ผักกาดหอมป่าคืออะไร?

ผักกาดหอมป่าเป็นมากกว่าผักกาดหอมที่ปลูกในป่า เป็นพืชชนิดหนึ่งที่ใช้บ่อยในยาสมุนไพร ผักกาดหอมป่า (Lactuca virosa) มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับดอกแดนดิไลออน และเชื่อกันว่ามีผลกดประสาทและยาแก้ปวด (บรรเทาอาการปวด) มักใช้เป็นยาธรรมชาติสำหรับความเครียดและอาการปวดเรื้อรัง

ผักกาดหอมป่าสามารถพบได้ในยุโรปตอนกลางและตอนใต้ ออสเตรเลีย ภูมิภาคปัญจาบของอินเดียและปากีสถาน และตามแนวชายฝั่งของบริเตนใหญ่

ผักกาดหอมป่าใช้ทำอะไร?

ผักกาดหอมป่าประกอบด้วยสารประกอบ 2 ชนิด ได้แก่ แลคทูซินและแลคตูโคปิกริน ซึ่งทำหน้าที่เกี่ยวกับระบบประสาทส่วนกลาง ผักกาดหอมป่ามีแลคตูโคปิครินเข้มข้นที่สุดในพืชทุกชนิด แม้ว่ารากแดนดิไลออนและรากชิกโครีก็เป็นแหล่งที่ดีเช่นกัน

นอกเหนือจากผลกดประสาทและยาแก้ปวดแล้ว lactucopicrin เชื่อว่าทำหน้าที่เป็นตัวยับยั้ง acetylcholinesterase ซึ่งหมายความว่าจะบล็อกเอนไซม์ cholinesterase ที่ทำให้การสื่อสารระหว่างเซลล์สมองช้าลง ผักกาดหอมป่ายังแสดงฤทธิ์ต้านจุลชีพอีกด้วย

จากคุณสมบัติเหล่านี้ ผู้ประกอบวิชาชีพเวชกรรมทางเลือกเชื่อว่าผักกาดหอมป่าสามารถป้องกันหรือรักษาภาวะสุขภาพดังต่อไปนี้:

• โรคอัลไซเมอร์
• ข้ออักเสบ
• หอบหืด
• หลอดเลือด (การแข็งตัวของหลอดเลือดแดง)
• ไอ
• นอนไม่หลับ
• ปวดข้อ
• มาลาเรีย
• ปวดประจำเดือน

นั่นไม่ได้หมายความว่าผักกาดหอมป่าไม่มีประโยชน์ นี่คือหลักฐานบางส่วนที่กล่าวไว้ในปัจจุบัน

ความเจ็บปวด

แม้จะมีการกล่าวอ้างมายาวนานว่าผักกาดหอมป่าเป็นยาแก้ปวดที่มีศักยภาพ แต่ก็ยังมีการวิจัยจริงเพียงเล็กน้อยที่ดำเนินการเพื่อสนับสนุนผลกระทบนี้

การศึกษาที่อ้างถึงบ่อยที่สุดได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Ethnopharmacology เมื่อปี 2549 สำหรับการศึกษานี้ นักวิจัยได้ให้แล็กทูซิน แลคทูโคปิกริน หรือไอบูโพรเฟน (ยาแก้อักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์) ในรูปแบบช่องปากแก่หนูทดลอง จากนั้นหนูจึงถูกส่งไปยังการทดสอบจานร้อนและการทดสอบการสะบัดหาง (ซึ่งหางของพวกมันถูกสะบัดอย่างแท้จริง) เพื่อประเมินการตอบสนองต่อความเจ็บปวด

ในบรรดาสารประกอบที่ทดสอบ แลคทูโคปิกรินมีศักยภาพมากที่สุดและต้องใช้ยาเพียงครึ่งเดียวต่อกิโลกรัมเมื่อเทียบกับไอบูโพรเฟน Lactucin และ lactucopicrin ดูเหมือนจะมีผลกดประสาทตามหลักฐานจากกิจกรรมการสะท้อนกลับของสัตว์ที่น่าเบื่อ (กล่าวคือ การตอบสนองทางกายภาพต่อสิ่งเร้าภายนอก)

มาลาเรีย

ผลการศึกษาในปี 2547 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Ethnopharmacology ชี้ว่า lactucin และ lactucopicrin ที่แยกได้จากพืชชิกโครีทั่วไปมีคุณสมบัติต้านมาเลเรีย สามารถสันนิษฐานได้อย่างสมเหตุสมผลว่าจะเห็นได้เช่นเดียวกันกับผักกาดหอมป่า แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าสารประกอบนี้จะมีฤทธิ์ต้านมาลาเรียอย่างไร

ในทางตรงกันข้าม ไม้วอร์มวูดหวาน (Artemesia annua) ซึ่งเป็นพืชอีกชนิดหนึ่งที่อุดมไปด้วยแลคทูซินและแลคตูโคปิกริน มีสารต้านมาเลเรียที่มีฤทธิ์สูงที่เรียกว่าอาร์เตมิซินิน ผักกาดป่าไม่มีสารอาร์เตมิซินินต่างจากไม้วอร์มวูดหวาน

โรคอัลไซเมอร์

แลคทูโคปิกรินในผักกาดหอมป่าดูเหมือนจะเป็นตัวยับยั้งอะซิติลโคลีนเอสเตอเรสที่แข็งแกร่ง ในบรรดาประโยชน์ที่ได้รับ การศึกษาในปี 2018 ในวารสาร Ethnopharmacology พบว่า lactucopicrin ช่วยเพิ่มการสร้างเซลล์ประสาทในเซลล์สมองที่สกัดจากหนูทดลอง

