ประธานาธิบดีไบเดนขยายแสตมป์อาหาร บรรเทาความเครียดสำหรับครอบครัว

ในวันศุกร์ที่ 22 มกราคม พ.ศ. 2564 ประธานาธิบดีไบเดนได้ลงนามในคำสั่งของผู้บริหารที่เรียกร้องให้มีการขยายโครงการความช่วยเหลือด้านโภชนาการเสริม (SNAP) 15% ที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อแสตมป์อาหาร ในแถลงการณ์ที่ประกาศคำสั่ง ทำเนียบขาวกล่าวว่า “ทั่วประเทศ หนึ่งในเจ็ดครัวเรือนและมากกว่าหนึ่งในห้าครัวเรือนผิวดำและลาตินรายงานว่าครัวเรือนของพวกเขากำลังดิ้นรนเพื่อจัดหาอาหารที่พวกเขาต้องการ” ตัวเลขเหล่านี้มีผู้ใหญ่ประมาณ 29 ล้านคนและเด็ก 12 ล้านคนทั่วประเทศ

คำสั่งของผู้บริหารอธิบายถึงความจำเป็นในการช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางเพิ่มเติม โดยกล่าวต่อไปว่า “ในเดือนธันวาคม สภาคองเกรสได้สนับสนุนโครงการความช่วยเหลือด้านอาหาร และจัดหาเงินทุนใหม่ให้กับธนาคารอาหารและมื้ออาหารของโรงเรียนและการดูแลเด็ก แต่มาตรการเหล่านี้เพียงอย่างเดียวไม่สามารถแก้ไขวิกฤตความหิวโหยที่เพิ่มขึ้นในอเมริกาได้”

คำสั่งให้อะไรอีก?

นอกเหนือจากการขยาย SNAP แล้ว Biden ยังเรียกร้องให้กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) ดำเนินการตามขั้นตอนเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงข้อเสนอความช่วยเหลือด้านโภชนาการ ซึ่งรวมถึงการอัปเดตพื้นฐานสำหรับผลประโยชน์ของ SNAP เพื่อสะท้อนต้นทุนที่ทันสมัยในการได้รับอาหารเพื่อสุขภาพ อนุญาตให้จัดสรร SNAP ในกรณีฉุกเฉินเพิ่มเติมให้กับครัวเรือนที่มีรายได้ต่ำที่สุด และเพิ่มการถ่ายโอนผลประโยชน์ทางอิเล็กทรอนิกส์สำหรับโรคระบาด (P-EBT) ขึ้น 15%

P-EBT เป็นการตอบโต้ของรัฐบาลที่ออกแบบมาเพื่อเสริมมื้ออาหารของโรงเรียนที่ไม่ได้รับเนื่องจากการระบาดใหญ่ หลายครอบครัวประสบปัญหาในการเรียกร้องสิทธิประโยชน์สำหรับโปรแกรมนี้ และจำนวนเงินสูงสุดที่ให้ต่อวันคือ 5.70 ดอลลาร์ คำสั่งใหม่นี้สามารถเพิ่มความช่วยเหลือแก่ครอบครัวที่มีลูกสามคนได้มากกว่า 100 ดอลลาร์ทุก ๆ สองเดือน

“เรารู้สึกขอบคุณรัฐบาลชุดปัจจุบันที่เข้าใจความจำเป็นในการจัดการกับความไม่มั่นคงด้านอาหาร การเพิ่มทรัพยากรของรัฐบาลสามารถสร้างผลกระทบมหาศาลในช่วงเวลาที่ทุกดอลลาร์มีความสำคัญ” Karen C. Erren ประธานและซีอีโอของ Feeding Westchester สมาชิกของ Feeding America กล่าว “อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจด้วยว่าความต้องการนี้จะไม่หมดไปในเร็วๆ นี้”

ความไม่มั่นคงด้านอาหารเป็นหนึ่งในหลายปัจจัยที่ส่งผลให้สุขภาพจิตแย่ลงตั้งแต่เริ่มมีการระบาดใหญ่ ในการศึกษาเมื่อเดือนมิถุนายน 2020 จากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ผู้ใหญ่ 40.9% ในสหรัฐอเมริการายงานว่ามีภาวะสุขภาพจิตหรือพฤติกรรมอย่างน้อยหนึ่งอย่าง

เมื่อบุคคลไม่สามารถเติมเต็มความต้องการขั้นพื้นฐาน เช่น อาหาร ปัญหาสุขภาพจิตอาจเกิดขึ้นหรือขยายออกไป Sabrina Romanoff, PsyD, นักจิตวิทยาคลินิกกล่าวว่า “ผู้ที่ไม่พบภัยคุกคามต่อการเติมเต็มความต้องการขั้นพื้นฐานมักจะหมกมุ่นอยู่กับพวกเขาและอาจอุทิศเวลาเพื่อส่งเสริมความต้องการด้านจิตใจและการเติมเต็มในตนเอง

