วิธีช่วยนักศึกษาวิทยาลัยรับมือกับความเหงา

ความเหงาเป็นปัญหาที่พบบ่อยในหมู่นักศึกษาโดยเฉพาะผู้ที่กำลังเริ่มต้นปีแรก อันที่จริง หลายคนบอกว่ามันเป็นสิ่งที่คาดหวัง แต่นั่นไม่ได้ทำให้ง่ายต่อการรับมือ ไม่เพียงแต่จะเป็นประสบการณ์ที่ยากลำบากในสภาพอากาศเท่านั้น แต่นักศึกษาวิทยาลัยจำนวนมากรู้สึกไม่สบายใจที่จะพูดถึงหรือยอมรับความรู้สึกของตนเอง

การคิดถึงบ้าน ความวิตกกังวล และภาวะซึมเศร้า ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์เช่นกัน ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่ปัญหาสุขภาพจิตเป็นปัญหาอันดับต้นๆ ที่นักศึกษาต้องเผชิญในแต่ละวัน

ขอบเขตของปัญหา

ความเหงาเป็นปัญหาใหญ่ในวิทยาเขตทั่วประเทศ จากการสำรวจครั้งหนึ่งที่จัดทำโดย American College Health Association ซึ่งมีนักศึกษาเกือบ 48,000 คนพบว่าผู้หญิง 67% และผู้ชาย 54% รู้สึก “เหงามาก” ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ในขณะเดียวกัน มีนักเรียนเพียง 20% เท่านั้นที่บอกว่าพวกเขาไม่เคยรู้สึกโดดเดี่ยวในวิทยาลัย

นักเรียนที่ทำแบบสำรวจยังระบุด้วยว่ารู้สึกวิตกกังวลอย่างมากและรู้สึกว่าสิ่งต่างๆ สิ้นหวัง เกือบ 12% คิดฆ่าตัวตายอย่างจริงจัง

นี่เป็นตัวเลขที่น่าตกใจสำหรับทั้งนักเรียนและผู้ปกครองที่ส่งลูกไปเรียนที่วิทยาลัย อันที่จริง การศึกษาโดยศูนย์สุขภาพจิตวิทยาลัยแห่งมหาวิทยาลัยเพนน์สเตท พบว่ามีจำนวนนักศึกษาที่รายงานภาวะซึมเศร้าและวิตกกังวลเพิ่มขึ้น โดยมากกว่า 60% ของนักเรียนระบุว่าความวิตกกังวลเป็นปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาและเกือบ 50% บ่งชี้ว่าภาวะซึมเศร้าเป็นปัญหาสำหรับพวกเขา

ในขณะเดียวกัน การศึกษาที่ดำเนินการโดยสถาบันวิจัยการอุดมศึกษาของ UCLA ก็มีผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน พวกเขาพบว่า 12% ของนักเรียนรายงานว่ารู้สึกหดหู่ในช่วงปีที่ผ่านมาบ่อยครั้ง และเกือบ 35% ของนักเรียนรู้สึกวิตกกังวลบ่อยครั้ง นอกจากนี้ 14% กล่าวว่ามีโอกาสที่ดีมากที่พวกเขาจะขอคำปรึกษาในวิทยาลัย

ในขณะเดียวกัน ปัญหาด้านความสัมพันธ์ ความนับถือตนเอง ความวิตกกังวลทางสังคม และความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล ซึ่งทั้งหมดนี้สามารถนำไปสู่ความเหงาได้ ก็มีความกังวลสูงเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น จำนวนนักศึกษาที่เข้าใช้บริการด้านสุขภาพจิตของวิทยาลัยก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าปัญหาสุขภาพจิตเป็นปัญหาที่เพิ่มขึ้นสำหรับนักศึกษาทั่วประเทศ

สาเหตุของความเหงา

แม้ว่าความเหงาเป็นปัญหาทั่วไปในหมู่นักศึกษา แต่สาเหตุไม่ใช่สิ่งที่คุณคาดหวัง ตัวอย่างเช่น การขาดแคลนคนไม่ได้ทำให้นักเรียนรู้สึกเหงาเสมอไป แต่ขาดการโต้ตอบที่มีคุณภาพ อันที่จริง ไม่ใช่เรื่องแปลกที่นักศึกษาจะรายงานว่ารู้สึกเหงาที่วิทยาลัยแม้จะอยู่ท่ามกลางผู้คนมากมายที่พวกเขารู้จักและใช้เวลาร่วมกับพวกเขา

