ผู้สูงอายุถ่ายอุจจาระวันละหลายครั้ง: สาเหตุและการรักษา

เมื่อคนเราอายุมากขึ้น ร่างกายของพวกเขาจะมีการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยามากมาย การเปลี่ยนแปลงหลายอย่างอาจส่งผลต่อสุขภาพทางเดินอาหาร ปัญหาหนึ่งที่ผู้สูงอายุมักรายงานคือความจำเป็นในการถ่ายอุจจาระหลายครั้งต่อวัน ซึ่งมักทำให้รู้สึกไม่สบายและส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิต อาการลำไส้แปรปรวน โรคลำไส้อักเสบ การติดเชื้อ ต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน หรือมะเร็งลำไส้ใหญ่ อาจทำให้เกิดการถ่ายอุจจาระบ่อยครั้งในผู้สูงอายุ แต่ปัจจัยอื่น ๆ หลายประการอาจทำให้เกิดปัญหานี้ได้เช่นกัน

ผู้สูงอายุจำนวนมากมีรายงานการถ่ายอุจจาระบ่อยดังนี้

• ความเร่งด่วนที่เพิ่มขึ้น: ไม่สามารถชะลอการถ่ายอุจจาระได้โดยไม่รู้สึกไม่สบาย
• ปริมาณอุจจาระน้อยลง: ถ่ายอุจจาระในปริมาณน้อยแต่ถ่ายหลายครั้งในแต่ละวัน
• อุจจาระหลวม

การระบุสาเหตุที่แท้จริงเพื่อจัดการปัญหานี้อย่างมีประสิทธิภาพเป็นสิ่งสำคัญ

สาเหตุที่พบบ่อยของการถ่ายอุจจาระบ่อยครั้งในผู้สูงอายุ

1. การเปลี่ยนแปลงการเคลื่อนไหวของระบบทางเดินอาหาร

การแก่ชราส่งผลต่อระบบประสาทในลำไส้และการทำงานของกล้ามเนื้อเรียบในระบบทางเดินอาหาร ระบบประสาทลำไส้ – มักเรียกว่า “สมองที่สอง” – ควบคุมการเคลื่อนไหวและการหลั่งของลำไส้ เมื่ออายุมากขึ้น จำนวนเซลล์ประสาทในลำไส้จะลดลง การผลิตสารสื่อประสาทลดลง และการส่งสัญญาณระหว่างเซลล์ประสาทและกล้ามเนื้อบกพร่อง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจส่งผลให้ลำไส้ใหญ่หดตัวมากเกินไป ส่งผลให้ลำไส้เคลื่อนไหวได้ดีขึ้น เซลล์กล้ามเนื้อเรียบยังได้รับการเปลี่ยนแปลงทั้งด้านโครงสร้างและการทำงาน รวมถึงความยืดหยุ่นและการตอบสนองที่ลดลง ซึ่งขัดขวางการควบคุมการทำงานของลำไส้

สาเหตุนี้ค่อนข้างจะพบได้บ่อย โดยเกิดขึ้นในผู้สูงอายุจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้ที่มีภาวะที่เป็นอยู่แล้ว เช่น อาการลำไส้แปรปรวน

การวินิจฉัย:

• ทบทวนประวัติและอาการทางคลินิก
• การศึกษาการส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่หรือการเคลื่อนไหวของลำไส้เพื่อแยกแยะความผิดปกติของโครงสร้าง

การรักษาการเปลี่ยนแปลงการเคลื่อนไหวของระบบทางเดินอาหาร:

• การปรับเปลี่ยนอาหาร: เพิ่มปริมาณใยอาหารเพื่อควบคุมการถ่ายอุจจาระ
• การใช้ยา: ยาแก้ปวดเกร็งหรือยาควบคุมการเคลื่อนไหว
• การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต: ออกกำลังกายเป็นประจำเพื่อรักษานิสัยการถ่ายอุจจาระ

2. ปัจจัยด้านอาหาร

ผู้สูงอายุมักรับประทานอาหารที่มีเส้นใยสูง ผลไม้ หรือสารให้ความหวานเทียมบางชนิด ซึ่งสามารถกระตุ้นการถ่ายอุจจาระได้ นี่เป็นสาเหตุที่พบบ่อยมากและแก้ไขได้

พยายามระบุอาหารที่ทำให้เกิดการถ่ายอุจจาระบ่อยและปรับการบริโภค

ตรวจสอบให้แน่ใจว่ารับประทานอาหารที่ตรงตามความต้องการทางโภชนาการโดยไม่ทำให้ระบบย่อยอาหารทำงานหนักเกินไป

3. ยา

ยาบางชนิด เช่น ยาระบาย ยาปฏิชีวนะ หรือยาสำหรับโรคหัวใจ สามารถเพิ่มความถี่ในการถ่ายอุจจาระได้ ยาระบายโดยเฉพาะอาจสร้างการพึ่งพาหรือกระตุ้นลำไส้ใหญ่มากเกินไป

ปัญหานี้เกิดขึ้นบ่อยในผู้ที่รับประทานยาหลายชนิด

การวินิจฉัย:

• ทบทวนรายการยาของผู้ป่วย
• ติดตามอาการหลังเลิกยาต้องสงสัย (ภายใต้การดูแลของแพทย์)

หากยาเป็นสาเหตุให้ลองปรับขนาดยาหรือหายาอื่น พิจารณาปรับสมดุลพืชในลำไส้ที่ได้รับผลกระทบจากยาปฏิชีวนะ

