ข้อควรพิจารณาด้านความปลอดภัยสำหรับฟุตบอลเยาวชน

การเล่นที่หนักหน่วงเป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ของอเมริกันฟุตบอล แต่ความเสี่ยงของการบาดเจ็บทั้งระยะสั้นและระยะยาว โดยเฉพาะที่ศีรษะและสมองนั้นสูง ฟุตบอลปลอดภัยสำหรับเด็กหรือไม่?

ขึ้นอยู่กับว่าคุณถามใคร และขึ้นอยู่กับผู้เล่น ผู้ฝึกสอน และลีกที่ดูแลเกม ผู้ฝึกสอนมีการฝึกเทคนิคการเข้าปะทะที่ปลอดภัยหรือไม่? กฎเกี่ยวกับการสัมผัสระหว่างการฝึกซ้อมและเกม การใช้อุปกรณ์ความปลอดภัย และการตอบสนองต่อการถูกกระทบกระแทกที่น่าสงสัยมีอะไรบ้าง? ผู้เล่นมีภาวะสุขภาพที่มีอยู่ก่อนแล้วหรือการถูกกระทบกระแทกก่อนหน้าที่ทำให้เขาเล่นฟุตบอลอันตรายมากขึ้นหรือไม่? คุณควรขอคำแนะนำจากแพทย์เกี่ยวกับคำถามนี้

ป๊อป วอร์เนอร์ ลีกเยาวชนยอดนิยมสำหรับการแข่งขันฟุตบอล จัดตั้งทีมตามอายุและน้ำหนักของผู้เล่น เพื่อลดการจับคู่ที่ไม่สมดุลระหว่างผู้เล่นฝ่ายตรงข้าม ลีกยังแนะนำการเปลี่ยนแปลงในปี 2555 เพื่อพยายามปรับปรุงความปลอดภัยของผู้เล่น ไม่อนุญาตให้ “การบล็อกตัวต่อตัวหรือการสกัดกั้นแบบเต็มสปีดโดยให้ผู้เล่นเข้าแถวห่างกันมากกว่า 3 หลา” และลดจำนวนการติดต่อลงเหลือสูงสุดหนึ่งในสามของเวลาฝึกซ้อม (เช่น ไม่เกิน 40 นาที การฝึกฝน 2 ชั่วโมงอาจรวมถึงการทะเลาะกันหรือการฝึกซ้อมที่เกี่ยวข้องกับการติดต่อระหว่างผู้เล่นกับผู้เล่น) การวิจัยเบื้องต้นสนับสนุนความสำเร็จของการเปลี่ยนแปลงกฎเหล่านี้

ดัดแปลง Tackle Football

สมาคมผู้ปกครองอีกแห่งคือ USA Football กำลังค้นคว้าโปรแกรมที่เรียกว่า “modified tackle” มีขึ้นเพื่อใช้เป็นสะพานเชื่อมระหว่างฟุตบอลธงแบบไม่สัมผัสและฟุตบอลแท็กเกิลแบบดั้งเดิม (US Football ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจาก National Football League) ความแตกต่างระหว่างแท็คเกิลดัดแปลงและแท็คเกิลฟุตบอลดั้งเดิมนั้นมีความสำคัญ พวกเขารวมถึง:

• สนามเด็กเล่นที่เล็กกว่า (40 หลาคูณ 35 หลา) ดังนั้นสามารถเล่นสองเกมเคียงข้างกันในสนามฟุตบอลขนาดปกติแห่งเดียว—และเพื่อให้ผู้เล่นมีความเร็วและโมเมนตัมน้อยลงเมื่อเข้าปะทะ
• ทีมเล็ก: 6-, 7- หรือ 8 คน—ซึ่งหมายถึงจุดติดต่อน้อยลง
• ผู้เล่นทุกคนเริ่มต้นในท่าสองจุด ยกเว้นตรงกลาง ซึ่งจะต้องถูกเปิดทิ้งไว้
• ไม่มีทีมพิเศษ
• ไม่มีสายฟ้าแลบ
• เริ่มต้นการครอบครองทั้งหมดด้วยลูกบอลในแนวเส้น 40 หลา ไม่ว่าจะมีการสกัดกั้น ซุ่มซ่าม ทัชดาวน์ หรือพลิกคว่ำ
• อนุญาตให้โค้ชในสนามและในฮัดเดิลแชท
• นาฬิกาวิ่ง

