สุขภาพจิตของแม่ป่วยจากการปิดเทอมระบาด

องค์ประกอบที่ส่งผลกระทบมากที่สุดอย่างหนึ่งของการล็อกดาวน์ในช่วงการระบาดของโควิด-19 คือการปิดโรงเรียน เด็กจัดการกับการสูญเสียปฏิสัมพันธ์ทางสังคมและวิชาการ

งานวิจัยชิ้นหนึ่งซึ่งตีพิมพ์ในการบรรยายสรุปจากสถาบันวิจัยสังคมและเศรษฐกิจแห่งมหาวิทยาลัยเอสเซ็กซ์ แสดงให้เห็นว่าการปิดกิจการดังกล่าวส่งผลกระทบต่อมารดาและสุขภาพจิตของมารดาด้วยเช่นกัน คุณแม่ประสบภาวะซึมเศร้าและไม่มีความสุขในระดับที่สูงขึ้นเมื่อโรงเรียนปิด อย่างไรก็ตามความท้าทายด้านสุขภาพจิตเหล่านี้มีอายุสั้น

การปิดโรงเรียนและสุขภาพจิต

การปิดโรงเรียนในสหราชอาณาจักรทำให้นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม, เอสเซ็กซ์ และเซอร์รีย์ มีสภาพแวดล้อมการเรียนแบบสำเร็จรูป หลังการปิดโรงเรียนในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ นักเรียน 3 เกรดอายุ 4 ถึง 12 ปีจะได้รับอนุญาตให้เดินทางกลับเป็นเวลาหกสัปดาห์ในเดือนมิถุนายน 2020

นักวิจัยสามารถตรวจสอบคำตอบจากแบบสอบถามสุขภาพทั่วไปโดยใช้ข้อมูลจาก Undering Society ของ UK Household Longitudinal Study พวกเขาดูคำตอบที่ผู้ปกครองให้ไว้ช่วงก่อนเกิดโรคระบาด ระหว่างการปิดโรงเรียน และหลังจากที่เด็กบางคนได้รับอนุญาตให้กลับไปโรงเรียน จากการรวบรวมข้อมูลนี้ นักวิจัยสามารถสร้างภาพสุขภาพจิตของมารดาได้

นักวิจัยพบว่ามารดาที่มีบุตรมากกว่าหนึ่งคนในช่วงอายุนั้นมีความเสื่อมถอยมากที่สุด คุณแม่เปลี่ยนจากการตอบว่ารู้สึกไม่มีความสุขหรือหดหู่ “ไม่มากไปกว่าปกติ” เป็นการตอบว่า “มากกว่าปกติ” และ “มากกว่าปกติมาก”

แต่เมื่อเด็กบางคนกลับมาที่ห้องเรียนในเดือนมิถุนายน มารดาของเด็กเหล่านั้นก็เปลี่ยนคำตอบ ความทุกข์และภาวะซึมเศร้าไม่ค่อยมีปัญหา นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าปัญหาสุขภาพจิตบางอย่างมีอายุสั้น พวกเขาสามารถแยกสาเหตุอื่นๆ ของปัญหาได้ เช่น การเงินและการจ้างงาน พวกเขาระบุรากเหง้าของความท้าทายของคุณแม่

“เราสามารถเปรียบเทียบสุขภาพจิตของมารดาที่มีลูกกลับไปได้ และเราพบว่าพวกเขาดีขึ้นมาก นั่นคือสาเหตุและผลกระทบที่เรากำลังพิจารณาในการศึกษานี้” Birgitta Rabe, PhD, รองศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ที่ University of Essex และหนึ่งในผู้เขียนรายงานกล่าว

ผู้เขียนรับทราบว่าการศึกษา 6 สัปดาห์ของพวกเขาไม่ได้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับผลสะสมของการปิดที่นานขึ้น ข้อมูลยังจำกัดเฉพาะครัวเรือนในสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาได้ให้รายละเอียดอย่างละเอียดยิ่งขึ้นว่าบรรดาคุณแม่รับมือกับการปิดโรงเรียนที่นั่นอย่างไร

