มะเร็งปอดเกิดจากอะไร?

แพทย์ไม่ทราบสาเหตุของมะเร็งปอดแต่ละกรณี แต่แพทย์ทราบถึงปัจจัยเสี่ยงหลายประการและปัจจัยที่ทำให้เซลล์กลายเป็นมะเร็งได้อย่างไร

สูบบุหรี่

การสูบบุหรี่เป็นสาเหตุของมะเร็งปอด การเสียชีวิตจากมะเร็งปอดประมาณ 80% เกิดจากการสูบบุหรี่และอีกหลายกรณีเกิดจากการได้รับควันบุหรี่มือสอง

การสูบบุหรี่เป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดสำหรับมะเร็งปอด แต่มักมีผลต่อปัจจัยอื่น ๆ ผู้สูบบุหรี่ที่สัมผัสกับปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ ที่เป็นที่รู้จักเช่นก๊าซเรดอนและแร่ใยหินมีความเสี่ยงสูงขึ้น ไม่ใช่ทุกคนที่สูบบุหรี่จะเป็นมะเร็งปอดดังนั้นปัจจัยอื่น ๆ เช่นพันธุกรรมอาจมีบทบาทเช่นกัน (ดูด้านล่าง)

สาเหตุในผู้ที่ไม่สูบบุหรี่

ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นมะเร็งปอดจะสูบบุหรี่ หลายคนที่เป็นมะเร็งปอดเคยเป็นผู้สูบบุหรี่ แต่คนอื่น ๆ ไม่เคยสูบบุหรี่เลย และเป็นเรื่องยากสำหรับคนที่ไม่เคยสูบบุหรี่จะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอดชนิดเซลล์ขนาดเล็ก (SCLC) แต่ก็สามารถเกิดขึ้นได้

มะเร็งปอดในผู้ที่ไม่สูบบุหรี่อาจเกิดจากการสัมผัสกับก๊าซเรดอนควันบุหรี่มือสองมลพิษทางอากาศหรือปัจจัยอื่น ๆ สถานที่ทำงานสัมผัสกับแร่ใยหินไอเสียจากน้ำมันดีเซลหรือสารเคมีอื่น ๆ บางชนิดอาจทำให้เกิดมะเร็งปอดในบางคนที่ไม่สูบบุหรี่

มะเร็งปอดส่วนเล็ก ๆ เกิดขึ้นในผู้ที่ไม่มีปัจจัยเสี่ยงของโรค บางกรณีเหล่านี้อาจเป็นเพียงเหตุการณ์สุ่มที่ไม่มีสาเหตุภายนอก แต่กรณีอื่น ๆ อาจเกิดจากปัจจัยที่เรายังไม่รู้

มะเร็งปอดในผู้ที่ไม่สูบบุหรี่มักแตกต่างจากที่เกิดในผู้สูบบุหรี่ มักเกิดในคนที่อายุน้อยกว่าและมักมีการเปลี่ยนแปลงของยีนบางอย่างซึ่งแตกต่างจากเนื้องอกที่พบในผู้สูบบุหรี่ ในบางกรณีการเปลี่ยนแปลงของยีนเหล่านี้สามารถใช้เพื่อเป็นแนวทางในการรักษาได้

การเปลี่ยนแปลงของยีนที่อาจนำไปสู่มะเร็งปอด

นักวิทยาศาสตร์ทราบว่าปัจจัยเสี่ยงบางประการของมะเร็งปอดสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในดีเอ็นเอของเซลล์ปอดได้อย่างไร การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจนำไปสู่การเติบโตของเซลล์ที่ผิดปกติและในบางครั้งอาจเป็นมะเร็ง DNA เป็นสารเคมีในเซลล์ของเราที่ประกอบกันเป็นยีนซึ่งควบคุมการทำงานของเซลล์ของเรา ดีเอ็นเอซึ่งมาจากทั้งพ่อและแม่ของเราส่งผลมากกว่าหน้าตาของเรา ดีเอ็นเอยังสามารถมีอิทธิพลต่อความเสี่ยงของเราในการเกิดโรคบางชนิดรวมถึงมะเร็งบางชนิด

ยีนบางตัวช่วยควบคุมเมื่อเซลล์เติบโตแบ่งตัวเพื่อสร้างเซลล์ใหม่และตาย:

• ยีนที่ช่วยให้เซลล์เติบโตแบ่งตัวหรือมีชีวิตอยู่เรียกว่า เนื้องอก.
• ยีนที่ช่วยควบคุมการแบ่งตัวของเซลล์หรือทำให้เซลล์ตายในเวลาที่เหมาะสมเรียกว่า ยีนต้านเนื้องอก.

