มลพิษของอนุภาคคืออะไรและส่งผลต่อสุขภาพหรือไม่?

มลภาวะของอนุภาคเป็นส่วนผสมของอนุภาคขนาดเล็กและหยดน้ำที่ประกอบด้วยสิ่งสกปรก ฝุ่น เขม่า ควันและสารประกอบของเหลว อนุภาคเหล่านี้เป็นมลพิษทางอากาศชนิดหนึ่ง และอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของคุณโดยเฉพาะ

เมื่อคุณหายใจเอามลภาวะจากอนุภาคเข้าไป อาจเป็นอันตรายต่อปอดของคุณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณมีโรคปอดอุดกั้นเรื้อรังหรือโรคหอบหืด มลภาวะของอนุภาคยังมีส่วนเกี่ยวข้องกับอาการหัวใจวายและมะเร็งปอด และในทารกแรกเกิดที่มีน้ำหนักตัวน้อย การสัมผัสกับมลพิษทางอากาศประเภทนี้อาจทำให้เกิดอาการระคายเคืองตาและลำคอได้

มลพิษของอนุภาคมักประกอบด้วยส่วนประกอบต่างๆ เช่น ไนเตรต ซัลเฟต สารเคมีอินทรีย์ โลหะ และอนุภาคดินหรือฝุ่นละออง ส่วนผสมอาจแตกต่างกันไปตามฤดูกาล (เช่น เขม่าและควันจากไฟป่า ซึ่งพบได้บ่อยในฤดูหนาวเป็นรูปแบบหนึ่งของมลภาวะจากอนุภาค)

อนุภาคใดเป็นอันตรายมากกว่ากัน?

เมื่อพูดถึงมลภาวะของอนุภาค สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) กล่าวว่าขนาดของอนุภาคมีความสำคัญมากที่สุด

โดยทั่วไป อนุภาคขนาดเล็ก (ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ไมโครเมตรหรือน้อยกว่า) มีศักยภาพที่จะก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพมากกว่าอนุภาคขนาดใหญ่ เนื่องจากอนุภาคขนาดเล็กสามารถเข้าสู่ปอดได้ง่ายกว่ามากในระหว่างการหายใจเข้า ทางจมูกและลำคอ บางคนถึงกับเข้าสู่กระแสเลือดของคุณได้

EPA แยกมลพิษของอนุภาคออกเป็นสองประเภทที่แตกต่างกัน:

• อนุภาคหยาบที่สูดดมได้มักพบใกล้ถนนที่มีฝุ่นมากหรือพื้นที่อุตสาหกรรม เป็นต้น มีขนาดใหญ่กว่า 2.5 ไมโครเมตรและมีเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กกว่า 10 ไมโครเมตร แหล่งที่มาของมลพิษของอนุภาคขนาดนี้ ได้แก่ การบดและฝุ่นละอองที่เกิดจากการจราจรบนถนน

• พบอนุภาคละเอียดในควันและหมอกควัน พวกมันสามารถปล่อยออกมาจากไฟป่าหรือเกิดขึ้นได้เมื่อก๊าซจากโรงไฟฟ้าอุตสาหกรรมหรือรถยนต์ไปถึงอากาศและก่อให้เกิดปฏิกิริยาเคมี

การลดมลพิษของอนุภาคละเอียดลง 10% สามารถป้องกันการเสียชีวิตมากกว่า 13,000 รายต่อปีในสหรัฐอเมริกา

การป้องกันตัวเองจากมลภาวะของอนุภาค

อาจดูเหมือนว่ามลภาวะจากอนุภาคอยู่รอบตัวคุณ (และถูกต้องแล้ว) แต่มีบางขั้นตอนที่คุณสามารถทำได้เพื่อป้องกันตัวเองจากมลภาวะ

อันดับแรก ทำความคุ้นเคยกับดัชนีคุณภาพอากาศของ EPA ซึ่งรายงานทุกวันบนเว็บไซต์สภาพอากาศ (และในการออกอากาศสภาพอากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถึงระดับที่ไม่ดีต่อสุขภาพ)

เมื่อคุณวางแผนกลางแจ้งทั้งวัน ให้ตรวจสอบดัชนีคุณภาพอากาศ และพิจารณาเปลี่ยนแผนการที่จะใช้เวลาในบ้านมากขึ้นหากคาดว่าคุณภาพอากาศจะมีปัญหา นอกจากนี้ เมื่อคุณภาพอากาศไม่ดีหรืออยู่เพียงเล็กน้อย พยายามอย่าวางแผนกิจกรรมกลางแจ้งที่ทำให้คุณหายใจลำบาก กล่าวคือ เดินสบาย ๆ แทนที่จะวิ่งออกกำลังกาย และหลีกเลี่ยงถนนที่พลุกพล่านซึ่งมีการจราจรหนาแน่น (และทำให้เกิดมลภาวะด้วย)

ผู้สูงอายุ ผู้ที่มีโรคหัวใจหรือปอด ทารกและเด็ก มักมีปัญหาสุขภาพจากมลภาวะจากอนุภาค ดังนั้นให้ดูแลเป็นพิเศษเพื่อปกป้องคุณและครอบครัวหากคุณจัดอยู่ในประเภทเหล่านี้