ความเชื่อมโยงระหว่างอาการซึมเศร้าและอาการปวดเรื้อรัง

ความเชื่อมโยงระหว่างอาการปวดเรื้อรังกับภาวะซึมเศร้าทางคลินิกนั้นซับซ้อนและเป็นจริงมาก สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าผลกระทบของความเจ็บปวดเรื้อรังนั้นอยู่เหนือร่างกาย และผลกระทบของภาวะซึมเศร้านั้นมีมากกว่าที่จิตใจ

ความสัมพันธ์ระหว่างสองเงื่อนไขนี้แข็งแกร่งมากจนภาวะซึมเศร้ามักเป็นหนึ่งในเงื่อนไขแรกที่ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพมองหาเมื่อวินิจฉัยอาการปวดเรื้อรัง แม้ว่าความสัมพันธ์จะยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่นักวิจัยก็กำลังเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความสัมพันธ์นี้อยู่ตลอดเวลา

นั่นหมายถึงความเจ็บปวดและภาวะซึมเศร้าไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องอยู่ด้วย คุณมีตัวเลือกมากมายสำหรับการรักษาและจัดการทั้งสองปัญหา ไม่ว่าสิ่งใดจะเกิดขึ้นก่อน

อาการซึมเศร้าคืออะไร?

มากกว่าความรู้สึกเศร้าหรืออารมณ์ต่ำ อาการซึมเศร้าทางคลินิกเป็นสภาวะทางจิตใจที่ทำให้เกิดความเหนื่อยล้า ขาดแรงจูงใจ ความอยากอาหารเปลี่ยนแปลงไป เวลาตอบสนองช้าลง และความรู้สึกหมดหนทาง อาการซึมเศร้าก็มีอาการทางร่างกายเช่นกัน รวมทั้งความเจ็บปวดและนอนหลับยาก

คุณไม่สามารถ “สลัด” ภาวะซึมเศร้าทางคลินิกหรือ “หลุดพ้นจากมัน” ได้ บางครั้งคุณสามารถชี้ไปที่ปัจจัยต่างๆ ในชีวิตที่ก่อให้เกิดหรือมีส่วนทำให้เกิดภาวะซึมเศร้า เช่น ตกงานหรือสิ้นสุดความสัมพันธ์ที่โรแมนติก บางครั้งไม่มีสาเหตุที่ระบุได้ แต่อาการยังคงมีอยู่

ส่วนใหญ่เป็นเพราะในขณะที่ภาวะซึมเศร้ามีลักษณะอาการทางจิตและอารมณ์ แต่ก็มีสาเหตุทางสรีรวิทยา ซึ่งรวมถึงความผิดปกติของสารสื่อประสาทบางชนิด ซึ่งเป็นสารเคมีที่สมองของคุณใช้ในการส่งสัญญาณจากเซลล์สมองหนึ่งไปยังอีกเซลล์หนึ่ง

อาการปวดเรื้อรังคืออะไร?

ความเจ็บปวดจะกลายเป็นเรื้อรังเมื่อมันเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นอย่างต่อเนื่องหรือบ่อยครั้งก็ตาม คำจำกัดความบางคำกล่าวว่าเรื้อรังหากกินเวลานานกว่าสามเดือน ดังเช่นในการทบทวนงานวิจัยปี 2014 นี้ ในขณะที่บางคำกล่าวว่าหกเดือน

เช่นเดียวกับภาวะซึมเศร้า อาการปวดเรื้อรังในบางครั้งอาจมีสาเหตุที่ทำให้คุณระบุได้ง่าย เช่น โรคข้ออักเสบหรือการบาดเจ็บ อาการปวดเรื้อรังบางประเภทไม่มีสาเหตุที่ชัดเจนหรืออาจเป็นอาการปวดที่คงอยู่อย่างผิดปกติเป็นเวลานานหลังจากที่ความเสียหายหายดีแล้ว

