ศาสตร์แห่งอารมณ์

ในห้องปฏิบัติการที่เบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ชายผมสีเทานั่งอยู่หน้าจอโทรทัศน์ มีการเล่นภาพยนตร์หลายเรื่องให้เขาฟัง เช่น คอมเมดี้ของชาร์ลี แชปลิน บันทึกการผ่าตัดช่องท้อง เด็กร้องไห้*

ในขณะเดียวกัน ในห้องตรงข้าม เรายังดูโทรทัศน์อยู่ อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้เป็นใบหน้าของชายข้างบ้าน ซึ่งแสดงปฏิกิริยาต่อภาพยนตร์แต่ละเรื่อง ปฏิกิริยาทั้งหมดของเขาเหมือนกันอย่างน่าทึ่ง เขาตอบแต่ละคนด้วยเสียงหัวเราะที่เบิกบานใจ ฉากรัก ตลก หรือฉากฆาตกรรมก็น่าขบขันไม่แพ้กัน หลังจากแต่ละครั้งเขากล่าวอย่างมั่นใจว่าเขารู้สึกมหัศจรรย์ สุภาพบุรุษมีภาวะสมองเสื่อมแบบ frontotemporal ที่แปรผันตามพฤติกรรม อารมณ์ของเขาไม่เปลี่ยนแปลงอย่างเหมาะสมกับโลกรอบตัวเขาอีกต่อไป

คิดถึงอารมณ์

คุณไม่จำเป็นต้องเป็นนักประสาทวิทยาเพื่อเข้าใจถึงความสำคัญของอารมณ์ในชีวิตประจำวันของเรา ชีวิตประจำวันส่วนใหญ่ของเราขับเคลื่อนด้วยอารมณ์ เราไล่ตามสิ่งที่เราคิดว่าจะคุ้มค่าและพยายามหลีกเลี่ยงสิ่งที่ทำให้เราไม่มีความสุข เมื่อเทียบกับความสามารถด้านการเคลื่อนไหว ประสาทสัมผัส และการรับรู้ อารมณ์ยังไม่ค่อยได้รับการศึกษาในด้านประสาทวิทยา อาจเนื่องมาจากความยากลำบากในการวัดผลที่เชื่อถือได้

ดร.โรเบิร์ต เลเวนสันเคยนิยามอารมณ์ไว้ว่าเป็น “ปรากฏการณ์ทางจิตวิทยาและสรีรวิทยาช่วงสั้นๆ ที่แสดงถึงโหมดที่มีประสิทธิภาพของการปรับตัวให้เข้ากับความต้องการด้านสิ่งแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไป” อารมณ์ประสานการตอบสนองทางร่างกายและระบบประสาทที่หลากหลาย รวมทั้งความรู้สึกในอวัยวะภายใน (หรือ “ไส้ใน”) การแสดงออกทางใบหน้าและร่างกาย และเปลี่ยนความสนใจและความคิด การตอบสนองเหล่านี้มักจะเป็นประโยชน์อย่างมากและเป็นการประสานกันของจิตใจและร่างกายในทันทีสำหรับสถานการณ์ฉุกเฉิน

สมองจะประมวลผลอารมณ์เป็นชุดของขั้นตอน ประการแรก ข้อมูลที่เข้ามาจะต้องได้รับการประเมินและกำหนดคุณค่าทางอารมณ์ กระบวนการนี้มักจะรวดเร็วมากและอาจเกินความตระหนักอย่างมีสติของเรา ถึงกระนั้น ปฏิกิริยาทางอารมณ์เบื้องต้นของเราก็ขึ้นอยู่กับอคติและบริบทของแต่ละบุคคล จากนั้นเราสามารถระบุและสัมผัสได้ถึงอารมณ์ เราอาจต้องควบคุมการแสดงออกของอารมณ์นั้น ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ทางสังคม ตัวอย่างเช่น มีบางครั้งที่เราอาจต้องการแสดงความโกรธหรือรังเกียจแต่ต้องสงบสติอารมณ์

กายวิภาคศาสตร์ทางอารมณ์

การตอบสนองทางอารมณ์แบบสะท้อนกลับในขั้นต้นต่อบางสิ่งในสภาพแวดล้อมของเราเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและมักจะหลีกเลี่ยงการควบคุมอย่างมีสติ การตอบสนองเหล่านี้เกิดขึ้นในส่วนโบราณของสมองของเราที่เรียกว่าระบบลิมบิก ระบบลิมบิกต่างจากคอร์เทกซ์ที่พัฒนาขึ้นใหม่เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีเซลล์ประสาทจำนวนน้อยกว่าเพื่อประมวลผลข้อมูล ผลลัพธ์นั้นรวดเร็ว แต่จากประสบการณ์ของเราแสดงให้เห็น มันไม่ได้รวมข้อมูลที่เกี่ยวข้องทั้งหมดเข้าด้วยกันเสมอไป

