ข้อเท็จจริง 10 อันดับแรกเกี่ยวกับออทิสติกสำหรับผู้ใหญ่

คนที่เป็นออทิสติกก็เหมือนกับคนอื่นๆ ที่เป็นผู้ใหญ่นานกว่าเด็กมาก เป็นข้อเท็จจริงที่มองข้ามได้ง่ายเมื่อคุณค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับออทิสติกทางออนไลน์ เนื่องจากบทความและรูปภาพส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่เด็กเล็ก

แม้ว่าอาการออทิซึมจะเกิดขึ้นเป็นครั้งแรกในวัยเด็ก แต่ออทิซึมไม่ใช่โรคในเด็ก ผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกต้องเผชิญกับความท้าทายตลอดชีวิตแล้วแล้ว

เหตุใดจึงมีการเขียนเกี่ยวกับออทิสติกและวัยผู้ใหญ่ค่อนข้างน้อย แม้ว่าจะไม่มีคำตอบที่แน่นอน แต่นี่คือการคาดเดาที่มีการศึกษา:

• ออทิสติกปรากฏขึ้นก่อนอายุ 3 ขวบ ดังนั้นการวินิจฉัยออทิซึมใหม่ส่วนใหญ่จึงอยู่ในเด็กแล้วแล้ว
• คนส่วนใหญ่ที่อ่านเรื่องออทิสติกอย่างกระตือรือร้นเป็นพ่อแม่ที่มีความกังวลแต่หวังดีกับลูกที่เป็นออทิสติกหรืออาจเป็นออทิสติก
• เมื่อถึงเวลาที่เด็กออทิสติกเป็นผู้ใหญ่ พ่อแม่หลายคนรู้สึกว่าพวกเขาเชี่ยวชาญเหมือนกับใครก็ตามที่อาจกำลังเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้
• เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในการกำหนดนิยามของออทิสติก ผู้ใหญ่จำนวนมากจึงถือว่าออทิสติกไม่เคยได้รับการวินิจฉัยออทิสติกแล้วแล้ว

• ผู้ใหญ่ที่มีความหมกหมุ่นที่มีความสามารถสูงมักไม่สนใจที่จะอ่านเกี่ยวกับมุมมองที่ไม่ใช่ออทิสติกเกี่ยวกับออทิสติก

• ผู้ใหญ่ที่เป็นออทิซึมบางคนมีความบกพร่องทางสติปัญญาซึ่งทำให้อ่านเกี่ยวกับออทิสติกได้ยากยิ่ง

เมื่อเด็กๆ โตเป็นผู้ใหญ่ พวกเขาอาจต้องการความช่วยเหลือมากกว่าที่จะนำทางไปในโลกที่ซับซ้อน วุ่นวาย และมีความต้องการอย่างเหลือเชื่อของศตวรรษที่ 21 ข้อเท็จจริง 10 ข้อต่อไปนี้สามารถช่วยให้คุณเข้าใจว่าการเป็นผู้ใหญ่ที่มีความหมกหมุ่นหมายความว่าอย่างไร

เด็กออทิสติก=ผู้ใหญ่ออทิสติก

แม้ว่าเรื่องราวต่างๆ ที่คุณอาจเคยอ่านเจอบนอินเทอร์เน็ต เป็นเรื่องยากมากที่เด็กที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคออทิสติกอย่างถูกต้องแม่นยำจะกลายเป็นผู้ใหญ่ที่ไม่สามารถวินิจฉัยได้อีกต่อไป

ใช่ เด็กออทิสติกอาจสร้างทักษะและวิธีแก้ปัญหาที่ทำให้ออทิสติกไม่ชัดเจน ใช่ วัยรุ่นที่มีความหมกหมุ่นอาจเรียนรู้ทักษะการเข้าสังคมและสามารถ “ผ่าน” ได้ในบางสถานการณ์ แต่ไม่เลย เด็กออทิสติกจะไม่ใช่แค่เอาชนะออทิสติกเพื่อกลายเป็นผู้ใหญ่ทั่วไปแล้วแล้ว

ความแปรปรวนในผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติก

ไม่ใช่ผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกทุกคนจะเหมือนกันหมด

• ผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกบางคนมีอาชีพที่ประสบความสำเร็จในด้านความต้องการ เช่น เทคโนโลยีสารสนเทศ วิทยาการหุ่นยนต์ และการผลิตวิดีโอเกม
• บางคนทำงานนอกเวลาในขณะเดียวกันก็ใช้ประโยชน์จากโปรแกรมและทรัพยากรในแต่ละวัน
• บางคนไม่สามารถทำงานในที่ทำงานและใช้เวลาทั้งวันในที่กำบัง
• ผู้ใหญ่บางคนในสเปกตรัมแต่งงานหรือเป็นหุ้นส่วนอย่างมีความสุข
• คนอื่นมีมิตรภาพที่โรแมนติก
• จำนวนที่มีนัยสำคัญไม่สามารถสร้างความสัมพันธ์ที่มีความหมายซึ่งกันและกันกับเพื่อนได้