อาการปวดเรื้อรังเป็นปัญหาสุขภาพที่สำคัญ โดยมีคนมากถึง 20% ในสหรัฐอเมริกาและยุโรปที่อาศัยอยู่ด้วย

อาการปวดเรื้อรังสามารถสวมใส่ได้กับคุณทั้งทางร่างกายและจิตใจ มันสามารถรบกวนการนอนหลับและทำให้คุณหมดแรงและอารมณ์ไม่ดี มันสามารถทำให้คุณทำสิ่งที่คุณชอบไม่ได้ และยังทำให้บางคนเสียงานอีกด้วย

ด้วยเหตุนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่คนที่ทุกข์ทรมานจากอาการปวดเรื้อรังก็มีอาการซึมเศร้าทางคลินิกซ้ำๆ เช่นกัน นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่า 85% ของผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรังได้รับผลกระทบจากภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง

มันสมเหตุสมผลไม่เพียง แต่จากด้านอารมณ์ แต่จากมุมมองทางกายภาพด้วย สมองของคุณต้องประมวลผลทุกสัญญาณความเจ็บปวดที่ส่งมา ซึ่งหมายความว่ามันทำงานหนักเกินไปจากความเจ็บปวดเรื้อรัง การประมวลผลสัญญาณความเจ็บปวดอย่างต่อเนื่องสามารถนำไปสู่ความผิดปกติของสารสื่อประสาทบางชนิด ซึ่งเป็นสารสื่อประสาทชนิดเดียวกันที่เกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้า

ยิ่งไปกว่านั้น นักวิจัยยังได้ระบุพื้นที่ของสมองอย่างน้อยหกส่วนที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผลอารมณ์และความเจ็บปวด

อาการซึมเศร้าทำให้เกิดอาการปวดหรือในทางกลับกันหรือไม่?

เมื่อความเจ็บปวดเป็นอาการของภาวะซึมเศร้า และภาวะซึมเศร้ามักเกิดขึ้นกับผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรัง และทั้งคู่ก็มีปัญหาทางสรีรวิทยาเหมือนกัน คุณจะทราบได้อย่างไรว่าสิ่งใดเกิดก่อน คุณอาจจะไม่ และนั่นทำให้สถานการณ์ยากสำหรับคุณและผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณโดยเฉพาะในการค้นหาและรักษา

การเข้าไปในสรีรวิทยาให้ลึกยิ่งขึ้น สาเหตุหนึ่งที่ความเจ็บปวดเรื้อรังและภาวะซึมเศร้าเชื่อมโยงกันมากก็เนื่องมาจากวิธีที่ความเครียดทำงานในร่างกาย

เมื่อคุณเจ็บปวด พื้นที่ของสมองที่ตอบสนองต่อความเครียดจะลุกโชนขึ้น สมองจะส่งร่างกายเข้าสู่โหมดต่อสู้หรือหนี ทำให้ระบบของคุณหลั่งอะดรีนาลีนและเตรียมที่จะต่อสู้หรือหลบหนีสิ่งที่ทำให้เกิดความเจ็บปวด โดยปกติ เมื่อความเจ็บปวดหายไป สัญญาณความเครียดเหล่านั้นจะดับลงและร่างกายของคุณจะกลับสู่สภาวะผ่อนคลาย

เมื่อคุณมีอาการปวดเรื้อรัง สัญญาณการต่อสู้หรือหนีไม่ปิด และระบบประสาทจะอยู่ในสถานะตื่นตัวตลอดเวลา ความเครียดที่มากเกินไปโดยไม่ได้พักผ่อนจะทำให้ร่างกายทรุดโทรมในที่สุด

นั่นทำให้คุณเสี่ยงต่อความเป็นจริงทางกายภาพที่ทำให้เกิดภาวะซึมเศร้าทางคลินิก รวมถึงการไม่สามารถผลิตสารสื่อประสาทและฮอร์โมนความเครียดได้เพียงพอสำหรับร่างกายของคุณที่จะรับมือ

