การลาคลอดสามารถปรับปรุงสุขภาพของมารดาในระยะยาวได้อย่างไร

กลุ่มนักวิจัยได้ตรวจสอบข้อมูลที่แสดงให้เห็นถึงประโยชน์ด้านสุขภาพในระยะยาวของการลาเพื่อคลอดบุตรโดยได้รับค่าจ้าง และการค้นพบของพวกเขาสามารถให้คำแนะนำสำหรับประเทศที่ขาดสวัสดิการสำหรับผู้ปกครอง

การมาถึงของทารกใหม่เป็นเรื่องที่เครียดโดยเนื้อแท้ และสำหรับคุณแม่ที่มองหาอาชีพหรืองานที่ไม่มีเงินมากพอในการลาเพื่อคลอดบุตร ความเครียดนั้นสามารถแสดงออกถึงสิบเท่า การลาเพื่อคลอดบุตรมาไกลในหลายประเทศ แต่ก็ไม่ได้รับประกันเสมอไป และอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพของทั้งแม่และเด็ก

การเรียน

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร American Economic Journal: Economic Policy ได้ศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับสุขภาพของมารดาในนอร์เวย์ก่อนและหลังการลาคลอดที่ได้รับค่าจ้าง ได้รับคำสั่งจากกฎหมายในปี 2520การเปลี่ยนแปลงนโยบายทำให้เกิดโอกาสพิเศษในการตรวจสอบด้านสุขภาพของมารดาซึ่งวรรณกรรมมีน้อย

Aline Bütikofer, PhD, นักวิจัยด้านการศึกษาและนักเศรษฐศาสตร์ของ Norwegian School of Economics กล่าวว่า “การประเมินผลกระทบเชิงสาเหตุของการลาคลอดที่มีต่อสุขภาพเป็นเรื่องยาก เนื่องจากหลายสิ่งจำเป็นต้องร่วมมือกันเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่น่าเชื่อถือ “ประการแรก เราต้องการการทดลองตามธรรมชาติที่สามารถประมาณผลกระทบเชิงสาเหตุได้ การเปลี่ยนแปลงที่เฉียบแหลมในการเข้าถึงการลาคลอดโดยได้รับค่าจ้างในปี 2520 ในประเทศนอร์เวย์ทำให้เกิดการทดลองที่เป็นธรรมชาติเช่นนี้”

นักวิจัยรวมข้อมูลทะเบียนการเกิดเข้ากับข้อมูลไบโอเมตริกซ์ เช่น ความดันโลหิต ระดับคอเลสเตอรอล ดัชนีมวลกาย และอัตราของโรคเบาหวาน ตลอดจนอัตราความเจ็บปวด สุขภาพจิต พฤติกรรมการออกกำลังกาย และการใช้ยาสูบที่รายงานด้วยตนเอง

“การวัดจำนวนมากที่เราพิจารณามีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด” Bütikofer กล่าว “ตัวอย่างเช่น ค่าดัชนีมวลกายสูงมีความสัมพันธ์กับความดันโลหิตสูง แนวโน้มที่จะมีอาการปวดหลัง และความเครียดด้วย ฉันจึงขอบอกว่าการค้นพบที่สำคัญที่สุดคือการเข้าถึงการลาเพื่อคลอดบุตรโดยได้รับค่าจ้าง ดูเหมือนจะส่งผลกระทบต่อหลายมิติทั้งทางร่างกายและ สุขภาพจิต.”

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงที่คลอดบุตรหลังปี 2520 มีสุขภาพที่ดีขึ้นโดยรวมเมื่อเข้าสู่วัยกลางคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้หญิงที่ทำงานที่มีรายได้น้อย ผู้หญิงเหล่านี้มีโอกาสน้อยที่จะสูบบุหรี่หรือประสบกับความดันโลหิตสูง มีดัชนีมวลกายต่ำกว่า และมีแนวโน้มที่จะออกกำลังกายเป็นประจำมากกว่า

จ่ายค่าคลอดบุตรในสหรัฐอเมริกา

สหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในประเทศอุตสาหกรรมเพียงประเทศเดียวที่ไม่มีแผนลาการรักษาพยาบาลของครอบครัวโดยได้รับค่าจ้าง รายงานประจำปี 2014 จากองค์การแรงงานระหว่างประเทศแห่งสหประชาชาติพบว่าสหรัฐฯ เป็นหนึ่งในสองประเทศ จากทั้งหมด 170 ประเทศที่รวมอยู่ในรายงาน ซึ่งไม่ได้ให้ผลประโยชน์เงินสดใดๆ แก่สตรีในระหว่างการลาคลอด