โซเชียลมีเดียมีส่วนสนับสนุนอย่างมากต่อประสบการณ์นี้ แม้ว่าจะมี “ความเชื่อมโยง” ที่สัญญาไว้ อันที่จริง เทคโนโลยีทำให้นักเรียนบางคนปรับตัวเข้ากับวิทยาลัยได้ยากขึ้น ตัวอย่างเช่น โซเชียลมีเดียมีประโยชน์มากในการวางแผนเมื่อนักเรียนมีคนรู้จักอยู่แล้ว แต่เมื่อพวกเขาไม่มีคนรู้จักหรือคนรู้จักมากนัก มันก็จะยิ่งเพิ่มความเหงาให้มากขึ้น

สิ่งที่พวกเขาค้นพบคือคนหนุ่มสาวที่ใช้โซเชียลมีเดียบ่อยครั้งดูเหมือนจะรู้สึกโดดเดี่ยวในสังคมมากกว่าผู้ที่ไม่ได้ใช้โซเชียลมีเดียบ่อยนัก

อาจเป็นเรื่องยากมากสำหรับคนหนุ่มสาวที่จะดู “วงล้อไฮไลท์” ของเพื่อนๆ ของเธอบนโซเชียลมีเดียและถือว่าทุกอย่างเป็นไปด้วยดีสำหรับคนอื่นๆ ในขณะที่เธอนั่งอยู่คนเดียวในหอพักของเธอ นอกจากนี้ การถอยกลับไปสู่เกมออนไลน์ Netflix และการหลบหนีออนไลน์อื่นๆ ยังขัดขวางโอกาสในการเชื่อมต่อกับผู้อื่นอีกด้วย

ปัจจัยอื่นๆ ที่ส่งผลต่อความเหงาที่นักเรียนรู้สึกคือความคาดหวัง นักเรียนมักจะตกใจเมื่อรู้ว่าอารมณ์ของตัวเองท่วมท้นเพียงใด พวกเขายังเริ่มตระหนักว่าวิสัยทัศน์ที่พวกเขามีสำหรับประสบการณ์ในวิทยาลัยไม่ตรงกับความรู้สึกที่พวกเขาประสบ

ต่อสู้กับความเหงา

วิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการรับมือกับความเหงาในวิทยาลัยคือการตระหนักว่ามันเป็นไปได้จริงๆ แล้วจึงทำตามขั้นตอนต่างๆ เพื่อไม่ให้มันเกิดขึ้น วิธีแรกในการทำเช่นนั้นคือการมีส่วนร่วมในมหาวิทยาลัย นักเรียนจำนวนหนึ่งที่รายงานความเหงายังไม่ได้ดำเนินการใดๆ เชื่อหรือไม่ การมีงานยุ่งเป็นวิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการเอาชนะความเหงา

สำหรับนักเรียนบางคน การมีส่วนร่วมอาจดูยากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาต้องการมุ่งความสนใจไปที่การเรียน อย่างไรก็ตาม การวิจัยพบว่ายิ่งนักศึกษากระตือรือร้นทำกิจกรรมนอกบ้านมากเท่าไร นักวิชาการก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

สำหรับนักเรียนที่ขี้อายหรือเก็บตัว การมีส่วนร่วมหรือพูดคุยถึงบทสนทนาอาจดูเหมือนเป็นงานที่น่ากลัวและเป็นงานที่พวกเขาต้องการหลีกเลี่ยงในทุกกรณี สำหรับนักเรียนเหล่านี้ การกำหนดเป้าหมายเล็กๆ สำหรับตนเองเป็นสิ่งสำคัญ

นอกจากนี้ยังช่วยเตือนนักเรียนว่านักเรียนคนอื่นๆ จำนวนมากรู้สึกอย่างที่พวกเขารู้สึกจริงๆ ดังนั้น การแสดงตัวตนออกมาไม่เพียงแต่จะช่วยพวกเขาเท่านั้น แต่ยังสามารถช่วยคนอื่นได้มากอีกด้วย ต่างจากในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย มีกลุ่มเพื่อนที่สร้างไว้ล่วงหน้าเพียงไม่กี่กลุ่มในวิทยาลัย ดังนั้นโอกาสที่จะได้พบปะผู้คนใหม่ๆ และได้เพื่อนใหม่อาจจะยิ่งใหญ่ขึ้นในวิทยาลัย

จัดการกับความเหงา

แม้ว่าจะเป็นเรื่องปกติที่นักเรียนจะถือว่าพวกเขาเป็นคนเดียวที่รู้สึกเหงา แต่นักเรียนก็ต้องจำไว้ว่ามีนักเรียนคนอื่นๆ ในวิทยาเขตจำนวนมากที่รู้สึกเหงาและขาดการติดต่อ ด้วยเหตุนี้ การเปิดใจและซื่อสัตย์กับความรู้สึกของพวกเขาจึงมักจะช่วยได้