ดังนั้น หากคุณเริ่มด้วยอาการปวดเรื้อรัง มันสามารถนำไปสู่ภาวะซึมเศร้า ซึ่งสามารถเพิ่มความเจ็บปวดของคุณ ซึ่งอาจทำให้ภาวะซึมเศร้าลึก และมันเป็นเกลียวลง และถ้าคุณเริ่มเป็นโรคซึมเศร้า ก็สามารถนำไปสู่อาการปวดเรื้อรัง ซึ่งทำให้ภาวะซึมเศร้ารุนแรงขึ้น ซึ่งจะเพิ่มความเจ็บปวด และอื่นๆ

การหาวิธีจัดการกับความเครียดและรับมือกับอาการปวดเรื้อรังสามารถช่วยให้คุณเริ่มต้นต่อสู้กับโรคซึมเศร้าได้

อย่างไรก็ตาม คุณมีตัวเลือกการรักษา และบางครั้ง การรักษาแบบหนึ่งอาจกำหนดเป้าหมายทั้งความเจ็บปวดและภาวะซึมเศร้า ต้องขอบคุณสรีรวิทยาทั่วไปของการรักษา

การใช้ยากล่อมประสาทเพื่อรักษาอาการซึมเศร้าและอาการปวดเรื้อรัง

ประเภทของยาที่เรียกว่ายากล่อมประสาทใช้สำหรับทั้งภาวะซึมเศร้าและอาการปวดเรื้อรัง สิ่งนี้ทำให้หลายคนสับสน พวกเขาคิดว่าผู้ปฏิบัติงานของพวกเขาเชื่อว่าความเจ็บปวดของพวกเขาเป็นเรื่องทางจิตใจหรือ “ทั้งหมดอยู่ในหัวของพวกเขา”

ถึงแม้ว่าในความเป็นจริงแล้ว การใช้ยากล่อมประสาทเพื่อควบคุมความเจ็บปวดนั้นมีพื้นฐานมาจากวิทยาศาสตร์และเป็นแนวทางปฏิบัติที่เป็นมาตรฐานมากว่า 50 ปี แม้แต่ในขนาดต่ำ ยาเหล่านี้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางเคมีในสมอง (สารสื่อประสาทเหล่านั้นอีกครั้ง) ที่เปลี่ยนวิธีการรับรู้ความเจ็บปวดและบรรเทาคนจำนวนมาก ดังนั้น แม้ว่าคุณจะไม่ได้เป็นโรคซึมเศร้า ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณอาจสั่งยาแก้ซึมเศร้าเพื่อรักษาอาการปวดของคุณ

ยากล่อมประสาทที่ใช้ในการรักษาอาการปวดเรื้อรังมาจากสามกลุ่มหลัก:

• ไตรไซคลิก: ยาเหล่านี้ช่วยเพิ่มปริมาณสารสื่อประสาท 2 ชนิด ได้แก่ เซโรโทนินและนอร์เอพิเนฟริน ซึ่งมีอยู่ในสมองของคุณและขัดขวางการทำงานของสารสื่อประสาทชนิดที่สาม อะเซทิลโคลีน ยากลุ่ม Tricyclic ที่ใช้กันมากที่สุดสำหรับอาการปวดเรื้อรังคือการใช้ยา Elavil (amitriptyline) ในขนาดต่ำ

• Selective Serotonin Reuptake Inhibitors (SSRIs): ยาเหล่านี้จะเพิ่มปริมาณของ serotonin ที่มีอยู่ในสมองของคุณโดยชะลอกระบวนการที่เรียกว่า reuptake SSRIs ทั่วไปสำหรับอาการปวด ได้แก่ Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Paxil (paroxetine) และ Zoloft (sertraline)