ในสหรัฐอเมริกา นายจ้างที่มีลูกจ้าง 50 คนขึ้นไปต้องอนุญาตให้พ่อแม่ลางานโดยมีการคุ้มครองงาน 12 สัปดาห์ต่อปีเพื่อดูแลทารกแรกเกิด แต่สิ่งนี้ไม่ได้รับประกันการจ่ายเงิน และระยะเวลาการลาคลอดจะแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ จากรายงานพบว่า 12 สัปดาห์เป็นเวลาที่สั้นที่สุดในประเทศที่พัฒนาแล้ว

Peace Nwegbo-Banks, MD, สูติแพทย์และนรีแพทย์ในเท็กซัส, ชี้ให้เห็นว่าการลาที่จ่ายเงินไม่เพียง แต่ให้ความสำคัญกับสุขภาพร่างกายของแม่ใหม่เท่านั้น แต่ยังให้การรักษาความปลอดภัยและส่งเสริมสุขภาพจิตด้วย

Nwegbo-Banks กล่าวว่า “การลาคลอดโดยได้รับค่าจ้างช่วยให้ครอบครัวมีความมั่นคงทางการเงินในขณะที่พวกเขานำทางไปสู่การเป็นพ่อแม่” Nwegbo-Banks “มีหลายกรณีที่ผู้หญิงต้องกลับไปทำงานเร็วเกินไปหลังคลอดหรือผ่าคลอด แทนที่จะผูกมัดกับทารกแรกเกิด แน่นอนว่าไม่เหมาะและอาจเกิดภาวะแทรกซ้อนจากการผ่าตัด/หลังคลอดได้ การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนและสรีรวิทยาที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น การส่งมอบนั้นกว้างขวางและผู้ปกครองใหม่สมควรได้รับเวลาเพียงพอในการปรับตัว”

แม้ว่าผลกระทบของการลาเพื่อคลอดบุตรโดยได้รับค่าจ้างในนอร์เวย์ไม่สามารถนำไปใช้กับสหรัฐอเมริกาได้โดยตรง เนื่องจากความแตกต่างทางสถาบันระหว่างทั้งสองประเทศ Bütikofer ตั้งข้อสังเกตถึงวิธีสำคัญวิธีหนึ่งที่ผลการศึกษาพบว่ามีประโยชน์

“การทำความเข้าใจผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้อาจมีความสำคัญสำหรับบริบทของสหรัฐฯ เนื่องจากการปฏิรูปขยายเวลาการลาได้รับประโยชน์จากระดับที่ใกล้เคียงกับที่สหรัฐฯ เสนอในปัจจุบันภายใต้กฎหมาย Family and Medical Leave Act” Bütikofer กล่าว “ด้วยเหตุนี้ จึงไม่น่าเป็นไปได้ที่เราจะเห็นว่าสุขภาพของมารดาดีขึ้นสำหรับมารดาที่มีรายได้น้อย หากพวกเขามีสิทธิ์ลางานโดยได้รับค่าจ้างบางเดือน”

อนาคตของการลาจากครอบครัว

เมื่อคำนึงถึงสุขภาพของมารดา นโยบายการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรที่ดีจึงมีความจำเป็น นอกเหนือจากการลาอย่างน้อย 12 สัปดาห์โดยได้รับค่าจ้างหลังคลอด Nwegbo-Banks ยังชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของการตรวจคัดกรองภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล และความท้าทายหลังคลอดอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้น รวมถึงการให้คำปรึกษาและการสนับสนุนด้านการให้นมบุตรที่เข้าถึงได้ง่าย

การเปลี่ยนแปลงประเภทนี้อาจส่งผลกระทบมากกว่าแค่สุขภาพของคุณแม่มือใหม่ การลาเพื่อคลอดบุตรที่นานขึ้นเชื่อมโยงกับการลดลงของอัตราการเสียชีวิตของทารกและเด็ก ตลอดจนลดความเสี่ยงที่ทารกจะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลอีกครั้ง

ประเทศต่างๆ ทั่วโลกตระหนักดีถึงความสำคัญของช่วงเวลานี้มานานแล้ว โดยเสนอการลาพักร้อนโดยได้รับค่าจ้างตั้งแต่หกถึง 86 สัปดาห์สำหรับผู้ปกครองใหม่ หากไม่มีแผนการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรแบบจ่ายเงิน เป็นที่ชัดเจนว่าสหรัฐฯ มีพื้นที่เพียงพอสำหรับการปรับปรุง การใช้ผลการศึกษาเหล่านี้เป็นหลักฐาน การออกนโยบายใหม่อาจมีผลกระทบที่เปลี่ยนแปลงชีวิตต่อผลลัพธ์ด้านสุขภาพสำหรับทั้งแม่และเด็ก