คำแนะนำของคุณเกี่ยวกับโปรแลคตินและการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่

โปรแลคตินเป็นหนึ่งในฮอร์โมนหลายชนิด (รวมถึงออกซิโทซิน เอสโตรเจน และโปรเจสเตอโรน) ที่มีบทบาทสำคัญในการตั้งครรภ์และให้นมบุตร โปรแลคตินสร้างขึ้นในต่อมใต้สมองของสมอง พบได้ทั้งในผู้ชายและผู้หญิง และถึงแม้จะทำหน้าที่หลายอย่างในร่างกายมนุษย์ แต่ก็เรียกว่าฮอร์โมนการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ เนื่องจากมีหน้าที่หลักในการผลิตน้ำนมแม่

แม้ว่าโปรแลคตินจะอยู่ในร่างกายเสมอ แต่ระดับโพรแลคตินจะเพิ่มขึ้นอย่างมากในระหว่างตั้งครรภ์ ตอนคลอด และขณะให้นมลูก ซึ่งส่งผลต่อการผลิตน้ำนมแม่ตลอดจนการมีประจำเดือนและการเจริญพันธุ์

โปรแลคตินคืออะไร?

แม้ว่าโปรแลคตินจะตั้งชื่อตามบทบาทหลักในการหลั่งน้ำนม แต่โปรแลคตินยังมีบทบาทสำคัญในระบบการสืบพันธุ์ ซึ่งรวมถึงผลกระทบต่อการผลิตฮอร์โมนเพศ (รวมถึงฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน) พฤติกรรม และระบบภูมิคุ้มกันในทั้งหญิงและชาย หากคุณผลิตโปรแลคตินมากเกินไปหรือน้อยเกินไป ระบบเหล่านี้อาจได้รับผลกระทบในทางลบ ซึ่งอาจส่งผลต่อการมีประจำเดือนและการเจริญพันธุ์ (ทั้งในผู้ชายและผู้หญิง)

โปรแลคตินและการให้น้ำนม

โปรแลคตินทำหน้าที่ในร่างกายในหลากหลายวิธีที่สำคัญตั้งแต่การตั้งครรภ์ผ่านการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่

การตั้งครรภ์

ในระหว่างตั้งครรภ์ โปรแลคตินจะเตรียมเต้านมของคุณเพื่อเริ่มผลิตน้ำนมแม่ อย่างไรก็ตาม ฮอร์โมนเอสโตรเจนและโปรเจสเตอโรนในระดับสูงที่ผลิตโดยรกช่วยป้องกันไม่ให้โปรแลคตินสร้างน้ำนมแม่ในปริมาณมาก

การคลอดบุตร

เมื่อคุณคลอดลูกและรกออกจากร่างกาย ระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนและโปรเจสเตอโรนจะลดลง และระดับโปรแลคตินจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งส่งสัญญาณให้ต่อมสร้างน้ำนมในเต้านมของคุณผลิตน้ำนมแม่

วันแรกหลังคลอด

การเพิ่มขึ้นของโปรแลคตินหลังคลอดคือสิ่งที่เริ่มต้นการผลิตน้ำนม แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะรักษาการผลิตน้ำนมแม่ ในการทำน้ำนมแม่ต่อไป คุณต้องให้นมลูกหรือปั๊มนมบ่อยๆ

เมื่อลูกน้อยของคุณให้นมลูกหรือคุณปั๊มน้ำนม เส้นประสาทในเต้านมของคุณจะส่งสัญญาณไปยังสมองของคุณเพื่อปล่อยฮอร์โมนออกซิโทซินและโปรแลกติน โปรแลคตินบอกให้ต่อมน้ำนมในทรวงอกของคุณผลิตน้ำนมแม่มากขึ้น และออกซิโทซินมีหน้าที่รับน้ำนมจากเต้านมไปยังลูกน้อยของคุณ ตราบใดที่คุณให้นมลูก (หรือปั๊มนม) บ่อยมาก ร่างกายของคุณก็จะปล่อยโปรแลคตินออกมา และคุณจะผลิตน้ำนมต่อไป

