กรงเล็บของแมวคืออะไร?

กรงเล็บของแมว (Uncaria tomentosa) เป็นเถาไม้ที่มีถิ่นกำเนิดในป่าฝนอเมซอนและอเมริกากลาง เปลือกและรากเล็บของแมว ซึ่งมักทำเป็นชา ถูกใช้มานานหลายศตวรรษโดยชาวอเมริกาใต้เพื่อรักษาโรคต่างๆ รวมถึงแผลในกระเพาะอาหารและไข้ การใช้งานเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ หรือมีหลักฐานเบื้องต้นที่สนับสนุนการใช้งานเท่านั้น

ที่กล่าวว่าคุณสมบัติที่ระบุหลายอย่างของกรงเล็บของแมวทำให้นักวิจัยทางการแพทย์น่าสนใจ มีการแสดงว่ามีผลในการปรับภูมิคุ้มกัน สารต้านอนุมูลอิสระ และต้านการอักเสบ และการวิจัยกำลังมองหาการใช้งานที่เป็นไปได้สำหรับข้อกังวลหลายประการ รวมถึงโรคข้ออักเสบ โรคไลม์ และมะเร็งบางชนิด

ข้ออักเสบ

กรงเล็บของแมวมีสารประกอบเฉพาะที่เรียกว่า pentacyclic oxindolic alkaloid (POA) ซึ่งเชื่อกันว่ามีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ซึ่งทำให้น่าสนใจสำหรับการรักษาโรคข้ออักเสบ POA ดูเหมือนจะขัดขวางการผลิตสารที่ทำให้เกิดการอักเสบ เช่น tumor necrosis factor-alpha (TNF-a)แล้วแล้ว

TNF-a ช่วยควบคุมการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน และเหนือสิ่งอื่นใด มีหน้าที่ทำให้เกิดไข้ การอักเสบ และการตายของเซลล์ (โปรแกรมที่เซลล์ตาย) ในเซลล์เก่าหรือเซลล์ที่เสียหาย

การศึกษาเบื้องต้นเล็กๆ น้อยๆ ตั้งแต่ปี 2544 และ 2545 ชี้ให้เห็นว่ากรงเล็บของแมวอาจลดความเจ็บปวดในผู้ที่เป็นโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ (RA)แล้วโรคภูมิต้านตนเองและโรคข้อเข่าเสื่อมแล้ว(“ข้ออักเสบจากการสึกหรอ”)

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่การทบทวนในปี 2010 ระบุว่าการศึกษาสามชิ้นสนับสนุนกรงเล็บของแมวสำหรับโรคข้อเข่าเสื่อม (ไม่ว่าจะเพียงอย่างเดียวหรือร่วมกับการรักษาอื่นๆ) นักวิจัยไม่พบหลักฐานที่น่าเชื่อถือว่ามีประสิทธิภาพสำหรับ RAแล้วพวกเขายังระบุด้วยว่ามีการศึกษาติดตามผลคุณภาพสูงไม่เพียงพอที่จะบอกว่าปลอดภัยและมีประสิทธิภาพสำหรับสภาวะใดสภาวะหนึ่ง

โรคไลม์

เล็บแมวชนิดพิเศษที่เรียกว่า Samento เชื่อกันว่าช่วยรักษาโรค Lyme ผู้เสนออ้างว่า Samento สามารถ “กระตุ้น” ระบบภูมิคุ้มกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่ากรงเล็บของแมวทั่วไป เพราะไม่มีสารประกอบที่เรียกว่า tetracyclic oxindole alkaloid (TOA) ซึ่งเชื่อกันว่ายับยั้ง POA

หลักฐานเบื้องต้นสำหรับซามันโตมาจากการศึกษาในหลอดทดลองซึ่งพืชสามารถต่อต้านแบคทีเรีย Borrelia burgdorferi ซึ่งนำไปสู่โรค Lyme ได้ดีกว่ายาปฏิชีวนะด็อกซีไซคลิน การวิจัยในภายหลังแนะนำอย่างยิ่งให้มีการศึกษาทางคลินิกเพื่อดูว่าผลลัพธ์ในหลอดทดลองสามารถแปลเป็นการรักษาที่ประสบความสำเร็จได้หรือไม่

จนกว่าการศึกษาเหล่านี้จะตามมา ความจริงของการเรียกร้องด้านสุขภาพจะยังคงไม่ได้รับการสนับสนุนเป็นส่วนใหญ่

