เม็ดคาร์บอนอาจช่วยลดโรคตับ ฟื้นฟูสุขภาพลำไส้

• เม็ดคาร์บอนที่เป็นนวัตกรรมใหม่ที่พัฒนาขึ้นโดยนักวิจัยที่ UCL วันหนึ่งอาจกลายเป็นวิธีการใหม่ในการรักษาโรคที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพทางเดินอาหารที่ไม่ดี เช่น โรคตับแข็งในตับ ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนนับล้านทั่วโลก
• การวิจัยใหม่เผยให้เห็นว่าเม็ดบีดคาร์บอนเหล่านี้สามารถดูดซับแบคทีเรียและสารพิษที่เป็นอันตราย ช่วยให้สุขภาพของลำไส้ ตับ ไต และสมองดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในสัตว์ทดลอง และแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการนำไปประยุกต์ใช้กับมนุษย์
• อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม เม็ดบีดคาร์บอนเหล่านี้อาจเป็นก้าวสำคัญในการแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวข้องกับความไม่สมดุลของจุลินทรีย์ในลำไส้

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Gut ระบุว่าเม็ดคาร์บอนเหล่านี้ ซึ่งปัจจุบันได้รับอนุญาตให้ใช้กับ UCL-spinout Yaqrit ได้ประสบความสำเร็จในการปรับปรุงสุขภาพของลำไส้ ตับ ไต และสมองในหนูและหนู และถือว่าปลอดภัยสำหรับการใช้งานในมนุษย์

ทั่วโลกมีผู้ป่วยโรคตับแข็งประมาณ 112 ล้านคนทั่วโลก

บทบาทที่สำคัญของจุลินทรีย์ในลำไส้ต่อสุขภาพโดยรวมขณะนี้ได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่แล้วเท่านั้น

ความไม่สมดุลของจุลินทรีย์สามารถนำไปสู่การเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่เป็นอันตรายมากเกินไป ส่งผลกระทบต่อแบคทีเรียที่เป็นประโยชน์และรักษาสุขภาพของลำไส้

ผลกระทบของแบคทีเรียที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพลำไส้

แบคทีเรียที่เป็นอันตรายส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมของลำไส้โดยการหลั่งเอนโดทอกซิน สารเมตาบอไลต์ที่เป็นพิษ และไซโตไคน์ ซึ่งสร้างสภาวะที่เอื้ออำนวยต่อการเจริญเติบโตของพวกมัน

สารเหล่านี้โดยเฉพาะเอนโดทอกซินสามารถกระตุ้นให้เกิดการอักเสบและเพิ่มการซึมผ่านของผนังลำไส้ นำไปสู่ความเสียหายในอวัยวะอื่นๆ เช่น ตับ ไต และสมอง

ในกรณีของโรคตับแข็ง โรคที่เกิดจากแผลเป็นในตับ การอักเสบที่เกิดจากเอนโดท็อกซิน เป็นที่รู้กันว่าจะทำให้ความเสียหายของตับแย่ลง

ยาปฏิชีวนะเป็นส่วนที่ใช้กันทั่วไปในการรักษาโรคตับแข็งเพื่อจัดการกับแบคทีเรียที่เป็นอันตราย แต่มีความเสี่ยงต่อการดื้อยาปฏิชีวนะ และโดยทั่วไปจะสงวนไว้สำหรับระยะลุกลามของโรค

ร่วมมือกับภาคอุตสาหกรรมเพื่อพัฒนานวัตกรรมเม็ดคาร์บอน

เพื่อจัดการกับความท้าทายเหล่านี้ นักวิจัยของ UCL ร่วมกับ Yaqrit ได้พัฒนาเม็ดคาร์บอนขนาดเล็กในช่องปาก

เม็ดบีดคาร์บอนเหล่านี้ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมด้วยโครงสร้างระดับจุลทรรศน์ที่เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งช่วยให้สามารถดูดซับโมเลกุลทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็กภายในลำไส้ได้

ในการศึกษาของพวกเขา นักวิจัยของ UCL ได้ตรวจสอบประสิทธิภาพของเม็ดคาร์บอนซึ่งมีตราสินค้าว่า Carbalive™ ในการส่งเสริมสุขภาพของลำไส้และผลกระทบต่อการทำงานของตับ ไต และสมองในหนูและหนูทดลอง

