ช่วงพักสั้นๆ ช่วยให้สมองได้เรียนรู้ทักษะใหม่ๆ

สรุป

• นักวิจัยพบว่าสมองที่ตื่นนอนและพักผ่อนอยู่นั้นเล่นซ้ำความทรงจำที่บีบอัดของทักษะใหม่ที่กำลังเรียนรู้อยู่
• การค้นพบนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการที่ผู้คนได้รับทักษะ และอาจช่วยให้ผู้ที่ฟื้นตัวจากโรคหลอดเลือดสมองหรืออาการบาดเจ็บที่สมองอื่นๆ

การฝึกฝนเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการเรียนรู้สิ่งใหม่ การกระทำซ้ำแล้วซ้ำเล่าจะเพิ่มโอกาสในการควบคุมมัน แต่ผลการวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่าการหยุดพักช่วงสั้นๆ อาจมีความสำคัญพอๆ กัน

ผลการศึกษาในปี 2019 พบว่าการพักช่วงสั้นๆ และบ่อยครั้งมีความสำคัญมากในการปรับปรุงประสิทธิภาพในงานใหม่ ช่วงเวลาพักสั้นๆ เหล่านี้ช่วยเสริมสร้างความทรงจำของทักษะใหม่ที่เพิ่งฝึกฝน การค้นพบนี้ท้าทายแนวคิดที่ว่าการได้พักผ่อนเป็นเวลานาน เช่น การนอนหลับสนิทเท่านั้นที่จำเป็นต่อการเสริมสร้างความทรงจำของทักษะที่เรียนรู้ใหม่ อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าช่วงพักสั้นๆ เหล่านี้ช่วยให้สมองทำงานใหม่ได้อย่างไร

ทีมวิจัยที่นำโดย Leonardo G. Cohen จากสถาบัน National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) ในสหรัฐอเมริกาได้เริ่มทำความเข้าใจว่าการพักผ่อนในช่วงเวลาสั้น ๆ ในขณะที่การเรียนรู้ทักษะการช่วยตื่น ผลการวิจัยของพวกเขาถูกตีพิมพ์ในวารสาร Cell Reports เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน พ.ศ. 2564

ทีมงานทำแผนที่การทำงานของสมองของอาสาสมัครที่ถนัดขวา 33 คน ขณะที่พวกเขาเรียนรู้วิธีพิมพ์รหัส 5 หลักด้วยมือซ้าย คลื่นสมองถูกบันทึกโดยใช้เทคนิคการสแกนที่ละเอียดอ่อนซึ่งเรียกว่า ผู้เข้าร่วมเห็นรหัสบนหน้าจอและขอให้พิมพ์ซ้ำหลายๆ ครั้งเป็นเวลา 10 วินาที แล้วพัก 10 วินาที พวกเขาทำซ้ำรอบนี้ 35 ครั้ง

ทีมวิเคราะห์ข้อมูลด้วยโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่พวกเขาพัฒนาขึ้น ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถถอดรหัสกิจกรรมของคลื่นสมองที่เกี่ยวข้องกับการพิมพ์ตัวเลขแต่ละตัวในรหัสได้ พวกเขาค้นพบว่าการทำงานของสมองในเวอร์ชันที่เร็วกว่ามากที่เห็นระหว่างการพิมพ์นั้นถูกเล่นซ้ำในช่วงเวลาพักสั้นๆ (เร็วกว่าประมาณ 20 เท่า)

ระหว่างการทดลองฝึก 11 ครั้งแรก กิจกรรมในรูปแบบบีบอัดเหล่านี้ถูกเล่นซ้ำประมาณ 25 ครั้งต่อช่วงพัก ตัวเลขนี้บ่อยกว่ากิจกรรมที่เห็นในช่วงพักช่วงหลังๆ หรือหลังจากสิ้นสุดการทดลองสองถึงสามเท่า

นักวิจัยยังพบว่าผู้เข้าร่วมที่สมองเล่นกิจกรรมการพิมพ์ซ้ำบ่อยขึ้น พบว่ามีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นหลังการทดลองแต่ละครั้งมากกว่าผู้ที่เล่นซ้ำไม่บ่อยนัก ผลการวิจัยพบว่าช่วงเวลาพักสั้น ๆ ช่วยเชื่อมความทรงจำที่จำเป็นในการเรียนรู้ทักษะใหม่เข้าด้วยกัน

ทีมงานยังได้ตรวจสอบบริเวณสมองที่เกิดการเล่นซ้ำ ตามที่คาดไว้ กิจกรรมการเล่นซ้ำมักเกิดขึ้นในบริเวณเซนเซอร์ของสมอง ซึ่งมีหน้าที่ควบคุมการเคลื่อนไหว อย่างไรก็ตาม พวกเขายังเห็นกิจกรรมในฮิบโปแคมปัสและเอนโทรฮินัลคอร์เทกซ์ด้วย ก่อนหน้านี้ภูมิภาคเหล่านี้ไม่เคยคิดว่าจะมีบทบาทสำคัญในความทรงจำที่จำเป็นต่อการทำงานใหม่

“ผลลัพธ์ของเราสนับสนุนแนวคิดที่ว่าการพักผ่อนอย่างตื่นตัวมีบทบาทสำคัญพอๆ กับการฝึกฝนในการเรียนรู้ทักษะใหม่” โคเฮนกล่าว “ดูเหมือนว่าจะเป็นช่วงเวลาที่สมองของเราบีบอัดและรวบรวมความทรงจำของสิ่งที่เราเพิ่งฝึกฝน การทำความเข้าใจบทบาทของการเล่นซ้ำของระบบประสาทอาจไม่เพียงช่วยกำหนดวิธีการเรียนรู้ทักษะใหม่ของเรา แต่ยังช่วยให้ผู้ป่วยฟื้นทักษะที่สูญเสียไปหลังจากได้รับบาดเจ็บทางระบบประสาทเช่นโรคหลอดเลือดสมองอีกด้วย”