ขอบเขตของระบบลิมบิกมีการอธิบายอย่างไม่สอดคล้องกันในวรรณกรรม และดูเหมือนว่าจะขยายหรือหดตัวเพื่อให้เหมาะสมกับผลประโยชน์ของผู้เขียนมากที่สุด หน้าที่ของระบบลิมบิกยังขยายไปไกลกว่าอารมณ์ ซึ่งรวมถึงความจำ การดมกลิ่น และการทำงานของระบบประสาทอัตโนมัติ ส่วนประกอบที่สำคัญที่สุดของระบบลิมบิกสำหรับอารมณ์ ได้แก่ อะมิกดาลา ไฮโปทาลามัส คอร์เทกซ์ cingulate และบริเวณหน้าท้อง โครงสร้างเหล่านี้โดยทั่วไปมีโครงสร้างคอร์เทกซ์แบบธรรมดาที่เหมือนกัน (มีเซลล์ประสาทน้อยกว่า 6 ชั้น) และทั้งหมดตั้งอยู่ใกล้ศูนย์กลางและฐานของสมอง ในขณะที่ความสำคัญของระบบลิมบิกในอารมณ์ได้รับการเน้น โครงสร้างเหล่านี้ยังได้รับอิทธิพลจากส่วนอื่น ๆ ของสมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้า

การประเมินราคา

มีหลายระบบในสมองที่เชื่อมโยงสิ่งเร้ากับคุณค่าทางอารมณ์ ระบบเหล่านี้เชื่อมโยงกับแรงจูงใจอย่างมาก เนื่องจากอารมณ์มักจะนำเราไปสู่การกระทำ ระบบอารมณ์ไม่ได้อยู่อย่างโดดเดี่ยว แต่สื่อสารและมีอิทธิพลต่อกันและกัน

ระบบแรกที่เกี่ยวข้องกับการประเมินคือระบบการให้รางวัลโดปามิเนอร์จิก ซึ่งเกี่ยวข้องกับบริเวณหน้าท้องส่วนหน้าท้องและนิวเคลียส accumbens โครงสร้างเหล่านี้อยู่ที่กึ่งกลางและด้านล่างของสมอง ที่ระดับสายตาและด้านหลังสุดของขมับ ระบบนี้ตอบสนองต่อรางวัลและกระตุ้นให้เราทำซ้ำสิ่งที่รู้สึกว่า “ดี”

ระบบที่สองเกี่ยวข้องกับวงจรของต่อมทอนซิล นี่คือเส้นประสาทสองกลุ่มที่มีขนาดเท่ากับอัลมอนด์ที่อยู่ในกลีบขมับแต่ละกลีบ สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นสื่อกลางในการตอบสนองต่อความโกรธ ความกลัว และความก้าวร้าว

โครงสร้างอื่นๆ เช่น อินซูล่า ก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับอารมณ์เช่นกัน insula (ความหมายถ้ำ) เป็นบริเวณของสมองที่ซ่อนอยู่หลังพับของหน้าผากและกลีบขมับที่ด้านข้างของสมอง ส่วนหน้าช่วยไกล่เกลี่ยปฏิกิริยาของความรังเกียจ

การรับรู้ทางอารมณ์

เมื่อโครงสร้างเหล่านี้เชื่อมโยงสิ่งเร้ากับคุณค่าทางอารมณ์โดยเฉพาะ ปฏิกิริยาแบบตายตัวก็เริ่มต้นขึ้น ตัวอย่างเช่น ต่อมทอนซิลเชื่อมต่อกับไฮโพทาลามัส และสามารถกระตุ้นอัตราการเต้นของหัวใจที่เพิ่มขึ้นและความดันโลหิตเพิ่มขึ้น ซึ่งทั้งสองอย่างนี้เป็นส่วนสำคัญของความกลัวหรือความโกรธ อินซูลาเชื่อมต่อกับอวัยวะภายในที่ทำให้กระเพาะรู้สึกคลื่นไส้ ร่างกายของเราสามารถรับอาการเหล่านี้และรับรู้อารมณ์ได้