แก้ไขแท็กเกิลเป็นเพียงโครงการนำร่อง ใช้งานในบางพื้นที่เท่านั้น USA Football วางแผนที่จะดูว่าทำงานได้ดีเพียงใดเพื่อพิจารณาว่าจะมีให้บริการในวงกว้างมากขึ้นหรือไม่

USA Football ยังดำเนินโครงการโค้ช-การศึกษาที่เรียกว่า Heads Up Football ซึ่งฝึกผู้ใหญ่เพื่อช่วยให้เด็กเรียนรู้ที่จะเล่นและฝึกฝนได้อย่างปลอดภัยยิ่งขึ้น (โปรแกรม Pop Warner บางโปรแกรมก็เข้าร่วมใน Heads Up Football ด้วย) การวิจัยเบื้องต้นเกี่ยวกับโปรแกรมเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าอาจไม่ได้ผลอย่างที่ USA Football หวังไว้ โดยการบาดเจ็บจำนวนหนึ่งลดลงเล็กน้อย

ถ้าลูกของคุณอยากเล่นฟุตบอล

ตามหลักการแล้ว เด็กควรติดธง (หรือไม่สัมผัส) ฟุตบอล จนกว่าจะมีอายุอย่างน้อย 13 ปี การศึกษาเล็ก ๆ ของผู้เล่น NFL ที่เกษียณแล้วได้แสดงให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างความบกพร่องทางสติปัญญากับการเล่นฟุตบอลก่อนอายุ 12 ปี กลุ่มผู้สนับสนุน Practice Like Pros (ประกอบด้วยแพทย์และอดีตผู้เล่นมืออาชีพ) ขอแนะนำอย่างยิ่งว่าอย่าติดต่อก่อนมัธยม

ในฟุตบอลหรือกีฬาใดๆ คุณสามารถลองลดความเสี่ยงของการบาดเจ็บได้โดย:

• ให้ลูกของคุณใช้อุปกรณ์ป้องกันอยู่เสมอ ตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีขนาดที่เหมาะสมและอยู่ในสภาพที่ดี

• ปรึกษาแพทย์ก่อนเล่น การตรวจร่างกายก่อนเข้าร่วมสามารถช่วยเปิดเผยอันตรายที่ซ่อนอยู่ (เช่น ภาวะหัวใจที่ไม่ได้รับการวินิจฉัย) แพทย์ของบุตรของคุณสามารถหารือเกี่ยวกับความเสี่ยงใดๆ โดยเฉพาะกับบุตรหลานของคุณ ไม่ว่าจะเป็นอาการเรื้อรัง เช่น โรคหอบหืด อาการบาดเจ็บครั้งก่อน หรือภาวะทางระบบประสาท

• รับการทดสอบการถูกกระทบกระแทกพื้นฐาน การทดสอบนี้ ซึ่งต้องดำเนินการโดยผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการฝึกอบรม สามารถช่วยวินิจฉัยความรุนแรงของการถูกกระทบกระแทก หากเกิดขึ้น และชี้แนะกระบวนการกู้คืน น่าเสียดายที่การทดสอบส่วนใหญ่ออกแบบมาสำหรับเด็กอายุ 10 ปีขึ้นไปเท่านั้น
• ตรวจสอบให้แน่ใจว่านักกีฬาพร้อมที่จะเล่นด้วยกล้ามเนื้อและข้อต่อที่แข็งแรงและยืดหยุ่น
• หลีกเลี่ยงการฝึกหนักเกินไป