สาเหตุและสัญญาณของอาการปวดที่ไม่ได้รับการรักษาในภาวะสมองเสื่อม

ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าอย่างน้อย 50% ของผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมมีอาการปวดทุกวัน และการวิจัยชี้ให้เห็นว่าในผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรัง ความรู้ความเข้าใจเสื่อมถอยมีแนวโน้มที่จะก้าวหน้าเร็วขึ้น

สาเหตุของอาการปวด

มีสองวิธีที่ภาวะสมองเสื่อมสามารถทำให้เกิดหรือทำให้ความเจ็บปวดแย่ลงได้:

• การเปลี่ยนแปลงทางระบบประสาทที่เกี่ยวข้องกับโรคพื้นเดิมอาจส่งผลต่อศูนย์ความเจ็บปวดในสมอง
• ความรู้ความเข้าใจลดลงอาจทำให้บุคคลไม่สามารถสื่อสารความเจ็บปวดของตนได้

ในกรณีหลัง ความเจ็บปวดอาจเกิดจากภาวะสุขภาพที่แยกจากกันซึ่งอาจไม่ได้รับการรักษาหรือไม่ได้รับการรักษา ภาวะเหล่านี้ส่วนใหญ่มักรวมถึงโรคข้อเข่าเสื่อม การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ การหกล้ม และแผลกดทับ ซึ่งทั้งหมดนี้อาจทำให้เกิดอาการปวดได้

งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมอาจมีอาการปวดที่แตกต่างจากผู้ที่มีความรู้ความเข้าใจครบถ้วน ในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ โต้แย้งว่าความเจ็บปวดที่เพิ่มขึ้นนั้นส่วนใหญ่มาจากความสามารถที่ลดลงในการแสดงความเจ็บปวดนั้น ไม่ว่าในกรณีใด นักวิจัยมักจะเห็นด้วยว่าผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมมีความเสี่ยงสูงที่จะไม่ได้รับการรักษาอาการปวด

ถามคน

ในประชากรทั่วไป มาตรฐานที่ยอมรับสำหรับการประเมินความเจ็บปวดคือการถามบุคคลเกี่ยวกับความเจ็บปวดของพวกเขา สิ่งนี้ซับซ้อนกว่าในผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อมเนื่องจากการด้อยค่าของความรู้ความเข้าใจและความสามารถในการค้นหาคำอย่างค่อยเป็นค่อยไป

อย่างไรก็ตาม มีการแสดงให้เห็นว่าในช่วงเริ่มต้นและแม้ในระยะกลางของภาวะสมองเสื่อม หลายคนยังคงสามารถระบุและแสดงความเจ็บปวดได้อย่างแม่นยำ ดังนั้นควรถามพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในระยะหลังของภาวะสมองเสื่อม บุคคลจะแสดงความเจ็บปวดได้ยากขึ้น

ใช้เครื่องชั่งความเจ็บปวด

การขอให้คนที่มีความสับสนให้คะแนนความเจ็บปวดในระดับหนึ่งถึง 10 นั้นไม่ใช่วิธีปฏิบัติที่ดี ความสับสนอาจเกิดจากจำนวนตัวเลือกและการตีความที่สัมพันธ์กันของสิ่งที่แต่ละหมายเลขมีความสัมพันธ์

เครื่องมือประเมินความเจ็บปวดที่เหมาะสมกว่าคือมาตราส่วนใบหน้า ซึ่งบุคคลนั้นชี้ไปที่ใบหน้าซึ่งแสดงถึงความรู้สึกเจ็บปวดของตนได้ดีที่สุด ใบหน้ามีตั้งแต่มีความสุขมากไปจนถึงเศร้าและร้องไห้

อีกวิธีง่ายๆ คือการถามว่าพวกเขาเจ็บปวดแค่ไหน: น้อย มาก หรือมาก

เครื่องมืออื่นที่มักใช้คือ Pain Assessment in Advanced Dementia (PAINAD) Scale เครื่องมือนี้ได้รับการพัฒนาโดยนักวิจัยในกิจการทหารผ่านศึกเพื่อประเมินความเจ็บปวดในผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมระยะสุดท้ายได้แม่นยำยิ่งขึ้น กำหนดให้มีการประเมินพื้นที่ต่อไปนี้:

• หายใจลำบากหรือสงบ?
• คนที่โทรมาหรือร้องไห้?
• บุคคลนั้นแสดงสีหน้าเครียดหรือทำหน้าบูดบึ้งหรือไม่?
• ภาษากายเป็นอย่างไร? ซึ่งรวมถึงการเว้นจังหวะ หมัดแน่น ตีออก และดึงออก
• เป็นคนที่ปลอบใจ? คุณสามารถสงบสติอารมณ์และทำให้พวกเขาเสียสมาธิได้หากจำเป็น?

ถามคนที่คุณรัก

เนื่องจากภาวะสมองเสื่อมส่งผลต่อความสามารถในการสื่อสาร การถามคนที่รู้จักผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมเกี่ยวกับความเจ็บปวดจึงมีประโยชน์มาก ท่านอาจจะถามคำถามเหล่านี้:

• พฤติกรรมปกติของพวกเขาคืออะไร?
• พวกเขามีลักษณะอย่างไรเมื่อเจ็บปวด?
• พฤติกรรมของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างไรเมื่อพวกเขาไม่สบาย?
• คุณพบว่าอะไรเป็นประโยชน์สำหรับพวกเขาเมื่อพวกเขาเจ็บปวด?
• อาการบาดเจ็บเก่าๆ อะไรที่ยังคงกวนใจพวกเขาอยู่?