4. ความผิดปกติของระบบย่อยอาหาร

เงื่อนไขต่างๆ เช่น อาการลำไส้แปรปรวน โรคลำไส้อักเสบ หรือลำไส้ใหญ่อักเสบด้วยกล้องจุลทรรศน์ อาจทำให้เกิดการถ่ายอุจจาระบ่อยครั้งเนื่องจากการอักเสบหรือภูมิไวเกินของเยื่อบุลำไส้

การวินิจฉัย:

• การส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่และการตรวจชิ้นเนื้อ
• การตรวจเลือดเพื่อตรวจหาเครื่องหมายการอักเสบ

การรักษาโรคระบบย่อยอาหาร:

• การใช้ยา: ยาแก้อักเสบหรือโปรไบโอติก
• การจัดการอาหาร: หลีกเลี่ยงอาหารกระตุ้นและรับประทานอาหารที่มีสารตกค้างต่ำหากจำเป็น

5. ความผิดปกติของอุ้งเชิงกราน

การที่กล้ามเนื้ออุ้งเชิงกรานอ่อนแอลงเกิดขึ้นตามธรรมชาติตามอายุที่มากขึ้น เนื่องจากการผลิตคอลลาเจนลดลง การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน และการสูญเสียมวลกล้ามเนื้อ กล้ามเนื้อเหล่านี้ซึ่งรองรับกระเพาะปัสสาวะ ไส้ตรง และอวัยวะอุ้งเชิงกรานอื่นๆ มีประสิทธิภาพในการกลั้นอุจจาระน้อยลง ความเสียหายของเส้นประสาทที่เกี่ยวข้องกับอายุยังทำให้การประสานงานของกล้ามเนื้ออุ้งเชิงกรานลดลง นำไปสู่ปัญหาต่างๆ เช่น การอพยพที่ไม่สมบูรณ์และความเร่งด่วนในการถ่ายอุจจาระเพิ่มขึ้น

นี่เป็นปัญหาที่พบบ่อย โดยเฉพาะในสตรีสูงอายุหลังวัยหมดประจำเดือนหรือบุคคลที่มีประวัติการผ่าตัดเกี่ยวกับกระดูกเชิงกราน

การวินิจฉัย:

• การวัดทางทวารหนักทางทวารหนัก
• MRI หรือการตรวจร่างกายเพื่อประเมินการทำงานของอุ้งเชิงกราน

การรักษาความผิดปกติของอุ้งเชิงกราน:

• การบำบัดด้วยอุ้งเชิงกราน: การออกกำลังกายกายภาพบำบัดเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อ
• Biofeedback: การฝึกเพื่อปรับปรุงการประสานงานของกล้ามเนื้อ

6. สภาวะทางระบบประสาท

ความผิดปกติทางระบบประสาท เช่น โรคพาร์กินสัน โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง หรือโรคปลายประสาทอักเสบจากเบาหวาน ขัดขวางการควบคุมการทำงานของลำไส้ เนื่องจากความผิดปกติเหล่านี้ทำให้การสื่อสารระหว่างสมอง ไขสันหลัง และระบบประสาทในลำไส้ลดลง ความเสียหายต่อเส้นประสาทอัตโนมัติลดความสามารถในการประสานการหดตัวของลำไส้ ส่งผลให้นิสัยการถ่ายอุจจาระเปลี่ยนแปลงไป ตัวอย่างเช่น ในโรคพาร์กินสัน ระดับโดปามีนที่ลดลงทำให้การขนส่งในทางเดินอาหารช้าลง ในขณะที่ในบางกรณี การเคลื่อนไหวของลำไส้มากเกินไปอาจเกิดขึ้นเนื่องจากการควบคุมที่ผิดปกติของระบบประสาทอัตโนมัติ

การวินิจฉัย:

• การตรวจทางระบบประสาท
• การทดสอบการถ่ายภาพหรือการศึกษาการนำกระแสประสาท

การรักษาสภาพทางระบบประสาท:

• การจัดการทางระบบประสาท: การรักษาโรคพื้นฐาน
• โปรแกรมการฝึกอบรมการถ่ายอุจจาระ: การสร้างนิสัยการขับถ่ายเป็นประจำ

7. การติดเชื้อ

การติดเชื้อแบคทีเรีย ไวรัส หรือปรสิตอาจทำให้เยื่อบุลำไส้ระคายเคือง และทำให้ถ่ายอุจจาระบ่อยครั้ง ตัวอย่างอาหารเป็นพิษและกระเพาะและลำไส้อักเสบเป็นตัวอย่างที่พบบ่อย

การวินิจฉัย:

• วัฒนธรรมอุจจาระ
• การตรวจเลือดเพื่อค้นหาเครื่องหมายการติดเชื้อ

การรักษาโรคติดเชื้อ:

• ยาปฏิชีวนะหรือยาต้านไวรัส: ขึ้นอยู่กับเชื้อโรคที่ระบุ
• การให้น้ำ: เพื่อป้องกันการขาดน้ำเนื่องจากอุจจาระบ่อยๆ

โดยสรุป การถ่ายอุจจาระบ่อยครั้งในผู้สูงอายุอาจเกิดจากสาเหตุหลายประการ รวมถึงกระบวนการชราตามธรรมชาติ พฤติกรรมการบริโภคอาหาร ยารักษาโรค หรือสภาวะทางการแพทย์ที่ซ่อนอยู่ การระบุสาเหตุที่แท้จริงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการรักษาที่มีประสิทธิภาพ หากคุณหรือคนที่คุณรักกำลังประสบกับพฤติกรรมการถ่ายอุจจาระที่เปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง ให้ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเพื่อให้แน่ใจว่าได้รับการวินิจฉัยที่ถูกต้องและการแทรกแซงตั้งแต่เนิ่นๆ