มะเร็งอาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของดีเอ็นเอที่เปิดการสร้างยีนหรือปิดยีนต้านเนื้องอก การเปลี่ยนแปลงของยีนที่แตกต่างกันมักจำเป็นเพื่อก่อให้เกิดมะเร็งปอด

การเปลี่ยนแปลงของยีนที่สืบทอดมา

บางคนสืบทอดการกลายพันธุ์ของดีเอ็นเอ (การเปลี่ยนแปลง) จากพ่อแม่ซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งบางชนิดอย่างมาก แต่การกลายพันธุ์ที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมเพียงอย่างเดียวไม่คิดว่าจะทำให้เกิดมะเร็งปอดได้มากนัก

อย่างไรก็ตามยีนดูเหมือนจะมีบทบาทในบางครอบครัวที่มีประวัติมะเร็งปอด ตัวอย่างเช่นผู้ที่ได้รับการเปลี่ยนแปลงดีเอ็นเอบางอย่างในโครโมโซมเฉพาะ (โครโมโซม 6) มีแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งปอดแม้ว่าจะไม่สูบบุหรี่หรือสูบบุหรี่เพียงเล็กน้อย

บางคนดูเหมือนจะได้รับความสามารถที่ลดลงในการสลายหรือกำจัดสารเคมีที่ก่อให้เกิดมะเร็งบางชนิดในร่างกายเช่นที่พบในควันบุหรี่ สิ่งนี้อาจทำให้พวกเขามีความเสี่ยงสูงในการเป็นมะเร็งปอด

คนอื่น ๆ จะสืบทอดกลไกการซ่อมแซมดีเอ็นเอที่ผิดพลาดซึ่งทำให้มีโอกาสมากขึ้นที่พวกเขาจะลงเอยด้วยการเปลี่ยนแปลงของดีเอ็นเอ ผู้ที่มีเอนไซม์ซ่อมแซมดีเอ็นเอที่ไม่ทำงานตามปกติอาจเสี่ยงต่อสารเคมีและรังสีที่ก่อให้เกิดมะเร็งเป็นพิเศษ

มะเร็งปอดชนิดไม่ใช่เซลล์ขนาดเล็ก (NSCLC) บางชนิดสร้างโปรตีน EGFR มากเกินไป (ซึ่งมาจากความผิดปกติ EGFR ยีน). การเปลี่ยนแปลงของยีนที่เฉพาะเจาะจงนี้พบได้บ่อยขึ้นกับมะเร็งต่อมน้ำเหลืองของปอดในผู้หญิงเอเชียที่อายุน้อยและไม่สูบบุหรี่ แต่โปรตีน EGFR ส่วนเกินยังพบได้ใน NSCLC ระยะแพร่กระจายมากกว่า 60%

นักวิจัยกำลังพัฒนาแบบทดสอบที่อาจช่วยระบุบุคคลดังกล่าวได้ แต่การทดสอบเหล่านี้ยังไม่ได้ใช้เป็นประจำ สำหรับตอนนี้แพทย์แนะนำให้ทุกคนหลีกเลี่ยงควันบุหรี่และการสัมผัสอื่น ๆ ที่อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง

การเปลี่ยนแปลงของยีนที่ได้มา

การเปลี่ยนแปลงของยีนที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งปอดมักได้มาในช่วงชีวิตมากกว่าที่จะถ่ายทอดทางพันธุกรรม การกลายพันธุ์ที่ได้มาในเซลล์ปอดมักเกิดจากการสัมผัสกับปัจจัยต่างๆในสิ่งแวดล้อมเช่นสารเคมีที่ก่อให้เกิดมะเร็งในควันบุหรี่ แต่การเปลี่ยนแปลงของยีนบางอย่างอาจเป็นเพียงเหตุการณ์สุ่มที่บางครั้งเกิดขึ้นภายในเซลล์โดยไม่ได้มีสาเหตุภายนอก

ได้รับการเปลี่ยนแปลงในยีนบางชนิดเช่น RB1 ยีนยับยั้งเนื้องอกมีความสำคัญในการพัฒนา SCLC ได้รับการเปลี่ยนแปลงของยีนเช่น หน้า 16 ยีนต้านเนื้องอกและ K-RAS oncogene มีความสำคัญในการพัฒนา NSCLC การเปลี่ยนแปลงใน TP53 ยีนปราบปรามเนื้องอกและโครโมโซม 3 สามารถเห็นได้ทั้งใน NSCLC และ SCLC มะเร็งปอดบางชนิดไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงของยีนเหมือนกันดังนั้นจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีการเปลี่ยนแปลงในยีนอื่น ๆ ที่ยังไม่พบ