กลูตาเมตคืออะไร?

กลูตาเมตเป็นสารเคมีในสมองชนิดหนึ่งที่เรียกว่าสารสื่อประสาท ซึ่งหมายความว่าช่วยส่งข้อความไปทั่วสมอง ปกติจะเกี่ยวข้องกับการเรียนรู้และความจำ กลูตาเมตยังเกี่ยวข้องกับโรคทางระบบประสาทอีกมากมาย

กลูตาเมตทำหน้าที่บางอย่างที่จำเป็นในสมองของคุณ ถือว่าเป็นสารสื่อประสาทที่กระตุ้น ซึ่งหมายความว่ากระตุ้นพื้นที่ในสมองหรือส่วนอื่น ๆ ของระบบประสาท การกระตุ้นแบบนั้นเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการเรียนรู้ ดังนั้น ด้วยวิธีนี้ กลูตาเมตจึงเป็นสิ่งที่ดี

อย่างไรก็ตาม กลูตาเมตจำนวนมากไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่คุณต้องการ ในบางกรณี มันสามารถกลายเป็นสิ่งที่เรียกว่า excitotoxin “สารพิษ” มักไม่ค่อยดีนัก และในกรณีนี้ก็ไม่เป็นผลดีอย่างแน่นอน ในการทำหน้าที่เป็น excitotoxin กลูตาเมตสามารถกระตุ้นเซลล์สมองของคุณมากเกินไป

หากไม่มีการตรวจสอบระดับที่สูง สารสื่อประสาทนี้สามารถกระตุ้นเซลล์เหล่านั้นได้มากเกินไป จนกว่าจะมีการดำเนินการที่รุนแรงและฆ่าตัวตายในเซลล์เพื่อปกป้องเซลล์รอบๆ (คิดว่ามันเหมือนกับการถอนฟันผุเพื่อไม่ให้ฟันผุกระจายไปที่ฟันข้างๆ)

เซลล์ในร่างกายของเราตายตลอดเวลา และส่วนใหญ่สามารถแทนที่ได้ สารที่กลูตาเมตกระตุ้นให้ฆ่าตัวตายคือเซลล์ประสาท สมองของคุณไม่สามารถสร้างสมองใหม่ขึ้นมาทดแทนสมองที่สูญเสียไป ดังนั้นการรักษาสุขภาพร่างกายให้แข็งแรงและปลอดภัยจึงเป็นสิ่งสำคัญ

เชื่อกันว่าบทบาทของกลูตาเมตในฐานะ excitotoxin เกี่ยวข้องกับความผิดปกติของระบบประสาท เช่น โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง โรคอัลไซเมอร์ และเส้นโลหิตตีบด้านข้าง amyotrophic (ALS หรือโรคของ Lou Gherig)

การควบคุมความผิดปกติของกลูตาเมตยังเป็นลักษณะของโรคไฟโบรมัยอัลเจียและอาการอ่อนเพลียเรื้อรัง แม้ว่าสภาวะเหล่านี้จะไม่ถือว่าเป็นโรคเกี่ยวกับระบบประสาท

บทบาทของกลูตาเมตในไฟโบรมัยอัลเจีย

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าคนที่เป็นไฟโบรมัยอัลเจียมีระดับกลูตาเมตสูงอย่างผิดปกติในบริเวณสมองที่เรียกว่าอินซูลาหรือเยื่อหุ้มคอร์เทกซ์เดี่ยว อินซูล่ามีส่วนอย่างมากในการประมวลผลทั้งความเจ็บปวดและอารมณ์ ระดับกลูตาเมตสูงเป็นตัวบ่งชี้ว่าบริเวณนี้ของสมองอาจถูกกระตุ้นมากเกินไปอย่างเรื้อรังในภาวะนี้

อินซูล่ายังมีส่วนร่วมใน:

• ความรู้สึก
• ความวิตกกังวล
• ทักษะยนต์
• ความอยาก
• ความผิดปกติของการกิน
• ติดยาเสพติด