ผลกระทบของความเหงา

นอกจากความเครียดจากการเจ็บป่วยที่อาจเกิดขึ้นจาก COVID-19 และที่พักพิงแล้ว คำถามที่แท้จริงคือทำไมคุณแม่ถึงมีสุขภาพจิตที่ลดลงอย่างมาก? ดร.ราเบ้ตั้งข้อสังเกตว่ามารดาไม่ได้มีปัญหากับการไม่สามารถทำงานได้ หรือกังวลเรื่องการเงินอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม พวกเขาประสบกับความเหงา

คุณแม่อยู่บ้านกับลูกๆ โดยมีปฏิสัมพันธ์กับคนนอกบ้านเพียงเล็กน้อย แชทกับพ่อแม่คนอื่นระหว่างไปส่งลูกที่โรงเรียน คุยกับครู หรือดื่มกาแฟกับเพื่อนก็หายไป การขาดการติดต่อแบบตัวต่อตัวของผู้ใหญ่ในช่วงเวลาเล็ก ๆ มีผลกระทบอย่างมาก

“คุณโดดเดี่ยวมากในโลกของคุณ นั่นเป็นภาพที่ว่าทำไมคุณอาจจะเหงา คุณไม่มีปฏิสัมพันธ์ใดๆ ในชีวิตประจำวัน และไม่มีการโต้ตอบที่มีความหมาย (เหล่านั้น)” Rachael Benjamin, LCSW ผู้อำนวยการ Tribeca Maternity อธิบาย

คุณแม่คิดถึงมิตรภาพของผู้ใหญ่ พวกเขาขาดการขัดเกลาทางสังคมเช่นเดียวกับลูก ๆ ของพวกเขา และแม่มักจะทำหน้าที่เป็นเครื่องวัดอุณหภูมิในครัวเรือน ความรู้สึกที่พวกเขารู้สึกส่งผลต่อความรู้สึกของเด็ก ๆ

พ่อแม่ที่เป็นโรคซึมเศร้าอาจมีอารมณ์และแสดงออกกับลูกน้อยลง ในทางกลับกัน เด็กอาจมีปัญหาด้านพฤติกรรมหรือมีผลการเรียนไม่ดี

การดูแลตนเองคือการดูแลที่ดีที่สุด

การตระหนักรู้ถึงภาวะสุขภาพจิตเสื่อมถอยและอิทธิพลที่มีต่อคนทั้งครอบครัวเป็นสิ่งสำคัญ

แม้ว่าคุณแม่อาจพยายามทำให้แน่ใจว่าทุกคนในบ้านทำงานและทำงานได้ดีที่สุดภายใต้สถานการณ์นั้น เธออย่าลืมว่าเธอก็กำลังต่อสู้กับความรู้สึกของตัวเองเช่นกัน ความพยายามที่จะดูแลความต้องการของเธอเองเป็นสิ่งสำคัญ

“คุณแม่ซับซ้อนกว่า ‘สบายดี’ พวกเขาอาจรู้สึกดี พวกเขาอาจทำงานได้ดี และบางทีก็สบายดีในบางวัน แต่เราต้องพิจารณาถึงความซับซ้อนของมันจริงๆ และอนุญาตให้มีความซับซ้อนนั้นได้ตลอดทั้งวัน” เบนจามินกล่าว

การบอกความรู้สึกเหล่านั้นอาจหมายถึงการวิ่งหรืออาบน้ำอุ่น หรือผ่อนคลายและดูทีวี นอกจากนี้ยังอาจหมายถึงการคุยโทรศัพท์กับเพื่อนมากขึ้น หรือแม้กระทั่งการซูมเซสชัน หมายถึงการพูดว่าไม่เป็นไรที่จะดิ้นรนและหาวิธีที่จะบรรเทาความทุกข์บางอย่าง

“สำหรับผู้ปกครอง การยอมรับความยากลำบากเป็นสิ่งสำคัญ สิ่งสำคัญคือต้องตรวจสอบประสบการณ์ที่ผู้คนได้รับ” ดร. ราเบ้สรุป