การรับประทานพิสตาชิโอทุกวันสามารถช่วยให้สุขภาพดวงตาดีขึ้นได้

การศึกษาใหม่โดยนักวิจัยจาก Friedman School of Nutrition Science and Policy แห่ง Tufts University (ในสหรัฐอเมริกา) พบว่าการบริโภคถั่วพิสตาชิโอทุกวันอาจช่วยให้สุขภาพดวงตาดีขึ้นได้อย่างมาก สารอาหารในพิสตาชิโอช่วยเพิ่มความหนาแน่นของเม็ดสีจุดภาพชัด (MPOD) เนื่องจากมีลูทีนจากเม็ดสีจากพืช ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการปกป้องดวงตาจากแสงสีฟ้า (ที่มองเห็นได้) และความเสียหายที่เกี่ยวข้องกับอายุ

การทดลองแบบสุ่มที่มีกลุ่มควบคุมแสดงให้เห็นว่า: เมื่อเปรียบเทียบกับการรับประทานอาหารตามปกติเพียงอย่างเดียว การรับประทานถั่วพิสตาชิโอ 2 ออนซ์ (57 กรัม) ต่อวันเป็นเวลา 12 สัปดาห์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอาหารตามปกติ ส่งผลให้ MPOD เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในวัยกลางคนที่มีสุขภาพดีถึงผู้สูงอายุ . MPOD เป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของสุขภาพดวงตา เนื่องจากช่วยปกป้องจอประสาทตาและลดความเสี่ยงของจอประสาทตาเสื่อม (AMD) ที่เกี่ยวข้องกับอายุ ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการตาบอดในผู้สูงอายุ

ผลการวิจัยนี้เกิดขึ้นในเวลาที่เหมาะสม ตามที่การสำรวจระดับชาติโดย American Foundation for the Blind ระบุว่าชาวอเมริกันกลัวการสูญเสียการมองเห็นมากกว่ากลัวปัญหาสุขภาพร้ายแรงอื่นๆ

ข้อค้นพบที่สำคัญ:

• MPOD ที่เพิ่มขึ้น: ผู้เข้าร่วมที่บริโภคถั่วพิสตาชิโอทุกวันพบว่า MPOD เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญหลังจากผ่านไปเพียง 6 สัปดาห์ และผลกระทบนี้คงอยู่ตลอดการศึกษา 12 สัปดาห์
• แหล่งลูทีนจากธรรมชาติ: พิสตาชิโอเป็นถั่วชนิดเดียวที่ให้แหล่งลูทีนที่วัดได้ ลูทีนเป็นสารต้านอนุมูลอิสระอันทรงพลังที่ช่วยปกป้องดวงตา
• ศักยภาพในการป้องกัน AMD: การศึกษานี้ชี้ให้เห็นว่าการบริโภคถั่วพิสตาชิโอเป็นประจำสามารถเป็นแนวทางการบริโภคอาหารตามธรรมชาติเพื่อลดความเสี่ยงของ AMD

ดร. แทมมี่ สก็อตต์ นักวิจัยและนักประสาทวิทยาทางคลินิกและผู้เขียนหลักของการศึกษานี้ กล่าวว่า ผลการวิจัยของเราระบุว่าเมล็ดถั่วพิสตาชิโอไม่เพียงแต่เป็นของว่างที่มีคุณค่าทางโภชนาการเท่านั้น แต่ยังอาจให้ประโยชน์ที่สำคัญต่อสุขภาพดวงตาอีกด้วย สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเมื่อผู้คนมีอายุมากขึ้นและเผชิญกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นต่อความบกพร่องทางการมองเห็น

บทบาทอันเป็นเอกลักษณ์ของลูทีนจากถั่วพิสตาชิโอและสุขภาพดวงตา

ลูทีนที่พบในถั่วพิสตาชิโอ มีบทบาทสำคัญในการรักษาสุขภาพดวงตาโดยการกรองแสงสีน้ำเงินและทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระในดวงตา การศึกษานี้พบว่าการบริโภคพิสตาชิโอทำให้ผู้เข้าร่วมได้รับลูทีนเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าในแต่ละวัน ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะต่ำมากในอาหารอเมริกันส่วนใหญ่ และทำให้ระดับลูทีนในพลาสมาเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

ดร. สก็อตต์อธิบายว่าในการศึกษานี้ ผู้เข้าร่วมได้รับเลือกให้ได้รับลูทีนในอาหารต่ำ และเมล็ดถั่วพิสตาชิโอเพียง 2 ออนซ์ต่อวันก็เพิ่มระดับลูทีนในเลือดอย่างรวดเร็วในเวลาเพียง 6 สัปดาห์ ดร. สกอตต์ตั้งข้อสังเกต: คุณสามารถเพิ่มลูทีนซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในการปกป้องดวงตาของคุณได้ โดยการเพิ่มเมล็ดถั่วพิสตาชิโอเพียงหยิบมือหนึ่งเข้าไปในอาหารของคุณ เธอเสริมว่าเมล็ดถั่วพิสตาชิโอมีไขมันที่ดีต่อสุขภาพ ซึ่งอาจทำให้ลูทีนจากเมล็ดถั่วพิสตาชิโอดูดซึมเข้าสู่ร่างกายได้ดีขึ้น

ประโยชน์ต่อสุขภาพที่กว้างขึ้นของลูทีน

นอกเหนือจากการรักษาสุขภาพดวงตาแล้ว ลูทีนที่พบในถั่วพิสตาชิโอยังอาจเป็นประโยชน์ต่อการทำงานของสมองอีกด้วย ดร. เอลิซาเบธ จอห์นสัน ผู้ร่วมวิจัยในการศึกษานี้กล่าวว่า ลูทีนข้ามอุปสรรคในเลือดและสมอง ซึ่งอาจช่วยลดความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันและการอักเสบได้

เช่นเดียวกับดวงตา ลูทีนจะสะสมอย่างเฉพาะเจาะจงในสมองและอาจมีบทบาทในการลดความเสื่อมถอยของการรับรู้ การศึกษาแนะนำว่าระดับลูทีนที่สูงขึ้นสัมพันธ์กับประสิทธิภาพการรับรู้ที่ดีขึ้น รวมถึงหน่วยความจำและความเร็วในการประมวลผล

แหล่งที่มาของข้อมูล:

• [American Pistachio Growers]
• สกอตต์ TM และคณะ (2024) [Pistachio consumption increases Macular Pigment Optical Density in healthy adults: a randomized controlled trial. Journal of Nutrition]- doi.org/10.1016/j.tjnut.2024.10.022–