ใน fibromyalgia การป้อนข้อมูลทางประสาทสัมผัสอาจเพิ่มขึ้นซึ่งนำไปสู่การกระตุ้นมากเกินไป ความวิตกกังวลเป็นอาการทั่วไป/ภาวะที่ทับซ้อนกัน ทักษะยนต์อาจบกพร่อง นำไปสู่ปัญหาการทรงตัวและการล้ม ความผิดปกติของการกินอาจพบได้บ่อยในผู้ที่เป็น fibromyalgia เช่นกัน

กลูตาเมตมีอยู่ในส่วนต่างๆ ของร่างกายนอกระบบประสาท ซึ่งทำหน้าที่เป็นฮอร์โมน ในบทบาทนี้ก็สามารถทำให้เกิดความเจ็บปวดได้

การศึกษาในปี 2559 ชี้ให้เห็นว่าการออกกำลังกายอาจลดความเจ็บปวดที่เกี่ยวข้องกับกลูตาเมตในผู้ที่เป็นไฟโบรมัยอัลเจีย ซึ่งอาจช่วยอธิบายความเชื่อมโยงที่ไม่ค่อยเข้าใจระหว่างภาวะนี้กับการออกแรง

บทบาทของกลูตาเมตในกลุ่มอาการอ่อนเพลียเรื้อรัง

การศึกษาแบ่งออกเป็นว่าการไม่ควบคุมกลูตาเมตมีบทบาทในอาการเหนื่อยล้าเรื้อรังหรือไม่ ซึ่งเป็นภาวะที่เกี่ยวข้องกับการรับความรู้สึกมากเกินไป ความวิตกกังวล และปัญหาการเคลื่อนไหว/การทรงตัว

ตรงกันข้ามกับ fibromyalgia แม้ว่าการศึกษาแนะนำว่าระดับกลูตาเมตอาจต่ำในบางพื้นที่ของสมอง เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลเมื่อคุณพิจารณาหมอกในสมองที่เกี่ยวข้องกับโรคนี้ ซึ่งรวมถึงปัญหาในการเรียนรู้

นอกจากนี้เรายังมีหลักฐานที่บ่งชี้ว่ากลุ่มอาการเหนื่อยล้าเรื้อรังอาจเกี่ยวข้องกับยีนที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมกลูตาเมตผิดปกติ

ผงชูรส

ในฐานะที่เป็นกรดอะมิโน กลูตาเมตเป็นส่วนประกอบของโมโนโซเดียมกลูตาเมต (MSG) ซึ่งใช้ในยาบางชนิดและเป็นสารเติมแต่งอาหาร อาจเกี่ยวข้องกับผลกระทบด้านสุขภาพด้านลบบางอย่าง

ผู้ปฏิบัติงานด้านการดูแลสุขภาพบางคนเชื่อว่าผงชูรสอาจเป็นอันตรายต่อผู้ที่เป็นโรค fibromyalgia ในขณะที่คนอื่นเชื่อว่าไม่เป็นเช่นนั้น บางคนบอกว่าการกำจัดผงชูรสออกจากอาหารช่วยบรรเทาอาการของไฟโบรมัยอัลเจียและอาการเหนื่อยล้าเรื้อรังได้ แต่คำกล่าวอ้างเหล่านี้ไม่ได้รับการยืนยันโดยวิทยาศาสตร์การแพทย์

กลูตาเมตและสารสื่อประสาทอื่นๆ

คุณอาจสงสัยว่าสมองของคุณจัดการกับกลูตาเมตในระดับสูงอย่างไร มันมีวิธีแก้ปัญหา—สารสื่อประสาทอีกตัวหนึ่งที่เรียกว่า GABA งานของ GABA คือทำให้สมองสงบหลังจากที่กลูตาเมตทำให้ร่างกายปลอดโปร่ง

เป็นสิ่งสำคัญที่ระดับ GABA และกลูตาเมตจะต้องสมดุลกัน แต่มักไม่เป็นเช่นนั้นในความเจ็บป่วยที่เกี่ยวข้องกับกลูตาเมต

สารสื่อประสาทอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับสภาวะเหล่านี้ ได้แก่ เซโรโทนิน เมลาโทนิน นอร์เอพิเนฟริน โดปามีน