี้ จึงมีความเป็นไปได้ที่การพัฒนาสมองที่เปลี่ยนแปลงไประหว่างระดับ SES อาจเกี่ยวข้องกับภาวะโภชนาการส่วนหนึ่งด้วย

คุณทำอะไรได้บ้างเพื่อช่วยพัฒนาการทางประสาทของลูกน้อย

โปรดจำไว้ว่าการวิจัยก่อนคลอดครั้งนี้เป็นงานวิจัยประเภทแรก ดังนั้นจึงยังเร็วเกินไปที่จะทราบความหมายในระยะยาว อย่างไรก็ตาม Limpoeropulos เตือนผู้ปกครองถึงความสำคัญของการเข้าร่วมการนัดหมายก่อนคลอดและการทำงานเป็นทีมกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณเพื่อระบุพื้นที่ทั้งหมดที่คุณอาจต้องการความช่วยเหลือรวมถึงสุขภาพจิต

Limperopoulos กล่าวว่า “เมื่อสตรีมีครรภ์ไปพบผู้ให้บริการดูแล ความสนใจส่วนใหญ่จะจ่ายให้กับทารกในครรภ์ที่กำลังพัฒนาและสุขภาพร่างกายของสตรีมีครรภ์ “ผลการวิจัยของเราเน้นย้ำถึงความสำคัญของแพทย์ที่มุ่งเน้นไปที่ผู้ปกครองแบบองค์รวม ซึ่งรวมถึงความผาสุกทางจิตใจและความเครียดภายนอกที่อาจเกิดขึ้นที่พวกเขาต้องเผชิญ สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์ต่อแม่ในอนาคตรวมทั้งเป็นประโยชน์ต่อสมองของทารกในครรภ์ที่กำลังพัฒนา”

ทีมแพทย์ของคุณสามารถส่งคุณไปยังเครือข่ายบริการฟรีและต้นทุนต่ำเพื่อสนับสนุนทั้งสุขภาพกายและสุขภาพจิตของคุณในระหว่างตั้งครรภ์

หากคุณอยู่ในช่วงสิ้นสุดของการตั้งครรภ์หรือลูกของคุณเกิดแล้ว คุณยังคงสามารถมีอิทธิพลเชิงบวกต่อพัฒนาการทางระบบประสาทของลูกของคุณได้

ดร.โรเบิร์ต ซาอูล นักเขียนและกุมารแพทย์ที่เกษียณอายุแล้ว เตือนผู้ปกครองถึง SES ทั้งหมดว่าการพัฒนาสมองเป็นกระบวนการที่ต่อเนื่อง และสภาพแวดล้อมรอบ ๆ ลูกของคุณจะพัฒนาสมองของพวกเขาต่อไป

“วิทยาศาสตร์ของสมองในระยะแรกและพัฒนาการของเด็กบอกเราว่าโครงสร้างสมองและการเดินสายที่ดีในช่วงต้นจะตอบสนองต่อสิ่งเร้าทางสิ่งแวดล้อมในเชิงบวก (และสิ่งเร้าที่น้อยกว่าสิ่งเร้าอาจเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาบางอย่าง)” ซาอูลกล่าว

ตามข้อตกลงกับผู้เขียนศึกษา ซาอูลเตือนผู้ปกครองว่าหากคุณมีโอกาส ขอแนะนำให้ใช้ความพยายามในช่วงก่อนคลอดเพื่อปรับปรุงผลลัพธ์สำหรับลูกน้อยของคุณ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เขาให้เคล็ดลับบางประการที่สามารถทำได้ทั้งก่อนคลอดและหลังคลอดเพื่อพัฒนาสมองของทารก:

• มุ่งสู่โภชนาการที่เหมาะสมระหว่างตั้งครรภ์และต่อๆ ไป หากคุณประสบปัญหาในการเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพเนื่องจากปัญหาทางการเงิน WIC สามารถเสนออาหารเพื่อสุขภาพสำหรับครอบครัวที่ตั้งครรภ์และหลังคลอดได้
• การออกกำลังกายเป็นประจำ
• หลีกเลี่ยงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และการสูบบุหรี่ รวมทั้งควันบุหรี่มือสอง
• หากคุณยังไม่ได้เริ่มอ่านหนังสือ เข้าห้องสมุด และมีส่วนร่วมในโอกาสทางการศึกษาที่สามารถดำเนินต่อไปได้หลังจากที่ลูกน้อยของคุณเกิด ห้องสมุดส่วนใหญ่มีโปรแกรมสำหรับทารก วัยเตาะแตะ และโปรแกรมสำหรับเด็ก ซึ่งคุณสามารถเข้าร่วมได้หลังคลอดต่อไป นอกจากนี้ยังมีหลักสูตรออนไลน์ฟรีมากมายในหัวข้อต่างๆ ที่น่าสนใจ การเรียนรู้เกิดจากสสารสีขาวที่เพิ่มขึ้นในสมอง
• หลีกเลี่ยงการใช้เวลาอยู่หน้าจอมากเกินไป
• ใช้การสนับสนุนจากครอบครัวและเพื่อน ๆ ที่เป็นไปได้
• พูดคุยกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณเกี่ยวกับแหล่งข้อมูลที่มีอยู่และราคาไม่แพงซึ่งสนับสนุนสุขภาพจิตและระดับความเครียดของคุณ