การใช้ความร้อนรักษาอาการปวด

เมื่อความร้อนถูกทาลงบนผิวหนังจะทำให้เลือดไหลเข้าสู่บริเวณที่ทามากขึ้น ความร้อนส่งผลต่อผิวหนังและเนื้อเยื่อใต้ผิวหนัง ผลกระทบเหล่านี้จะเดินทางลึกเพียงใดขึ้นอยู่กับชนิดของความร้อนที่ใช้ในการรักษา ตัวอย่างเช่น แผ่นความร้อนอาจกำหนดเป้าหมายเฉพาะเนื้อเยื่อ “ตื้น” ซึ่งอยู่ใต้ผิวหนังโดยตรง ในขณะที่อัลตราซาวนด์เพื่อการรักษาสามารถเจาะเข้าไปในกล้ามเนื้อส่วนลึกได้

ความร้อนช่วยให้เจ็บปวดได้อย่างไร

เมื่อการไหลเวียนของเลือดเพิ่มขึ้นไปยังส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกาย มันจะนำออกซิเจนและสารอาหารมาซึ่งจะช่วยเร่งกระบวนการบำบัดให้หายเร็วขึ้น ความร้อนช่วยผ่อนคลายกล้ามเนื้อ ซึ่งสามารถทำงานเพื่อลดความรู้สึกเจ็บปวดบางประเภทได้ ความรู้สึกของความร้อนบนผิวหนังยังทำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่ายาแก้ปวดอีกด้วย ซึ่งจะเปลี่ยนการรับรู้ถึงความเจ็บปวด เพื่อให้คุณไม่เจ็บมาก การปรากฏตัวของความร้อนบนผิวหนังสามารถบรรเทาได้

วิธีใช้ความร้อนเพื่อความเจ็บปวด

การใช้ความร้อนที่บ้านสามารถทำได้ง่ายๆ เพียงเสียบปลั๊กไฟ หรือเติมน้ำอุ่นลงในขวดน้ำ อันที่จริง ผลิตภัณฑ์ทำความร้อนจำนวนมากที่มีจำหน่ายในท้องตลาดไม่จำเป็นต้องใช้ปลั๊กหรือน้ำด้วยซ้ำ แผ่นทำความร้อนแบบใช้อากาศแบบใช้ครั้งเดียวสามารถสวมใส่ได้ทั้งวันแล้วจึงทิ้ง คลินิกบำบัดบางแห่งใช้ขี้ผึ้งพาราฟิน ซึ่งสามารถหาซื้อใช้เองที่บ้านได้แม้จะค่อนข้างเลอะเทอะ สิ่งเหล่านี้มักจะสงวนไว้สำหรับมือและเท้า (เป็นการยากที่จะ “จุ่ม” หลังส่วนล่างของคุณ) คุณยังสามารถกำหนดเป้าหมายพื้นที่ต่างๆ จำนวนมากพร้อมกันได้ด้วยการบำบัดด้วยความร้อนโดยการแช่ตัวในอ่างน้ำอุ่นหรือก้าวลงไปในอ่างน้ำร้อน

เมื่อใดควรใช้ความร้อนเพื่อความเจ็บปวด

ความร้อนสามารถใช้บรรเทาอาการปวดที่เกิดจากภาวะเรื้อรังของกล้ามเนื้อและข้อต่อได้ ภาวะเรื้อรังดังกล่าว ได้แก่

• ข้ออักเสบ
• เคล็ดขัดยอกหรือความเครียดเก่า
• กล้ามเนื้อกระตุก
• กล้ามเนื้อตึง

เนื่องจากความร้อนมีผลในการบรรเทาอาการปวดเมื่อทากับผิวหนัง จึงสามารถใช้กับอาการปวดเรื้อรังอื่นๆ ได้เช่นกัน อันที่จริง หลายคนในคลินิกบำบัดของเราต้องการความร้อนสำหรับอาการปวดเส้นประสาทและปวดหลังที่เกิดจากปัญหาดิสก์ มีหลักฐานการวิจัยเพียงเล็กน้อยที่ชี้ให้เห็นว่าการใช้ความร้อนช่วยปรับปรุงสภาวะเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยจำนวนมากยังคงพบว่าการใช้ความร้อนช่วยปลอบประโลม

เมื่อไม่ใช้ความร้อนเพื่อความเจ็บปวด

แม้ว่าการใช้ความร้อนจะเป็นประโยชน์ในการรักษาอาการปวด แต่ก็มีบางกรณีที่ไม่ควรใช้ความร้อนในการรักษาอาการปวด ความร้อนจะดีที่สุดสำหรับการบาดเจ็บหรือสภาวะที่ไม่อยู่ในระยะเฉียบพลัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง อย่าใช้ความร้อนกับบาดแผลที่เกิดขึ้นใหม่ เพราะอาจทำให้บวมเพิ่มขึ้น ซึ่งในบางกรณีอาจทำให้รู้สึกไม่สบายโดยรวมเพิ่มขึ้น ในกรณีเหล่านี้ น้ำแข็งเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า นอกจากนี้ คุณไม่ควรประคบร้อนกับผิวหนังที่ระคายเคืองหรือแผลเปิด (รวมถึงแผลที่ยังคงรักษาอยู่) สุดท้าย ผู้ที่เป็นมะเร็งไม่ควรใช้ความร้อนรักษาอาการปวด เนื่องจากมีโอกาสที่เนื้องอกจะเติบโตเพิ่มขึ้น