หากคุณไม่ให้นมลูก

ระดับโปรแลคตินในร่างกายของคุณสูงในระหว่างตั้งครรภ์และหลังคลอดบุตรของคุณ แต่เนื่องจากร่างกายของคุณหลั่งโพรแลคตินออกมาเพื่อตอบสนองต่อการกระตุ้นที่หน้าอก หากคุณไม่ให้นมลูกหรือปั๊มนม ระดับโปรแลคตินของคุณก็จะเริ่มลดลง

ในช่วงสองสามสัปดาห์แรกหลังคลอด คุณจะยังคงผลิตน้ำนมแม่และอาจมีอาการคัดเต้านมแม้ว่าคุณจะตัดสินใจว่าไม่ต้องการให้นมลูกหรือปั๊มนมก็ตาม แต่หากไม่มีนมแม่หรือปั๊มนม การผลิตน้ำนมแม่จะช้าลงและหยุดลงในที่สุด

โปรแลคตินและน้ำนมแม่

ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น ระดับโปรแลคตินที่ดีต่อสุขภาพเป็นสิ่งสำคัญในการรักษาปริมาณน้ำนมแม่ของคุณ ในทำนองเดียวกัน การลดลงของระดับโปรแลคตินอาจส่งผลให้ปริมาณน้ำนมลดลง

สาเหตุของโปรแลคตินลดลง

หลายสิ่งหลายอย่างอาจส่งผลต่อระดับโปรแลคตินในร่างกายของคุณ สาเหตุของระดับโปรแลคตินที่ต่ำกว่าที่เหมาะสมสำหรับมารดาที่ให้นมบุตร ได้แก่:

• การคุมกำเนิดที่มีเอสโตรเจน: เมื่อความสมดุลของเอสโตรเจนและโปรแลคตินเปลี่ยนแปลง อาจส่งผลต่อปริมาณน้ำนมแม่ เป็นที่ทราบกันดีว่าการคุมกำเนิดที่มีเอสโตรเจนทำให้การผลิตน้ำนมลดลง

• การผ่าตัดเต้านม: การผ่าตัดเต้านมที่ทำใกล้กับบริเวณหัวนมหรือหัวนมอาจทำให้เส้นประสาทที่ส่งสัญญาณให้สมองหลั่งโปรแลคตินเสียหายได้

• อาการซึมเศร้า: ระดับโปรแลคตินต่ำกว่าในมารดาที่เป็นโรคซึมเศร้า

• การใช้จุกนมหลอกในระยะแรก: การใช้จุกนมหลอกในช่วงสัปดาห์แรกๆ ของการให้นมลูกช่วยลดการกระตุ้นเต้านมบางส่วนที่คุณจะได้รับหากคุณนำลูกเข้าเต้าแทน ยิ่งคุณให้นมลูกมากเท่าไหร่ คุณจะยิ่งผลิตโปรแลคตินมากขึ้นเท่านั้น เมื่อลูกของคุณใช้จุกหลอก ถือเป็นโอกาสที่เสียไปที่จะเพิ่มโปรแลคตินและสนับสนุนปริมาณน้ำนมแม่ที่ดีต่อสุขภาพ

• ครีมทำให้มึนงง: ไม่ควรใช้ครีมที่ทำให้มึนงงเพื่อรักษาอาการเจ็บหัวนม ไม่เพียงทำให้ปากของทารกชาเท่านั้น แต่ยังทำให้เส้นประสาทในเต้านมชาได้เช่นกัน หากเส้นประสาทไม่สามารถส่งสัญญาณไปยังสมองได้ โปรแลคตินจะไม่ถูกปล่อยออกมา

• โรคอ้วน: การมีน้ำหนักเกิน (หรือน้ำหนักน้อยเกินไปอย่างเห็นได้ชัด) สามารถลดระดับโปรแลคตินของคุณได้

• การสูบบุหรี่: การสูบบุหรี่อาจทำให้ระดับโปรแลคตินลดลง

• อาหารเสริม: หากคุณให้นมลูกด้วยนมผสมหรือให้น้ำทารกระหว่างการให้นม คุณจะไม่ส่งสัญญาณให้ร่างกายหลั่งโปรแลคตินออกมามากพอ