มะเร็ง

การศึกษาในหลอดทดลองในช่วงแรกๆ ได้แนะนำว่า POA ที่พบในกรงเล็บของแมวอาจมีคุณสมบัติต้านเนื้องอก เป็นที่เชื่อกันว่า POA เป็นพิษในเซลล์มะเร็งบางชนิด และอาจมีผลกระทบต่อเซลล์ปกติที่ปกติได้รับความเสียหายจากเคมีบำบัดน้อยกว่า

ผลการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเซบียาในปี 2010 รายงานว่า POA ที่ได้จากเปลือกกรงเล็บของแมวสามารถฆ่าและป้องกันการแพร่กระจายของมะเร็งเต้านมและเซลล์ซาร์โคมาของ Ewing ในการศึกษาในหลอดทดลอง แม้ว่าผลของยาที่เป็นพิษต่อเซลล์ (การฆ่าเซลล์) จะคล้ายกับของยา Cytoxan (ไซโคลฟอสฟาไมด์) แต่ขนาดยาที่จำเป็นเพื่อให้บรรลุผลนี้ในมนุษย์ก็อาจไม่สมเหตุสมผล อย่างไรก็ตาม การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นถึงหนทางใหม่ในการพัฒนายารักษาโรคมะเร็ง

ผลการศึกษาในปี 2016 ชี้ว่ากรงเล็บของแมวหลายสายพันธุ์สามารถฆ่าเซลล์มะเร็งประเภทต่างๆ ได้ รวมถึงเซลล์มะเร็งจากกระเพาะปัสสาวะและมะเร็งไกลโอบลาสโตมา ซึ่งเป็นมะเร็งสมองชนิดหนึ่ง งานวิจัยนี้พบว่ากรงเล็บของแมวไม่เป็นอันตรายต่อเซลล์ที่แข็งแรง

ปริมาณและการเตรียมการ

ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเล็บของแมวมักขายในสูตรแคปซูลและทิงเจอร์ สมุนไพรยังมีอยู่ในถุงชาหรือซื้อเป็นผง “ป่าประดิษฐ์” และมันฝรั่งทอด

ไม่มีคำแนะนำอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการใช้กรงเล็บของแมวอย่างเหมาะสม คำแนะนำในการใช้ยาแตกต่างกันไปตามผู้ผลิต และได้รับคำแนะนำจากแนวทางปฏิบัติในปัจจุบันมากกว่าหลักฐานที่แน่ชัด

สูตรแคปซูลโดยทั่วไปถือว่าปลอดภัยในขนาด 350 มิลลิกรัม (มก.) ทุกวัน ปริมาณยาสีเล็บของแมวอาจแตกต่างกันไปตามความแรงของสูตร แต่ขนาดที่แนะนำโดยทั่วไปคือ 1 ถึง 4 มิลลิลิตรต่อวัน ตามกฎทั่วไป อย่าใช้มากกว่าที่แนะนำบนฉลากผลิตภัณฑ์

วิธีทำชาเล็บแมว

ชาวพื้นเมืองของเปรูจะต้มเปลือกหรือรากชั้นใน 20 ถึง 30 กรัม (กรัม) ในน้ำหนึ่งลิตรเป็นเวลา 30 ถึง 60 นาที

สำหรับใช้ในบ้าน คุณสามารถแช่ผงเล็บแมวแห้งหนึ่งช้อนโต๊ะ (2 กรัม) ลงในน้ำร้อนหนึ่งถ้วยเป็นเวลา 5-10 นาที

รสชาติของชาที่ไม่น่าแปลกใจคือขมและเป็นไม้ บางคนชอบผสมกับชารอยบอส น้ำผึ้ง และมะนาวเพื่อเพิ่มรสชาติ

ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น

กรงเล็บของแมวอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงในบางคน รวมทั้ง:

• คลื่นไส้
• ปวดศีรษะ
• เวียนหัว
• ท้องเสีย
• อาเจียน
• ความดันโลหิตต่ำ

ผลข้างเคียงส่วนใหญ่จะหายได้เองเมื่อหยุดการรักษา

กรงเล็บของแมวยังสามารถชะลอการแข็งตัวของเลือด ทำให้เกิดรอยฟกช้ำและเลือดออกง่าย (โดยเฉพาะในผู้ที่รับประทานยาต้านการแข็งตัวของเลือด) ด้วยเหตุนี้ คุณจึงควรหยุดใช้กรงเล็บของแมวอย่างน้อยสองสัปดาห์ก่อนการผ่าตัดเพื่อหลีกเลี่ยงการมีเลือดออกมากเกินไป