การพูดเกี่ยวกับความรู้สึกกับผู้อื่นไม่เพียงแต่ช่วยให้นักเรียนจัดการกับสถานการณ์ของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังช่วยให้พวกเขาติดต่อกับคนอื่นๆ ที่กำลังรู้สึกแบบเดียวกัน

สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าวิทยาลัยมักมีทรัพยากรและบริการเพื่อแก้ไขปัญหาประเภทนี้ ตั้งแต่เซสชันกลุ่มและการให้คำปรึกษาไปจนถึงเวิร์กช็อปในทุกเรื่องตั้งแต่การฝึกสติไปจนถึงทักษะการเผชิญปัญหา วิทยาลัยมักมีตัวเลือกมากมายสำหรับนักเรียน กุญแจสำคัญคือการทำวิจัยเพียงเล็กน้อยและจากนั้นดำเนินการขอความช่วยเหลือที่พวกเขาต้องการ

การตั้งค่ากลุ่มมักจะช่วยให้นักเรียนปรับความรู้สึกของตนให้เป็นปกติและช่วยให้พวกเขาพัฒนาความสัมพันธ์กับผู้อื่น ยิ่งไปกว่านั้น การตั้งค่ากลุ่มอาจช่วยป้องกันความพ่ายแพ้ทางอารมณ์ขณะอยู่ในวิทยาลัย

จำไว้ว่า ความเหงาไม่ใช่ปัญหาสุขภาพจิต แต่ปัญหาอื่นๆ เช่น ความวิตกกังวลทางสังคมและภาวะซึมเศร้า อาจเป็นปัจจัยสนับสนุน ดังนั้น การยื่นมือช่วยเหลือเมื่อต้องดิ้นรนกับความเหงาจึงช่วยได้ เพื่อดูว่ามีอะไรสำคัญกว่าเบื้องหลังความรู้สึกเหล่านั้นหรือไม่

อีกวิธีหนึ่งในการจัดการกับความเหงาในวิทยาลัยคือการจำกัดจำนวนเทคโนโลยีที่ใช้และแทนที่จะมุ่งเน้นไปที่การออกจากหอพักและมีส่วนร่วม ไม่ว่าจะหมายถึงการเข้าร่วมคลับ กีฬา หรือกลุ่มศาสนา กุญแจสำคัญคือการเน้นการโต้ตอบแบบเห็นหน้ากัน และลดปริมาณของโซเชียลมีเดีย เกม และ Netflix ที่ใช้

นอกจากนี้ยังช่วยให้ติดต่อกับครอบครัวและเพื่อนฝูงจากที่บ้านได้ แต่ไม่ต้องเสียไปกับการหมกมุ่นอยู่กับสภาพแวดล้อมของวิทยาลัย ตัวอย่างเช่น การสัมผัสฐานอย่างสม่ำเสมอผ่านข้อความและวันที่ FaceTime สัปดาห์ละครั้งก็เพียงพอแล้ว

พ่อแม่ เพื่อน หรือคนสำคัญไม่ควรยืนกรานที่จะโทรแบบ FaceTime เมื่อนักเรียนมีโอกาสพบปะกับนักเรียนคนอื่น สิ่งสำคัญคือต้องมีความยืดหยุ่นและกระตุ้นให้นักเรียนเชื่อมต่อกับผู้อื่นในขณะที่ติดต่อกับคนที่บ้าน

การรวมกันของทั้งสองเตือนพวกเขาว่าพวกเขาไม่ได้อยู่คนเดียว ยังมีผู้คนมากมายในโลกที่ห่วงใยพวกเขา นอกจากนี้ยังมีที่ว่างในชีวิตสำหรับความสัมพันธ์และมิตรภาพใหม่ๆ พวกเขาเพียงแค่ต้องได้รับการสนับสนุนให้ออกไปที่นั่นและใช้ประโยชน์จากมัน

สิ่งที่พ่อแม่ทำได้

การได้ยินว่านักศึกษาวิทยาลัยของคุณเหงาขณะที่พวกเขาอยู่ห่างจากบ้านหลายไมล์ พ่อแม่ก็ลำบากใจ แต่มีบางสิ่งที่ผู้ปกครองสามารถทำได้โดยไม่ต้องโฉบเหนือเด็กวัยเรียน

วิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการแก้ไขปัญหาคือการเตือนนักเรียนว่าความสามารถในการเข้าสังคมกับผู้อื่นและหาเพื่อนใหม่นั้นไม่ใช่ลักษณะที่ตายตัว แทนที่จะเป็นกล้ามเนื้อที่สามารถเสริมสร้างและเติบโตได้

