คุณสามารถพัฒนาอาการแพ้อาหารได้ทุกเพศทุกวัย

คุณกินสับปะรดนานเท่าที่คุณจำได้ แต่คราวนี้คุณรู้สึกเสียวซ่าเมื่อกัด หรือบางทีคุณอาจทานอาหารเย็นกับกุ้งสแคมปี้ที่คุณโปรดปรานเพียงเพื่อจะพบว่าคุณถูกลมพิษปกคลุม บางทีคุณอาจกำลังพักผ่อนอยู่ที่ระเบียงหน้าบ้านเมื่อจู่ๆ ตาของคุณก็เริ่มคันและจามจากประสบการณ์

เป็นไปได้ไหมว่าเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว จู่ๆ ก็สามารถเกิดอาการแพ้ได้ทั้งจากอาหารหรือตามฤดูกาล? คำตอบคือใช่แน่นอน อันที่จริง เป็นเรื่องปกติที่จะมีอาการแพ้เกิดขึ้นในช่วงวัยผู้ใหญ่ โดยไม่มีประวัติมาก่อน แม้ว่าจะเกิดขึ้นในประชากรผู้ใหญ่เพียง 5% เท่านั้น แต่ปัจจุบันเป็นภาวะที่กำลังเพิ่มขึ้น

ปฏิกิริยาการแพ้เกิดขึ้นได้อย่างไร

อาการแพ้เกิดขึ้นเมื่อร่างกายของคุณสัมผัสกับบางสิ่งที่ภายในเชื่อว่าเป็นอันตราย อาจเป็นอาหารหรือสารใดๆ เช่น เกสรดอกไม้ จากปฏิกิริยา ร่างกายจะผลิตอิมมูโนโกลบูลิน E หรือ IgE ซึ่งเป็นแอนติบอดี ในทางกลับกัน แอนติบอดีเหล่านี้จะเกาะตัวกับเซลล์ซึ่งจะปล่อยฮีสตามีนออกมา ฮีสตามีนทำให้เกิดปฏิกิริยาต่างๆ เช่น การอักเสบ ตาแดง พร้อมกับน้ำตา และความรู้สึกคัน หากปฏิกิริยารุนแรงเพียงพออาจทำให้เกิดการช็อกได้ โดยทั่วไปแล้ว แอนติบอดี IgE จะทำหน้าที่ต่อสู้กับการติดเชื้อ แต่บางครั้งก็โจมตีสารก่อภูมิแพ้แทน

นอกจากนี้ยังมีภาวะที่เรียกว่ากลุ่มอาการภูมิแพ้ในช่องปาก ซึ่งเป็นปฏิกิริยากับละอองเกสร ไม่ใช่อาหารบางชนิด ในกรณีนี้ ระบบภูมิคุ้มกันจะรับรู้ละอองเกสรและโปรตีนที่คล้ายกันในอาหาร และจากนั้นทำให้เกิดอาการแพ้ นี่ไม่ใช่การแพ้อาหารอย่างแท้จริง แต่มักสับสนเหมือนกัน

อาการของโรคภูมิแพ้

ปฏิกิริยาภูมิแพ้อาจแตกต่างกันไป แต่อาการทั่วไปบางอย่าง ได้แก่ ลมพิษ บวม หรือริมฝีปากหรือลิ้น คันตาหรือผิวหนัง หายใจลำบาก กลืนลำบาก ความดันโลหิตลดลง สีผิวซีด รู้สึกหน้ามืดหรือเป็นภูมิแพ้ อาการส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นภายในสองชั่วโมงหลังจากกินอาหารที่เป็นปัญหา แต่ในหลายกรณี อาการอาจเกิดขึ้นได้ภายในไม่กี่นาทีของการสัมผัสครั้งแรก

สารก่อภูมิแพ้แปดอันดับแรก

แม้ว่าคุณจะแพ้อาหารอะไรก็ได้ แต่การแพ้อาหารที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่ นม ไข่ ปลา หอย ถั่วเปลือกแข็ง ถั่วลิสง ข้าวสาลี และถั่วเหลือง อาหารเหล่านี้มีสัดส่วนประมาณ 90% ของรายงานการแพ้อาหารในสหรัฐอเมริกา และจำเป็นต้องระบุในอาหารแปรรูปใดๆ ตามพระราชบัญญัติการติดฉลากสารก่อภูมิแพ้อาหารและการคุ้มครองผู้บริโภค ในปี พ.ศ. 2564 งาได้เข้าร่วมรายการและจะต้องอยู่ในฉลากอาหารในปี พ.ศ. 2566

ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้น

ไม่มีใครเข้าใจจริง ๆ ว่าอะไรที่ทำให้ร่างกายมีปฏิกิริยาที่ผิดพลาดนี้ คุณไม่สามารถแสดงอาการได้หลายปีและเกิดปฏิกิริยาทันที นักวิจัยบางคนเชื่อว่าสิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้หลังจากมีการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมและสัมผัสกับสารก่อภูมิแพ้นี้ในระดับที่มากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา และในระดับนั้นร่างกายไม่สามารถรับมือได้อีกต่อไปทำให้เกิดปฏิกิริยา

วิธีจัดการกับอาการแพ้

หากคุณเริ่มแสดงอาการแพ้ คุณควรปรึกษาผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณ การตรวจเลือดและผิวหนังสามารถยืนยันการวินิจฉัยของคุณ เพื่อให้คุณสามารถเรียนรู้วิธีจัดการกับอาการแพ้ได้อย่างปลอดภัย เมื่อวินิจฉัยการแพ้ของคุณแล้ว การเปลี่ยนแปลงในอาหาร การฉีดยาชา หรือยาอาจช่วยบรรเทาอาการได้

ดังนั้น แม้ว่าคุณจะอายุมากแล้ว อย่าลืมว่าอย่าเพิกเฉยต่อปฏิกิริยาใหม่ๆ ที่อาจมีต่ออาหารหรือสาร โดยให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับปฏิกิริยานี้และหาสาเหตุของปฏิกิริยานี้ คุณจะสามารถเตรียมตัวรับประทานอาหารได้อย่างปลอดภัยและหลีกเลี่ยงปฏิกิริยาที่ตามมาได้ดีขึ้น