ปฏิกิริยาระหว่างยา

เป็นที่ทราบกันดีว่ากรงเล็บของแมวมีปฏิสัมพันธ์กับยารักษาโรคหลายชนิด ได้แก่ :

• ยารักษาโรคภูมิแพ้เช่น Allegra (fexofenadine)
• สารกันเลือดแข็ง (ทินเนอร์เลือด)
• ยาต้านเชื้อรา เช่น คีโตโคนาโซล

• ยาต้านไวรัสที่ใช้รักษา HIV

• ยารักษามะเร็ง เช่น Taxol (paclitaxel)
• ยาลดคอเลสเตอรอล เช่น โลวาสแตติน
• ยาขับปัสสาวะ (เม็ดน้ำ)
• ยากดภูมิคุ้มกัน
• ยาคุมกำเนิด

ตรวจสอบให้แน่ใจเสมอว่าผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณทราบเกี่ยวกับยาและอาหารเสริมทั้งหมดที่คุณกำลังใช้อยู่ เพื่อให้สามารถเฝ้าดูปฏิกิริยาที่เป็นอันตรายได้ เภสัชกรของคุณยังเป็นแหล่งข้อมูลที่มีค่าในการให้คำปรึกษาด้วย

ข้อห้าม

เนื่องจากเชื่อว่ากรงเล็บของแมวจะช่วยกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน การใช้สมุนไพรจึงควรได้รับการเตือนในผู้ที่เข้าข่ายดังต่อไปนี้:

• ผู้รับการปลูกถ่ายอวัยวะ
• ผู้ที่เป็นวัณโรค
• ผู้ที่เป็นโรคภูมิต้านตนเอง (เช่น โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง เบาหวานชนิดที่ 1 หรือโรคลูปัส)

กรงเล็บของแมวอาจทำให้เกิดอาการกำเริบ หรือในกรณีของการปลูกถ่ายอวัยวะ นำไปสู่การปฏิเสธอวัยวะ

เนื่องจากขาดการวิจัยด้านความปลอดภัย เด็ก สตรีมีครรภ์ และมารดาที่ให้นมบุตรไม่ควรใช้กรงเล็บของแมว

พูดคุยกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณก่อนที่จะใช้กรงเล็บของแมวเพื่อให้แน่ใจว่าปลอดภัยสำหรับคุณ

สิ่งที่มองหา

กรงเล็บของแมวก็เหมือนกับอาหารเสริมสมุนไพรอื่นๆ ที่ไม่ได้อยู่ภายใต้การทดสอบและการวิจัยอย่างเข้มงวดในสหรัฐอเมริกา ดังนั้นคุณภาพอาจแตกต่างกันไปในแต่ละยี่ห้อ โดยเฉพาะยี่ห้อที่นำเข้าจากประเทศอื่น

เพื่อให้มั่นใจในคุณภาพและความปลอดภัย ให้ซื้อผลิตภัณฑ์เสริมอาหารจากผู้ผลิตที่มีตราสินค้าที่เป็นที่ยอมรับเท่านั้น แม้ว่าอาหารเสริมวิตามินมักจะถูกส่งโดยสมัครใจเพื่อทำการทดสอบโดยหน่วยงานที่ออกใบรับรองอิสระ เช่น Pharmacopeia หรือ ConsumerLab ของสหรัฐอเมริกา แต่อาหารเสริมสมุนไพรมักไม่ค่อยเป็นเช่นนั้น และผลิตภัณฑ์เหล่านี้ไม่ได้ควบคุมโดยสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) สิ่งนี้สามารถทำให้คุณตาบอดได้ว่าอะไรคือสิ่งที่อยู่ภายในอาหารเสริมและอะไรที่ไม่ใช่

เพื่อเพิ่มระดับความปลอดภัย ให้เลือกแบรนด์ที่ได้รับการรับรองออร์แกนิกภายใต้ระเบียบของกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) วิธีนี้จะช่วยลดความเสี่ยงในการสัมผัสกับสารกำจัดศัตรูพืชและสารเคมีอื่นๆ