ผลการวิจัยระบุว่าการกินเม็ดบีดทุกวันเป็นเวลาหลายสัปดาห์ช่วยหยุดยั้งการเกิดแผลเป็นและอาการบาดเจ็บที่ตับในสัตว์ทดลองที่เป็นโรคตับแข็ง และลดอัตราการเสียชีวิตในผู้ที่มีภาวะตับวายเฉียบพลันเรื้อรัง (ACLF)

เม็ดบีดยังได้รับการประเมินในการทดลองทางคลินิกที่เกี่ยวข้องกับผู้ป่วยโรคตับแข็ง 28 ราย นักวิจัยพบว่าเม็ดบีดปลอดภัยและมีผลข้างเคียงน้อยที่สุด

หากเม็ดบีดคาร์บอนเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงประโยชน์ในมนุษย์เช่นเดียวกับที่พบในสัตว์ทดลอง เม็ดบีดเหล่านี้อาจแสดงถึงความก้าวหน้าที่สำคัญในการรักษาโรคตับ

เม็ดบีดคาร์บอนทำงานโดยการดูดซับเอนโดทอกซินและสารเมตาบอไลต์ที่เป็นอันตรายอื่นๆ จากแบคทีเรีย 'ตัวร้าย' ในลำไส้ การดำเนินการนี้สนับสนุนสภาพแวดล้อมที่ดีต่อสุขภาพเพื่อให้แบคทีเรียที่เป็นประโยชน์เจริญเติบโตได้ จึงช่วยฟื้นฟูสุขภาพของไมโครไบโอม

ด้วยการกระทำดังกล่าว เม็ดบีดคาร์บอนจะป้องกันไม่ให้สารพิษเหล่านี้แพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายและก่อให้เกิดความเสียหาย ดังที่พบในสภาวะต่างๆ เช่น โรคตับแข็ง

ผลลัพธ์จากการศึกษาเบื้องต้นได้ปูทางไปสู่การทดลองทางคลินิกเพิ่มเติมเพื่อประเมินประสิทธิผลของเม็ดคาร์บอนในมนุษย์ โดยการทดลองดังกล่าวจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า

การรักษาโรคตับแข็งรูปแบบใหม่อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม

การวิจัยเพิ่มเติมจะทดสอบว่าประโยชน์เหล่านี้ขยายไปถึงมนุษย์หรือไม่ และอาจนำไปสู่การรักษาโรคใหม่ๆ ที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพลำไส้ที่ไม่ดีหรือไม่

ผู้เชี่ยวชาญสองคนที่ไม่เกี่ยวข้องกับการวิจัยนี้พูดคุยกับเรา

Nathan Price, PhD, หัวหน้าเจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์ของ Thorne บอกเราว่าแม้ว่าการวิจัยยังอยู่ในระยะเริ่มต้นและต้องการการตรวจสอบเพิ่มเติม แต่ “งานนี้มีแนวโน้มที่ดี”

“Yaq-001 แสดงให้เห็นถึงแนวทางใหม่ที่มีแนวโน้มในการป้องกันการลุกลามของความเสียหายของตับและภาวะแทรกซ้อนในผู้ป่วยโรคตับแข็ง ซึ่งเป็นความต้องการทางการแพทย์ที่สำคัญที่ไม่ได้รับการตอบสนอง” Price อธิบาย

“ต่างจากยาปฏิชีวนะซึ่งสามารถรบกวนไมโครไบโอมในลำไส้และส่งเสริมการดื้อยา Yaq-001 คัดเลือกกำจัดผลิตภัณฑ์แบคทีเรียที่เป็นอันตรายโดยไม่ฆ่าเชื้อแบคทีเรียที่เป็นประโยชน์ด้วยตัวมันเอง กลไกที่กำหนดเป้าหมายนี้ช่วยป้องกันผลเสียหายของสารพิษจากแบคทีเรีย ในขณะเดียวกันก็รักษาสุขภาพของลำไส้ไว้ด้วย แนวทางดังกล่าวมีความสำคัญมากเพราะเราต้องการให้มีการแทรกแซงที่ปล่อยสิ่งที่สร้างสุขภาพให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
— นาธาน Price, PhD