วิธีเพิ่มระดับโปรแลคติน

วิธีที่ดีที่สุดในการเพิ่มระดับโปรแลคตินคือการให้นมลูกหรือปั๊มนมบ่อยๆ เมื่อลูกของคุณเกิด คุณควรให้นมลูกหรือปั๊มนมอย่างน้อยทุกๆ สองถึงสามชั่วโมงตลอดเวลา ยิ่งคุณกระตุ้นหน้าอกบ่อยเท่าไหร่ สมองของคุณก็จะหลั่งโปรแลคตินมากขึ้นเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีสมุนไพร อาหาร และยาบางชนิดที่คุณสามารถลองเพื่อช่วยเพิ่มระดับโปรแลคตินของคุณ

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องชี้ให้เห็นว่าการเพิ่มระดับโปรแลคตินเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะสร้างน้ำนมแม่ที่ดีต่อสุขภาพ การกระตุ้นเต้านมและการนำน้ำนมออกจากเต้านมก็มีความสำคัญเช่นเดียวกัน

โปรแลคตินกับประจำเดือน

เมื่อคุณให้นมลูก ระดับโปรแลคตินจะสูงและระดับเอสโตรเจนจะต่ำ ความสัมพันธ์ระหว่างฮอร์โมนเหล่านี้ช่วยให้น้ำนมแม่และประจำเดือนของคุณหมดไป หากคุณให้นมลูกอย่างเดียวอาจทำให้ประจำเดือนกลับมาช้าได้หลายเดือน

หากคุณไม่ให้นมลูก หรือหากคุณให้นมลูกร่วมกับการให้นมผสม ระดับฮอร์โมนเหล่านี้จะเปลี่ยนไป โดยที่โปรแลคตินลดลงและเอสโตรเจนเพิ่มขึ้น ดังนั้น หากไม่มีนมแม่เพียงอย่างเดียว คุณจะเห็นการกลับมาของประจำเดือนได้เร็วถึงหกสัปดาห์หลังคลอด

เมื่อช่วงเวลาของคุณกลับมา ฮอร์โมนเอสโตรเจนมากขึ้นและโปรแลคตินน้อยลงอาจส่งผลต่อการผลิตน้ำนมแม่ บางครั้งก็เป็นเพียงการลดลงของอุปทานของคุณในช่วงเวลาของคุณ แต่เป็นไปได้ว่าเมื่อประจำเดือนกลับมา ปริมาณน้ำนมแม่ของคุณจะยังคงต่ำอยู่ อย่างไรก็ตาม คุณสามารถใช้มาตรการเพื่อเพิ่มอุปทานของคุณ เช่น การพยาบาลหรือการสูบน้ำบ่อยขึ้น

Prolactin และภาวะเจริญพันธุ์

การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่เพียงอย่างเดียวนั้นสัมพันธ์กับระดับโปรแลคตินในระดับสูง โปรแลคตินในระดับสูงเหล่านี้ป้องกันรังไข่จากการตกไข่หรือปล่อยไข่ ดังนั้น หากคุณให้นมลูกอย่างเดียวโดยไม่ได้ให้อาหารเสริมใดๆ แก่ทารกในช่วงหกเดือนแรกหลังคลอด ไม่น่าเป็นไปได้มากที่คุณจะตกไข่หรือตั้งครรภ์ วิธีการคุมกำเนิดในน้ำนมแม่ (LAM) ขึ้นอยู่กับโปรแลคตินสูง

อย่างไรก็ตาม ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น เมื่อคุณไม่ได้ให้นมลูกเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป ระดับโปรแลคตินของคุณจะเริ่มลดลง จากนั้นภาวะเจริญพันธุ์ของคุณจะเริ่มกลับมา และคุณจะมีแนวโน้มที่จะตั้งครรภ์อีกครั้งหากคุณมีเพศสัมพันธ์

ในทำนองเดียวกัน โปรแลคตินอาจขัดขวางความสามารถในการตั้งครรภ์ของคุณอีกครั้ง หากคุณยังให้นมลูกอยู่หรือหย่านมลูกแล้ว แต่คุณยังคงให้น้ำนมแม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณยังไม่เห็นประจำเดือนกลับมา ดังนั้น หากคุณพร้อมที่จะตั้งครรภ์อีกครั้ง แต่คุณกำลังมีปัญหาในการตั้งครรภ์ ให้ปรึกษาแพทย์ของคุณ แพทย์ของคุณอาจสั่งการตรวจเลือดเพื่อตรวจระดับโปรแลคตินของคุณ