สัญญาณอื่น ๆ ของความเจ็บปวด

องค์ประกอบสำคัญในการประเมินความเจ็บปวดคือความรู้เกี่ยวกับพฤติกรรมปกติของบุคคลและการมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น ครอบครัวมักให้ข้อมูลนี้ดีที่สุด ซึ่งสามารถตอบคำถามเกี่ยวกับอารมณ์และพฤติกรรมโดยทั่วไป ท่าทางของร่างกาย ประวัติความเจ็บปวดตลอดชีวิต และการตอบสนองต่อยาแก้ปวด

พึงตระหนักว่าพฤติกรรมที่ท้าทายต่อไปนี้อาจเป็นสัญญาณของความเจ็บปวด:

• สาปแช่ง
• การต่อสู้
• ความไม่แยแสและการถอนตัวจากกิจกรรมและการมีปฏิสัมพันธ์
• มีการบำรุงรักษาสูง (ดูเหมือนยากที่จะพอใจ)
• พเนจร
• กระสับกระส่าย
• พฤติกรรมหรือคำพูดซ้ำๆ

ความท้าทายในการจัดการความเจ็บปวด

ความท้าทายหลักในการจัดการความเจ็บปวดในผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมเกิดจากการที่บุคคลนั้นไม่สามารถอธิบายความรู้สึกของตนได้ โดยพิจารณาจากพฤติกรรมและปฏิกิริยาเพียงอย่างเดียว อาจเป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะความแตกต่างระหว่างแหล่งที่มาของความเจ็บปวดทางกาย เช่น ความเจ็บปวดที่เกี่ยวข้องกับสภาพ ความหิว หรือความต้องการใช้ห้องน้ำ กับความเจ็บปวดทางอารมณ์ เช่น ความเหงาหรือความเบื่อหน่าย

ความท้าทายอีกประการหนึ่งสำหรับการจัดการความเจ็บปวดในประชากรกลุ่มนี้เกิดจากการที่ผู้ดูแลไม่สามารถประเมินหรือรักษาความเจ็บปวดได้อย่างถูกต้อง ซึ่งอาจนำไปสู่การวินิจฉัยที่ผิดพลาดได้ บุคคลอาจได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรควิตกกังวลหรือซึมเศร้า และใช้ยาจิตเวช ซึ่งท้ายที่สุดแล้วไม่สามารถช่วยอะไรได้หากความทุกข์ทรมานไม่ได้เกิดจากภาวะสุขภาพจิตที่เป็นต้นเหตุ

แนวทางทางเลือกเพื่อความเจ็บปวด

• นวด
• ฟุ้งซ่าน
• ความร้อน
• เย็น
• การวางตำแหน่ง
• การบำบัดด้วยสัตว์เลี้ยง
• ดนตรี
• การฝังเข็ม
• อโรมาเทอราพี
• ครีมที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ เช่น Biofreeze

ยาเพื่อควบคุมความเจ็บปวด

แม้ว่าแนวทางที่ไม่ใช้ยาจะมีความสำคัญ แต่หลายคนยังคงได้รับประโยชน์จากยาแก้ปวดตามใบสั่งแพทย์ หากคุณมองข้ามสาเหตุอื่นๆ ของพฤติกรรม (เช่น ความหิว ความเบื่อ และความจำเป็นในการออกกำลังกาย) และคุณได้พิจารณาแล้วว่าบุคคลนั้นน่าจะมีอาการปวด การขอรับยาแก้ปวดเป็นความคิดที่ดี

ระวังยาแก้ปวดที่สั่งโดย PRN (ตามความจำเป็น) เนื่องจากผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมอาจไม่สามารถแสดงความเจ็บปวดได้ดี หรืออาจไม่ทราบถึงความรู้สึกไม่สบายที่เพิ่มขึ้นทีละน้อยจนกว่าจะมีอาการปวดมาก ยาแก้ปวด PRN มีแนวโน้มที่จะส่งผลให้เกิดความเจ็บปวดที่ควบคุมได้ไม่ดี

ไม่ว่าบุคคลนั้นจะไม่ขอ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้รับ หรือได้รับช้ากว่าที่ควร และความเจ็บปวดของพวกเขาอยู่นอกเหนือสิ่งที่ควบคุมได้ตามปกติโดยยาและขนาดยาที่กำหนด ถ้าเป็นไปได้ การสั่งซื้อยาแก้ปวดเป็นประจำจะดีกว่าสำหรับผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อม

แม้ว่าสมาชิกในครอบครัวอาจแสดงความกังวลเกี่ยวกับการติดยาแก้ปวด แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาหลักเนื่องจากพฤติกรรมการแสวงหายานั้นไม่ธรรมดาในผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อม นอกจากนี้ คุณภาพชีวิตที่มีคุณค่ามากมายซึ่งมีแนวโน้มที่จะดีขึ้นด้วยการควบคุมความเจ็บปวดอย่างเพียงพอ