Lena Bakovic, MS, RDN นักโภชนาการที่ขึ้นทะเบียนซึ่งเชี่ยวชาญด้านโรคเรื้อรัง การควบคุมน้ำหนัก สุขภาพลำไส้ เนื้องอก และสุขภาพโดยทั่วไปและความเป็นอยู่ที่ดี กล่าวว่า “ผลการศึกษาครั้งนี้กระตุ้นให้เกิดความคิดอย่างแน่นอน และการทดลองเพิ่มเติมอาจให้ความหวังในที่สุด แนวทางใหม่ในการรักษาโรคตับ”

“การปรากฏตัวของ dysbiosis ในลำไส้และการอักเสบทั้งสองมีผลกระทบเชิงลบต่อการลุกลามของโรคตับแข็งและความล้มเหลวของตับในมนุษย์ในที่สุด”

“ดูเหมือนว่าผลลัพธ์ที่นี่แสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์ที่น่าหวังของ Yaq-001 ต่อการลุกลามของโรคพังผืด ความดันโลหิตสูงพอร์ทัล โรคตับแข็ง ภาวะโภชนาการ และการเสียชีวิตในสัตว์ทดลอง” Bakovic อธิบาย

“โดยเฉพาะเกี่ยวกับภาวะโภชนาการ ปรากฏว่า Yaq-001 ในสัตว์ฟันแทะสามารถลดผล catabolic ของโรคตับ โดยมีอิทธิพลเชิงบวกต่อน้ำหนักตัวและภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อย หากสามารถแปลสู่มนุษย์ได้ในที่สุด การรักษานี้อาจเสนอความหวังในการลดภาวะทุพโภชนาการ ซึ่งเรารู้ว่าทำให้การรักษาทางคลินิกและความก้าวหน้าของโรคตับมีความซับซ้อนยิ่งขึ้น”
— ลีน่า บาโควิช

Price ตั้งข้อสังเกตว่า “ผลลัพธ์จากการศึกษาในสัตว์ทดลองเป็นกำลังใจ โดยแสดงให้เห็นว่า Yaq-001 ปรับปรุงเครื่องหมายต่างๆ ของสุขภาพของลำไส้ ตับ สมอง และไต”

“ประโยชน์นี้ชี้ให้เห็นว่าอาจเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงในผู้ป่วยโรคตับแข็ง” เขากล่าวเสริม

Bakovic เห็นด้วยโดยกล่าวว่า “การทดลองทางคลินิกเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนการใช้ Yaq-001 ในมนุษย์ในที่สุดอาจนำไปสู่การอนุมัติสำหรับการรักษาแบบใหม่สำหรับภาวะ dysbiosis ในลำไส้ การอักเสบ และการลุกลามของโรคตับ”

การทดลองกับมนุษย์เป็นสิ่งจำเป็น

“แง่มุมหนึ่งที่ต้องพิจารณาคือไมโครไบโอมของสัตว์ฟันแทะนั้นไม่เหมือนกับมนุษย์ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์เชิงบวกที่คล้ายคลึงกันในตัวอย่างของมนุษย์” บาโควิชกล่าว

“ในทางกลับกัน การทดลองนี้เสร็จสิ้นกับอาสาสมัครในรูปแบบปกปิดสองด้าน สุ่มตัวอย่าง และควบคุมด้วยยาหลอก และแสดงให้เห็นถึงความปลอดภัย/ความสามารถในการทนต่อยา” เธอชี้ให้เห็น

Price เห็นพ้องกันว่า “หากได้รับการพิสูจน์ว่าประสบความสำเร็จในการทดลองขนาดใหญ่ Yaq-001 ก็สามารถเสนอความหวังใหม่ให้กับผู้คนนับล้านทั่วโลกที่เป็นโรคตับแข็งได้ ด้วยการมอบทางเลือกการรักษาแบบประหยัดไมโครไบโอมแบบกำหนดเป้าหมาย เพื่อป้องกันความก้าวหน้าของโรคและภาวะแทรกซ้อนที่คุกคามถึงชีวิต”

“ที่สำคัญ การทดลองเล็กๆ ในมนุษย์ได้แสดงให้เห็นแล้วว่า Yaq-001 ปลอดภัยและทนต่อยาได้ดีเมื่อรับประทานโดยผู้ป่วยโรคตับแข็ง ข้อมูลด้านความปลอดภัยนี้ ประกอบกับผลลัพธ์ที่น่าหวังในสัตว์ ถือเป็นรากฐานที่แข็งแกร่งสำหรับการก้าวไปข้างหน้าด้วยการทดลองทางคลินิกขนาดใหญ่เพื่อทดสอบประสิทธิผล”
— นาธาน Price, PhD