กิจกรรมทางกายลดลงในเด็ก แต่เพิ่มขึ้นในผู้ปกครอง

ผู้ปกครองหลายคนอาจกังวลว่าบุตรหลานของตนไม่ได้ออกกำลังกายเพียงพอในแต่ละวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงคำสั่งให้อยู่บ้านในช่วงที่โควิด-19 กำลังระบาด ในขณะที่การวิจัยแสดงให้เห็นแนวโน้มมานานแล้วว่ากิจกรรมทางกายในเด็กลดลง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโตขึ้น) มีหลักฐานว่าการสนทนานั้นเป็นความจริงสำหรับผู้ใหญ่หลายคน

แม้ว่าสิ่งนี้อาจฟังดูน่าประหลาดใจ แต่ผู้เชี่ยวชาญสังเกตว่าผู้ปกครองสามารถใช้แรงจูงใจนี้เพื่อช่วยกระตุ้นให้เด็กเคลื่อนไหวได้เช่นกัน ความตั้งใจที่จะผสมผสานการเคลื่อนไหวในชีวิตประจำวันของครอบครัวสามารถช่วยให้เด็กๆ ได้ออกกำลังกายมากขึ้นโดยธรรมชาติ

ข้อมูลบอกอะไร

ในขณะที่เด็กบางคนยังคงสนุกกับการเล่นที่กระฉับกระเฉงและกระฉับกระเฉง แต่ระยะเวลาที่เด็กๆ ใช้ในการทำกิจกรรมทางร่างกายจะลดลงเมื่ออายุ 8 ขวบ และมากยิ่งขึ้นเมื่ออายุ 11 ปี ผลลัพธ์เหล่านี้ในปี 2019 ไม่ได้คำนึงถึงผลกระทบของ COVID-19 หรือการแยกตัวประกอบการเว้นระยะห่างทางสังคมและการปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์น้อยลง

รายงานล่าสุดจาก The Royal Children’s Hospital Melbourne ได้คัดแยกข้อมูลจากผู้เข้าร่วมกว่า 2,000 คน ผลการวิจัยพบว่าเยาวชนออสเตรเลียมีความกระตือรือร้นน้อยลง 42% ในช่วงล็อกดาวน์เริ่มต้นในปี 2020 AusPlay ซึ่งเป็นการสำรวจประชากรที่ได้รับทุนสนับสนุนจากสาธารณชนในออสเตรเลียซึ่งประเมินการมีส่วนร่วมของเด็กในด้านกีฬา รวบรวมข้อมูลจากบุคคลมากกว่า 20,000 คน นักวิจัยพบว่า
ว่า 44% ของผู้ตอบแบบสำรวจอายุ 15 ถึง 17 ปีมีความกระฉับกระเฉงในการเล่นกีฬาและการออกกำลังกายน้อยลง

ผลการศึกษาในปี 2019 ที่ตีพิมพ์ใน Obesity Reviews ได้ตรวจสอบผลการวิจัยจากรายงานกว่า 9000 ฉบับ ข้อมูลดังกล่าวทำให้นักวิจัยแสดงความกังวลว่าเด็กทั่วโลกมีความเสี่ยงที่จะออกกำลังกายไม่เพียงพอ

ในขณะเดียวกัน การสำรวจของ AusPlay พบว่ากิจกรรมทางกายของผู้ใหญ่เพิ่มขึ้น โดย 29% ของผู้ปกครองในหลายกลุ่มอายุกล่าวว่าพวกเขากำลังออกกำลังกายมากขึ้น แม้ว่าข้อมูลนี้มาจากประเทศออสเตรเลีย ซึ่งข้อกำหนดในการล็อกดาวน์จากโควิด-19 แตกต่างกัน จะช่วยให้เห็นภาพว่าเด็กๆ และผู้ปกครองได้นำการเคลื่อนไหวอย่างแข็งขันเข้ามาในชีวิตของพวกเขาตั้งแต่เริ่มมีการระบาดของโควิด-19 อย่างไร