นอกจากการสังเกตการเปลี่ยนแปลงในร่างกายแล้ว จุดศูนย์กลางของอารมณ์จะฉายไปยังส่วนต่างๆ ของเยื่อหุ้มสมองที่อนุญาตให้เรารับรู้ถึงอารมณ์ที่เกิดขึ้น ตัวอย่างเช่น โครงการรางวัลวงจรไปยังเยื่อหุ้มสมอง orbitofrontal ตรงกลาง ซึ่งช่วยให้เรากำหนดการกระทำในอนาคตโดยพิจารณาจากข้อมูลทางอารมณ์

การควบคุมอารมณ์

มีหลายครั้งที่ต้องควบคุมอารมณ์ ตัวอย่างเช่น เราไม่ควรหัวเราะเยาะงานศพแม้ว่าใครบางคนจะสวมชุดที่ตลกขบขันก็ตาม เมื่ออารมณ์เคลื่อนไปข้างหน้า เราอาจต้องควบคุมการแสดงออกของอารมณ์นั้น เราอาจพยายามระงับอารมณ์โดยไม่ให้ใบหน้าหรือร่างกายแสดงสิ่งที่เรารู้สึกอย่างเป็นธรรมชาติ เช่น ถ้าเราเห็นเสือ เราอาจยังพยายามแสดงความกล้าหาญ เราอาจประเมินใหม่ ซึ่งหมายถึงการปรับบริบทใหม่อย่างมีสติของสิ่งเร้าที่ทำให้เราอารมณ์เสียก่อน ตัวอย่างเช่น เราอาจเตือนตัวเองว่าจริงๆ แล้วมันเป็นแค่รูปเสือมากกว่าของจริง

คอร์เทกซ์ orbitofrontal cortex จะทำงานในกรณีของการควบคุมอารมณ์ และความเสียหายต่อบริเวณนี้อาจทำให้เกิดความหุนหันพลันแล่นและไม่สามารถควบคุมอารมณ์เริ่มต้นได้ ตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดคือ Phineas Gage หัวหน้าคนงานรถไฟที่ประสบอุบัติเหตุที่ส่งแท่งเหล็กขนาดใหญ่ผ่านส่วนนี้ สมอง. ตามรายงานของแพทย์ เขามีอารมณ์และหุนหันพลันแล่นมากขึ้นหลังจากเกิดอุบัติเหตุไม่นาน การศึกษาอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยไม่สามารถประเมินคุณค่าทางอารมณ์ใหม่เมื่อสภาวะต่างๆ เปลี่ยนไป ตัวอย่างเช่น ในการทดลองที่ผู้ป่วยดังกล่าวเปลี่ยนจากงานการพนัน พวกเขามักจะเลือกรางวัลใหญ่ในระยะสั้นมากกว่า ทั้งที่รู้ว่ามันไม่ได้เป็นผลประโยชน์ระยะยาวของพวกเขา

โดยทั่วไป หลายคนแนะนำว่าสมองซีกขวาเกี่ยวข้องกับการประมวลผลอารมณ์มากกว่า เช่น ความกลัว ความเศร้า และความขยะแขยงมากกว่า สมองซีกซ้ายได้รับการแนะนำให้มีส่วนร่วมกับความสุขและความโกรธมากขึ้น สิ่งเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะทำให้เข้าใจง่ายเกินไป แม้ว่าจะมีการศึกษาหลายชิ้นเพื่อสนับสนุนแนวคิดพื้นฐาน

บทสรุป

อารมณ์ไม่ได้เกิดขึ้นจากส่วนหนึ่งของสมองของเราเท่านั้น แต่ยังอาศัยเครือข่ายที่เกี่ยวพันกันหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับต่อมทอนซิล บริเวณหน้าท้องส่วนหน้า คอร์เทกซ์ออร์บิโทฟรอนต์ทัล และอื่นๆ อีกมากมายซึ่งทั้งหมดทำหน้าที่ประเมินสิ่งเร้าภายนอก สร้างการตอบสนองทางอารมณ์เบื้องต้น แล้วควบคุมการตอบสนองนั้น หากมีความจำเป็น. การหยุดชะงักในระบบนี้อาจนำไปสู่การขาดอารมณ์หรือมากเกินไป ขึ้นอยู่กับลักษณะและตำแหน่งของการรบกวน

*รายละเอียดบางส่วนมีการเปลี่ยนแปลงเพื่อปกป้องความลับ