“ในทางกลับกัน คนที่มีความไม่มั่นคงด้านอาหารไม่สามารถหล่อเลี้ยงความต้องการในระดับที่สูงขึ้นเพื่ออำนวยความสะดวกในการเติบโต ความเกี่ยวข้อง และการพัฒนาตนเองเนื่องจากความกังวลต่อการอยู่รอด”

ความมั่นคงด้านอาหารเชื่อมโยงกับสุขภาพจิตและร่างกายที่ดีขึ้น

ในการศึกษาปี 2016 จาก Journal of Public Health นักวิจัยได้เชื่อมโยงความไม่มั่นคงด้านอาหารเข้ากับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของความเจ็บป่วยทางจิต จากผู้เข้าร่วม 100,401 คน ผู้หญิงที่ไม่มั่นใจในอาหารอย่างรุนแรงมีอาการป่วยทางจิต 18.4% สูงขึ้น เช่นเดียวกับผู้ชาย 13.5% เมื่อเทียบกับครัวเรือนที่มีความมั่นคงทางอาหาร ความเสี่ยงของอาการป่วยทางจิตเพิ่มขึ้นในสตรีที่รายงานว่ามีความเครียดและการแยกตัวทางสังคมสูงขึ้น

โรมานอฟอธิบายว่าความเครียดที่เกี่ยวข้องกับความไม่มั่นคงด้านอาหาร ได้แก่ ความเครียดเรื้อรังและภาวะขาดสารอาหาร “ผลกระทบเหล่านี้มักเกิดขึ้นกับเด็ก” เธอกล่าว “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผลที่ตามมาของความไม่มั่นคงด้านอาหารในเยาวชน ได้แก่ การทำงานทางร่างกายและสังคมที่ลดลง การพัฒนาจิตใจที่ลดลง ความผูกพันกับผู้ดูแลที่ลดลง การขาดเรียน ความก้าวร้าว ความวิตกกังวล ความซึมเศร้า และการใช้สารเสพติดที่สูงขึ้น”

ในทางตรงกันข้าม ความมั่นคงด้านอาหารสามารถปรับปรุงสุขภาพจิตและร่างกายได้ Leela R. Magavi, MD, จิตแพทย์และภูมิภาคกล่าวว่า “ฉันคาดว่าคำสั่งของผู้บริหารนี้จะลดการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลอันเนื่องมาจากภาวะทุพโภชนาการ การเจ็บป่วย และโรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กอย่างรุนแรงทั้งแบบเฉียบพลันและตามยาว และในขณะเดียวกันก็ช่วยลดต้นทุนการรักษาพยาบาลต่อหัวได้” ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของ Community Psychiatry ซึ่งเป็นองค์กรด้านสุขภาพจิตผู้ป่วยนอกที่ใหญ่ที่สุดในแคลิฟอร์เนีย

Magavi กล่าวต่อว่า “ตราประทับอาหารสามารถแก้ไขความไม่เท่าเทียมกันด้านสุขภาพโดยการปรับปรุงสภาวะอารมณ์ของแต่ละบุคคล ซึ่งนำไปสู่ประสิทธิภาพการทำงานที่ดีขึ้นและความเป็นอิสระทางการเงิน”

นอกเหนือจากการเพิ่มขึ้นของเงินเสริมสำหรับอาหารกลางวันที่โรงเรียนหายไป เด็ก ๆ ยังได้รับประโยชน์อย่างมากจากการขยาย SNAP พ่อแม่ที่เครียดอาจทำให้ลูกรู้สึกหงุดหงิดหรือโกรธได้

“สิ่งนี้สามารถกระตุ้นความรู้สึกผิดที่เห็นได้ชัดเจน ซึ่งทำให้ผู้ปกครองต้องถอนตัวจากลูกและละเลยความต้องการของพวกเขาต่อไป เด็กจึงประสบกับอาการกำเริบของอารมณ์ ความวิตกกังวล และอาการสมาธิสั้น” Magavi กล่าว “เมื่อพ่อแม่มีแหล่งข้อมูลในการบรรเทาความเครียด ลูก ๆ ของพวกเขาจะมีค่าทางอารมณ์และร่างกายดีขึ้น”

ข้อมูลในบทความนี้เป็นข้อมูลล่าสุด ณ วันที่ที่ระบุไว้ ซึ่งหมายความว่าอาจมีข้อมูลที่ใหม่กว่าเมื่อคุณอ่านข้อความนี้ สำหรับการอัปเดตล่าสุดเกี่ยวกับ COVID-19 โปรดไปที่หน้าข่าว coronavirus ของเรา