ผลกระทบของการออกกำลังกาย

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) แนะนำให้เด็กอายุ 6 ถึง 17 ปีออกกำลังกายอย่างน้อย 60 นาทีต่อวัน ขอแนะนำกิจกรรมสำหรับเด็กเล็กตามอายุ กิจกรรมแอโรบิกช่วยเสริมสร้างกล้ามเนื้อและกระดูกและเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด นอกจากนี้ยังเป็นประโยชน์ทางจิตใจและอารมณ์

“ผลกระทบในระยะสั้นค่อนข้างโดดเด่น” Timothy Olds, PhD, Professor, Alliance for Research in Exercise Nutrition and Activity, Sansom Institute, School of Health Sciences, University of Australia กล่าว “การออกกำลังกายเพียงครั้งเดียวก็ช่วยเพิ่มความจำได้ และสิ่งที่เราเรียกว่า executive function ซึ่งก็คือความสามารถในการตัดสินใจและเล่นปาหี่ในคราวเดียว ระยะยาว [exercise] สัมพันธ์กับผลการเรียนและผลการเรียนที่ดีขึ้นมาก”

จากการศึกษาพบว่าเวลาอยู่หน้าจอเป็นที่แพร่หลายมากขึ้น โดยเฉพาะในช่วงที่โควิด-19 ระบาด เด็ก ๆ พึ่งพาคอมพิวเตอร์สำหรับโรงเรียน นันทนาการ และแม้กระทั่งการเข้าสังคมด้วยแพลตฟอร์มอย่าง FaceTime และ Zoom นอกจากนี้ กีฬาประเภททีมหายไประหว่างการระบาดใหญ่ ทำให้ต้องถอดช่องทางออกเพื่อโต้ตอบและแข่งขันทางร่างกาย มันส่งผลกระทบต่อไลฟ์สไตล์ของเด็ก ๆ ในแบบที่ยังคงมีอยู่ ถึงแม้ว่ากีฬาบางทีมจะฟื้นคืนกลับมา

ในทางกลับกัน พ่อแม่ได้ใช้ประโยชน์จากหลายวิธีในการเคลื่อนไหวร่างกาย การเดินทางไปยิมหรือเดินเล่นในบริเวณใกล้เคียงเป็นช่วงเวลาแห่งการพักผ่อนและผ่อนคลายหลังเลิกงาน นี่เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากหลายคนทำงานจากระยะไกลโดยไม่มีการแบ่งแยกระหว่างงานและชีวิตที่บ้าน กิจกรรมกลางแจ้งอื่นๆ ยังเปิดโอกาสให้ผู้ปกครองได้พบปะสังสรรค์อีกด้วย

เปลี่ยนเทรนด์ไปด้วยกัน

การออกกำลังกายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทั้งครอบครัว นอกจากนี้ยังสามารถสนุกสนานและเป็นสิ่งที่ครอบครัวทำร่วมกัน

“ทำให้การออกกำลังกายบังคับและเสมอ [put it] ตามกำหนดเวลา” แองจี้ ไบรอันท์ โค้ชผู้ใหญ่และเด็กของ CrossFit PTC และผู้ฝึกสอนส่วนบุคคลให้คำแนะนำ “วางแผนการขี่จักรยานและพาครอบครัวไปเดินเล่นและออกนอกบ้านในสวนสาธารณะ”

นอกจากนี้ เธอยังแนะนำให้เคลื่อนไหวในทุกส่วนของวัน รวมถึงการออกกำลังกายแบบยืดกล้ามเนื้อในตอนเช้า แม้แต่โยคะก่อนนอนก็เป็นวิธีที่มีประโยชน์สำหรับผู้ปกครองและเด็ก ๆ ในการผ่อนคลาย

“มันต้องเป็นวิถีชีวิต ไม่ใช่การคิดภายหลัง” ไบรอันท์สรุป