แต่ความจริงก็คือ ด้วยความพยายามเพียงเล็กน้อย ใครๆ ก็สามารถมีเพื่อนใหม่ได้

ทุกครั้งที่ผู้ปกครองได้ยินการตำหนิตนเองประเภทนี้ พวกเขาจำเป็นต้องแก้ไขและเตือนนักเรียนว่าการสร้างความสัมพันธ์ที่ยั่งยืนต้องใช้เวลา สิ่งสำคัญคือต้องเตือนพวกเขาว่าพวกเขาไม่ได้ทำอะไรผิด สิ่งที่พวกเขากำลังประสบอยู่คือสิ่งที่คาดหวังและเป็นเรื่องปกติอย่างแน่นอน กระตุ้นให้พวกเขามีส่วนร่วมเพื่อหลีกเลี่ยงการหมกมุ่นอยู่กับสิ่งที่เป็นลบนานเกินไป

แนวคิดบางอย่างอาจรวมถึงการเชิญใครสักคนมาดื่มกาแฟด้วยกัน นั่งกับคนใหม่ในมื้อเที่ยง เข้าร่วมชมรมหรือกลุ่ม และการไปงานอีเวนต์และมิกซ์เซอร์ที่วิทยาลัยจัดขึ้น

นอกจากนี้ ส่งเสริมให้พวกเขาคาดหวังอย่างสมเหตุสมผล การคาดหวังว่าจะมีมิตรภาพที่ใกล้ชิดเกือบจะในทันทีเช่นเดียวกับที่พวกเขามีอยู่ที่บ้านนั้นไม่ใช่เรื่องจริง ต้องใช้เวลาพอสมควรในการสร้างความสัมพันธ์กับใครบางคนและการคาดหวังว่ามิตรภาพในทันทีจะไม่ยุติธรรมสำหรับพวกเขาและคนที่พวกเขาพบ จึงต้องอดทนต่อตนเองและผู้อื่น

นอกจากนี้ เตือนพวกเขาว่าการสร้างเพื่อนและความรู้สึกเชื่อมต่อในมหาวิทยาลัยไม่ได้เกิดขึ้นโดยอัตโนมัติเท่านั้น ต้องใช้ความพยายามและการทำงาน แน่นอนว่ามันจะต้องเหนื่อยในบางครั้งที่จะแสดงตัวตนออกมาต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาขี้อายหรือเก็บตัว แต่สุดท้ายมันก็คุ้มค่า เพื่อนสนิทบางคนของพวกเขาอยู่ที่ไหนสักแห่งในมหาวิทยาลัย พวกเขาแค่ต้องการหาพวกเขา

สุดท้าย อย่าพยายามเข้าไปช่วยเหลือนักศึกษาวิทยาลัยของคุณ พวกเขาจำเป็นต้องคิดออกและเรียนรู้วิธีที่จะผลักดันตัวเองโดยที่คุณไม่รู้เส้นทางสำหรับพวกเขา สิ่งสำคัญที่สุดที่คุณสามารถทำได้เพื่อนักเรียนของคุณในตอนนี้คือการอยู่ตรงนั้นเพื่อพวกเขา รับฟังและเห็นอกเห็นใจ

พวกเขาไม่ต้องการให้คุณแก้ไขสิ่งต่าง ๆ สำหรับพวกเขา แต่ให้อำนาจพวกเขาแก้ไขด้วยตนเอง

สิ่งสำคัญสำหรับนักเรียนและผู้ปกครองที่ต้องจำไว้คือความรู้สึกเหงาที่วิทยาลัยเป็นเรื่องปกติและไม่เป็นไร ประการแรก เป็นสัญญาณว่านักเรียนมาจากความสัมพันธ์ที่ดีที่บ้าน ทั้งกับเพื่อนและครอบครัว ประการที่สอง ความจริงที่ว่าพวกเขารับรู้ถึงความเหงาและไม่ชอบมันไม่เพียงบ่งบอกถึงความปรารถนาของพวกเขาสำหรับมิตรภาพและความสัมพันธ์เท่านั้น แต่ยังบ่งบอกถึงความสามารถในการสร้างสิ่งใหม่ ๆ ท้ายที่สุด มันสมเหตุสมผลที่พวกเขาจะรู้สึกเหงาเล็กน้อยหลังจากออกจากความปลอดภัยในบ้าน

เพียงเตือนนักเรียนว่าแม้สถานการณ์จะดูเกินทน แต่พวกเขามีความสามารถและทรัพยากรที่ไม่เพียงแต่รับมือกับมันเท่านั้น แต่ยังต้องเรียนรู้จากมันด้วย กระตุ้นให้พวกเขาใช้ทรัพยากรในวิทยาเขต มีส่วนร่วม และอย่าปล่อยให้ตัวเองถูกโดดเดี่ยว นอกจากนี้ หากพวกเขากำลังดิ้นรนกับความวิตกกังวลหรือภาวะซึมเศร้า ให้อำนาจพวกเขาในการขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญที่ศูนย์สุขภาพของวิทยาลัย