Neuritogenesis เป็นปรากฏการณ์ที่เซลล์ประสาทงอกการคาดการณ์ที่เรียกว่า neurites ซึ่งเชื่อมต่อเซลล์ประสาทหนึ่งกับอีกเซลล์หนึ่ง ยิ่งมีนิวไรต์มากเท่าใด การส่งสัญญาณประสาทก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น

สิ่งนี้แสดงให้เห็น แต่ไม่ได้พิสูจน์ว่าผักกาดหอมป่าอาจช่วยรักษาการทำงานของสมองในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์และความผิดปกติทางระบบประสาทอื่น ๆ เช่นโรคพาร์กินสัน จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น

เนื่องจากมีการศึกษาเพียงเล็กน้อย จึงไม่ทราบถึงความปลอดภัยในระยะยาวของผักกาดหอมป่า หากบริโภคในปริมาณที่เหมาะสม ผักกาดป่าโดยทั่วไปถือว่าปลอดภัย แม้ว่าอาจทำให้อาหารไม่ย่อยเล็กน้อย อาการกระสับกระส่าย หรือง่วงนอนก็ตาม

บางคนอาจรู้สึกระคายเคืองผิวหนังหากใช้ผักกาดป่ากับผิวหนัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่แพ้ยางธรรมชาติ

แม้ว่าผักกาดหอมป่าจะถูกนำมาใช้เพื่อการรักษา แต่น้ำยางที่ขับออกจากพืชนั้นมีพิษสูง นี้สามารถส่งมอบความรู้สึกร่าเริงเล็กน้อยไปสู่ความปั่นป่วนรุนแรงถ้าใช้มากเกินไป ผลการศึกษาในปี 2552 ที่ตีพิมพ์ใน BMJ Case Reports ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับอุบัติการณ์พิษแปดประการที่เกิดขึ้นหลังจากบริโภคผักกาดหอมดิบในปริมาณมาก

เนื่องจากอันตรายที่อาจเกิดขึ้น ผักกาดหอมป่าจึงไม่ควรใช้ในสตรีมีครรภ์ มารดาที่ให้นมบุตร หรือเด็ก นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าผักกาดหอมป่าสามารถทำให้สภาวะรุนแรงขึ้น เช่น ต่อมลูกหมากโต (ต่อมลูกหมากโต) หรือต้อหินมุมแคบ ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ได้รับอิทธิพลจากสารยับยั้ง

เมื่อไรจะโทรหาหมอ

โทร 911 หรือหน่วยควบคุมพิษ หรือขอรับการดูแลฉุกเฉิน หากเกิดเหตุการณ์ต่อไปนี้ขึ้นหลังจากบริโภคผักกาดหอมป่า กรณีส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตแต่อาจต้องรักษาในโรงพยาบาล

• มองเห็นภาพซ้อน
• ดวงตาแดงก่ำ
• หัวใจเต้นเร็ว
• หายใจถี่
• อาการวิงเวียนศีรษะหรือเป็นลม
• ความสับสนหรือภาพหลอน
• ความวิตกกังวลและความปั่นป่วนสุดขีด
• คลื่นไส้และอาเจียน
• ปวดท้องน้อย
• เหงื่อออกมาก
• ปัสสาวะไม่ออก

การคัดเลือก การเตรียมการ และการเก็บรักษา

ผักกาดหอมป่ามีจำหน่ายมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาในฐานะผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร ส่วนใหญ่มักจะอยู่ในรูปแบบแคปซูล แต่ยังเป็นทิงเจอร์ สารสกัด ผง และสมุนไพรแห้ง

ไม่มีแนวทางสำหรับการใช้ผักกาดหอมป่าอย่างเหมาะสม แต่ผู้ผลิตสูตรแคปซูลมักแนะนำ 400 ถึง 500 มิลลิกรัม (มก.) ต่อวัน

ปริมาณของทิงเจอร์และสารสกัดจะแตกต่างกันไปตามความเข้มข้นของสารละลาย สูตรสมุนไพรและผงแห้งสามารถใช้ทำชาได้โดยการเทสมุนไพรแห้ง 1 ถึง 2 ช้อนโต๊ะหรือผง 1 ถึง 2 ช้อนชาลงในถ้วยน้ำเดือด

ควรใช้ความระมัดระวังในการทำงานกับ Lactuca virosa แห้ง เนื่องจากคุณไม่สามารถควบคุมขนาดยาได้และอาจบริโภคมากกว่าที่คุณคิด ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีทางรู้ได้เลยว่าสมุนไพรแห้งนั้นปนเปื้อนด้วยยาฆ่าแมลง โลหะหนัก ปุ๋ยเคมี หรือสารอันตรายอื่นๆ หรือไม่

ในทางตรงกันข้าม แคปซูลผักกาดหอมป่ามีการจ่ายยาที่สม่ำเสมอมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากได้รับการรับรองโดยหน่วยงานที่ออกใบรับรองอิสระ เช่น US Pharmacopeia (USP), ConsumerLab หรือ NSF International แม้ว่าการรับรองจะไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับอาหารเสริมสมุนไพรหลายชนิด ผู้ผลิตยอมรับแนวทางปฏิบัตินี้มากขึ้นเนื่องจากผู้บริโภคผลิตภัณฑ์เสริมอาหารมีความเข้าใจมากขึ้น

มีแม้กระทั่งแบรนด์ที่ได้รับการรับรองจากกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของการสัมผัสสารพิษ

เนื่องจากอาหารเสริมไม่ได้ควบคุมอย่างเข้มงวดในสหรัฐอเมริกา การรับรองเช่นนี้จึงเป็นการรับประกันที่ดีที่สุดของคุณว่าอาหารเสริมนั้นปลอดภัย