ความแตกต่างมากมายเหล่านี้ทำให้ยากต่อการกำหนดหรือให้บริการสำหรับผู้ใหญ่ที่มีความหมกหมุ่นเช่นเดียวกับเด็กที่อยู่ในสเปกตรัมแล้วแล้ว

ความสำเร็จในผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติก

แม้ว่าจะพบได้ไม่บ่อยนัก แต่ผู้ใหญ่จำนวนไม่น้อยที่วินิจฉัยว่าเป็นออทิสติกก็อยู่ในระดับปานกลางถึงประสบความสำเร็จอย่างยิ่งยวดแล้วบางคนแต่งงานและเป็นหุ้นส่วนกันอย่างมีความสุข และหลายคนมีงานทำอย่างเต็มที่

ค่อนข้างน้อยได้กลายเป็นแบบอย่างสำหรับคนหนุ่มสาวในสเปกตรัมที่หวังว่าจะมีชีวิตที่สมบูรณ์และเป็นอิสระ เพียงไม่กี่ตัวอย่างเท่านั้น ได้แก่ :

• วัดแกรนดิน ผู้เชี่ยวชาญด้านการเลี้ยงสัตว์ นักเขียน และวิทยากร

• Stephen Shore นักเขียน นักดนตรี ศาสตราจารย์ นักพูดในที่สาธารณะ

• John Elder Robison ผู้เขียนและผู้พูดในที่สาธารณะ

• แดน แอคครอยด์ นักแสดง นักร้อง บุคลิกวิทยุ

• แดริล ฮันนาห์ นักแสดง

บุคคลเหล่านี้และคนอื่นๆ อีกหลายคนเป็นผู้สนับสนุนออทิสติกที่กระตือรือร้น หลายคนพูดในที่สาธารณะเกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขาและเสนอแหล่งข้อมูลและข้อมูลเชิงลึกแก่ผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกและต่อสมาชิกในครอบครัว

ความท้าทายที่รุนแรง

แม้ว่าผู้ใหญ่ออทิสติกที่มีความสามารถสูงบางคนจะประสบความสำเร็จ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่ถูกท้าทายอย่างรุนแรง น่าแปลกที่ออทิสติกที่ “รุนแรง” ไม่ได้เป็นอุปสรรคใหญ่ต่อการจ้างงานหรือแม้แต่ความสุขส่วนตัวเสมอไป

บุคคลที่ทำงานสูงบางครั้งเสียเปรียบมากกว่าเพราะพวกเขาอาจพยายาม “ผ่าน” ตามปกติในขณะที่พยายามรับมือกับความวิตกกังวลอย่างรุนแรง ความผิดปกติทางประสาทสัมผัส และการขาดดุลทางสังคม/การสื่อสารแล้วแล้ว

ผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกประมาณ 25% ถึง 30% เริ่มต้นในวัยเด็กโดยไม่ใช้คำพูดหรือพูดเพียงเล็กน้อย ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถใช้ภาษาพูดหรือมีความบกพร่องที่สำคัญกับมันแล้วแล้ว

จากการวิจัยล่าสุดพบว่า 56% ของผู้ที่มีความหมกหมุ่นมีความก้าวร้าวต่อผู้อื่น โดยเฉพาะผู้ดูแลแล้วโดยธรรมชาติแล้ว ผู้ใหญ่ที่ไม่ใช้คำพูดและก้าวร้าวที่มีความหมกหมุ่นไม่สามารถจัดการสถานการณ์ชีวิตหรืองานทั่วไปได้สำเร็จ

จุดแข็งและความสามารถที่ยอดเยี่ยม

โดยทั่วไปแล้ว คนที่มีความหมกหมุ่นจะซื่อสัตย์และพึ่งพาได้ ส่วนใหญ่จดจ่ออยู่กับงานและไม่ค่อยฟุ้งซ่านจากกิจกรรมทางสังคมหรือความสนใจจากภายนอก

มีเพียงไม่กี่คนที่มีความสามารถพิเศษในด้านต่างๆ เช่น การเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ คณิตศาสตร์ ดนตรี การร่าง การจัดระเบียบ และทัศนศิลป์ แม้ว่าผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกอาจเป็นเรื่องยากที่จะจัดตั้งและจัดการพื้นที่และตารางเวลาของตนเอง แต่หลายคนก็เป็นพนักงานที่โดดเด่นแล้วแล้ว