• Serotonin-Norepinephrine Reuptake Inhibitors: ยาเหล่านี้ช่วยเพิ่มปริมาณของทั้ง serotonin และ norepinephrine ที่สมองของคุณมีได้ตลอดเวลา ยาที่ใช้กันทั่วไปสำหรับอาการปวดคือ Cymbalta (duloxetine) (ยาที่คล้ายคลึงกันเรียกว่า Savella (milnacipran) เป็นยาหลักที่ใช้รักษาอาการปวดจากไฟโบรมัยอัลเจีย ไม่ได้รับการอนุมัติในสหรัฐอเมริกาสำหรับการรักษาภาวะซึมเศร้า แต่นั่นเป็นยาที่ใช้หลักในหลายประเทศ)

นอกจากการรักษาอาการปวดแล้ว การใช้ยาแก้ซึมเศร้าสำหรับอาการปวดสามารถหยุดวงจรที่นำไปสู่ภาวะซึมเศร้าก่อนที่จะเริ่ม หรืออย่างน้อยก็ให้การเริ่มต้นวิ่ง

ฝิ่น

เป็นอีกครั้งที่ความสัมพันธ์ได้ผลทั้งสองทาง ยาที่สร้างขึ้นเพื่อรักษาอาการปวดเรื้อรังอาจส่งผลต่อภาวะซึมเศร้าเช่นกัน

การวิจัยเกี่ยวกับยาแก้ปวดกลุ่มฝิ่นทั่วไป (เรียกอีกอย่างว่าฝิ่นหรือยาเสพติด) แสดงให้เห็นถึงคำมั่นสัญญาในการรักษาภาวะซึมเศร้าทางคลินิกแล้วอย่างไรก็ตาม จากปัญหาสังคมขนาดใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการใช้ฝิ่นและการใช้ยาเกินขนาดแล้วไม่น่าเป็นไปได้ที่ยาเหล่านี้จะใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับภาวะซึมเศร้า

จิตบำบัด

จิตบำบัดเป็นการรักษาทั่วไปสำหรับภาวะซึมเศร้าทางคลินิก และคุณอาจคิดว่ามันจะไม่ได้ผลกับอาการปวดเรื้อรังที่ไม่ได้เกิดจากภาวะซึมเศร้าโดยตรง อย่างไรก็ตาม มีการแสดงจิตบำบัดเพื่อช่วยจัดการกับอาการปวดเรื้อรัง

มีการแสดงวิธีการที่เรียกว่า Cognitive-behavioral Therapy (CBT) ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อช่วยให้ผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรังเปลี่ยนพฤติกรรมและวิถีชีวิตของตนในลักษณะที่ช่วยให้พวกเขาจัดการและรับมือกับความเจ็บปวดได้ นอกจากนี้ยังสามารถช่วยให้พวกเขารู้สึกกลัวและขวัญเสียน้อยลงเกี่ยวกับความเจ็บปวดของพวกเขาแล้วแล้ว

การจัดการความเครียด

ด้วยความเครียดที่มีทั้งความเจ็บปวดเรื้อรังและภาวะซึมเศร้า การเรียนรู้ที่จะจัดการกับความเครียดสามารถสร้างความแตกต่างได้อย่างมาก วิธีการที่แสดงให้เห็นว่าช่วยได้แก่:

• การทำสมาธิสติ
• หายใจลึก ๆ
• การบำบัดด้วยการเคลื่อนไหว เช่น โยคะและไทชิ
• การสะกดจิต
• ภาพแนะนำ

ความเจ็บปวดเรื้อรังและภาวะซึมเศร้าทางคลินิกนั้นจัดการได้ยากไม่ว่าจะคนเดียวหรือร่วมกัน ข่าวดีก็คือคุณมีตัวเลือกการรักษามากมายให้ลอง ทำงานอย่างใกล้ชิดกับแพทย์ของคุณเพื่อรับการวินิจฉัยและค้นหาวิธีการรักษาที่เหมาะสมในการเริ่มต้น อาจต้องใช้เวลาและการทดลอง แต่คุณสามารถเรียนรู้ที่จะจัดการกับเงื่อนไขเหล่านี้และปรับปรุงคุณภาพชีวิตของคุณได้