รู้สองภาษาสามารถช่วยในการกู้คืนโรคหลอดเลือดสมอง

ปรากฎว่าการพูดได้สองภาษาส่งผลต่อความสามารถในการฟื้นตัวจากโรคหลอดเลือดสมอง แต่ไม่ใช่ในแบบที่พวกเราส่วนใหญ่คาดหวัง หนึ่งในตำนานที่แพร่หลายเกี่ยวกับผู้ที่พูดมากกว่าหนึ่งภาษาคือหลังจากที่โรคหลอดเลือดสมองคนสูญเสียภาษาที่สองและยังคงสามารถสื่อสารโดยใช้ภาษาแรกได้ แต่ที่น่าแปลกใจก็คือ ปกติแล้วนั่นไม่ใช่สิ่งที่จะเกิดขึ้น

จังหวะไม่ทั้งหมดส่งผลกระทบต่อการทำงานของภาษาเพราะศูนย์ภาษาของสมองตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ค่อนข้างเล็กของสมองซีกเด่น (ด้านข้างของสมองตรงข้ามกับมือข้างที่ถนัดของคุณ) แม้ว่าโรคหลอดเลือดสมองจะส่งผลต่อพื้นที่ภาษาก็ตาม ไม่ใช่รูปแบบ “ภาษาแรก” กับ “ภาษาที่สอง” ที่สอดคล้องกัน สิ่งที่เกิดขึ้นจริงคือผู้รอดชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองที่พูดได้สองภาษามีความสามารถในการคิดและการแก้ปัญหาโดยรวมที่ดีขึ้นหลังเกิดโรคหลอดเลือดสมอง มากกว่าผู้รอดชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองที่พูดภาษาเดียวก่อนเกิดโรคหลอดเลือดสมอง

สองภาษาคืออะไร?

บางคนที่พูดได้สองภาษามีภาษาหลักเพียงภาษาเดียวที่ได้รับมาเพราะนั่นคือสิ่งที่พ่อแม่พูดที่บ้านก่อนอายุ 5 ขวบ และอีกภาษาที่สองที่พวกเขาเรียนรู้ในโรงเรียน หรือแม้แต่ในชีวิตภายหลัง บางคนที่สื่อสารได้สองภาษาด้วยภาษาหนึ่งที่ใช้กันเป็นประจำที่บ้านและอีกภาษาหนึ่งในชุมชน มีเพียงไม่กี่คนที่พูดได้สองภาษาที่เรียนภาษามากกว่าหนึ่งภาษาที่บ้านตั้งแต่อายุยังน้อยโดยไม่ต้อง ‘เรียน’ ภาษาที่สอง แต่มีเหตุผลมากมายสำหรับการใช้สองภาษาและเรื่องราวชีวิตส่วนบุคคลมากมายที่อธิบายว่าทำไมคนถึงรู้มากกว่าหนึ่งภาษา ตัวอย่างเช่น มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก ตัดสินใจเรียนภาษาจีนเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่และคล่องแคล่วในภาษา

การใช้สองภาษาส่งผลต่อสมองของคุณอย่างไร?

ปรากฎว่าคนที่พูดได้สองภาษาจะพัฒนาภาวะสมองเสื่อมช้ากว่าคนที่พูดได้เพียงภาษาเดียวสี่ถึงห้าปี นักประสาทวิทยาได้ประเมินสมองของคนที่พูดได้สองภาษาโดยใช้การศึกษาภาพสมองและเปรียบเทียบกับคนที่พูดภาษาเดียว ปรากฎว่าคนที่พูดได้สองภาษามีสมองที่ใหญ่กว่าจริงๆ การสูงวัยตามปกติส่งผลให้สูญเสียสมองประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์ทุกปี แต่การสูญเสียสมองของคนที่ใช้สองภาษานั้นช้ากว่าการสูญเสียสมองของประชากรที่เหลืออย่างมีนัยสำคัญ “ตัวสำรอง” ของสมองนี้เป็นสิ่งที่นักประสาทวิทยาเชื่อว่าอาจปกป้องความสามารถทางปัญญาของคนที่พูดได้สองภาษาตามวัย

พื้นที่เฉพาะที่สังเกตเห็นว่ามีขนาดใหญ่ขึ้นในบุคคลที่พูดได้สองภาษาคือบริเวณของสมองที่เรียกว่าสสารสีเทา สสารสีเทาของสมองคือสิ่งที่เราใช้แก้ปัญหาที่ท้าทายและเพื่อทำความเข้าใจแนวคิดที่ซับซ้อน การเรียนรู้ภาษาที่สองและการใช้มากกว่าหนึ่งภาษาทำให้เกิดการคิดระดับสูงที่เกี่ยวข้องกับประเด็นสีเทาที่อยู่นอกขอบเขตภาษา

ผู้รอดชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองสองภาษา

“สมองสำรอง” หรือ “สมองสำรอง” นี้ดูเหมือนจะมีประโยชน์เมื่อมีคนเป็นโรคหลอดเลือดสมอง การทดลองล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Stroke เปรียบเทียบผู้รอดชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองที่พูดได้สองภาษากับผู้รอดชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองเพียงคนเดียวในการทดสอบความสามารถในการรับรู้ ปรากฎว่า 40.5 เปอร์เซ็นต์ของผู้รอดชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองที่พูดได้สองภาษามีความสามารถด้านความรู้ความเข้าใจตามปกติ ในขณะที่ผู้รอดชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองตีบเพียง 19.6 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่มีความสามารถในการรับรู้ตามปกติ ผู้เขียนผลการศึกษาชี้ว่าคำอธิบายสำหรับความแตกต่างอย่างมากนี้อาจเกิดจากการสำรองของสมองที่พัฒนาขึ้นในภาษาศาสตร์

ปกป้องสมองของคุณ

มีวิธีอื่นในการสร้าง “สมองสำรอง” นอกเหนือจากการเรียนรู้ภาษาที่สอง ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการสร้างสมองสำรองได้ที่นี่ การป้องกันตัวเองจากอาการบาดเจ็บที่ศีรษะเป็นวิธีสำคัญในการรักษาสมองให้แข็งแรงและป้องกันความเสียหายจากโรคหลอดเลือดสมอง และการฟื้นตัวหลังจากเกิดโรคหลอดเลือดสมองอาจได้รับการปรับปรุงโดยปัจจัยการดำเนินชีวิตที่ไม่คาดคิดเช่นจิตวิญญาณ