อุปสรรคสู่อิสรภาพ

เด็กวัย 2 ขวบทุกคนอารมณ์เสีย วัยรุ่นทุกคนมี “ปัญหา” ด้วยเหตุนี้ เด็กออทิสติกและวัยรุ่นมักจะได้พักบ้าง เพราะพวกเขาเป็นแค่เด็ก

แต่เมื่อคุณเป็นผู้ใหญ่แล้ว คุณต้องละทิ้งความท้าทายทางอารมณ์ สวมเสื้อตัวยาว และทำตัวให้เป็นผู้ใหญ่

ผู้ใหญ่ในอเมริกายุคใหม่ถูกคาดหวังให้จัดการเวลาและเงินอย่างอิสระ ทำงานบ้าน หางานทำ จัดการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในที่ทำงานและในชุมชน หาเพื่อนและความรัก ประหยัดสำหรับวันที่ฝนตก ทำอาหาร ไข่เจียวและเลี้ยงลูก

จากนั้นก็มีปัญหาในการจัดการกับเสียง ข้อมูล ปฏิสัมพันธ์ และการกระตุ้นทางสายตาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งและส่วนสำคัญของการมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน

คนที่มีความหมกหมุ่นพบว่าความคาดหวังเหล่านี้เป็นไปไม่ได้ที่จะบรรลุ ออทิสติกทำให้เกิดการขาดดุลในการพูดและการสื่อสารอวัจนภาษา หน้าที่ของผู้บริหาร และปฏิสัมพันธ์ทางสังคม นอกจากนี้ยังทำให้เกิดความรู้สึกไวต่อเสียง แสง กลิ่น รส และสัมผัสมากเกินไป

อาจทำให้การค้นหาและรักษาเพื่อนหรือคู่รักที่โรแมนติกยากขึ้น อาจทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะลงจอดและรักษางานที่ต้องใช้ทักษะทางสังคมหรือการวางแผนในระดับสูง

นอกจากนี้ยังอาจหมายความว่าการใช้ชีวิตอย่างอิสระในขณะที่จัดการกับทุกความต้องการของชีวิตประจำวันนั้นท้าทายเกินไปแล้วแล้ว

มีผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกจำนวนน้อยมากที่ได้ร่วมงานกัน ใช้ชีวิตอย่างอิสระ และทำงานเต็มเวลาเพื่อเติมเต็มงาน โดยเปรียบเทียบได้แย่กับผู้ใหญ่ที่มีความพิการอื่นๆ นอกจากนี้ ผู้ที่ได้รับความสำเร็จตามเกณฑ์เหล่านี้อาจทำได้มากกว่าหนึ่งทศวรรษหลังจากรุ่นราวคราวเดียวกันในประชากรทั่วไปแล้วแล้ว

อายุ 22 กับออทิสติก

การขาดข้อมูลที่เกี่ยวข้องสำหรับผู้ใหญ่และผู้ใหญ่ในสเปกตรัมหมายความว่าพ่อแม่จำนวนมากพบว่าตัวเองทะเลาะกันเมื่อลูกของพวกเขาซึ่งตอนนี้เป็นผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวอายุครบ 22 ปี

นั่นเป็นเพราะว่า ในวันเกิดปีที่ 22 ของพวกเขา คนออทิสติกเสียสิทธิ์รับบริการภายใต้พระราชบัญญัติการศึกษาสำหรับบุคคลที่มีความทุพพลภาพ (IDEA) อย่างกะทันหัน และเข้าสู่โลกแห่งการบริการสำหรับผู้ใหญ่

แม้ว่า IDEA ต้องการให้โรงเรียนเสนอ “การศึกษาฟรีและเหมาะสม” แก่เด็กทุกคน แต่ก็ไม่มีข้อกำหนดสำหรับผู้ใหญ่ ด้วยเหตุนี้ เงินทุนและการเขียนโปรแกรมสำหรับผู้ใหญ่อาจมีหรือไม่มีในช่วงเวลาใดก็ตาม

ความพร้อมให้บริการที่หลากหลาย

ผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกจะไม่ได้รับอะไรเลยแต่มีแนวโน้มว่าจะได้รับการสนับสนุนอย่างน้อยในระดับหนึ่ง หากคุณอาศัยอยู่ในบางรัฐ คุณจะมีปัญหาเล็กน้อยในการเข้าถึงบริการและเงินทุนสำหรับผู้ใหญ่ที่เป็นออทิซึม

หากคุณอาศัยอยู่ในรัฐอื่นคุณโชคไม่ดี จากข้อมูลของ Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) รัฐต่างๆ เสนอโปรแกรมและบริการที่มีน้ำใจน้อยที่สุด:

• ไอดาโฮ
• นิวเม็กซิโก
• เวสต์เวอร์จิเนีย
• มอนทานา
• ฮาวาย

ในบรรดารัฐที่ใจกว้างมากขึ้น ได้แก่ :

• แคลิฟอร์เนีย
• มาซาชูเซตส์
• อินดีแอนา
• โคโลราโด
• เวอร์มอนต์

แน่นอน คำจำกัดความของ “บริการและเงินทุน” แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับความต้องการ ตัวอย่างเช่น Medicaid ไม่ได้ให้การฝึกอบรมหรือการสนับสนุนด้านอาชีพ—บริการที่จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อผู้ใหญ่ที่ทำงานระดับสูง

Medicaid อาจใช่หรือไม่ใช่แหล่งเงินทุนสำหรับที่อยู่อาศัย โปรแกรมระหว่างวัน และบริการอื่นๆ

แหล่งข้อมูลที่ยอดเยี่ยมและอัปเดตเกี่ยวกับการเสนอแต่ละรัฐคืออีสเตอร์ซีล แม้ว่าพวกเขาจะให้ความสำคัญกับเด็กบ้างเล็กน้อย แต่ก็ยังมีข้อมูลโดยละเอียดมากมายเกี่ยวกับแหล่งข้อมูลและบริการสำหรับทุกเพศทุกวัย

ตัวเลือกที่อยู่อาศัยที่ จำกัด

ชาวอเมริกันถือว่าเด็กที่โตแล้วจะออกจากบ้านพ่อแม่และไปอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์หรือบ้านของตนเอง

แน่นอนว่าในขณะที่เศรษฐกิจและปัจจัยอื่นๆ เปลี่ยนแปลงไป คนหนุ่มสาวจำนวนมากที่กำลังพัฒนามักจะย้ายเข้ามาอยู่กับแม่และพ่อ ไม่น่าแปลกใจที่ผู้ใหญ่ออทิสติกจำนวนมากอาศัยอยู่กับพ่อแม่ด้วย

เหตุผลนี้รวมถึง:แล้วแล้ว

• เงินทุนสำหรับที่อยู่อาศัยสำหรับผู้ทุพพลภาพนั้นหาได้ยาก เป็นเรื่องที่หายากมากสำหรับผู้ใหญ่ออทิสติกที่ไม่พิการทางสติปัญญา หากไอคิวของคุณสูงกว่า 70 หรือ 75 ถือว่าคุณมีความเป็นอิสระ (เว้นแต่คุณจะมีอาการป่วยหรือทุพพลภาพทางร่างกายอย่างรุนแรง เช่น ตาบอด)

• บ้านแบบกลุ่มเข้าถึงได้ยากและอาจมีคุณภาพต่ำ เช่นเดียวกับโปรแกรมสำหรับผู้ใหญ่หลายๆ โครงการ บ้านแบบกลุ่มขึ้นอยู่กับเงินทุนของรัฐและรัฐบาลกลาง นอกจากนี้พนักงานและผู้อยู่อาศัยยังเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา

• แม้แต่ผู้ใหญ่ที่ฉลาดและมีความสามารถที่เป็นออทิสติกก็สามารถมีปัญหาในการรับมือกับความท้าทายที่ไม่คาดคิดได้ ผู้ใหญ่ออทิสติกเป็นเรื่องยากที่จะวางแผนล่วงหน้า (ซื้อสบู่ก่อนที่จะต้องใช้) จัดการเหตุฉุกเฉิน (เช่น ไฟฟ้าดับ) และคิดถึงปัญหาต่างๆ (เช่น ท่อน้ำอุดตัน) มักจะถูกกว่า ฉลาดกว่า และง่ายกว่าที่จะอยู่กับผู้ปกครอง

ไม่ว่าจะทำงานสูงหรือเป็นออทิสติกขั้นรุนแรง ผู้ใหญ่ที่มีความหมกหมุ่นทำงานหนักกว่าคนรอบข้างทั่วไปเพื่อมีชีวิตที่เติมเต็ม ในการประสบความสำเร็จ พวกเขา—เหมือนกับคนอื่นๆ—ต้องการมิตรภาพ การสนับสนุน และโอกาสในการทำงานและเล่นสนุกในสภาพแวดล้อมทางสังคมที่ยอมรับได้แล้วแล้ว

ในขณะที่การระดมทุนเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ พวกเขาไม่สามารถพึ่งพาโปรแกรมที่ได้รับเงินภาษีได้เสมอไป นั่นหมายถึงความต้องการของผู้ใหญ่ที่เป็นออทิซึมจะต้องได้รับการตอบสนองจากครอบครัวและผู้คนในชุมชนที่ต้องการให้พวกเขาหายดี เชื่อในจุดแข็งของพวกเขา และจะตอบสนองความท้าทายและความต้องการพิเศษของพวกเขา